Краткий сигнал клаксона справа привлек его внимание.

— Беслан, здорово! Опустив боковое стекло, Мельниховский подался чуть вперед: — Никитос, как жизнь? — Ты про мента ничего не узнал? — чуть ли не наполовину высунувшись из окна, спросил Никифоров.

Бес поджал губы, выражая крайнюю степень сконфуженности, и покачал головой: — Никит, там все, как положено, сделали.

— Ее брат — мент? — Мент, но это ничего не меняет. Его в тот день даже в городе не было, он узнал все уже позже в отделе. Он ни при делах, — и, чтобы окончательно развеять сомнения бывшего сокурсника, поделился последним аргументом: — Я разговаривал с начальником отдела, он друг отца. По его словам, там все по- честному.

Стоящие позади машины начали настойчиво сигналить, напоминая о том, что пора уже было трогаться, и, махнув на прощанье Никифорову рукой, Беслан нажал на газ. Вот встретился же! Не раньше, не позже! Именно сейчас, когда он едет на подмосковные дачи, чтобы окончательно поставить в этой истории точку.

Немногим более чем через час автомобиль Мельниховского осторожно затормозил на окраине поселка. Припоминая наставления Влада, Беслан быстро нашел нужный ему дом, отчасти благодаря припаркованной у забора машине Степнова. Солнце светило ярко, пекло почти по-летнему. Рубашка мгновенно взмокла, сердце гулко отдавалось в барабанные перепонки. Беслан вытащил пистолет, снял его с предохранителя и осторожно потянул за ворота. Во дворе никого не было, на веревках сушилось белье, какие-то детские вещи. Дверь в дом была открыта нараспашку, штора из тюля закрывала обзор того, что происходило внутри. Еле слышно работал телевизор, женский голос что-то комментировал. Бес затаил дыхание, стараясь идти так, чтобы не скрипели деревянные ступени. Медленно отодвинув в сторону тюль и держа наготове оружие, парень осторожно вошел в сени, ступил в кухню. Видимо, жильцы были в самой дальней комнате, именно оттуда слышалось монотонное бормотание телевизора и женский смех.

Сделав еще несколько шагов, Беслан вдруг почувствовал, как в спину уперлось что-то твердое, и тишину нарушил негромкий голос Степнова: — Ствол на стол… Только без глупостей… Сматерившись про себя, Бес неторопливо выполнил приказ. О стол звякнули наручники, Саша ткнул в спину: — Наручники… Одну руку к батарее… Из соседней комнаты послышалось недоуменное: — Саш? Пока Беслан надевал наручники и пристегивал себя к батарее, выполняя приказ мента, за его спиной послышался испуганный женский вскрик, и Степнов сердито велел: — Иди на улицу. Быстро. И Владу скажи, пусть сюда идет.

Девушка моментально исчезла из комнаты.

— Беслан Мельниховский, на вас поступило заявление от гражданки Лабутиной Анны Николаевны, — официально начал Саша, — вы обвиняетесь в умышленном причинении вреда здоровью, истязании, побоях… — У вас на меня ничего нет, — насмешливо прервал его Мельних-младший.

— А мне ничего и не надо, — прошипел ему на ухо опер.

С крыльца послышались шаги, и на пороге комнаты появился Влад.

— Присмотри за ним, — кинул ему Саша, уступая место за спиной мажора и передавая направленный в спину последнего пистолет. — Я нашим позвоню, чтобы сюда ехали. Тут что-то сеть плохо ловит.

После того как шаги Степнова стихли где-то на улице, Влад всем корпусом развернул Беса к себе.

— Ты что так лажанулся?! — запсиховал он и озадаченно спросил: — Ствол твой где? — Забрал, — зло бросил Беслан. — Ты же сказал, его бабы здесь не будет?! — Видимо, он что-то заподозрил, не иначе.

Влад прищурился, прикинул что-то в уме, оглянулся на дверной проем и, приложив указательный палец ко рту, сделав знак молчать, вытащил из кармана ключ от наручников и указал глазами на нож, лежащий на столе.

— Придется сделать это тебе, ножом. Я свой табельный светить не могу, да это и к лучшему — шума меньше. Плюс она меня знает, а тебя нет. Я сделаю вид, что ты меня вырубил. Давай, Беслан, времени в обрез! Подгоняемый оперативником, Мельниховский-младший схватил со стола нож и, не успев как следует продумать свои дальнейшие действия, ринулся к двери.

Если бы он оглянулся, то увидел, что Влад, двумя руками сжимая пистолет и держа его на прицеле, отправился вслед за ним.

Аня стояла напротив Степнова и нервно мяла руки. Увидеть воочию того, кто мучил ее, было нелегко. Даже закованный в наручники, Мельних-младший внушал ей страх и омерзение, а вспомнив слова Саши о том, что он ее ищет, она вовсе готова была растерять все свое самообладание. Девушка не отводила взгляда от двери в дом, словно боялась, что олицетворение ее кошмаров в любую минуту может появиться, и тогда ее никто и ничто не спасет.

Саша стоял спиной к крыльцу, левой рукой придерживая телефон у уха, а правой — крепко обхватывая прохладную сталь рукояти Макарова. Он знал, что враг находился в доме, и чувствовал, что тот все еще опасен. Поэтому когда чуткий слух уловил еле слышный скрип половиц, а лицо Анны исказилось ужасом, не раздумывая, развернулся и нажал на курок.

Глава 53

Беслан упал на колени, замер, как будто не веря в происходящее, опустил взгляд на растекающееся по рубашке кровавое пятно и повалился навзничь. Из рук выскользнул занесенный для нападения нож с длинным лезвием.

Аня инстинктивно прижала руки ко рту, пытаясь удержать рвущийся крик ужаса. Впервые на ее глазах убили человека. Она видела, что он сам с ножом в руке пытался подкрасться к Саше, понимала, что оперу не оставалось ничего другого как защищаться, но только все равно было страшно.

Одновременно с выстрелом из дверей выскочил Влад, но увидев, что обстановка во дворе не требует его вмешательства, он поставил Макаров на предохранитель, убрал его в кобуру и склонился над бездыханным телом.

Степнов медленно подошел к мертвому врагу, не в силах отвести взгляд от тонкой струйки крови, яркой дорожкой алеющей на фоне молодой зелени.

— Бл*, Сань, я с тобой поседею, на хрен! Еще чуть-чуть, и я бы не выдержал. Сам бы гада грохнул, — едва слышно пробормотал Влад, а потом, бросив взгляд на до сих пор пребывающую в шоке девушку, толкнул локтем начальника, глазами указывая на нее.

— Ань, — Саша осторожно коснулся ее руки. — Ну, ты что? Все нормально, — ласково проговорил он. — Он больше не опасен. Теперь он не причинит тебе вреда.

Она перевела на него мечущийся взгляд и глубоко вздохнула несколько раз.

— Сейчас сюда полиция понаедет. Ты знаешь, что говорить?

— Д-да, — через силу выдавила из себя девушка, но под спокойным ободряющим взглядом Степнова к ней снова вернулась уверенность. — Расскажу, как он меня преследовал, угрожал пытками, а потом нашел здесь. И если бы не ты… Если бы вы не примчались на мою просьбу о помощи, то все бы закончилось ужасно, — волнение сквозило в каждом ее слове.

— Смс не забыла мне отправить? Аня помотала головой.

— Анют, помни, мы это дело заберем себе, у нас на него много чего есть. Тебе главное сейчас «местным» рассказать все правдоподобно, поняла? От этого многое зависит, — убедительно проговорил Саша. — Ты же помнишь, что он с тобой делал, и помнишь, что на его счету еще убитые и замученные девушки были? И еще одну мы будем искать, надеюсь, что она все-таки жива. Не подведи…

* * *

— Ну, что, погнали? — после того как сотрудники местного ОВД закончили выполнять всю положенную в таком случае работу и дали разрешение удалиться, Саша заторопился в город. День уже клонился к закату, а еще очень многое нужно было успеть.

— В клуб? — уточнил Влад, садясь на пассажирское сиденье.

— В клуб, — коротко кивнул Степнов. — Сейчас и наши туда подъедут с ордером на обыск.

— Ого, — присвистнул Влад. — Быстро ты… — Лика пропала, — поделился своей обеспокоенностью с другом Саша, резко трогаясь с места. — Подозреваю, что к этому приложил руку наш «клиент».

— Вот урод, — презрительно процедил сквозь зубы опер. — Говорил же ему, чтоб не трогал ее. Она бы ничего не болтала… — Надеюсь, что она еще жива…

— Может, она с подружками загуляла или сбежала? — Нет, — угрюмо мотнул головой Саша, крепко сжимая в руках руль и напряженно глядя на дорогу. — Она мне каждый вечер смс присылала, что с ней все в порядке, а сегодня уже третий день, как тишина.

— Да уж, не самая лучшая была идея — подключить ее, — вздохнул Влад, потирая виски.

— В клубе надо все перевернуть вверх дном. Думаю, там мы найдем много интересного, — Степнов мазнул взглядом по дорожному указателю, мелькнувшему в свете фар. Без пробок они домчатся минут за сорок, но и эти минуты сейчас казались слишком долгим промежутком времени.

— По моей подсказке Мельних-старший запретил сыну выходить за пределы клуба, так что, и Лика, скорее всего, там, — кивнул опер. — Нужно будет просмотреть все камеры видеонаблюдения. Если он собирался действовать как раньше, растягивая удовольствие, то, надеюсь, он не успел замучить ее до смерти.

— Что с видео? — Флешку нужно искать где-то в его комнате среди личных вещей. В кабинете ее нет, он приносил ее с собой. Да он и не стал бы хранить ее там, где на нее в любой момент мог наткнуться отец, — начальник оперов слегка усмехнулся, — папаша будет рвать и метать из-за смерти сыночка. К Шведову помчится.

— Плевать! — поморщился Саша, прибавляя газу. — Это ему не поможет.

* * *

Приятный отдых в увеселительном заведении Мельниховского был нагло прерван бравыми оперативниками, которые быстро разогнали всех по разным углам, начали проверку документов и затеяли обыск во всем борделе. Охрана сообщила, что хозяин был уже на подъезде к клубу.

Степнов быстро шел по длинному узкому коридору в сторону служебных помещений. Тщательно изучив план расположения помещений клуба, он примерно прикинул, где нужно искать пропавшую девушку. Позади него шел Влад и остальные опера. Гулкие тяжелые шаги эхом отдавались в стенах коридора. Наконец впереди показалась нужная дверь, ведущая в целую вереницу комнат, скрытых от посторонних глаз. Саша решительно дернул за ручку, и она поддалась. Мужчины зашли в новый коридор, в самом конце которого находилась железная лестница, ведущая в подвал.