Саша подошел сзади, обнял за талию, убрав волосы с плеча, поцеловал в шею и тревожно спросил: — Что, плохо? — Скоро пройдет, — покачала головой девушка.

— Какой я молодец, да? — с гордостью приосанился он.

Юля лишь закатила глаза. Да уж, так ее диплом еще года три будет пылиться на полке, пока она будет сидеть в декрете.

Дверь в ванную приоткрылась, и двухлетний Даня на машине-каталке попытался переехать через невысокий порожек к родителям.

— Сынок, ну куда ты? Сюда нельзя, — ласково заметила Юля и потянулась к ребенку. — Пойдем в комнате покатаемся.

Степнов с улыбкой смотрел на родных, чувствуя себя совершенно счастливым.

Любимая жена рядом, сын, ожидается еще пополнение. Что еще нужно человеку для счастья? Иметь верных друзей? Реализовать себя в профессиональном плане? И то, и это у него есть. Даже головные боли, заставляющие горстями принимать обезболивающее, и те отступили. Что же касается работы, так она никогда не даст о себе забыть, но без нее он уже и не сможет.

Счастье. Безграничное, ничем не контролируемое, сводящее с ума. Он привыкал к этому ощущению постепенно, день за днем, боясь до конца поверить в то, что все происходит с ним наяву. Саша и подумать не мог, что когда-нибудь в его жизни наступит такой момент. В его мире никогда не было места эмоциям, не было места и чувствам, но теперь он будто разделился надвое. Его дом, хранящий тепло и любовь, являющийся тем местом, где его всегда ждали. И его мир, в котором была боль и смерть, и от которого было никуда не деться.

Главное, что он ни о чем не жалел. И если бы ему было позволено что-то изменить в своей жизни, он бы снова и снова выбирал этот путь.

Саша невольно поморщился, услышав, как в холле разрывается его сотовый.

Дежурка. Не иначе, как случилось ЧП. Он просил в выходные беспокоить его только в самых крайних случаях, но у начальника ОВД не бывает выходных, а любое более-менее серьезное происшествие считается крайним.

— Ты опять на работу? — в голосе жены явственно проскользнуло недовольство.

— Я быстро, — он постарался, чтобы голос звучал убедительно.

— Куда уж там, — вздыхает Юля. — Знаю я твое «быстро».

— Быстро, — Саша поцеловал девушку в губы. — А вы пока тетю Лену в гости пригласите, хорошо? — он присел на корточки перед сыном и потрепал его по вихрастой макушке. — Все равно, она дома одна, дядю Влада тоже на работу вызвали.

Провожая взглядом Сашу из окна, Юля в который раз невольно вернулась мыслями в события уже почти трехлетней давности. Все было не зря. Их встреча и все, что последовало за ней. Стоило все это пережить, чтобы прийти к тому, что они обрели. А если бы можно было перемотать назад пленку жизни? Если бы она подходила к Мневникам, уже наперед зная, что ждет ее впереди, сделала бы она шаг в те двери навстречу Александру Степнову? Не задумываясь, Юля ответила бы: «Да!».

Единственное, что омрачало ее счастье, это ночи, когда у него под подушкой тихо вибрировал телефон, и он осторожно выбирался из постели, думая, что она не слышит. Ночи, когда сердце сжимала смутная тревога, и ей приходилось прилагать огромные усилия, чтобы не разрыдаться, чтобы не закричать: «Не уходи, прошу тебя!». Потому что обещала, потому что знала, что от ее слез и криков ничего не изменится. Он все равно уйдет.

Но каждый раз она все равно надеялась, что однажды все изменится.

Прекратятся эти ночные звонки, визг отъезжающих от подъезда машин. И ей, наконец, удастся забыть, как выглядят его опера, следующие за ним по пятам.

Она давно уже научилась не задавать вопросы, как бы тяжело это не давалось.

Вечерами Саша помогал ей с Данькой, потом дарил нежные и страстные ласки, и Юля изо всех сил убеждала себя, что он именно такой — добрый, любящий, заботливый. И она не хотела знать, каким он является там, в своей второй жизни, когда выходит за порог дома…

Всегда есть нож, которого не ждешь, и он острее всех… Порой кажется, что жизнь завела в такой тупик, из которого уже не выбраться. Но выход есть всегда. Не бывает безвыходных ситуаций. Просто есть границы, переступив через которые, человек уже никогда не будет прежним…