— Ты чего? – взволновано спрашивает Макс, буквально подскочив ко мне.

—Ничего, — краснею и хочется себя стукнуть за то, что заставляю его переживать из-за собственной глупости, но так приятно находиться в его объятьях, чувствовать его тепло и растворяться в нем. — Просто, без тебя так пусто, — произношу и утыкаюсь носом в его пиджак.

— Малышка, — шепчет он, зарываясь пятерней в мои волосы и прижимает сильнее, — ты ведь знаешь, что это вынужденная мера, то, чем я занимаюсь…

—Тсс, — касаюсь указательным пальцем его губ, — я все понимаю, просто скучаю, — говорю и тянусь к его губам. Конечно, мне не нужно ничего объяснять, я выросла в этом мире, мире криминала и больших денег. Пусть большая часть бизнеса его отца и стала легальной, но бандитский мир никогда не останется за спиной, да и не нужно это никому. В городе царит порядок, он процветает пусть и под началом криминального авторитета, а теперь его сына.

—Мне пора, Кать, я постараюсь не задерживаться, — произносит тихо, будто оправдывается. — Ты в универ не опоздаешь? – спрашивает уже веселее.

—Нет, — качаю головой, — мне сегодня к третье паре.

Время в университете проходит незаметно. Бросаю периодически взгляд на Юльку, сегодня она выглядит иначе. Грустная, рассеянная, на голове как-то непонятный пучок, больше напоминающий птичье гнездо, нежели всегда ухоженные, идеально уложенные волосы подруги. А от сегодняшнего выбора ее одежды мне и вовсе хочется выколоть себе глаза. Какая-то мешковатая футболка, с огромным и до ужаса безвкусным, белым черепом, тянущемся от груди к животу, такие же мешковатые и ко всему потертые джинсы, а самое главное – кеды! Кеды мать их! Да она родилась на каблуках и выглядеть вот так, себе никогда не позволяла!

—У тебя все нормально? – спрашиваю, когда пары заканчиваются. Не нравится мне этот метаморфоз, такие изменения во внешности, да и всего за один день, ничего хорошего не предвещают.

—Нормально, — отмахивается Юлька, с явным раздражением в голосе.

—Юль, ну я же вижу…

—Кать, отстань, а, — рявкает она, — со мной все хорошо, — добавляет и я врастаю в пол, когда из ее глаз начинают катиться слезы. И она еще пытается убедить меня в том, что ничего не происходит?

—Рассказывай, - говорю, схватив ее за локоть, тащу в угол, чтобы не мешать проходящему мимо нас потоку студентов. — Я жду, — напоминаю о себе, когда не слышу ответа.

— Дима, — тихо произносит она и закрыв лицо ладонями, начинает рыдать. А я встаю, как вкопанная, понимая, что слезы эти крокодильи не на пустом месте возникли.

—Юль, ну ты чего? — успокаиваю подругу, обняв ее за плечи. — Ты его с девкой очередной что ли увидела? – знаю, что не стала бы она от этого убиваться, раньше же не убивалась, но другого объяснения не вижу.

— Она меня шлюхой назвал, — сквозь рыдания, признается подруга. Стою, как вкопанная и своим ушам поверить не могу.

— Что он сделал? – шиплю сквозь зубы, где-то внутри зарождается ярость и желание прибить братца на месте, придушу, собственными руками, придушу. Не посмотрю на то, что брат. Каждую ночь шалав трахает и не брезгует, а Юля шлюха? Только попадись мне на глаза, гаденыш, вырву и сожрать заставлю.

—Мы вчера в клуб с ребятами пошли, я тебе звонила, но ты не сняла трубку, — всхлипывая, произносит она, — а по возвращении домой обнаружила Диму у нас в доме. Я же люблю его, у меня все на лице, наверное, написано, а он…он посмотрел на меня, как на грязь под ногами, а потом сказал, что я как шлюха выгляжу и веду себя также. На мне то синее платье было, что ты мне на день рождения подарила, я в нем, как монашка, а он….

Убью, я его точно убью. Какого черта он вообще ей наговорил? Мой брат, конечно, может быть резким и даже неприятным, но никогда не был мудаком и Юльку никогда не обижал.

—Юль, да плюнь и разотри, — успокаиваю подруга, а у самой все кипит внутри от гнева. — А поехали к нам? – предлагаю, желая ее подбодрить, на что она лишь головой качает и слезы тыльной стороной ладони вытирает.

—Нет, — говорит, немного успокоившись, — я домой поеду, ты не переживай, со мной все хорошо будет.

—Но…— не успеваю ничего сказать, а Юлька уже развернувшись, бежит вниз по лестнице. Первый мой порыв – рвануть за ней, но немного подумав, останавливаюсь, давая ей возможность побыть наедине с собой.

Вынимаю телефон из кармана и набираю номер брата, намереваясь высказать ему все, что я о нем думаю, но желанию моему не суждено сбыться. Дама на другом конце сообщает, что абонент временно недоступен и просит перезвонить позже. Ничего, я до тебя все равно доберусь.

Домой возвращаюсь в смешанных чувствах, помыв руки, прохожу в кухню и вынимаю из холодильника остатки принесенной Матвеем пасты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Из головы никак не лезут слова Юльки, ее внешний вид, обреченность эта во взгляде. Больно было ее такой видеть, а еще больнее осознавать, что виной тому мой брат, в которого она умудрилась влюбиться по уши и который так грубо опустил ее на землю. Погруженная в собственные мысли не сразу, ковыряю вилкой в контейнере и не сразу понимаю, что в кухне я уже не одна. Краем глаза замечаю какое-то движение, поднимаю взгляд и роняю вилку, та в свою очередь с грохотом приземляется на пол.

—Вы кто? – спрашиваю, как только удается вернуть себе дар речи. Передо мной стоит яркая брюнетка, в стильном, обтягивающем идеальную фигуру платье. На вид не больше двадцати пяти, а руках она держит небольшую черную папку. Брюнетка награждает меня совсем не дружелюбным взглядом и откидывает за спину длинные, густые волосы.

—Я Лара, - надменно произносит она. — Макса еще нет?

Смотрю на нее, не понимая, какого черта происходит и как эта женщина вошла в дом. Она тем временем проходит внутрь и подходит к шкафу с посудой. По-хозяйски вынимает из него кружку и также непринужденно начинает манипуляцию с кофе машиной.

— Как Вы сюда вошли? – задаю очередной вопрос, когда немного прихожу в себя.

—У меня есть ключ, — отвечает она, все тем же надменным тоном, с ноткой пренебрежения. — А ты, должно быть, Катя, — фыркает она, будто само имя мое ей неприятно.

— Катя, — ее появление выбило меня из колеи, что значит у нее есть ключ? И с каких пор простые помощницы не соблюдают субординацию и называют начальников по имени?

–Я дождусь его в гостиной, — оповещает она меня и уже делает шаг в сторону выхода из кухни, но я преграждаю ей путь. Думать получается плохо, что-то нехорошее, темное зарождается внутри и рвется наружу.

— С чего бы? – из моей груди вырывается смешок. Ну нет, здесь она не останется, а Максу придется объясниться.

— Нам нужно обсудить дела, — отвечает она с усмешкой на губах и стучит пальцами по той самой папке. — Я документы привезла.

—Дела нужно обсуждать в офисе, —из последних сил стараюсь сохранять спокойствие, выходит с трудом. — Оставьте на столе документы на столе и покиньте пожалуйста квартиру, — выдавливаю из себя. Терпеть присутствие этой нахальной девицы я точно не намерена.

— Что прости? – хлопает глазами, а ее обращение на «ты» начинает порядком раздражать, что-то не помню, чтобы мы на брудершафт пили.

—Выход там, — указываю на дверь, наблюдая за тем, как лицо девушки искажается и покрывается красными пятнами. — Мне повторить? – спрашиваю, невинно хлопая глазками. Не на ту напала, девочка.

-Максу это не понравится, — бросает папку на стол и гордо вздернув подбородок, проходит мимо меня. Сжимаю с силой кулаки, стараясь держать себя в руках. Через минуту слышу, как с грохотом захлопывается дверь, а еще через пять раздается трель телефона, а на экране высвечивается: «Макс»

— Да, — тихо произношу в трубку, понимая, что на меня уже успели донести.

— И какого черта это было, Кать? – раздраженно произносит Макс. Он продолжает что-то говорить, а я слов разобрать не могу, только тон его раздраженный. В ушах звенит, мысли разлетаются и понимая, что не хочу больше ничего слышать, сбрасываю звонок.

Глава 19

Кладу трубку и первый мой порыв – уйти, сбежать, запереться где-нибудь подальше от Макса и всего этого дерьма. Помощница! Ну да, как же. Абсолютное отсутствие какой-либо субординации, наличие обращение по имени и нахальное поведение девицы наталкивают только на одну мысль – отношения у них явно не только рабочие. Да и звонок Макса лучшее тому подтверждение. Он ведь даже объясниться не дал, не подумал о моих чувствах, все, что его волновало – это то, что я выставила за дверь его помощницу без явных на то, по его мнению, причин. Вот, как у него так получается, только я начинаю верить в то, что у нас все хорошо, что наконец-то мы пришли к общему знаменателю, так он обязательно опустит меня на землю.

Делаю шаг, намереваясь покинуть эту квартиру, но спустя секунду останавливаюсь. А с чего бы мне уходить? Это мой дом, и я имею полное право выпроваживать из него незваных гостей и отчитываться ни перед кем не должна.

Все время, что я стою посреди кухни, погруженная в собственные размышления, в руке разрывается телефон, а на экране неизменно высвечивается номер Макса. Кто бы сомневался, он ведь так и не закончил свою тираду. Вздыхаю и сбрасываю вызов. Не из вредности, нет, а просто потому, что, если отвечу, наговорю ему с три короба. Сбрасываю еще раза три, а потов и вовсе выключаю телефон, ибо надоел.

Еще раз шумно вдохнув воздух в легкие, поворачиваюсь и иду к холодильнику. Открываю дверцу и, чуть помедлив, достаю из холодильника филе лосося. Купила его без задней мысли, два дня назад, а сейчас в голове зарождается план, пусть небольшой, но все-так мести. Помня рассказы Юльки о том, что Максим терпеть не может рыбу, с огромным удовольствием вынимаю филе из упаковки. Даже окна открывать не стану, чтобы насладился моим кулинарным талантом в полной мере. А в том, что он сегодня непременно вернется домой, причем в ближайшее время, я даже не сомневаюсь. А что, лучше, чем устраивать скандалы. Не может же он мне запретить готовить то, что мне нравится.