Тим с облегчением выдохнул. Да уж — такая точно жалеть не станет. И чего он, дурак, надумал себе?! С широкой улыбкой парень схватил Злату за руку и снова притянул ее к себе. Девушка уперлась спиной в его грудь и раздраженно засопела, пытаясь вырваться. Теплое девичье тело прижималось к нему, и парень почувствовал знакомый запах цитрусовых. С него-то все и началось. Как же давно он вот так ее не обнимал. Тим и не знал, что настолько соскучился за Златой. Теперь хотелось одного — никогда больше ее не отпускать, чтобы не случилось. Если она будет рядом — все горы ему по плечу. Да уж, ради такой тигрицы стоит жить. С ней он никогда не сможет почувствовать себя слабым и ненужным — она просто не позволит этого. Уж чего-чего, а силы воли ей не занимать. Придется соответствовать. И начинать, наверно, надо уже сейчас.

— Все сказала?! А теперь молчи и слушай меня! — его тихий голос прозвучал над самым ее ухом. — Значит так — все что ты сказала о жалости — правильно. Но я должен был убедиться, что ты призналась мне не из-за всего произошедшего. Не хотелось бы, знаешь ли, чтобы всю жизнь тебя мысленно корили за потраченные впустую годы. Я тысячу раз дурак, что так говорил с тобой и злил. Но теперь я уверен, что все это — правда. Что тебе нужен я сам. Теперь о главном — мне надоели все эти догонялки! То ты от меня убегаешь, то я от тебя — хватит! Мы взрослые разумные люди и можем сами отвечать за свои поступки. И никто, слышишь — никто не будет вмешиваться в них! Мы с тобой любим друг друга. Нет, не смей меня перебивать. О чем это я? Ах, да! Мы любим друг друга и будем вместе, нравится тебе это или нет. Ты все поняла? — на последних словах Тимур развернул Злату лицом к себе и пристально посмотрел в ее глаза.

— Тим, но… — он не стал ее дослушивать и прямо спросил:

— Ты любишь меня?

— Да, — не задумываясь, ответила девушка.

— Ты веришь, что я тебя люблю?

— Да.

— Тогда никаких «но» быть просто не может.

Тим прижался лбом к ее лбу и закрыл глаза.

— Любимая, мы столько всего пережили. Ты даже решилась прилететь в другую страну, чтобы спасти меня. О чем может быть речь?

Тим чувствовал, что ее тело все еще напряжено.

«Она сомневается» — понял он, и вдруг девушка заговорила:

— Если ты на самом деле хочешь, чтобы мы были вместе, то должен принять мои условия.

— Какие?

Злата подняла на него свои голубые глаза и, сглотнув, сказала:

— Я не хочу, чтобы ты носил это, — и она потянула вниз его бандану, открывая лицо. — Тебе нечего стеснятся. Да и некого. Но я хочу видеть тебя и твою улыбку, а не только вечно нахмуренные брови.

Тим удивленно посмотрел на нее.

— И все?

— И все. Но я говорю серьезно.

— Что ж, на что только не пойдешь ради такой девушки, — горько вздохнул парень, и развязал узел на затылке. Бандана мгновенно спала, полностью обнажив молодое лицо.

— Ну вот, сразу бы так, — улыбнулась Злата, погладив Тима по щеке. Затем она потянулась к его губам, впервые проявив инициативу, и нежно поцеловала.

Они не знали, сколько целовались — казалось, прошла всего минута, но людей вокруг существенно поубавилось.

— Кхе-кхе, — послышалось где-то в стороне. — Ну что, голубки, обменялись флюидами и бактериями? Можно теперь на глаза родственникам, наконец-то, показаться? — ехидно поинтересовался Дима.

— Можно, но только на минутку, — все еще не выпуская Злату из объятий, сказал с улыбкой Тим.

Дима сделал шаг в сторону младшего брата и крепко обнял его. Тимур заметил, как студент скользнул взглядом по его лицу, но даже бровью не повел. Может, для них это и в самом деле не важно?

— Я скучал по тебе, мелкий, — взъерошил его волосы Дима. — Но учти — еще раз вляпаешься — прибью на месте. И Злата тебя не спасет, так и знай.

— Не обманывай себя, Дим — она меня и не из такой передряги вытащит, — широко улыбнулся Фалеев. — Правда?

Но Злата нахмурилась и показала Тимуру кулак:

— Только рискни проверить!

— Ух какие все грозные, — улыбнулся парень.

— Да ладно вам! Хватит на Тимку нападать! — заступился за него Сема. — Прошерстить его вы и так успеете. А сейчас лучше в машину садитесь — нас и так уже все заждались, — лениво заметил мужчина.

— Что, спелись? — удивленно подняла бровь Злата.

— А ты как думаешь? Мужская солидарность она такая. А ты, Латка, как была моей младшей сестрой, так ею и останешься! Так что твои угрозы на меня не действуют! — Сема совсем по-детски показал девушке язык, на что она тихо пообещала поговорить с Юлей на этот счет.

— А вот это нет! Юльку не тронь — ее и так токсикоз замучил, — подал голос Дима.

Тимур удивленно повернулся к Семе, а тот только рассмеялся и пожал плечами:

— Ну да, мы здесь успели натворить дел.

Компания села в машину и Тим недовольно уточнил:

— Может, еще у кого-то есть интересные новости? — взгляд парня, естественно, сразу же упал на Злату.

— Эй, на меня не смотри — мне не от кого, — сразу же открестилась девушка, а Дима робко поднял руку.

— Что?

— Э…Ну у нас с Линой как бы свадьба запланирована…

— Что?!

— Это все она — я не мог отказать! — начал смешно оправдываться Дима.

— И что теперь делать? — повернулся к Злате парень.

— А что мы? Еще все успеем, — улыбнулась девушка и положила голову ему на плечо. — У нас вон ребенок растет — его бы сначала на ноги поставить, — сонно заметила девушка, кивнув на Беню.

Тимур откинулся назад и обнял Злату за плечи. Уже через минуту он почувствовал, как ее тело постепенно расслабляется. Вскоре послышалось размеренное дыхание. Семка хмыкнул и сделал музыку тише. Как-то сами собой их взгляды встретились в зеркале заднего вида.

— Береги ее, Тим. Ты даже не представляешь, что здесь творилось без тебя, — негромко сказал он.

— Мог бы и не говорить — я сам ее теперь никуда не отпущу, — в тон ему ответил Фалеев, легко погладив плече Златы.

— Я старший брат — я должен был это сказать, — возразил Сема.

Дима молчал, слушая разговор парней, и тихонько улыбался. Он-то знал, что в их семье все мужчины — однолюбы.

Эпилог

— Не подходи ко мне, я сказала! — Закричала Злата и резко отскочила назад, держа деревянную ложку наготове.

— Женщина, что такое?! — Тим с сомнением взглянул на «страшное» оружие и сделал шаг к девушке, но та снова истошно завопила:

— Я сказала — не приближайся ко мне!

С этими словами Злата сдавленно пискнула и убежала в сторону ванной. Звук защелкивающегося замка был слышен на всю квартиру. Тим неспешным шагом подошел к дверям и постукал по ним.

— Солнышко, ты точно себя хорошо чувствуешь? Может тебе сразу добрых дядей-врачей вызвать с успокоительным? Они тебе сказки расскажут, и фокусы покажут, — с насмешкой предложил парень.

Такой цирк длился у них в квартире последние полчаса с момента прихода парня домой. А, главное, было совершенно непонятно, почему Злата вдруг так старательно избегает его в прямом и переносном смысле этого слова.

— Не паясничай, Фалеев! Из тебя тот еще фокусник вышел!

— Ну, фокусник — не телепат. Может, ты все же скажешь, что случилось? — Тим поудобнее присел в коридоре. Перекрикиваться через закрытые двери, по его мнению, было довольно необычно, но, все же, интересно. Если не часто, кончено.

— Тебе надо знать одно — ты ко мне больше не прикоснешься!

— Ты меня бросаешь? — удивленно спросил Тимур. За дверью послышалось задумчивое молчание.

— Нет, — наконец-то выдала девушка.

— То есть, мы с тобой все еще любим друг друга и живем вместе, но я к тебе не касаюсь? — уточнил парень.

— Да.

— А ты ко мне?

— Фалеев, не зли меня! Я с тобой вообще теперь только в скафандре общаться буду!

— Да что случилось-то? Нет, я признаю, что виноват и глубоко сожалею об этом. — Примирительно заметил парень, но разрушил всю идиллию всего одной последующей фразой: — Только скажи, что именно я натворил?

У Тима было отличное настроение, и перепалка доставляла ему несказанное удовольствие. Злата молчала и парень, поднявшись, осторожно поскребся в двери.

— Я знаю, что это ты, — заметила девушка.

— Нет, не я. Это Беня, — Тим решил поменять стратегию и теперь самозабвенно мучил замок, вскрывая его пилочкой любимой.

— Беня — умная собака, так что не наговаривай на него.

— Так, я не понял, что это за наезды? — от удивления Тим даже оставил на несколько секунд свое занятие.

— Не наезды, а констатация факта. С ним бы такого никогда не произошло.

Тимур наконец-то справился с замком и открыл двери. Злата сидела на коврике в ванной, прижав колени к груди. Кажется, еще чуть-чуть и она могла бы расплакаться. От такого грустного вида любимой Тиму совершенно расхотелось спорить с ней.

— Солнышко, что случилось? — присаживаясь рядом, поинтересовался он. Злата положила голову ему на плече и, шмыгнув носом, протянула справку.

В груди мгновенно похолодело и Тим начал быстро читать неразборчивые строчки врачебного почерка. С первого раза он не сразу поверил в то, что прочитал, а потому еще раз пробежался глазами по тексту.

Расплывшись в широкой улыбке, Тимур крепко обнял Злату и громко заявил:

— Ну, наконец-то.

— Э-э-э-э? — удивилась девушка, не уверенная, что он правильно все понял.

— Глупышка! Знаешь, как ты меня только что напугала? Я уж думал, мне надо будет тебе передачи в Павловку носить! А, как оказалось, все намного лучше! Все, пошли — тебе нельзя сидеть на полу! — категорично заявил Тим и поставил Злату на ноги.

— Ти-и-и-им, ты точно все правильно прочитал? — с сомнением уточнила девушка.