Отцовские слова вырвали Тейта из размышлений, и он уставился на Логана. Тейт так погрузился в себя, что даже не подумал, как эта встреча могла отразиться на стоявшем рядом с ним мужчине. Его ошеломили подозрительно заблестевшие глаза Логана. Тейт сомневался, что Логан осознавал это, но видимо сказанные только что слова потрясли того до глубины души.

Логан заметно сглотнул:

— С удовольствием.

Уилл хлопнул Логана по плечу и кивнул:

— Замечательно, — произнес он и развернулся на сто восемьдесят градусов. — Пойдем, Тейт. Покончим уже с самой трудной частью.

Тейт молча изучал Логана, и когда тот моргнул, уязвимость сменилась привычным уверенным блеском в глазах.

«Что происходит у него в голове?» Тейту очень хотел спросить, но момент был неудачным. Он мысленно сделал пометку и поклялся самому себе вернуться к этому снова, когда они пересекали плиточный пол в сторону поднявшихся Джилл и Сэма.

Пришло время знакомства.


***


По пути сюда, в голове Логана мелькало пару мыслей о том, как все пройдет. Но он в жизни бы не подумал, что Уилл Моррисон сразит его в самое сердце.

Матерь Божья. Он планировал отсидеться молчаливым зрителем. Сдерживать эмоции, когда начнут разбирать поступки Джилл. Он хотел оставаться для Тейта прочной опорой. Необходимой поддержкой, если она Тейту понадобится. Но одного слова Уилла было достаточно, чтобы Логан ощутил, как уходила почва из-под ног.

Да он в жизни бы не заподозрил, что Уилл Моррисон станет первым человеком, заговорившим с ним по-отечески и при этом оставаясь искренним. И вот как все обернулось. Будто для Уилла привычным делом было так обратиться к Логану. А для Логана, отца которого даже не волновало существование собственного отпрыска, не говоря уж о том, чтобы с кем-то там его знакомить, включая и родного брата, эти простые слова значили все.

— Джилл, Сэм. По-моему, вам следует кое с кем познакомиться, — произнес Уилл, подходя к дочери.

Занятно, но совсем не удивительно, что после всего случившегося в семье Моррисон, Тейт снова наладил отношения именно с Уиллом. Оба были слеплены из одного теста. Тейт не только был вылитым отцом, но с годами Логан заметил, что его мужчина обладал такими же качествами, как и Уилл: был прямолинеен, умел принимать и любить.

Мужчина, стоявший рядом с Джилл — ее муж Сэм — выглядел точно так же, как в первую и единственную встречу Логана с ним. «Здоровый, как бык», — подумалось ему. Сэм был большим широкоплечим парнем ростом возможно выше ста девяноста сантиметров. «Полная противоположность мне», — мелькнуло в голове Логана, и он задумался, как Сэм мысленно характеризовал его самого в модных джинсах, светло-розовой рубашке и пестром бело-сером кардигане.

Тейт прочистил горло, и если бы Логан не был так поглощен собственными мыслями, он бы заметил, как неловко все заозирались.

— Джилл, Сэм, — начал Тейт, подражая отцу, и повернулся к Логану. Его серьёзное лицо засияло гордостью. — Это Логан. Мой парень.

«Слава Богу, он держал меня за руку, потому что ноги опять подводили».

Тейт с высоко поднятой головой и уверенностью, которая однажды в этом доме ему отказала, повернулся к паре напротив. Мощь этих слов настолько ошеломляла своей значимостью, что само время, казалось, остановилось, чтобы восхититься ими.

Джилл первой шагнула и протянула Логану руку, удивив его смелостью, которой встретила его взгляд.

— Очень приятно познакомиться с тобой, Логан.

Логан накрыл ее небольшую ладошку и слегка склонил голову:

— Взаимно.

Сэм неторопливо подошел ближе, когда они с Джилл отстранились, и выставил руку:

— Здорово. Сэм, — произнес он хриплым голосом, полностью соответствующим его внешности.

Логан крепко стиснул его руку.

— Логан. Приятно познакомиться, — все, что удалось ему выдавить, но к счастью Сэм переключил свое внимание на Тейта, широко раскинув руки.

— Ужасно рад снова тебя видеть, приятель, — Сэм двинулся на протянутую руку Тейта, дернул в объятия и хлопнул по спине, шокируя Логана, и видимо Тейта, которому потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя и ответить взаимностью.

Отпустив Тейта, Сэм засунул руки в карманы и сказал:

— Не знаю как вы, ребята, но я бы выпил пива.

Логан не сомневался, что выглядел сейчас так, будто его уложили на лопатки. Потому что из всех вариантов, прокрученных мысленно перед входом в дом, не было того, где дальнобойщик Сэм во фланелевой рубашке станет именно тем, кто преодолеет «официозность» отношений.

«Вот мне и урок по стереотипам».

Уилл хлопнул ладонью по столешнице.

— Полностью согласен. Перемещайтесь все на задний двор, и Тейт? Разожжешь мангал?

— Конечно, пап.

Логан посмотрел на Уилла.

— Нужна помощь?

Логан не знал, предлагал ли он действительно свою помощь или хотел дать себе немного времени на осмысление всего только что произошедшего. Но Уилл, похоже, его раскусил и покачал головой.

- Нет. Я справлюсь, сынок. Идите все вместе, а я через минуту присоединюсь.

«Ага... точно раскусил».

Джилл продолжала настороженно следить за Тейтом, будто думала, что он исчезнет, стоит ей отойти вместе с мужем к двери, ведущей во двор. Потом Тейт взял Логана за руку и взглядом спросил, «Готов?» А Логан только и мог думать: «Как все так обернулось, что именно я сейчас ищу повод сбежать?»


***


Тейт, сжимая ладонь Логана, повел его на крытый дворик. Затем отпустил, позволив Логану устроиться на небольшом диванчике, пока сам займется огнем.

Краем глаза он отметил, что Джилл села очень близко к Сэму, чуть ли не приклеиваясь к нему. Тейт понимал ее, раз уж он сам волновался, то нервная система сестры испытывала десятикратную нагрузку.

Джилл лично встречалась не только с Тейтом, но и с Логаном и отцом. Слишком много тестостерона для одного помещения. Плюс к этому натянутые отношения между всеми тремя и писец. Тейт решил, что она бы с легкостью победила в номинации «нервы на грани».

Разведя огнь, Тейт пошел к своему месту, по пути заметив, каким тоскливым взглядом проводила его Джилл, но она отвернулась раньше, чем он успел среагировать. Поэтому остаток пути до Логана он прошел молча.

Тейт отметил, как его любимый адвокат приткнул свою задницу в самый дальний угол диванчика, с чего-то решив, будто Тейт сядет на другом конце. Черта с два это сегодня случится.

Ни здесь. Ни сейчас. Никогда, мать твою.

Тейт уселся, как его сестра, вжимаясь в бок Логана, закинул лодыжку на колено, а потом для большего комфорта еще и руку поверх логанова бедра опустил.

Самое время все кристально ясно обозначить. «Но... с чего начать?»

— Э-э, значит вы, ребята, приехали намного раньше нас? — спросил Тейт, мысленно закатив глаза. «Черт, начало так себе».

— Не-а, — ответил Сэм, переводя с одного на другого взгляд. — Минут за десять до вас.

«Ага. Отлично. Кто следующий?»

Тейт глянул на Логана, на которого обычно можно было положиться во время любого разговора. Но впервые на его памяти Логан выглядел абсолютно не в своей тарелке. Он смотрел на незнакомцев, расположившихся напротив, устроив одну руку на подлокотнике. Тейт заметил, как Логан стискивал его пальцами, что могло означать две вещи: либо Логан убеждал себя остаться, либо раздумывал над тем, как с помощью этой руки быстрее подняться и удрать из дома, как можно дальше. Черт, Тейт прекрасно понимал его чувства.

Он немного погладил ногу Логана, наконец, привлекая его внимание, и улыбнулся, как Тейт надеялся, максимально ободряюще, что совершенно не соответствовало его состоянию. А потом склонился и тихо спросил единственное, что, по его мнению, расслабит Логана.

— Все нормально? Или после недавних сборов спина слегка колом встала?

Как только смысл слов дошел до Логана, его глаза заискрились, чего Тейт и добивался. Он знал, что что бы дальше ни случилось, пока Логан рядом, они со всем справятся.


Глава 5

Логан, поддавшись соблазну, растянул губы в широкой улыбке. Ничего на свете сейчас не могло ему помешать сорвать поцелуй с губ Тейта — и плевать на зрителей. «Трудно игнорировать такую очаровательную улыбку».

— Со спиной все в порядке, — Логан легким поцелуем коснулся верхней губы Тейта. — Спасибо, что спросил. Но для профилактики стоящей колом спины, я бы с удовольствием чего-нибудь выпил из запасов твоего отца.

Тейт хохотнул над понятной только им одним шуткой, а из Логана практически ушло все напряжение. Тейту видимо было совсем плевать, кто находился с ними сейчас на крыльце и чему они стали свидетелями. А Логану захотелось мысленно отвесить себе подзатыльник, потому что позволил чужому мнению диктовать собственное поведение.

Да что такое с ним творится? С каких пор его стала волновать реакция посторонних людей? Но устроившись поудобнее и взяв Тейта за руку, Логан понял.

«С тех пор, как я снова встретился с этой женщиной, и все обернулось самым настоящим кошмаром».

Такого больше не повторится. Не в этот раз. Сегодня все пройдет иначе. Логан с удивлением заметил мягкую улыбку, блуждающую на губах Джилл. Она не казалась возмущенной. И не испытывала отвращения, как было однажды. Напротив, переводя с него на Тейта взгляд, Джилл выглядела... довольной.

— Так, — начал Тейт, возвращая внимание к другой паре. Но не успел он сказать что-то еще, как Джилл чуть подалась вперед и подняла ладонь, чтобы Тейт замолчал.

— Пожалуйста, — попросила она. — Прежде чем мы продолжим, мне нужно кое-что сказать, — Тейт кивнул, и взгляд Джилл метнулся к Логану. Она пару раз сморгнула, словно собиралась с мыслями. — Я задолжала тебе извинения, — начала она, но потом затихла, и Сэм опустил на ее спину ладонь. Похоже, эта молчаливая поддержка придала Джилл сил для продолжения. — В нашу первую встречу я поступила с тобой ужасно. Когда я об этом вспоминаю, с трудом могу поверить, что действительно так себя вела.