– Ты хоть знаешь, как тебе повезло? – затараторила Инесса, как только мы немного отъехали от злополучного клуба и человек в маске пропал из нашего поля зрения. – Это же новый владелец, с ним каждая мечтает…

И тут меня прорвало. Наваждение исчезло, и град слез хлынул из глаз. Я отвернулась, чтобы не дать ей издеваться надо мной и дальше.

– Ленка, ты чего? – ошеломленно спросила она. – Что, так ужасно было? Очень больно?

Она все сыпала вопросами, а меня накрывала мокрая волна самобичевания. В конце концов она все же выбила из меня признание, почему же я реву.

– Ленка, прости! Я же не знала! Ну прости, прости меня! Если бы я знала… Но по тебе не скажешь. Кто же в наше время до двадцати лет в девственницах ходит? – Ее извинения периодически нарушались откровенным изумлением. – Ой, прости, идиотка я! Пошутить хотела! Это все Димасик, придурок! Прости, Ленка! Ну как я могу загладить свою вину? Лен…

Тот омерзительный день не прошел даром. С Инессой мы стали друзьями. Однако вечер закончился для меня быстро. Так ничего и не съев за целый день, я добралась до постели и моментально отключилась.

Утро второго дня встретило меня вполне обнадеживающе. Инесса чувствовала себя виноватой и честно пыталась извиниться. Разбудила меня горячим завтраком, ради чего поднялась в несусветную рань, а потом даже отвезла до моего нового места работы. Попрощавшись с сестрой-хулиганкой, я вышла из автомобиля и посмотрела вверх – бесконечное стеклянное здание встретило меня необыкновенным сиянием в утренних лучах солнца. Я порадовалась тому, что снова вернулась к своей привычной одежде и таким надежным очкам на носу, которые помогали мне видеть жизнь такой, какая она есть.

События вчерашнего вечера я помнила очень смутно. Инесса призналась, что подсыпала мне что-то в лимонад, скорее всего, именно из-за этого я позволила всему случиться. Иного объяснения у меня нет. Точнее, есть, но я даже думать о нем не хочу.

Вздохнув и мысленно перекрестившись, я шагнула в сверкающий лифт и нажала кнопку пятьдесят пятого этажа. Осмотрела себя в зеркале и выдохнула с облегчением. Простой черный брючный костюм, длинные волосы убраны в «пучок», минимум косметики – отлично. Изо всех сил сегодня утром старалась забыть вчерашнее приключение. Для кого-то такое могло бы быть удовольствием, но я чувствовала себя грязной, как будто в первый же день, как добралась до столицы, вместо престижной практики отправилась работать на панель. Не так я представляла свою жизнь… Однако теперь уже нечего слезы лить, хотя, очень хотелось.

Лифт издал мелодичный звук, и двери торжественно распахнулись на нужном мне этаже. Боже мой! Я в «Севере»! В этот офис многие мечтают попасть. Для кого-то это верх карьеры, главная мечта, достижение. Я же еще до того, как начать свою карьеру, умудрилась здесь оказаться. Грустные мысли вмиг улетучились, и на нетвердых от волнения ногах я направилась к стойке администратора. Очень модное помещение, везде стекло, огромные окна, из которых открывается невероятный вид на город с высоты птичьего полета. Я такое только в кино видела. Надо будет обязательно сделать пару фотографий на память, маме показать, и самой тоже будет что вспомнить.

– Вы, наверное, та самая Елена Орлова? – вдруг послышался приятный женский голос, и я обернулась на него.

– Почему «та самая»? – машинально спросила, шоковое состояние от увиденного не отпускало меня.

– Ну, во-первых, здравствуйте. – Женщина протянула ухоженную руку, я же не могла оторвать взгляд от ее внешности.

Высокая, красивые светлые длинные волосы, грудь… большая, прямо глаз не отвести. Лицо кукольное – ни единой морщинки или изъяна. Белоснежная улыбка завершала картину.

– Здравствуйте, – напомнила красавица, и я поспешила пожать ее протянутую руку. Ладонь оказалась очень теплой и приятной. – Диана Викторовна. Личный секретарь Севера Сильвестровича. Так а вы все-таки Елена?

– Да, – сглотнула, – Елена Александровна.

– Очень приятно, мы вас ждали, – отпустила мою руку. – Как не знать, впервые Север Сильвестрович одобрил участие компании в государственной программе по поддержке российских студентов, и вот! Вы наш первый стажер. Поздравляю!

– Спасибо, – все так же машинально ответила я.

– Отлично, моя задача ввести вас в курс дела, в распорядок вашего рабочего дня. Одну минуточку…

Женщина зашла за стойку и поискала что-то в своем столе, я же никак не могла заставить себя перестать смотреть по сторонам. Господи, я столько о них читала! Легендарная компания и ее хозяин. Север Герра, родом из России, но отец у него итальянец, оттуда такое русское имя в сочетании с итальянской фамилией. О его личной жизни, кроме этих фактов, ничего не известно. В свою команду он переманил лучших специалистов не только из России, но из других стран. И с этой командой мне предстоит познакомиться!

– Елена, – позвала меня Диана, – Елена Александровна. – Я повернулась к секретарю. – Держите. Это ваша карточка. Начнем с самого главного: на тридцатом этаже у нас ресторан, вы с этой карточкой отправляетесь туда и совершенно спокойно расплачиваетесь. Ни в чем себе не отказывайте – все включено. А также утренний кофе, ужин – столько раз, сколько понадобится, если задержитесь на работе, а у нас такое нередко случается. Вопросы?

Я отрицательно помотала головой. Ничего себе! А они здесь все время так живут!

– Дальше, вы поступаете в подчинение к первому заместителю Севера Сильвестровича, его зовут Линас Урбонас. Он литовец, часто быстро и с акцентом говорит и никогда не повторяет, поэтому вам придется быстро адаптироваться. Ой, – вдруг остановилась Диана Викторовна и посмотрела куда-то поверх моей головы. – Север Сильвестрович, доброе утро!

Спиной почувствовав опасность, я резко развернулась и увидела Герра. Меня тут же обдало до боли знакомыми духами. Кажется… совсем недавно я где-то их уже… встречала.

– Север Сильвестрович, а это наша стажерка, Елена Александровна Орлова, это она победила в государственной олимпиаде.

Кажется… и опять это слово преследует меня! Кажется, пауза слегка затянулась. Я с ужасом и восхищением смотрела на своего кумира. Он оказался очень красивым. Рост, осанка, крепкая и подтянутая фигура, элегантный деловой костюм, шелковые черные волосы и черные глаза… Глаза, от которых хочется убежать. Глаза, которые буравили меня, как будто хотели уничтожить назойливого таракана. Господи! Я поспешила убрать руки за спину, ладони моментально взмокли от волнения. Что со мной? Еще в обморок упасть не хватало!

Север Герра еще секунду испепелял меня взглядом, потом поднял глаза на свою секретаршу, молча кивнул и скрылся за дверью, по всей видимости, своего кабинета. Я тут же схватилась за стойку. А колени-то дрожат не на шутку!

– Не бойся, – заговорщицки шепнула мне Диана, – он не такой страшный, как о нем рассказывают.

– Правда? – недоверчиво спросила, и вздох облегчения сам собой вырвался из моей груди.

– Да, – махнула секретарь, – он не любит женщин. Очень. И не спрашивай, никто не знает почему. Даже здоровается только по случаю. Но работа с Герра – это огромные перспективы для нас всех. Да и при нем, честно тебе признаюсь, пока никто не жаловался. Условия отличные, оплата выше всяких ожиданий. Ну а отношение… Грубостей он себе не позволяет. Но и вежливости с вниманием от него не дождешься. Однако тебе не о чем волноваться, за эти два месяца ты практически не будешь с ним встречаться, может быть, только когда он будет подписывать твои рекомендации. И то не обязательно.

Тогда я порадовалась ее словам, однако у судьбы были совсем другие планы…

– Ну пойдем, забирай свою карточку, пора знакомиться с твоим боссом.

Я на автомате последовала за секретарем. В голове бардак. Там… все еще фантомное присутствие Герра и его духов! Дело в том, что до меня внезапно дошло, где я уже имела «счастье» с ними познакомиться. Такой аромат окутал меня вчера, в злополучной «Темной комнате»! Мой первый мужчина, если можно его так назвать, пользовался тем же парфюмом… Сейчас что, мода среди богатых именно на этот запах?

– Елена Александровна, вы с нами? – вырвал меня из совершенно диких размышлений ласковый голос Дианы. – Познакомьтесь, Линас Урбонас, ваш начальник.

Я кивнула и заставила свое сознание сфокусироваться на своем первом боссе. Очень приятный мужчина, почему Диана так о нем отзывалась? Гораздо более молодой, чем я ожидала, лет сорока, пухленький и светловолосый. Думаю, с ним проблем не должно быть.

– Добрый день! Очень приятно познакомиться. Вы наш новый сотрудник? – улыбнулся мужчина.

– Стажер, – поправила его Диана.

– Да, стажер, простите мне мой русский. Елена, да?

– Да, здравствуйте, мне тоже очень, очень приятно! – поспешила ответить, чтобы он, не дай бог, не принял мою ошеломленность за невоспитанность.

– Вы уже были у юриста, подписали все бумаги? – сразу же перешел к деловым вопросам мой руководитель.

Отрицательно помотала головой.

– Диана, займитесь этим. Подпишите и возвращайтесь, – это уже мне.

– Идем, – кивнула мне секретарь и легонько подтолкнула к выходу из кабинета.

Мы прошли по коридору и постучались в дверь.

– Глеб Александрович, вы не заняты?

Не дождавшись ответа, мы вошли в помещение. Как и везде в этом офисе, здесь было просторно, много света, огромные окна в пол, и снова сотрудник-мужчина.

Оказалось, что главного юриста сегодня нет, он на выезде по какому-то спорному делу, есть только его помощник, очень привлекательный молодой человек по имени Глеб. Парень похож на звезду, очень красивый. Честно признаюсь, при виде него мои щеки позорно покраснели, так происходит всегда, если мне нравится мужчина. Ничего с собой поделать не могу.

– Елена? Конечно, все документы готовы. – Он, наверное, заметил мое смущение, потому что его добродушная улыбка угрожала поменять статус на насмешливую, но в итоге так и не сделала этого. – Вот здесь, – он протянул мне папку, – договор, в нем сказано, что вы проходите у нас практику и о неразглашении той информации, которую вы услышите от наших сотрудников. Без подписания данных документов вы не можете начать работать. Если, – он посмотрел на меня лукаво, – вы не захотите подписывать, к сожалению, стажировка не сможет состояться. Прошу вас, – он показал на один из стульев, стоявших возле его стола, – присаживайтесь, все прочитайте и примите решение.