— Помню, — Андрей усмехнулся, как пьяный.

Ему казалось это забавным. А я поняла, кто эти люди: по их машинам он стрелял, на них охотился. Об этом я читала в криминальной хронике. Когда его разоружили, дуло отодвинулось от затылка и я опустила голову, зажмурившись от отчаяния. Полностью оружие не убрали, я все еще чувствовала холодок на шее. Меня будут держать на прицеле, чтобы он дал избить себя, вывалять в грязи, унизить… Или что там еще делают с пленным снайпером.

Я услышала, что его ударили. Не стала смотреть. Мне хотелось потерять слух и совсем, совсем ничего не чувствовать. Пыталась уговорить себя, что мне не жалко. Я положила ладонь на живот и считала про себя. Сначала до ста. Затем вспоминала маму, учебу… Что угодно, лишь бы отвлечься. Хотя бы мысленно уйти.

Не выдержала, несколько раз кидала взгляды. Заметила, как он упал в центр кольца и его с минуту пинали толпой.

— Шеф, он безоружен, — сказал тот, кто держал меня на мушке.

Я вновь осмелилась посмотреть.

Андрея прижали к настилу террасы ногой. Я не видела лица, только очертания распластанного тела.

Из темноты появился Власов, хлопая в ладони, как на представлении.

— Ну привет, Андрей. Видишь как интересно вышло… Теряешь хватку. Даже у тебя со временем нашлись слабые места.

Глава 28

Мужчины расступились перед боссом.

Я сидела позади и видела спины, только Власов был ко мне лицом. Блики тусклой лампы подчеркивали холеность и некоторую искусственность от счастливой улыбки. Идеальные зубы ее подчеркивали. Власов насмешливо смотрел вниз.

Пожалуйста, встань…

Я молилась про себя, не дыша. Надеялась, что встанет.

— Я помогу вернуть камни…

Андрей неловко сел, подавшись всем телом в сторону, чтобы удержать равновесие. Он был в наручниках, сковывавших руки за спиной. Я не заметила, в какой момент их надели, но, наверное, пинали уже беспомощным. Усталый голос был неразборчивым, но Власов прекрасно понимал его, словно они давно и хорошо знакомы…

— Людей тоже мне вернешь?

Андрей опустил голову.

— Я сразу понял, что это ты. На второй машине догадался. Некоторые нюансы только ты, крыса, мог знать. На третьей пришить тебя хотели, а ты ушел. Ты ж сидел, как ты тут оказался?

— Помогли выйти.

Я заметила, что Андрей говорит приглушенно, но не закрывается. Не видит выхода с таким численным перевесом. Власов разгуливал перед ним по настилу.

— Ты же сам помогал систему безопасности наладить, маршруты. Как так, Андрей? — улыбка исчезла, а искусственность нет. Он продолжал улыбаться без веселья, лицо стало отталкивающим и разочарованным. — Кто так поступает, крыса?

Андрей молчал, все еще пытаясь отдышаться после побоев, да и нечего ему сказать.

— Гриню ваши прикончили? — только это спросил.

— Ага, — кивнул Власов. — Я хочу знать, для кого ты работал. У тебя интереса к камням не было. Кто заказчик?

— Демьян.

Власов не изменился в лице, только хмыкнул.

— Предлагаю сделку, — Андрей сглотнул. — Я узнаю, где камни и золото, помогу добраться до Демьяна. Стану твоим агентом. Только не трогай девочку, ладно? Ты же не был сволочью, Роман. А я расплачусь.

— Как запел. Принесите веревку, — велел Власов.

— Роман, — Андрей замолчал, прежде чем попросить. — Давай не при ней, чтобы она не видела.

Тот отвратительно рассмеялся, выталкивая смешки сквозь зубы.

­— Пусть смотрит. Веревку!

Из седана передали веревку, перекинули конец через балку, поддерживающую крышу террасы, и привязали к опоре. Я не понимала, что они делают. Было жутко от того, как они зубоскалят.

— Роман, она беременна! — зарычал Андрей, когда его потащили к краю террасы. — Лена, отвернись!..

— Что происходит… — я не успела закончить.

Из второго конца свили петлю, набросили ему на шею и столкнули. Веревка врезалась в шею, обрезая просьбы Андрея и последний кислород. Тело выгнулось, ногами он пытался найти опору, но только беспомощно дергался в рефлекторных попытках освободиться из наручников.

Он ведь все сказал… Согласился сотрудничать. Но они издевались из мести. Андрей знал, что так будет, поэтому просил отвернуться. Власов с удовольствием наблюдал за мучениями.

А я не смогла…

Смотрела, как корчится. Они знали, что делают — отвернуться невозможно, когда кого-то истязают на глазах. Я делала себе хуже, но не могла не смотреть, будто это могло помочь.

Вновь начала считать про себя, понимая, что не поможет. Это зрелище что-то убивало во мне прямо сейчас. Наконец, Андрей зацепился за край террасы, балансируя на цыпочках, и судорожно вдохнул. Ему дали продышаться и столкнули снова. Снова борьба за глоток воздуха, напряженные жилы, рывки всем корпусом.

— Не издевайтесь над ним… — я просила с тихим надрывом.

Власов развернулся, снисходительно глядя, как я сиплю и задыхаюсь вместе с Андреем, только я — от истерики.

— Ты сказала — не издевайтесь?

Сунув руки в карманы, он приблизился. Как он выглядел… Шикарно, демократично, непринужденно, а на фоне человек в петле боролся за жизнь.

— Ты понимаешь, кто он, за что его наказывают? — Власов остановился. — Он один из самых отъявленных мерзавцев страны. Когда ловят снайпера не грех пошутить над тварью. Эти крысы не способны на ближний бой. Они трусливо бьют с расстояния. Слышишь, как хрипит? Он это заслужил.

Да, я слышала. Хрип сводил с ума. Он будет сниться в кошмарах: страшный, натужный сип, который издавал Андрей, пытаясь вдохнуть.

— Пожалуйста, прошу вас, — скороговоркой залепетала я, — я сделаю все, что хотите… Все, что хотите, отдам, только дайте ему дышать!

Он оценил мои мокрые щеки.

— Если хочешь, чтобы твой любимый жил, ты должна правильно себя вести. Будешь послушной, делаешь то, что тебе говорят. Если тебе сказали выпить таблетки, ты их выпьешь. Ты не будешь убегать. И он должен правильно поступать. Тогда с тобой ничего не случится. Ты понимаешь?

Меня быстро убедила тень повешенного Андрея. Пока он брыкался, я поняла все за секунду.

— Да! — разрыдалась я.

Власов рассматривал меня со снисходительной улыбкой.

— Перережьте веревку, — разрешил он.

Натянутую веревку перехватили ножом. Андрей упал боком, плечом врезался в землю, и раскашлялся, глубоко заглатывая воздух.

— Посмотри, в кого ты превратился, Ремисов. Днище.

Я думала, он не встанет, но когда Власов подошел, Андрей перевернулся на бок и приподнялся, упираясь в землю скованными руками.

— Хочешь еще сильней унизить? — зло спросил он, глядя на врага снизу вверх. — Ну валяй, мне все равно.

Они были за пределами террасы, и Власов обошел полулежащего Андрея.

— Зачем мне тебя унижать? — усмехнулся он и расстегнул ширинку. — Ты и так полное ничтожество.

Он помочился Андрею на спину, и сухую землю рядом.

— Молодец, что пришел, — закончив, Власов застегнул ширинку. — Теперь будешь работать на меня. Твоя девчонка останется у нас. Заканчивайте. Девочка может попрощаться, если не брезгливая, а после отвезите его в город.

Власов ушел по направлению к машинам и скрылся в темноте.

Пока он издевался, я держалась.

Теперь из меня будто вынули позвоночник. Когда приходится глотать унижения, потому что не можешь ответить — это разрушает. И когда приходится смотреть и невольно участвовать — разрушает тоже.

— Поднимайся, — меня уводили первой.

Ноги затекли, живот я не чувствовала. Ребенок больше не двигался, и я положила руку сверху, чтобы хоть так ощущать связь.

— Нам разрешили попрощаться, — напомнила я охраннику, который не воспринял всерьез слова шефа и намеревался увести меня к седану.

Я имела на это право, хотя Андрею, думаю, больше хотелось, чтобы я ушла. Он кое-как сел в пыли, когда я опустилась на колени. Еще ловил воздух ртом, вздрагивая всем телом — инстинкт заставлял. Вблизи несло мочой и кровью. На шее осталась петля с отрезанным концом, а под ней — багровый ожог от веревки. Я нащупала узел под подбородком, с трудом растянула, ощущая, как под пальцами жадно раздувается горло.

— Как ребенок? — просипел он.

Живот ныл, в неудобной позе я снова это ощутила.

— Хорошо, — соврала я.

Андрей наклонился: щекой к моей влажной щеке.

Тяжело дыша, признался:

— Курить хочу…

Я поняла без просьбы, обыскала карманы, нашла сигареты и вставила одну между разбитых губ. Чиркнула зажигалкой. Андрей глубоко затянулся — даже зажмурился от наслаждения. Помню, мы любовались видом на город в ночь знакомства. Он курил и точно так же свет вспыхивающего уголька вырывал из темноты искаженные параличом черты лица… Он предупреждал: «ты не знаешь, кто я», а я недооценила. Теперь сижу в пыли и держу для наемника сигарету.

— Не бойся, — хрипло сказал он на ухо. — Меня не убьют, куражатся… Не волнуйся за меня. Вообще ни о чем не волнуйся. Все будет, как я говорил.

— Не ври...

— Мы увидимся, я приду.

— Успокаиваешь… — из глаз скатились горькие слезы.

Истерика позади, это слезы прощания.

— В машину, — меня подхватили на руки, намереваясь поднять.

Мы не поцеловались — больше не любовники и не возлюбленные, все в прошлом. Но он был мужчиной, к которому я привыкла, прячась на съемных квартирах. Потянулась к нему, хватая перенапряженные из-за скованных рук плечи.

— Перестань, моя девочка, — Андрей сжал зубами фильтр сигареты, чтобы было легче говорить. — Иди, не бойся, ничего тебе не сделают… Пусть попробуют.

Я дала усадить себя в машину. Через лобовое стекло было видно, как он сидит, опустив голову. Его залило светом фар, Андрей отвернулся, а когда взглянул на меня снова… я успокоилась.