Кац молчал — взвешивал.

— Мой человек подъедет, отдашь ему документы. Ничего не обещаю. Надеюсь, ты это понимаешь, — Кац отключился, через несколько секунд пришло сообщение с адресом и временем.

Через час. Центр. Он успеет.

Главное, чтобы Кац смог.

Он рассчитывал, еще будет время. Но если Шелехов уже на хвосте ­— рассчитывать на это нельзя. С человеком Каца он встретился у дверей шикарного бизнес-центра. Мужчина в черном костюме подошел сам.

— Я от господина Каца.

Андрей молча передал пакет и растворился в толпе. Рука дрогнула — он отдал подлинники. Других быстро не достанешь, если что-то пойдет не так.

Соблюдая осторожность, он вернулся на метро. Машину бросил во дворе одного из домов в богом забытых переулках. Здесь она не привлекала внимания. Уже темнело. Лену нужно скорее перевозить.

На ходу достал ключи, направляясь к авто, когда сзади позвали:

— Андрей.

Он обернулся, продолжая отступать к машине.

Оружие не успел достать — и к лучшему. Шелехов стоял у стены в зимней куртке, которая сделала его коренастым и неузнаваемым. Ствол держал, повернувшись боком и закрыв собой, но Андрей узнал позу.

Твою мать.

Выследил.

Он быстро прикинул: вел от Семена, это точно, но до бизнес-центра не довел.

Словно вторя мыслям, Шелехов сказал:

— Я тебя потерял.

Андрей не ответил, руку чуть не свело — так не хватало оружия.

— Демьян хочет тебя видеть, — продолжил он. — Хватит бегать, садись ко мне в машину, поговорим.

Андрей лихорадочно искал решение, внешне оставаясь спокойным.

— Зачем?

— Демьян узнал про девчонку, которую ты прячешь. Лена, верно? Любовница Власова сказала, он держал ее в заложниках. Будешь настаивать, что его пришил не ты?

Ну все.

Можно не продолжать.

Демьян не идиот. Поймет, что его заставили сотрудничать с Власовым и за предательство спустит шкуру не только с него, но и с Лены.

Нужно добраться до оружия. Рискнуть.

— Буду, — усмехнулся Андрей. — Большего бреда в жизни не слышал. Это ты ее допрашивал?

— Она пришла сама. Сказала, у матери инфаркт, версия следствия — полный бред, и она пошла к нам. Беременные бабы — твое дело, но надо разобраться, понимаешь? С камнями, промахами, со всем этим дерьмом. Демьян злится.

— Хорошо, — Андрей пожал плечами. — Погнали. Пусть власовская прошмандовка повторит это, глядя мне в глаза. Если сможет. Где тачка?

Он сделал движение, словно показывал вбок — мол, идем, выхватил из-под пальто пистолет и разрядил в него обойму. Навскидку, лишь бы спугнуть. Выстрелы прогремели, отражаясь от стен панельной многоэтажки. У всех на виду. Сейчас ментов вызовут, но другого выбора нет.

Ему не верят.

Если б верили — ждали бы, пока сам приедет в ресторан, а не выслеживали. Демьян послал за ним Шелехова.

Андрей метнулся к машине, гремя ключами, отпер замок и упал за руль. Только завел — сразу выжал газ и дал заднюю, не пристегнулся, даже дверь не закрыл. Бешено взревев, машина рванула назад, одновременно разворачиваясь.

Шелехов черной тенью скользнул вдоль дома и за деревом упал в сугроб.

Андрей пригнулся за рулем, пролетая мимо. Со двора выскочил в переулок — если бы кто-то сюда сворачивал, протаранил бы.

Не вовремя зазвонил телефон.

Он сосредоточился на дороге, глядя в зеркало, по сторонам — нет ли погони, Шелехов вряд ли пришел один. Все-таки бросил взгляд на экран.

Звонила Лена.

— Твою мать, — процедил он сквозь зубы.

Отсюда нужно выбраться прежде, чем прибудут менты.

Впереди возник выезд из микрорайона на трассу.

— Лена? — выдохнул он в трубку, лихо выкручивая руль, чтобы вписаться в поворот. — Что такое?

Она молчала, всхлипнула, застонала сдавленно — сердце в пятки ушло. Думал, все, добрались до нее люди Шелехова. Так выжал газ, что машину подбросило, когда он вылетел на дорогу, подрезав черный джип.

— Лена! — заорал он. — Не молчи, в чем дело?

— Андрей, — у нее дрожал голос. — Мне, кажется… Кажется, отошли воды.

Глава 41

Я не сразу поняла, что это, когда встала с дивана и по ноге потекло. В шоке уставилась на мокрый подол, провела по внутренней стороне бедра и растерла между пальцев прозрачную жидкость.

Сердце екнуло.

Ни радости, ни страха я не испытала — только тревогу.

Воды отошли.

Нужно позвонить Андрею.

Телефон я держала рядом. Набрала номер, поднесла к уху и в этот момент меня скрутила схватка.

Очень острая. Болевая.

Я оперлась на спинку дивана и выдохнула, ничего не понимая. Почему так резко? Почему так сильно? Господи… Живот ныл давно, но сейчас боль стала такой, что невозможно игнорировать.

— Лена, — раздалось в трубке. — Что такое?

Я не смогла говорить: всхлипнула, пережидая, и довела его до паники.

— Лена! Не молчи, в чем дело?

Наконец, меня отпустило.

— Андрей, — у меня задрожал голос. — Мне, кажется… Кажется, отошли воды.

— Что?

— Я рожаю, Андрей…

— Хорошо, я понял. Я уже в пути, скоро заберу тебя, жди, девочка. Я еду!

После неразборчивой скороговорки он отключился. Я сжала трубку в кулаке, молясь про себя: только бы успел! Всю беременность ждала этого момента, а когда он наступил — оказалась не готова.

Сильнее всего пугала боль.

В книгах обещали, что после того, отойдут воды, она усилится, но не думала, что настолько. Мама, как страшно… До белизны сжимая губы и борясь с болью, я кое-как оделась.

Ничего, он скоро будет здесь, он обо мне позаботится. Я старалась не думать, почему у него был нервный голос.

Надела пальто, взяла пакет.

Браслет с бабочкой болтался на запястье, я сжала его, мысленно призывая силы и прогоняя грусть. Силы мне точно пригодятся.

Вот и настал момент расставания.

Жаль только сегодняшнего вечера — я хотела провести его с Андреем. Сюда я больше не вернусь, зато, наконец, увижу дочку. Пусть у нас все будет хорошо.

Я давно стараюсь далеко не думать о будущем.

Прощаясь с квартирой, я подошла к кухонному окну. С темного неба летел крупный снег. Моя малышка появится на свет во вьюжную ночь. Окна были не во двор, а на оживленный проспект, забитый медленно ползущей пробкой. Я рассматривала яркие огоньки, залитый светом фонарей тротуар, не обращая внимания на сентиментальные слезы.

Я не хочу с ним расставаться.

Все понимаю, но сердце сильнее разума, оно твердит одно и то же. Плачет по нему. Я стояла, сжимая пакетик в руках и понимала, что эти несколько минут врежутся в память до конца жизни: эти чувства, вид из окна.

Сверху было видно, как лавируя в потоке, пытаясь урвать любую возможность пробиться вперед, через пробку несется машина. На крыше отражался яркий блик. Я проследила взглядом перекресток, откуда она появилась и увидела, что ее преследует другая.

— О, господи, — прошептала я, когда машину занесло на повороте в наш микрорайон. — Это он!

Я добрела до двери, где меня снова прихватило.

Теряя время, я согнулась и попыталась продышать схватку. Не получилось. Интервал тоже не смогла засечь, оглушенная болью и тревогой. Что происходит? Это был Андрей, кто его гнал?

Я сумела добраться до лифта, каждую минуту представляя, как он сворачивает к дому. Время терять нельзя, нужно скорее вниз. Я его знаю. Если прижмут, он откроет огонь.

Я уже спускалась по ступенькам к двери, когда она распахнулась.

— Лена! — Андрей появился в вихре снега, белые снежинки таяли на воротнике пальто. Холодный, когда я обняла его за шею. Руки сомкнулись на моей талии. — Скорее!

Он не дал отдохнуть в объятьях, толкнул дверь, выводя наружу, и лицо закололо от пригоршни ледяного снега. Машину он бросил заведенной, с открытыми дверями. Озираясь, Андрей торопливо усадил меня на заднее сиденье.

— В чем дело? — спросила я, пока он устраивался за рулем.

— Все хорошо, — Андрей резко сдал. — Уже едем, не волнуйся, Лена.

Меня затрясло на сиденье, пока он разворачивался. Я подавилась воздухом, и просто пыталась дышать, прижимая драгоценный пакет. Сдалась обстоятельствам. Андрей выжал газ, пытаясь выбраться из микрорайона другим путем. Пристально смотрел в зеркало — есть погоня или нет. Он пытался делать вид, что все отлично. Не знает, что я видела, как его гнали по проспекту.

— Андрей… — я зажмурилась от нового приступа боли.

— Сейчас, сейчас, моя девочка, — на ходу он набрал номер и ждал ответа, кусая побелевшие губы. — Отвечай, твою мать…

Сзади ударил свет фар, заливая салон светом, и он отшвырнул телефон.

Я не стала проверять, насколько близка погоня — прижалась щекой к шершавому сиденью и сосредоточилась на себе. Нужно посчитать интервал от схватки до схватки…

— Твою мать… — услышала я шепот Андрея.

Он резко добавил газ, поворачивая, и под сигналы машин нас вынесло на трассу. Занесло, но он восстановил управление. И сразу же утопил педаль в пол, пытаясь оторваться от преследования.

Внезапно в темноте позади мигнули красно-синие всполохи, и разлился звук сирены — от обочины оторвался экипаж.

— Нет, — сорванным голосом застонал Андрей. — Не сейчас… Не это…

В зеркале заднего вида отразились его глаза, полные мольбы: пронзительный взгляд, прорезалась глубокая морщина между бровями.

Он сомневался, что делать.

Смотрел назад, затем перед собой и пальцы сжимались на руле. Хотел оторваться. Может быть, он успеет довезти меня, но сам не уйдет. Его арестуют или застрелят в погоне.

— Остановись, — прошептала я, когда он в очередной раз стиснул руль. — Андрей, не надо, остановись!..