Это наша последняя ночь вместе.

Самая долгая и мучительная ночь.

Андрей вернулся пахнущий снегом и дымом сигарет. Поддерживая живот рукой, я без сил уткнулась носом в холодное плечо.

— Менты уехали, — шепнул он, гладя по голове.

Я тихо выдохнула.

Обняв меня, Андрей бродил со мной по коридору. Смотрел, как я маюсь, опираясь на подоконник, пытаюсь уменьшить боль. Так прошел час или больше. Низ живота разламывало от надоедливой боли. С каждой схваткой она усиливалась.

— Помоги дойти, — мне захотелось лечь.

Андрей завел меня обратно и помог устроиться.

— Мне плохо… — простонала я. — Когда он приедет, Андрей? Мне очень плохо, я больше не могу терпеть…

Он присел на кушетку.

Из бутылки смочил кусок бинта и осторожно протер лоб.

— Скоро, милая.

Милая… В другой раз было бы приятно. Сейчас все тонуло в изнуряющей боли.

— Попробуй дышать, — подсказал он. — Давай вместе.

Я послушно вдохнула, но сразу сбилась. Живот вновь окаменел, изнутри тянуло так, словно он вот-вот лопнет. Снова боль.

— Она не двигается…

— Это нормально. Ты ведь рожаешь. Хочешь попить?

— Да, — рот пересох, как пустыня.

Андрей приподнял мне голову и поднес бутылку к губам. Их пекло от жажды и укусов. Я сделала маленький глоток и устало опустила голову на кушетку. Лоб был в испарине, я смотрела на свое отражение в дверце шкафа. Даже так видно, какая я измученная.

— Хочешь еще? — тихо спросил он.

Темные, спокойные глаза напомнили, как он освобождал меня из плена — так же методично и упрямо, как сейчас ухаживает.

— Нет, — одними губами выдохнула я, снова началась схватка, и я не смогла говорить.

Андрей отстранился, набрал номер и долго слушал гудки.

— Может, в пробке застрял. Уверен, он скоро будет.

— Андрей, она не двигается, — захныкала я. — Воды отошли, и она совсем перестала шевелиться, ты уверен, что это нормально?

— Так, не нервничай, — он вновь наклонился ко мне. — Я уверен. Сейчас посмотрим.

Стул скрипнул. Андрей склонился над столом, рассматривая оборудование. Наш доплер я оставила дома, полагая, что окажусь в надежных руках. Как пользоваться этим оборудованием он не понимал. Андрей наугад поднял крышку аппарата УЗИ. Меньше чем за минуту тот включился сам.

— Так, иди сюда, — пробормотал он, листая инструкцию. — Сейчас, посмотрю, как программу включить.

— Ты не сможешь, — сказала я, тем не менее, приподнимаясь и опираясь на него спиной, чтобы оказаться лицом к экрану.

Андрей обнял меня сзади, закатал платье, обнажив живот, и щедро налил геля из бутылочки.

— Доктор у нас тоже не акушер…

Он наугад ткнул датчиком. В сплетении линий на экране была полная неразбериха. Андрей попробовал поменять угол датчика, провел по животу, но как мы ни вглядывались, а знакомых очертаний малышки не увидели.

Андрей что-то изучил в инструкции, затем нажал кнопку и помещение заполнил ритмичный стук.

— Сердце бьется, — сказал он. — Все нормально.

Я расхныкалась от облегчения.

— Еще попробую, — он вновь прижал датчик, теперь выше. — Смотри, кажется, это ножка?

Силуэт на экране действительно напоминал пяточку. Я расслабилась в его полуобъятиях, Андрей долго водил датчиком, все перемазав гелем. Неумело — его руки к другому привыкли, но это успокаивало.

Вновь накатило, я заерзала и застонала от боли, и он убрал датчик. Пачкая ладони, гладил напряженный живот, затем догадался помассировать поясницу.

Я запрокинула голову, не зная, куда деваться. Эти схватки меня разорвут!

— Да где же он! — прорычала я сквозь пелену боли.

— Расслабься, — вкрадчиво прошептал Андрей. — Дыши и расслабляй мышцы...

Я попыталась: проще мельничный жернов поднять, чем сделать то, что он просил! Я больше не владела телом, все происходило без моего участия.

— Давай, на счет три…

Я сосредоточилась на спокойном голосе.

Андрей никогда не терял самообладания. И твердые ладони на спине придавали уверенности.

— Раз… Вдыхай! — я послушно вдохнула, делая все, как он говорит. Расслабить пылающие в агонии мышцы было невероятно сложно, но мне это удалось. — Молодец…

Он снова принялся мять спину. От этого только хуже стало.

Я отчетливо понимала, что уже в разгаре родов.

Мы одни в этом чертовом отделении. И никого не позовешь на помощь. Я потеряла счет времени, но ждем мы уже несколько часов.

— Он не приедет, — неожиданно испугалась я и разревелась.

Боюсь, мы ждем напрасно. За это время он бы успел пробиться через пробки… Я еще лелеяла надежду. Вдруг его остановили, как и нас, и он появится с минуты на минуту.

— Приедет, — Андрей шептал строго, чтобы я успокоилась. — Он ответственный человек. Продолжаем, Лена, на счет раз…

Я послушно вдохнула, но в груди пульсировали отчаяние и страх.

Рожать придется вдвоем.

Глава 43

Андрей 

К утру Лена обессилела.

Схватки, как вампиры, высосали из нее силы. Она ходила, просила массировать ей поясницу, умоляла помочь, чуть на стену не лезла — затем сдалась. Легла боком на кушетку и попросила укрыть.

Невозможно смотреть, как мучится.

До крови искусала губы, на правой руке обломала ногти.

Андрей оставил ее, набросил пальто на плечи и вышел во двор. Мороз вцепился во вспотевшее тело — за роженицей ухаживать не проще, чем ей рожать. Нервно закурил. Глубоко вдохнул вкусный дым, задержал в легких, успокаиваясь, и медленно выдул.

Между корпусами, закрытыми на реконструкцию, выл ветер. Полоскал вспотевшие волосы и лишал остатков тепла. Зато беснующаяся метель надежно скрывала от любопытных глаз.

Лене он не показывал, но не был уверен, что все хорошо.

Он не врач.

Родов никогда не видел.

Читал, инструктаж запомнил — но не видел. Единственной близкой женщиной, которая выносила и родила, была Дина. Он вспомнил, как выбросил кольца. Опустил руку в пустой карман и пошевелил пальцами.

Она, конечно, в его сердце останется. Но там еще одна женщина завелась, новая, и она сейчас мучится.

Бедная Лена.

Смотрел, как ломает — и не сделать ничего без Коли. Он набрал номер товарища и выслушал серию гудков. Уже понятно: все пошло не так.

Андрей бродил вокруг старого фонтана. В фигурные каскадные чаши доверху намело снег. Хмуро смотрел, как сквозь метель загораются окна домов напротив. Почти пять утра. Снова никто не ответил, и он сбросил звонок.

Кроме усталости он ничего не чувствовал.

Повезло, что они вообще здесь.

Что по дороге нарвались на экипаж, и это помогло стряхнуть людей Шелехова. Те прилипли намертво. Менты их спугнули, и те не рискнули ни перехватить, ни тащиться сзади. Оставили преследование — он проверял хвост по пути в госпиталь.

Правда, когда ДПСники за ним рванули, самого встряхнуло от страха — горло парализовало. Про Лену вспомнил и отпустило. Обошлось.

Но что в тот момент пережил — не описать.

Ворошиловский вспомнил, как его брали на глазах у Дины. Он все понимал: шансов не было. С его послужным — пожизненное. Вот так стоишь у края и не знаешь, то ли шаг вперед, то ли шаг назад. Но она смотрела, а у нее на глазах он не стал провоцировать огонь. Не захотел.

А когда их остановили — и Лена беременная теперь вместо нее смотрела, эти чувства обрушились, как лавина сверху. Неконтролируемо. Как будто тот же год, та ситуация — только девушка другая.

Теперь она в безопасности.

Люди Шелехова отстали.

Ни под новым именем — которое уже знают от Семена, ни под старым она рожать не будет. Ее не найдут. Мог ли Шелехов пометить его машину? Вряд ли. Иначе бы не гнал погоню следом.

Лена родит спокойно.

Но дальше тянуть нельзя — ее новое имя уже знают. Нужно в течение суток-двух ее вывезти.

Лишь бы Кац успел.

Лишь бы ребенок хорошо родился.

Когда вернулся, она лежала на кушетке — будто без сознания.

— Лена? — он кинулся к ней, наклонился.

Ресницы вздрогнули, она слегка приоткрыла мутные глаза.

Совсем плоха.

Он протер лицо и шею мокрым бинтом. Улыбнулся, когда она открыла отекшие веки.

— Как ты?

Лена что-то простонала в ответ.

От воды ей стало получше. Если она не разрешится от бремени в ближайшие часы, придется рискнуть — идти за врачом. Нужно будет — пригонит под дулом пистолета.

Дальше — будь, что будет. Выбора нет.

— Мне плохо, — ее сотрясало от схваток. — Андрей, я больше не могу…

А может, это потуги. Знаний, которыми поделился старый товарищ, не хватило определить.

— Давай посмотрим, — мягко ответил он.

Она вздрогнула, когда он сунул руки под подол платья, и стянул трусы. Но развести колени не дала.

— Не надо.

— Перестань, — сказал он. — Я просто посмотрю. Не зажимайся, расслабься.

Она снова задышала, как собака, закрутилась, но дала развести колени. Он боялся, что увидит головку, но пока нет. Интервал стал совсем коротким — две-три минуты. Похоже, все-таки потуги.

— Не тужься, — предупредил он, зазвонил телефон оставленный на столе, Андрей бросил беглый взгляд — Коля. — Мне нужно ответить, постарайся расслабиться, хорошо? Я буду рядом, в коридоре. Недолго осталось, слышишь?

Она закивала, пытаясь продышать схватку. Красная, измученная, с отекшим лицом.

Андрей схватил телефон и вышел в темный коридор. Он не радовался, не злился, понимая, что звонок не обрадует. Очень хотелось туда, в метель, снова покурить, но Лену нельзя бросать надолго. Вот-вот родит.