Ирина замолчала, глядя мне за спину. Я обернуться не успела, потому как меня совершенно безапеляционно вдруг обняли сзади и крепко прижали к сильному, но вызывающему у меня мощную волну протеста, мужскому телу. Я попыталась отстраниться, на что услышала:

    - Женечка, ты такая красивая! Пошли, я тебя провожать буду. 

30.

     Я отбивалась руками и ногами и по глупости своей проговорилась о том, что живу в пятнадцати минутах ходьбы отсюда. После этих слов меня просто взяли за руку и повели. Я успела умоляюще взглянуть на Ирку, и она, вняв моей безмолвной просьбе, схватила в охапку Игоря и увязалась следом за мной и моим черезчур навязчивым кавалером.

    Арсений вопросительно посмотрел на моих друзей, мол, чего следом идёте? Игорь (мой герой!) разъяснил:

    - Мы неподалеку от Жени живем. Тоже решили прогуляться!

    Это было не совсем правдой. Да они жили ближе, чем все мои остальные друзья, но минут сорок быстрым шагом и через подворотни окольными путями нас все же разделяли. Поэтому я, конечно же, была оч-чень благодарна.

    Руку, захваченную в плен, я, после нескольких неудачных попыток все-таки сумела выдернуть, и, вздохнув после этого спокойнее, уверенно топала рядом с Арсением. А он, выпивший на моих глазах немало, начал вполне связную беседу:

    - Мне Миша сказал, что ты одна в квартире живёшь? 

    Ну, Мишка! Ну, Люська! Знать вас больше не желаю! Как можно такую важную информацию сливать совершенно незнакомому для меня человеку? 

    - Нет, не одна, а с дочерью. Ей четырнадцать лет. И квартира у меня однокомнатная.

    Это я добавила специально, давая понять, что приглашать его на чай не буду. Он как-то странно посмотрел на меня, но заговорил немного в другом русле:

     -  Такая симпатичная и одна? Никогда не поверю.

     Чувствуя поддержку в лице шагающих метрах в тридцати за нами Игоря и Иры, я смогла, наконец-то, ответить ему так, как было нужно сделать в самом начале:

     - И правильно. На самом деле, у Миши уже устаревшая информация. Я не одна. Просто мой мужчина сейчас... в отъезде. Мне очень жаль, что ввела в заблуждение, но, боюсь, что у нас  с тобой ничего не получится. 

     - Я тебе не нравлюсь? 

    Ну, что за детский сад? Что за взгляд кота из "Шрека"? Может, водка виновата? Или он и вправду расстроен? 

    - Нравишься, - моя глупая жалость заставляет отвечать именно так. - Но, повторяю, я несвободна. 

    - Мы могли бы попробовать!

    Нет, ну что за настойчивость? Ведь ясно же сказала! Или, может, он думает, что я так ломаюсь? Ему-то расписали, что я - бедная и несчастная, соскучившаяся по мужской ласке и на все готовая, наверное! Решила не отвечать, потому что мы подошли к самому моему дому.

    - Арсений, спасибо, что проводил. Вот мой дом. Всего хорошего. 

   Я развернулась, чтобы уйти, но он шагнул следом к подъезду. Вот же настырный какой! 

    - Женя, может, все-таки дашь телефончик?

   - Нет. Нет, извини. 

    Открывая дверь в подъезд, я слышала, как Игорь что-то шутя говорил Арсению и, кажется, прощался с ним. 

    Фух, избавилась! Я прямо обрадовалась! Топала на свой третий этаж по ступенькам и качала головой в унисон своим мыслям. Ну надо же! То ни одного стоящего мужика, а то - косяком пошли! Хотя, если он при первой встрече не побоялся показать свое пристрастие к выпивке, то, возможно, он алкоголик и есть? Опять же, в почти сорок лет Арсений, по его же словам, ни разу не был женат. И, как это ни странно, для меня этот факт был вовсе не положительным. Был, был, значит, какой-то изъян в нем, раз ни одна женщина не увидела в этом мужчине свою судьбу.

    Но дойдя до квартиры, я выбросила мысли об этом человеке из головы. В любом случае, хоть он и не самый худший образчик (внешне уж точно!) мужчины, но сравнивать с моим Сашей его не стоит и пробовать - проиграет по всем статьям. 

    С непередаваемым наслаждением сбросив туфли в прихожей, я чуть ли не бегом полетела к скайпу. Помнила, что Морозов должен быть в больнице, но так хотела увидеть его, что на удачу даже скрестила пальцы, как в детстве! И, о чудо! Он ответил! 

     Я еще тянула радостное "При-иве-ет!", а глаза уже нащупали, уже заметили, что он вот буквально только что из душа - по пояс голый, с капельками вды в чуть отросших волосах. И, наверное, мой слегка пьяный мозг не мог справиться с эмоциями и проецировал их в полном составе на лицо, потому что Саша засмеялся. Я сделала вид, что обиделась:

    - Я вчера, между прочим, более прилично одета была! А ты мне что сказал? "Я теперь нормально разговаривать не смогу" - процитировала ему вчерашнего Александра Морозова и, действительно, не отводя глаз, смотрела на его мощные плечи, на кубики пресса, на полотенце, блин, что оно...

    - Но я уж точно переодеваться не пойду, даже не надейся! - неожиданно низким хриплым голосом сказал он и как-то придвинулся к экрану. - По лицу твоему я прямо вижу, о чем ты думаешь. Женька...

    - Саша, - невероятным усилием воли я взяла себя в руки и заставила смотреть в его глаза. - Ты...

     Договорить не успела, потому что в дверь позвонили. Я испуганно взглянула на Сашу. Он улыбался:

    - Ждёшь кого-то? Нарядилась вон. Красивая.

    - Я ж в кафе с девчонками была. Я же рассказывала вчера!  Ты забыл? Ой!

    От испуга я даже ладонью рот закрыла. Медленно поднялась со стула и попятилась к прихожей, все еще глядя на экран, на Сашу. Он тоже приподнялся и хмуро вглядывался туда, в сторону двери.

     - Женя, что происходит? 

    - Я, кажется, дверь замкнуть забыла... 

    Прижавшись спиной к стене, я с ужасом слушала, как громко щелкнув, ручка опустилась вниз и,  почему-то издав мерзкий скрип,  как в фильмах ужасов,  дверь открылась. 

31.

    Он вошел в мою квартиру спокойно и уверенно. Так, будто бывал здесь не раз или его пригласила сама хозяйка. Какая же я дура! Неслась, сломя голову, к компьютеру и думать забыла о собственной безопасности, о том, чему сама учу дочь! 

    Стоя в прихожей и радостно улыбаясь, будто бы его здесь давно ждут, он сказал:

   - Я решил вернуться. 

    - Я вижу. Но, вроде бы, я тебя не приглашала. 

    Непроизвольно покосилась в сторону компьютера, стоящего так, что вход в мою единственную комнату из прихожей был хорошо виден через камеру, и встретилась взглядом с напряженным и нахмуренным Сашей. Пока он не видит Арсения, но если тот пройдёт дальше.... о, нет! Непрошенный гость разулся и поставил свои туфли на мою полочку для обуви! А потом сделал шаг в мою сторону.

    Что делать? Позвонить кому-то? Не успею даже телефон найти! Где он, кстати? Глазами пошарила вокруг - скорее всего, в сумочке, висящей на вешалке ровно за плечом Арсения.

     Так. Мне стало страшно. По-настоящему. Дико страшно. Незнакомый, огромный и сильный мужик в моей квартире. Сейчас треснет по голове и делай, что хочешь - насилуй, убивай, воруй! Та-ак, успокаиваемся и пробуем спокойно договориться.

    - Арсений, уже поздно, может быть, мы встретимся как-нибудь в другой раз? 

   Блин, Саша слышит! Но я ему все объясню! Он должен понять! 

    - Я привык начатое доводить до конца.

    Чего? Что прям так сразу? Вот познакомились только и сразу "доводить до конца". Нет-нет, ни в коем случае не придираемся к его словам, не пытаемся выводить из себя, говорим с ним спокойно и вежливо! И даже не спрашиваем, что он имеет в виду! Потому что, боюсь, мне не понравится ответ! Я же ведь ясно сказала, что у меня есть другой...

    - Дело в том, Арсений, что я не привыкла так быстро "доводить до конца". И у меня сегодня был трудный день. Я устала. Может быть, мы все-таки встретимся, например... завтра?

    Он шагнул еще ближе. Я была вынуждена отступить, пропуская его в комнату. На Сашу было страшно смотреть. И стыдно. Я и не смогла. Из компьютера не доносилось ни звука. 

    - У меня есть другое предложение. Неси бокалы, мы сейчас выпьем за знакомство.

    Я только сейчас заметила у него в руке бутылку шампанского. Все понятно. Хочет напоить, а потом воспользоваться! Что делать? Хотя... если на кухню пойти за бокалами, можно в сумке телефон прихватить! Или... вообще, выскочить на лестничную площадку и Людмиле Ивановне позвонить в дверь! Точно! 

    - Хорошо. Сейчас принесу. 

    Сразу не рискнула выбежать - вдруг увидит и догонит возле двери! Зашла в кухню. Потерла пальцами виски. Как же решиться? А может, он неопасен? Может, физического вреда и не хочет причинить? Думает, что сможет со мной обо всем договориться? И вдруг услышала из комнаты:

    - Эй ты, да ты-ты! Ты кто такой? И что делаешь в моей квартире с моей женой? 

   Я испуганно замерла, забыв про бокалы. Да что там, я даже забыла, зачем на кухню пришла!

   - Слушай, чувак! Я не знаю, кто ты, - Арсений, кажется, не очень-то испугался. - Но зато знаю, что Женя не замужем и у нее никого нет.

   - Это она так сказала?

   - Нет. Так сказали ее друзья.

  - Ее друзья просто ещё не в курсе. Мне пришлось ненадолго уехать по работе, но уже завтра я возвращаюсь к Жене.

    Что же я стою? Саша же специально отвлекает его, чтобы я смогла сбежать - наконец-то осенило меня. Маленькими беззвучными шажками через маленький коридор мимо ванной и туалета я начала двигаться в сторону выхода. 

    - Ты далеко, - Арсений вдруг как-то неприятно засмеялся. - Я - близко! Она расстроена. Я ее утешу!

    - Что-о? - взревел в компьютере Саша, а я ускорилась и на цыпочках вылетела за дверь. Прямо так в одних колготках выбежала на лестничную площадку, слыша, как за спиной громко матерится Морозов. Нажала на звонок Людмилы Ивановны, потом позвонила еще в одну квартиру, где жила семейная пара с детьми - вдруг мужская помощь понадобится, Белецкие не откажут, мы с ними дружим. Третья квартира на площадке была нежилая.