- Саша, я с тобой поеду! Оставлю Варвару со своими родителями. Если она передумает до начала учебного года, то посадят ее в самолет и прилетит к нам. А если нет, то пусть и учится здесь.

    - Нет. Женя, давай не будем рубить с плеча. Подумаем. Просто проживем эти дни до моего отъезда  вместе. Так, чтобы было что вспомнить. 

   - Чтобы было что вспомнить, когда расстанемся.

    - Я люблю тебя. Я хотел бы, чтобы ты поехала со мной. К вам сюда переезжать мне нельзя. Понимаешь, у моей мамы нет родственников, кроме меня и Артема. И сын... Инна мне его не отдаст. А жить в разных городах со своими детьми я считаю неправильным.  Но, если у тебя не получится приехать, я все равно прилечу сюда, как только решится что-то с китайцами и Тёмка из больницы выйдет. Приеду, поженимся и будем жить, уговаривать нашего Варвара вместе. Единственное, раскладушку покупать придётся... 

    Я ждал, что она обрадуется. Но Женя все также смотрела в пол. Приподнял ее лицо за подбородок и увидел, что по щекам бегут слезы. 

     - Женька, ну чего ты? Снова ревешь!

    - Я думала, что ты бросишь меня. Что нет никакого выхода, никакой надежды. Приедешь, правда? 

   - Ну куда я денусь? Приеду. Каждый вечер звонить буду, по скайпу будем общаться. Я думаю,  пару месяцев от силы все это решаться будет,  а потом станет понятно, что к чему. А ты? Ты меня ждать будешь? За три дня после поездки вон какого ухажера себе приобрела!

  - Саша, мне и без тебя стыдно! Не говори так! И знаешь что, я Варьку сейчас к родителям своим отвезу. Раз уж так получается, пусть эти два дня у них побудет.

     Она так мило покраснела, что я без объяснений понял, по какой именно причине ребенок будет увезен из дома. И, может быть, совсем немного чувствовал угрозения совести перед ней, но нехорошее предчувствие в связи со скорым расставанием, пересилило их.

    Варя без слов согласилась. 

    Знакомство с Жениными родителями вышло скомканнным и невнятным. Я так и не понял - то ли они не хотели меня приглашать в дом, то ли спешили куда-то. Женька весь путь назад виновато посматривала в мою сторону и отводила взгляд каждый раз, стоило мне только самому на нее взглянуть. А я ни о чем не спрашивал ни в такси, ни потом дома - все ясно, с родными у нее отношения не слишком-то хорошие. И я не мог понять - почему так. Как можно не любить ее? Как можно не любить мою девочку - добрую,  нежную, заботливую?

     Я, наконец-то, понял, почему она такая колючая с новыми, малознакомыми людьми. Она боится довериться, потому что видела в своей жизни только предательство и отсутствие любви со стороны самых близких и родных. Родители какие-то... как чужие, ей-Богу! Не спросили ни о чем. Моя мать уже стол бы накрывала, не знала бы от радости, куда посадить и чем угостить! Муж - идиот, разве гуляют от таких женщин? Подруги... тоже немного сумасбродные! Дочка с характером... Нет, однозначно, нужно ее забирать к себе! Чтобы никто больше обидеть не посмел! 

     Я задумался, стоя возле окна в кухне, пока она была в душе. На город опускался вечер. Из окошка квартиры на третьем этаже был виден потрясающий, отливающий всеми оттенками оранжевого, закат. Солнце уже успело коснуться самым своим краешком кромки горизонта на самом краю города, там, где ясно была видна узкая полоска далекого леса. Во дворе были слышны детские голоса и гомон старушек, дежуривших на скамейках, установленных по обе стороны от входа в подъезд. Все это было так знакомо и близко и, одновременно, совсем по-другому, как и мои чувства к этой женщине. И я готов был в эту минуту сражаться с целым миром, только чтобы она улыбалась. 

    Я не слышал, как Женя подошла сзади. И даже вздрогнул, когда она прижалась, крепко обхватывая руками за талию.

    - Прости, напугала! Слушай, Саш, а пошли в кино? Тут недалеко, пешком даже можно!

40.

     - Давай, Женек,  рассказывай! - Ирина устроилась за учительским столом в моем классе. Вела себя, как хозяйка, даже преспокойно наяривала мою шоколадку! (Откуда только у меня такая любовь к сладкому появилась, никогда особо не страдала от нее?)

    После педсовета большинство учителей разошлись по домам, и только некоторые, особо ответственные, отправились по своим кабинетам, чтобы доделать то, что еще не успели перед началом учебного года. Ирина в свой кабинет биологии даже не заглянула - сразу завернула ко мне. 

     Рассказывать мне не хотелось. Я, вообще, чувствовала себя как-то странно. Вроде бы, уже не страдала по Саше так отчаянно, как в первые дни после его отъезда, три недели назад, но и жила, как в тумане - бессмысленно, рутинно и однообразно. Ничто меня не радовало, ничто не доставляло удовольствия. 

    Только вечером, когда он звонил, я оживала. Я существовала, по другому не скажешь, целый день в ожидании вечера и этих часов, которые пролетали немыслимо быстро. Я даже есть могла только с ним - он по одну сторону от экрана, а я по другую! 

    - Женя! - Ирина напомнила о себе. - Ты - сама не своя. Что случилось, пока меня не было? 

    Только вчера вечером моя подруга вернулась с семьёй из Египта, и эта причина была единственной, почему до сих пор она не выпытала все подробности из моей личной жизни!

    - Ир, лучше ты рассказывай, как там пирамиды, не развалились еще?

   По кислому лицу подруги было ясно, что моя шутка не удалась.

   - Расскажу. Завтра вечером все ко мне придете, винца заморского бахнем, подарки отдам, фотки покажу! А сейчас я хочу с тобой наедине пообщаться. Рассказывай! Ты меня знаешь, ни за что не отстану!

     Это да - настойчивости и упрямства ей не занимать. "И наглости" - добавила мысленно.

    - Ну что рассказывать? Саша уехал. У него сын в больнице был. Помнишь, я говорила, что мальчика машина сбила? Сейчас  его выписали, но нога еще в гипсе, что-то там неправильно заживает. 

    - Не у жены бывшей Саша твой случайно обитает сейчас?

     Я с недоумением посмотрела на нее - зачем она меня сейчас ревновать заставляет? Я и так-то постоянно на взводе! 

    - Он на работу вышел на прошлой недели. В тот же фитнес-центр, где и до этого, только на дополнительную ставку. Ну да, по выходным ездит к сыну, к себе его забирает с ночевкой.

    - А ты, значит, новый учебный год здесь начинаешь? Он звал тебя с собой? 

   - Звал.

   - Почему не поехала? Стоп! Дай угадаю! Варька на дыбки встала и ультиматум тебе выдвинула?

    Я кивнула. Врать не имело смысла - Ирка хорошо знала мою дочку.

    - Знаешь что, педагог хренов, как тебе вообще детей чужих доверяют, если ты свою, единственную, такой эгоисткой вырастила? Стукнула бы кулаком об стол, а лучше, ей по шее, чтобы молча вещи собирала и все! 

    - А она бы Сашу возненавидела? Как причину ее проблем! У нее возраст такой, сама знаешь, еще выкинет что-нибудь - с крыши прыгнет, например, как помнишь, в прошлом году в третьей школе с девочкой было? Варька сказала, что лучше с отцом останется, представляешь? 

    - Предательница она! Ну подожди, я с ней поговорю! Мало не покажется!

    - Нет, Ира, не нужно. Я тоже поначалу пыталась - и разговаривала, и плакала, и орала, ничего не помогло. Влюбилась она, понимаешь? И мальчик, ничего такой, хорошенький - симпатичный, спортом занимается, неглупый, вежливый. В прошлые выходные знакомиться приходил.

     - Ох, не рано ли? Четырнадцать лет!

    - Через неделю пятнадцать..., - убитым голосом повторила я Варькину, самую любимую в последнее время, фразу. 

    - Так, ладно. Но почему Морозов твой не переедет сюда, к тебе? Неужели в квартире дело? Так снимите себе двушку, а эту сдавать будете, ничего не потеряете! Кстати, у Игорька моего знакомый в фитнес-центре у нас работает, в этом, как его? "Кристалле", что ли? Каким-то директором... финансовым? Не помню, но спрошу. Поможет, устроить Сашу твоего.

   - Не может он приехать. 

   - Почему?

   - Китайцы, которые с нами в поход ходили, в суд на него подали. Ну, в смысле, подали-то они на фирму, но там так получилось, что Саша виноват оказался. Пока приговор суд не вынесет, ему никуда уезжать нельзя. 

   - Е-моё! Ну и дела! И когда суд будет? 

    - Через неделю.

   Ирка замолчала. Долго разглаживала фольгу от съеденной шоколадки ногтем, а потом сказала то, что поразило меня в самое сердце, потому что мне даже в голову не пришло:

    - И кто, интересно, за него в суде выступать должен? Не ты ли? Ты ж там была, все видела? Бросила своего мужика на произвол судьбы? Сядет в тюрьму, а ты здесь будешь Варьке сопли до старости вытирать! Дура ты! Увольняйся и вали в Иркутск, пока не поздно. А-то, знаешь ли, будешь локти себе кусать потом!

- А Варька?

   - Я к себе заберу. К школе ближе будет.

    - Нет, такую обузу я тебе на шею повесить не могу.

   - Знаешь, Женя, мне кажется, ее только припугнуть немного нужно, не сможет она без тебя, всю жизнь вы с ней вместе, вдвоем. И хоть нервы она потрепать любит и умеет, не бросит в трудную минуту. Ты только расскажи ей по-взрослому, как есть. Ну, а если уж не получится - милости прошу на второй ярус к моей Вике!

    ... Заснуть ночью я так и не смогла. Стоило закрыть глаза, и я снова видела усталые любимые глаза, его грустную улыбку. Он не рассказывал подробностей о своих проблемах, как я не старалась выспросить. Отделывался общими фразами. Не доверяет мне? А может, не хочет, чтобы переживала? 

     А еще я видела некоторые перемены в дочке. Она ластилась ко мне, обнимала без повода, предлагала свою помощь, что было совсем удивительно - никогда раньше особым рвением к домашним делам Варя не отличалась. Может и правда нужно поговорить с ней? 

    Мне было страшно даже думать о том, что советовала Ира. Здесь у меня - сложившаяся, пусть не слишком счастливая, но спокойная, размеренная жизнь, в которой есть все, необходимое человеку - дочка, работа, родственники, подруги, собственное жилье. Бросить все и рвануть в неизвестность, представлялось мне нереальным. А если что-то пойдет не так? А если, попробовав жить вместе, мы не сойдемся характерами? А если он, как и мой бывший муж, гулять от меня начнет? Как я буду возвращаться? Да на меня же здесь весь город пальцем показывать будет! И смеяться над глупой дурочкой! А если я не смогу найти там такую работу, как здесь? Новый коллектив, новые дети - это же безумный стресс! А Сашины родственники? Как меня примут там? И опять же, я так мало знаю о нем... Какой он в быту, какой он, как муж? Почему его жена вдруг изменять стала при всех очевидных достоинствах Морозова?