– Паша так же говорит. Он ведь не придёт, так?

Вместо ответа, Аня услышала тяжёлый выдох, но переспросить не решилась.

– Тоже считает, что это я?

– Давай завтра, а? – Нервно зубы стиснул, а Аня вроде как понимающе кивнула. Снова.

– Для следователя вы очень странно себя ведёте.

– Тогда считай, что я влюбился и уже думаю, как ради тебя совершить должностное преступление. – Осторожно усмехнулся, чтобы она не расслышала и сам глаза прикрыл.

– А вам оружие не положено, Андрей Александрович? Всё же с особо опасным преступником в одном помещении.

– Спи, Ковалёва, спи. Если что, я тебя и голыми руками…

– Ага, если успеете. – Услышал, как она буркнула и на другой бок перевернулась, от него отворачиваясь.

А проснулся Амелин от странного шороха, от нестерпимой головной боли и от яркого солнечного света, который бил в глаза, как только на койке перевернулся. Вдруг вечер вчерашний вспомнился и он всем телом дёрнулся, на месте подскакивая. С усердием принялся растирать заспанные глаза, пока не увидел пустующую кровать перед собой.

– Доброе утро, Андрей Александрович. – Услышал бодрый голос и голову в резком движении вскинул, на источник звука ориентируясь. – Такой взгляд только что был, будто мысль о моём бегстве мелькнула. – Пристыдила Аня, а Амелин сурово сдвинул брови.

– Не вижу причин доверять тебе безоговорочно. – Устало простонал, как вдруг подхватился вновь. – Который час? – Засуетился, по карманам себя похлопывая в поисках мобильного телефона. Отсутствие наручных часов заметил сразу же, а вот телефон…

– Я в тумбочку всё положила. Вы уснули, а телефон всё звонил и звонил. – Пояснила, под одеяло забираясь, в простом желании убогий наряд спрятать, которым Амелин, её разглядывая, так заинтересовался.

– С чего такая забота?

– Мне, в отличие от вас, эти телефонные трели спать мешали. – Просто пояснила, а тот головой покачал.

– И не побоялась? – Недобро оскалился, а Аня пожала плечами, и не думая оправдываться.

– Да вы как убитый спали! Хоть выноси.

– А часы, дай угадаю, тикали? – Недоверчиво скривился, исследуя содержимое тумбочки. Оттуда же вынул ключи от предоставленной служебной квартиры.

– У вас браслет в кожу врезался. Свежи воспоминания, знаете ли. Помню, как руки затекают после такого удовольствия. Мне, к слову, наручники только после вашего указания сняли. Кстати, спасибо.

– А-а, – понимающе потянул, – это ты решила припомнить, что долг платежом красен?

– Думайте как хотите.

Высказалась обиженно, но по взгляду понятно было, что ищет что-то в нём. Колючий подбородок ладонью потёр, едва заметно скривился от звука шуршащих чуть отросших волосков.

– Как выгляжу? Паршиво?

– Хуже, чем при первой нашей встрече, но если в целом, то неплохо. Вчера был тяжёлый день?

– Что? – Вскинул взгляд, будто не расслышал, а, может, действительно вопрос пропустил.

– Вы выбрали странное место, чтобы отдохнуть после вчерашнего, говорю.

Сказала и всё равно смотрит. Пытливо, настойчиво.

– Спрашивай, что хотела. – Плечами пожал и обратно на койку завалился. – О! И ботинки сняла, не побрезговала. – Недоверчиво головой качнул, удивляясь.

– А это не я, это Людочка. Увидев вас, рот открыла, а как закрыть и не вспомнила. Сразу раздевать принялась. Хорошо, что при мне все фантазии воплотить в жизнь постеснялась.

– Что? Правда, Людочка? – Уточнил с издёвкой, играя бровями, а Аня обиженно рукой махнула. – Да ты меня просто спасла от сексуальных домогательств. Своим присутствием, я в виду имею.

– Очень смешно! И, кстати, она вот пока туфли снимала, я отметить успела, что обувь у вас, Андрей Александрович, дороговата для следователя. Не находите?

– Намекаешь, что балуюсь поборами и грешу взяточничеством?

– Были такие мысли. Паша говорит, что следаки оттого злые, что зарплата у них низкая. Вот и пытаются отыграться.

– Ага, на невинных и обездоленных. А они, сиротки, нашего благочестивого Крайнова в защитники зовут. За чисто символическое, так сказать, вознаграждение. Так, что спросить хотела? – Напомнил от какой темы ушли и взглядом не позволил увильнуть от разговора.

Еле-еле наметившаяся улыбка с губ сошла, залёгшие под глазами тени усилили рисунок, а заострившиеся черты лица добавили Ане сходу лет пять возраста. Амелин губы поджал, давая ей время собраться с мыслями.

– Я про похороны. Вы говорили…

– Кто тебя интересует? – Уловил суть и заметно напрягся, глядя, как Аня пальцы заламывает.

– Паша. Там Паша был? – Спросила и, казалось, даже шею вытянула, так торопилась ответ услышать. – Вы с ним говорили? А Алиса? Это наша дочь, то есть его, а я просто… – Торопилась объяснить, пока Амелин, как всегда, резкий ответ не рубанул.

– Анна Сергеевна, вы сейчас серьёзно? – Неприветливо хмыкнул он и с койки встал. – Судя по всему, серьёзно. – Будто с огорчением для себя самого сделал вывод и головой тряхнул, пожевал губами, недоброжелательно глядя в её сторону. – Я вот не пойму только… то ли ты актриса хорошая, то ли… – Скривился с отвращением и глаза закатил, когда медсестра в палату вошла, мешая договорить.

– Андрей Александрович, что же вы так… – Запричитала та. – С преступницей, да ещё в одной палате. А если бы что?.. – Взволнованно ахнула, театрально всплеснув ладонями и закатила глаза, предварительно недобро на Аню покосившись.

– В следующий раз. – Буркнул Ане, а медсестру стороной обошёл. – Ты, кстати, лечись, красавица, хорошо. После предъявления обвинения тебя переведут в следственный изолятор временного содержания. Там о здоровье подумать будет самое время. – Проговорил, будто пообещал. Да и смотрел так, точно будет счастлив лично сопроводить в апартаменты.

– Андрей Александрович, а я могу попросить..? – Дёрнулась в его сторону, но назад отступилась, когда Людочка дорогу преградила.

Отвечать Амелин настроен не был, а вот то, как головой покачал… отрицательно… видела точно.

– Ну что? Ставим капельницу? – Кивнула медсестра как только за Амелиным дверь захлопнулась и возмущённо вздохнула, когда вместо ответа Аня на койку больничную рухнула, ноги подобрав.

10. Семь лет назад. 2004 год

– Ань, работаем! – Марк рукой махнул, отмечая старт съёмок, и стал с серьёзным видом, контролируя процесс. – Перерыв! – Недовольно буркнул, преграждая обзор моделей, и принялся с усталостью растирать лицо. – Что опять не так, звёздочка моя. – Руки вскинул в изнеможении. – Чего такая кислая? Сколько я ещё наблюдать буду этот фарс? Ты или отложи камеру в сторону и страдай, или работай, не отвлекаясь.

– Я выбираю работать, не отвлекаясь. – Ответила в том же тоне, что выбрал Марк, и взглядом предложила исчезнуть.

– Ань, ну, не надоело ещё, а? Давай, возвращайся к нам. – Объятия раскрыл, по шажку приближаясь. – Это я, твой любимый и бесценный наставник. Хочешь – люби меня, хочешь – не люби, но слушать и уважать мнение обязана. Ты устала, золотце.

– В порядке всё. – Отмахнулась, понимая, что разговора не избежать.

Марк в принципе любил душещипательные истории из личной жизни, а с ней проводил тренинги минимум раз в месяц на тему: «как не унывать после потери чувства влюблённости». Сейчас у него было именно такое настроение. Поговорить хотелось, посоветовать, продемонстрировать умение переживать и чувствовать. Единственная загвоздка заключалась в том, что эта тема себя исчерпала ещё после второго подобного тренинга. Ане и поделиться-то особо нечем. Отношения с Крайновым закончились так и не начавшись. И нервничала она, как сама себя убеждала, совсем не по тому поводу. Ни много ни мало, год прошёл.

– Анечка, Анюточка, Анюнюлечка… – Принялся канючить тот, приблизившись вплотную, и объятия свои сцепил мёртвой хваткой. – Детка, Рыбка, Птичка, Зайка… Тебе нужно отвлечься и я знаю один замечательный способ это сделать.

– Предупреждаю сразу: сигать с моста не моё! – Отрицательно головой качнула, припоминая недавнее предложение.

– А я запомнил, знаешь, запомнил. – Перешёл Марк на тон профессора психологии, беседующего с одним из любимых пациентов. – И, вообще, ты в чём меня сейчас обвинила? В отсутствии фантазии, что ли? – Брови сдвинул, но тут же отвлёкся на основную мысль. – Я вот, что предложить хочу: Анталия. Была когда-нибудь? Замечательный город, отличный туристический комплекс. Генеральный спонсор пожелал увидеть рекламу на центральном развороте. Полетаешь, увидишь эту красотищу с высоты птичьего полёта! – Руки раскинул, словно птица, глаза закрыл и вошёл в плавное движение, будто парит, летит, преодолевая силу тяжести, борясь с сопротивлением ветра. Глаза вдруг раскрыл и руки опустил, будто ото сна отошёл. Усмехнулся, и кончиками пальцев Аню толкнул, приводя в чувства.

– Я не знаю… – Головой покачала вроде как отказаться пытается, тогда Марк к уху наклонился, за плечи придержал и проговорил внушительно:

– Любой писака из нашей редакции глотку перегрызёт за эту возможность. Я шефу тебя рекомендовал.

– Если глотку, то я, конечно, согласна. – Быстро прикинув перспективы, вроде как согласиться попыталась.

– Правда, там нужно будет статейку накропать. Ничего сложного на самом деле, даже школьник справится. – Отпрянув, вздохнул, пытаясь от смеха сдержаться. – Да будет тебе глаза пучить! – По плечу хлопнул, будто своего парня. – Шучу я. Женечка Важнова с тобой поедет. Работать будете параллельно, жить в разных номерах. Если повезёт, за всю неделю не пересечётесь ни разу.

– За всю неделю? – Брови поползли вверх, как только основную мысль Аня уловила и губы надула, выдавая уличающую улыбку. – Это моё место, Марк! – Заявила и уничижительно прищурилась, будто свысока глядя на мужчину. – И попробуй только передумать – глотку перегрызу. – Прыснула от смеха и обняла его, едва сдерживаясь от желания запрыгнуть на руки и раскачаться, в таком положении сидя.