— И то правда. Может, будем спать так каждую ночь?

— Согласна, — бормочу я, прильнув к нему.

Он выскальзывает из кровати, и я тяжко вздыхаю.

— Мы могли бы прогулять сегодня школу. Остаться здесь, посмотреть передачки и еще кое-чем заняться, — я многозначительно двигаю бровями.

Логан смеется.

— Не стоит. Не хочу стать причиной падения твоей успеваемости.

— Да-да, — взмахиваю я рукой, — я уверена, что мои плохие оценки станут началом и концом твоей загробной жизни.

Я подхватываю полотенце и иду в ванную принять приятно долгий душ. Вернувшись, нахожу Логана задумчивым на своей кровати.

— Как насчет такого плана: я пойду к Бруно и скажу, что мы расстаемся. Так он успеет найти себе другую пару для вечера встречи…

— Зачем тебе расставаться с Бруно? — прерывает меня Логан, не давая закончить мысль.

Его вопрос удивляет меня. Я перестаю рыться в шкафу и смотрю в серьезное лицо Логана.

— Эм… Ну, я подумала, ты… и прошлая ночь… мы… я растеряна.

Он кивает, облизывает губы и опускает взгляд в пол.

— Зои, ты же понимаешь, что мы не можем быть вместе? Никак. Совершенно никаким образом.

Я чуть не роняю полотенце. Пересекаю комнату и падаю в кресло. Меня не держат ноги.

— Но я думала, мы… — Я трясу головой. — Я думала, ты чувствуешь ко мне то же самое, что я чувствую к тебе.

Логан подходит ко мне, опускается передо мной на колени и смотрит на меня печальными глазами.

— Так и есть, Зои. Но, как ты постоянно мне напоминаешь, я мертв.

— И что? Мы что-нибудь придумаем.

Он закатывает глаза.

— Речь идет не о выборе образа жизни. Я не карлик, не инвалид и не, как говорят, рыжий без души. Я мертвый. Меня никто не видит и не слышит.

— Я тебя вижу и слышу.

— Я знаю. И не могу передать, как благодарен тебе за это, но Зои, будь реалисткой. Мы не можем встречаться. Не можем ходить вместе в кино. Я не могу повести тебя под руку на вечер встречи выпускников. Я даже поцеловать тебя не могу.

Мои щеки вспыхивают.

— Иногда можешь.

— Но ведь все это очень странно. Что между нами может быть? Я не вернусь к жизни, у меня нет тела. Я мертвец.

— Не надо так говорить.

— Но так оно и есть. Я не стану живее, я лишь стану мертвее.

Я сглатываю. Все это я уже обдумывала, но решила проигнорировать.

— Мне все равно. Я просто не хочу тебя потерять.

— Подумай хорошенько. Да, конечно, мы можем тусоваться здесь, в твоей комнате, одни. А потом что? Что будет, когда ты поступишь в университет? Я буду преследовать тебя в общежитии? А потом ты будешь взрослеть, становиться старше. Тебе захочется создать семью и родить детей, я же тебе этого дать не могу, я даже не смогу стать частью твоей семьи. — Он умолкает, чтобы через мгновение ожесточенно продолжить: — И с твоей стороны несправедливо просить меня смотреть на то, как ты ради меня жертвуешь всей полнотой жизни, ведя со мной какую-то полужизнь.

По моим щекам катятся слезы.

— Не смей решать за меня, что я там буду хотеть. Не смей перекладывать все на мои плечи.

Логан тянется ко мне, но я прохожу сквозь него обратно к шкафу.

— Хорошо. Я все поняла, — говорю я со всей злостью, на какую только способна. Слова Логана безостановочно крутятся в голове. Он любит меня недостаточно для того, чтобы хотеться остаться со мной.

— Зои, пожалуйста, мне нужно, чтобы ты меня поняла.

Я поворачиваюсь к нему, расправляю плечи.

— Я поняла тебя, Логан. Правда. Тебе нужно двигаться дальше. Нам обоим нужно. Хорошо.

Я роняю полотенце. Логан отворачивается так стремительно, что удивительно, как не падает. Я медленно одеваюсь, все это время метая в его спину глазами молнии. Вибрирует мой мобильный. Пришло сообщение от Бруно, он спрашивает, где я, и я быстро пишу ему ответ:

«Проспала. Скоро буду. Увидимся после первого урока».

Я кидаю телефон в сумку, расчесываю и высушиваю волосы. Логан напряженно наблюдает за моими действиями. Как только я готова и, на мой взгляд, выгляжу просто отпадно в высоких коричневых сапогах, мини-юбке, белом топике и голубой кофте, я направляюсь в машину, не удосужившись сказать Логану ни слова.

— Злишься? — спрашивает он, когда я выезжаю на дорогу.

Я переключаю передачу, набирая скорость.

— Ты в курсе, Логан, что ты полный идиот?

— Да, — вздыхает он. — В курсе. Но ты можешь сделать сегодня кое-что для меня?

— Что?

Перед тем, как ответить, он некоторое время молчит.

— Не целуй… Бруно, ладно?

Я фыркаю. Ну да, как же, будет какой-то боящийся рискнуть безмозглый болван

указывать мне, что делать и кого целовать.

— Поцелуй меня в задницу, Логан. Теперь все будет по-моему.

Он угрюмо откидывается на спинку сидения и скрещивает руки на груди.

Вот и хорошо. Небольшие мучения полезны для души.

Я опоздала на занятие, но мистер Мэйсон никак не реагирует на это. Сидящий рядом Карсон наклоняется ко мне.

— Все нормально? — шепчет он.

Я киваю. Засранец Логан решает подоставать меня в классе и, встав у двери, прожигает меня взглядом. Меня так и подмывает показать ему фак, но вместо этого я широко улыбаюсь Карсону.

— Все хорошо. Спасибо, что спросил.

После урока я жду, пока все не выйдут из класса, не спеша собирая свои вещи. Когда ученики расходятся, а учитель скрывается в маленьком кабинете при классе, я подхожу к Логану, все еще стоящему у двери и сверлящему меня взглядом.

— Шел бы ты домой, Логан, — резко говорю ему я. — Ты мне здесь не нужен.

Он раздраженно фыркает.

— Я буду присматривать за тобой, как и обещал. Даже если тебе это не нравится.

— Да что ты! И что же ты сделаешь, если появится Жнец? Будешь прогонять его криком?

— Ладно. Я понимаю, что ты злишься на меня, но…

— Никаких «но», Логан. Если ты хочешь поскорее узнать, кто тебя убил, и двинуться дальше или что там тебе светит, то лучше бы тебе, черт возьми, околачиваться у радиовышки, пытаясь вспомнить, что случилось, а не доставать меня.

— А что, если вернется Жнец?

— Разберусь с этим так же, как и раньше. Так что можешь идти. Если только, — я выдерживаю паузу, смотря на приближающегося к классу Бруно, — не хочешь полюбоваться тем, как я целуюсь со своим парнем.

Он с отвращением кривится и, наклонившись ко мне, произносит:

— Я на самом деле люблю тебя, Зои. И это не изменится, как бы ты не стервозничала.

Затем он исчезает.

Я делаю глубокий вдох. Бруно заходит в класс, обхватывает меня руками, поднимает и кружит, после чего опускает и страстно целует. Он совершенно не похож на Логана. У него другое телосложение, и пахнет он травой и смазочным маслом для машины. И как бы, сама того не желая, я не трепетала внутри, целуя его в ответ, я не могу не жалеть о том, что это не Логан.

Господи, помоги мне.

Глава 15

До конца занятий я Логана больше не вижу, и к последнему звонку чувствую себя так, словно мне не хватает части меня самой. Мне больно, я зла и растеряна.

— Придешь посмотреть на мою тренировку? — умоляет Бруно, смотря на меня щенячьими глазками.

Все, что мне хочется сейчас — пойти домой, свернуться калачиком и умереть, но видя его таким, я не могу не улыбнуться. Я пихаю локтем стоящего рядом Карлоса.

— Ну что, Карлос? Составишь мне компанию, пока я буду смотреть, как Бруно надирает кому-нибудь задницу и раскатывает тонким слоем по полю?

— Предлагаешь полюбоваться потными парнями в шортах? Да разве же я от такого откажусь!

Я тихо посмеиваюсь, а Бруно ухмыляется.

— Тогда увидимся там, — говорит он и чмокает меня на прощание.

Я колеблюсь всего лишь долю секунды, чего Бруно не замечает, но, конечно же, замечает Карлос. И, когда мы направляемся к трибунам, он хватает меня за руку и сжимает мою ладонь.

— Выкладывай, что с тобой происходит, Зои, или, клянусь богом, я вытрясу все из тебя, как вытрясывают конфеты из пиньяты.

Я вздыхаю.

— И, как обычно, я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Мы садимся на теплые сидения в первом ряду трибун. Хоть день и прохладный, солнце нагрело металл, что удивительно приятно ощущать пятой точкой.

— Я знаю этот взгляд. Это любовь. Ты влюблена.

— Шутишь? — приподнимаю я бровь. — Да я офигенно несчастна.

— Вот именно! Тебя много что может сделать несчастной, но только одно может это спровоцировать. И это несчастная любовь.

Я не отвечаю, и он откидывается на спинку сидения довольный собой.

— Ну? Выкладывай давай. Пожалуйста, скажи мне, что Кайл Бруно не такой идеальный, каким кажется. Но если он сделал тебе что-нибудь ужасное, я переломаю ему руки.

— Оу, это самая приятная вещь, какую мне когда-либо говорили, — честно отвечаю я, стискивая его в объятиях.

Карлос в ответ мягко похлопывает меня по спине.

— Хорошо. Потому что я так и сделаю. Кстати о членовредительстве, я получил сообщение от Скотта. Он хочет познакомиться с моими родителями.

У меня округляются глаза. То, что его родители достаточно спокойно относятся к сексуальной ориентации сына, совсем не значит, что они горят желанием знакомиться с его парнями в собственном доме. Во всяком случае, так мне однажды сказал Карлос. Может быть, что-то уже изменилось? Паника на лице Карлоса убеждает меня в обратном. Мама Карлоса — бывшая модель, а отец был профессиональным боксером. Все это подсказывает мне, что семейный обед с парнем сына не может окончиться ничем хорошим.

— Что ты собираешься делать?

— Готов принять любые предложения.