Я же тащила Принца и надеялась, что он хотя бы немного сможет отвлечь на себя близнецов. Пока, правда, хлопот только прибавилось: мне предстояло обустраивать клетку по памятке из зоомагазина и рекомендациям гугла.


Сработал закон Тома Сойера: заметив, как я копаюсь с развешиванием качелек и поилок, Софи с Марком бросились выдирать клетку из моих рук, возжелав самостоятельности. Предварительно забрав переноску с попугаем, чтобы ему не перепало неукротимой детской любви, я собралась на кухню разогревать ужин. Хотя бы готовку взяла на себя сегодня Тамара Ивановна. Потому что на завтра я дала клятвенное обещание дружно варить волшебный суп. Кирилл Евгеньевич слушал наши разговоры, подхихикивал и предложил мое обещание заверить нотариально.


– А вы чего смеетесь? – улыбнулась я. – Вам тоже будет поручена важнейшая миссия в завтрашнем задании. Просто так я медали поваров не раздаю.


– Какая еще миссия? – напрягся мой работодатель.


– Самая что ни на есть важная, – серьезно кивнула я, ловя восхищенные взгляды детишек. – Картошку чистить будете.


Мужчина расхохотался и даже спорить не стал.


Писец (да-да, тот самый пушистый и безумно милый зверек) подкрался откуда не ждали. Только-только воцарилось некое подобие семейной идиллии: после ужина умотанные за день дети послушно прошествовали в комнату. Я намеревалась прочитать сказку про Красную Шапочку и отправиться спать. Едва держалась на ногах, хоть и принято считать, что женщинам шопинг в радость.


Близнецы поражали меня тем, что не знали самых известных детских сказок. Умоляли перечитать все. Насколько я поняла по их разговорам, на ночь им никто никогда не читал. Разве что мать за едой время от времени отпускала комментарии, читая очередной глянцевый журнал. Даже няни, нанятые ею, не видели смысла нагружать золотых детей «подобной чушью».


Но малышам нужна сказка, магия, в которую хочется верить. Да что там, взрослым тоже иногда не помешает!


В итоге, завесив клетку с Принцем на ночь, я уложила Марка и Софи, переоделась в ночнушку и, взяв новенькую книгу сказок, принялась рассказывать историю об одной девочке, которая понесла пирожки своей бабушке.


– Лена, а мы приготовим пирожки? – мечтательно протянул Марк.


– Конечно, приготовим. Надо только посмотреть есть ли нужные продукты. Если есть, то сделаем это даже завтра.


– Ура!


– Не Лена, а Елена Александровна, – поучительным тоном протянула Софи.


– Но мы ведь не при папе Кирилле, – возмутился ее брат. – Пока он не слышит можно. Ведь можно, Лена?


– Сказку слушать будете? – с улыбкой протянула я.


Решив, что будут, дети затихли. А я читала и читала, сама погружалась в магию сказки.


– Вот и конец, – протянула я, поднимаясь с кресла. Надеялась, что малыши уже спят.


Софи и впрямь мирно сопела, а вот Марк ворочался.


– Лена, мне жарко. Откроешь окно?


Я бросила взгляд на раму. Приоткрыта. Потом посмотрела на Марка и его щеки показались мне чересчур румяными. Надеясь на самый лучший исход, подошла к мальчику и положила руку на лоб.


Мать моя женщина!


– Сейчас, Марк, подожди меня пару минут. Я вернусь.


– Хорошо, – протянул он и натянул одеяло повыше.


Я вылетела из комнаты, сбежала по ступенькам на первый этаж и практически сразу налетела на работодателя.


– Если вы все-таки решили меня соблазнить, то учтите на будущее: напористые женщины не в моем вкусе, – он ухмыльнулся, сочтя себя остроумным.


– Не до шуток! – мотнула я головой. – У Марка жар. Где аптечка?


– Там, – он растерянно махнул рукой. – Как жар? Когда успел?


– Не знаю, – я бросилась в указанном направлении. – Может, мороженого переел?


Кирилл Евгеньевич ойкнул, явно вспомнив, что именно виноват в последней огромной порции сладкого.


Я же выдвинула ящик и начала в нем усиленно копошиться. Презервативы, средство от похмелья, антисептики…


– Это и все?


– Я редко болею, – развел он руками.


– Хорошо, – я наконец нащупала градусник. – Аптека поблизости есть?


– Не то, чтобы поблизости, – нахмурился он. – Я съезжу. Что нужно?


Еще с минуту я искала на чем написать список, вывела несколько названий и отправила его в аптеку. Сама же взлетела по лестнице на второй этаж и воткнула малому градусник под мышку.


– Я заболел, что ли? – удивился Марк, стягивая одеяло.


– Сейчас выясним, – я улыбнулась мальцу и убавила свет на ночнике.


Минуты тянулись слишком медленно. Марк ворочался, не в состоянии найти удобное место, а я то и дело щупала его лоб. Наконец градусник пропищал. Я выхватила его и поднесла поближе к глазам.


– Черт!


– Что ты сказала? – мальчик повернул ко мне голову, глаза у него слипались.


– Ничего, – я накрыла его одеялом. – Сейчас вернусь. Надо градусник на место положить.


Стоило спуститься на первый этаж, как дверь в дом хлопнула, а на пороге появился взмыленный Кирилл Евгеньевич.


– Вы что, на вертолете? – удивилась я.


– На машине. Что с температурой?


– Тридцать восемь и три. Давайте лекарства.


Мужчина протянул мне пакет и проследовал на кухню. Пристально наблюдал за тем, как я ставлю чайник, развожу в чашке малину и набираю в пластиковый «шприц» нурофен.


– Это поможет? – озабоченно поинтересовался он, когда я выгрузила все на поднос и поспешила к Марку.


– Будем надеяться.


Но надежды успехом не увенчались. Ни лекарства, ни чай не помогали. Я меняла уже третий компресс, когда градусник показал тридцать девять.


– Так! Все! – я выскочила в коридор, где обеспокоенной тенью маячил Кирилл Евгеньевич. – Вызываем скорую.


Глава 9

– Скорую ждать долго, – заспорил Кузнецов. – Я сам вас отвезу!


– Возьмите документы, свидетельство о рождении, медицинскую страховку… Я пойду пока Марка соберу, – кивнула, вспомнив, как я сама сюда добиралась в первый раз. – И предупрежу Тамару Ивановну, чтобы присмотрела за Софи.


– Нет, я поеду с вами! – тоненький, чуть заспанный голосок позади. Черт, она же заснула! – Я не оставлю Марка одного.


– Соня, нет! – резко оборвал ее Кирилл Евгеньевич. – Иди спать.


– Не хочу, – упрямо возразила девочка.


Неопределенно мотнув головой, я поспешила наверх. Первым делом надо собрать Марка, потом уже договариваться с его сестрой. Мальчик преспокойно лежал в постели, закутавшись в одеяло – торчали только глаза.


– Марк, нам сейчас надо кое-куда съездить, – осторожно начала я.


– В больницу? – заинтересованно спросил он.


– Да, в больницу, – не стала врать. – Давай с тобой оденемся, нас папа отвезет.


– Папа Кирилл?


– Да, папа Кирилл.


Пока я одевала мальчика, изнервничалась. Он не спорил, передвигался с трудом. Температура, кажется, поднялась еще выше. Не удержалась, подхватила его на руки и понесла вниз. Тяжелый, хотя кажется таким маленьким.


Военные действия внизу достигали своего апогея. Кирилл Евгеньевич раскраснелся, а на глазах Софии уже начали проявляться слезы – папа с дочерью о чем-то ожесточенно спорили.


– Марк, мне нужна твоя помощь, – шепнула я мальчику на ухо. – Софи лучше не ехать с нами, сможешь ее убедить?


– Да, – тихо, но важно ответил он.


От мальчика шел такой жар, что я вспотела. Но он все равно серьезным голосом произнес:


– Софи, останься, пожалуйста, дома. Я поеду с Леной, со мной все будет хорошо.


– Но… – растеряно протянула девочка.


– Софи, останься дома, – слабо повторил он, и я почувствовала, как внутри образовывается тугой комок, рискующий покатиться по щекам непрошеными слезами.


Кирилл Евгеньевич мне кивнул и куда-то отошел. Видимо, за ключами от машины и документами. Тамара Ивановна появилась уже через секунду, спустилась из своей комнаты, до пят замотанная в аляпистый халат с цветочками. Тут же начала хлопотать, говорить про мед, чеснок, лук, свекольный сок… кровь девственницы. Нет, про кровь не говорила, но примерно так я воспринимала ее советы с народными средствами. Когда ребенку пять лет, лекарства не помогают сбить температуру и с каждым часом он все слабее и слабее, то я предпочла бы вмешательство профессионалов. Отметив мой скепсис, она беззлобно поджала губы и направилась к Софи: предложила ей включить мультики, на что девочка ответила что-то типа: «Сами свои мультики смотрите».


– Давайте я отнесу до машины, – ко мне подошел Кирилл Евгеньевич с ключами и какой-то папкой и взял Марка на руки.


– Хочу с Леной, – слабо заспорил он.


– Мы с тобой вместе в машине поедем, – я забрала папку.


В гараже нас уже ждал автомобиль. Вот только садиться в него было страшно: все буквально кричало о том, что его водитель либо действующий гонщик, либо был им в прошлом. Чуть приплюснутое авто с двумя дверьми темно-зеленого цвета.


– Садитесь, Марка возьмете на колени, – скомандовал мужчина.


– Сюда? – хрипло переспросила я, почувствовав себя тем самым бараном, который на новые ворота смотрит.


– Давайте быстрее, – недовольно поторопил Кирилл Евгеньевич.