Он мерзко заржал, почесал брюхо. Все это происходило как в замедленной съемке. Очень хотелось ответить едко, но я никак не могла подобрать слова. Да и знала, что любое мое слово против отчима обернется скандалом с матерью. Та с него пылинки сдувала.


– Мам, я правда восстановлюсь на следующий год, – тихо произнесла я, пытаясь сделать вид, что Анатолия вообще не существует. – В этот раз вышло ужасное недоразумение…


– Ой, молчи уже… – устало выдохнула она, отворачиваясь к окну. – Я ведь знала, что все так и будет. Педагогический! Пффф! Лучше бы на что-то хорошее время тратила. Юрист там, экономист, менеджер. Кажись, что-то бы и получилось. Ну нет в тебе таланта к педагогике, нет! Только время зря потратила.


К горлу подступили слезы. Я всегда остро реагировала на несправедливые претензии. Тут же вспомнила, сколько времени я просиживала в библиотеке, сколько работала на кафедре, сколько тратила на выполнение домашних заданий… Черт! Да у меня даже личной жизни почти что не было. Когда я в кино в последний раз была? Год назад? Два? Все друзья ограничивались редкими посиделками в общаге, да обедами в вузе. А чтобы куда-то выбраться… Нет, Лене надо учиться!


Но вместо того, чтобы все это высказать, я потупила взгляд. Со мной всегда так. С посторонними людьми проще: можно открыто сказать, что не нравится, едко ответить на колкость. С близкими… иначе. Приходится тщательно взвешивать слова.


Ведь не скажешь матери, что сидеть всю жизнь в бухгалтерии, как она, никогда не было мечтой всей моей жизни. Возвращаться домой, готовить мужу ужин… И не потому, что хочется, а потому что надо, потому что мужик голодный. Нет. Я мечтала работать с детьми. И даже несмотря на то, что вылетела из вуза, следую к мечте. Пусть немного своеобразно, но искренне веря, что это только начало моего пути.


– Да ладно тебе, Томк, – вмешался Анатолий. – Главное, что не на нашей шее. А там… пусть крутится. Авось, что выйдет. В крайнем случае, всегда на трассу можно выйти, – снова мерзко хохотнул, – тоже заработок!


– Ты свою дочь таким образом воспитывай, – гаркнула мама. Впервые за долгое время она подняла голос на отчима. – А мою не трожь. Сама как-нибудь разберусь.


– Моя дочь вообще нас не беспокоит! – обозлился отчим.


– А потому и не беспокоит, потому что ей срать на тебя! – не осталась в долгу мама.


Я испуганно переводила взгляд с одного на другого. И не могла поверить ни своим глазам, ни ушам. При Анатолии мама всегда была тише воды, ниже травы. Но теперь…


– А если что-то не нравится, уматывай отсюда, – закончила она.


– Тоом, – отчим сразу изменился в лице. Злобно на меня зыркнул. – Ну ты чего? Что такого-то? Я же пошутил.


– Дерьмово ты пошутил, – уже спокойнее ответила мама.


– Может, я попозже заеду? – тихо спросила я, обращая на себя внимание. Мне казалось, что катализатором для скандала стала я. А значит, чтобы он кончился, мне надо уйти. На душе скребли кошки, к глазам подступили слезы. Отчего-то на душе стало очень паршиво.


Кирилл


Мне хотелось думать, что я все делаю правильно. Начиная от завкафедрой Лены, этого сраного Мирохина, и продолжая поиском для близнецов курсов.


Вот только с Леной не клеилось, и это, скорее всего, была именно моя вина. После произошедшего я начал ее избегать, хотелось дать девушке возможность расслабиться, убедить ее, что не стоит меня бояться. Но получалось как-то криво, я сам это понимал. Еще и раззадоренное самолюбие давало о себе знать.


– Папа Кирилл, а почему мы не взяли с собой Лену? – поинтересовалась Соня, когда мы ехали в машине.


– Соня, ты можешь называть меня просто папой, – тихо ответил я.


– Мне нравится “папа Кирилл”, – равнодушно ответила девочка. – Так что с Леной? Она заболела?


– Почему заболела?


– Он сейчас не такая веселая, – в разговор вмешался Марк. – Что-то случилось?


– Мы не взяли с собой Елену, чтобы потом сделать ей сюрприз. Представляете, как она удивится, когда узнает, что вы начали ходить в настоящую подготовительную школу?


– А она с нами заниматься не может? – грустно спросила София.


– Ты представляешь, как она устает! – назидательно ответил Марк. – Мы ее, наверное, совсем выматываем.


Что бы в такой ситуации сделала Елена? Как бы успокоила близнецов? Они явно волнуются за няню, но что стоит говорить в таких случаях? Мне даже показалось, что сегодня, когда мы уезжали, Елена даже как-то сникла.


Мы добрались до частного образовательного центра. Посмотрели, как там все устроено, пообщались с воспитателями, узнали, какой у центра режим работы. Потом я совершил волевое для себя усилие… Спросил мнения детей:


– Вы бы хотели сюда ходить? – я уже принял решение, но Лена говорила, что всегда надо спрашивать мнения детей.


– Было бы здорово, – довольно ответил Марк. Ему понравился зал, посвященный космосу. Там располагались игрушечные ракеты, еда космонавтов и макет Солнечной системы.


– И Лена могла бы отдохнуть, – стояла на своем София. Интересная комната нашлась и для нее: Зал, заставленный макетами домиков для барби, замков и прочих прелестей, так любимых маленькими женщинами.


Но больше всего меня радовало то, что детей обучают в игровой форме. Тридцать минут занимаются, тридцать дают на игру в любой интерактивной зоне. В день вся эта программа будет занимать не больше четырех часов, но если верить отзывам знакомых и интернету – полезность огромная.


Когда мы добрались до дома, Лены не было. Пришла она только через два часа, когда мы уже успели поужинать и решить, какой мультик будем смотреть на ночь. Усадив Марка и Софи в зале с огромным телеком, я пошел на кухню, чтобы нарезать фруктов, там с Леной и столкнулся.


На девушке и лица не было. Красные глаза, чуть подрагивающие губы, красные пятна на щеках.


– Лена, что с вами? – хрипло спросил я, даже не заметив, что сократил расстояние между нами буквально за мгновение.


– Я… я… – она вздрогнула. – Я к маме ездила, надо было сообщить о том, что меня исключили.


– И как прошло? – тихо поинтересовался, уже занося руку, чтобы опустить ее на плечо, в знак поддержки. Но так и замер, помятуя, чем закончилось мое прошлое прикосновение.


– Отправили на трассу, – буркнула в ответ, отводя взгляд. Нервно хихикнула.


– В смысле? Таксовать? – удивленно выдохнул я.


– Телом торговать, – еще один нервный смешок. – Сказали, что тоже работа.


Кулаки непроизвольно сжались. Серьезно? Кто-то мог такое сказать?!


– Это вы с мамой так поговорили?


– Про трассу отчим посоветовал, – вздохнула она, подходя к раковине с фильтром. Набрала воды в стеклянный стакан. – Мама просто сказала, что так и знала.


Она так горько это произнесла, что мне тут же захотелось ее утешить. Сказать что-то в поддержку, но слова никак не шли на ум.


– Лена, вы же прекрасно знаете, что на следующий год можете попробовать восстановиться. Мне кажется, что педагогика ваше призвание, – сделал шаг к ней, она бросила на меня удивленный взгляд. В ее глазах промелькнуло еще что-то, но я никак не мог понять, что именно. – Вы только посмотрите, вам удалось усмирить двух буйных близнецов и одного незадачливого папашку. Мне кажется, это дорогого стоит. И даже если не удастся восстановиться, всегда можно поступить заново. В этот или любой другой вуз. Если понадобится от меня какая-то помощь и поддержка, то можете на меня рассчитывать.


Глава 20

Когда Кирилл Евгеньевич заговорил об универе, поддержке и подобных вещах, я впервые за многие годы почувствовала себя защищенной. Вот какое-то такое странное и совершенно неправильное чувство рядом с этим мужчиной. Слишком интимное, что ли.


Тогда я его только поблагодарила, чувствуя, как заливаюсь румянцем, и сбежала. Не очень далеко, правда. К близнецам. Мультики смотреть.


По телевизору шел какой-то новый мульт про ежика-полицейского. Соня с Марком самозабвенно о чем-то разговаривали, не обращая на меня внимания.


– Лена, а ты почему тут? – покосилась на меня девочка.


– В каком смысле? – я, кажется, засмотрелась на ежа с пистолетами и не сразу услышала ее вопрос.


– Ну почему ты тут? – повторила Соня. – Пошла бы, выспалась. Устала сегодня, наверное.


Я и рта открыть не успела, как к ней присоединился Марк.


– Да, Лен. Отдыхать тоже нужно. Не переживай, мы уснем сами. Папа Кирилл, иди с нами мультики смотреть!


Кирилл Евгеньевич и правда пришел через минуту, неся в руках сразу три пиалы с попкорном и одну с фруктами.


– Во-о-от, как и договаривались, – улыбнулся он. – Марку сладкий, Соне с карамелью, а мне соленый. Лена, а вам какой сделать? У нас еще три пачки есть. Ванильный, с беконом и с сыром.


– Никакой, – я неловко улыбнулась. – Ребята сказали, что спать сегодня сами лягут. Как взрослые. И я пойду, не буду отбиваться от компании.


– С вами все хорошо? – обеспокоено поинтересовался мужчина.


– Да, все хорошо. Спасибо.


Я сбежала к себе в такой спешке, что явно вызвала подозрения. Но что я могла? Сказать, что меня задели действия детей? Нет! Так нельзя! Они ведь от чистой души!


В последнее время Марк и Соня так много времени проводят с отцом, что я не должна мешаться. Я просто няня. Няня. И никто больше. И кажется, я уже начинаю им надоедать.