- Эй, ты чего не спишь? - окликнула я.

Марко вздрогнул, повернул голову. На его лице тут же заиграла лучезарная улыбка.

- А ты чего тут бродишь?

Он до неприличия пристально изучал мои оголенные ноги, не думая отводить глаза. Его взгляд был наглым, оценивающим, даже мурашки пробирали. Я второй раз пожалела, что вместо пижамы взяла с собой коротенькую сорочку, которая едва прикрывала мой зад. Инстинктивно я сложила руки на груди. Марко, похоже, заметил мое смущение и перевёл взгляд на пустующий камин.

- Мне холодно.

- Возьми мое одеяло, - выпивая алкоголь до дна, предложил он.

- А ты?

- А мне все равно не спится.

Я сделала несколько шагов по направлению к нему.

- Не самая лучшая идея напиваться перед свадьбой сёстры, - не скрывая осуждения, сказала я.

- Ой, Лив. Вот только училку не включай.

Он поднялся, дошёл до кофейного столика, на котором стояла бутылка «Далмора», наполнил свой стакан.

- Что-то случилось? - спросила я, хотя, думаю, знала ответ.

Марко печально усмехнулся.

- Нет, все отлично. Выпьешь со мной?

- Из-за отца, да?

- Есть такое дело, - он сделал ещё один большой глоток.

- Почему ты не хочешь смириться? Почему пытаешься доказать ему что-то? Ты же знаешь, что он не оценит, но все равно жаждишь переубедить его. Если за все это время он не изменил мнение о твоём бизнесе, то, вероятно, уже не изменит.

- Знаю, - буркнул он. - Просто надежда на его признание не отпускает. Вот такой я идиот...

Марко с силой сжал стакан. Казалось, ещё мгновенье - хрупкое стекло даст трещину и раскрошится под его пальцами.

- Когда я уехал в Испанию, он мне сказал, что самостоятельно я ничего не добьюсь, что без его связей и денег я никто. Тогда я поставил себе цель и построил свой бизнес с нуля, без чьей-либо помощи. Когда  клуб только открылся, я вернулся домой, хотел похвалиться своими достижениями, на что получил ответ: «Лучше бы ты руководил сетью общественных туалетов, сынок».

В бешенстве Марко метнул стакан в стену. Осколки посыпались на пол, янтарное пятно от виски тут же расползлось по обоям.

От его неожиданной выходки я подпрыгнула, а он спокойно продолжил. Видимо, немного выпустив пар.

- Сейчас я представил ему тебя в роли своей девушки, привёз познакомиться. Так он вновь пытается найти какой-то минус во всем происходящем. То намеков на свадьбу у нас нет, то род моих занятий отчего-то должен мешать нашим отношениям.

- Марко, - я сделала шаг к нему навстречу, готовясь произнести какую-то «успокаивающую» речь. Было жаль смотреть на него такого угрюмого и растроенного.

- Что Марко? Ты хоть представляешь, каково это, когда твой родной отец в тебя не верит?

- Нет, не представляю, - отозвалась я. - У меня не было отца, да и матери, по-сути, не было.

Эту страницу своей позорной биографии никому из клуба я ещё не раскрывала.

Марко часто захлопал глазами.

- Постой, но ты же говорила, что у тебя есть родные, которые живут в Куинсе?

- Да. Бабушка с дедом и биологический отец. Мы познакомились не так давно. Они меня не воспитывали. Меня вообще никто не воспитывал. Мать алкоголичку не особо заботило мое существование.

Босс нахмурился.

- Ты же ведь не думал, что я от хорошей жизни пошла крутиться у шеста? Любимая матушка меня собственноручно порекомендовала в стрип-клуб, мне тогда только восемнадцать стукнуло.

От воспоминаний стало тошно. Я почувствовала себя какой-то жалкой, никому не нужной, не защищенной. Будто груз прошлых проблем вновь упал на мои плечи. Противное, грязное, мерзкое чувство.

- Прости. Я не знал, - виновато ответил Марко.

- Ничего. Просто я мало кому рассказываю о матери. Я бы вообще была рада забыть о ней, вычеркнуть из жизни, но что-то вот не получается, - грустно ответила я. - Радует одно - ей я точно ничего не буду доказывать.

Марко улыбнулся. Видимо, моя история, в сравнении с его, оказалась настолько хуже, что он сменил гнев на милость.

- Умеешь же ты взбодрить.

- Обращайся.

Часы показывали половину второго. Остатки сна, как рукой сняло.

- Забирай одеяло и иди отдыхать, - сказал Марко, кивая в сторону моей комнаты.

- Но тут у тебя не жарко.

- А у меня есть чудесный односолодовый друг. Он меня и согреет.

С этими словами, Марко взял бутылку с виски в руки и откупорил пробку.

- А, может, есть другие варианты?


- Хочешь остаться со мной? - отпустил шуточку он.

- Даже не мечтай. Хочу зажечь камин.

- А это, кстати, неплохая идея, - отозвался он, чиркая зажигалкой, что лежала неподалёку.

Спустя минут пятнадцать пламя в камине уже во всю горело, отбрасывая вокруг пляшущие тени.

- Иди сюда, - Марко похлопал место рядом с собой, предлагая присесть.

Несмело я опустилась на краешек дивана, как-то неуютно чувствуя себя в компании полуголого босса.

Он тут же придвинул меня к себе, заботливо укрывая мои плечи одеялом. Несмотря на то, что в его движениях не было ничего предрассудительного, ни единого пошлого намека, я все равно была немного сконфужена.

- Поскорей бы закончилась вся эта свадьба, - проговорил он, откидываясь на спинку дивана.

- Скучаешь по Марбелье?

- Нет. Просто ненавижу этот серый город и родительский дом.

- Я, кстати, присмотрела несколько кандидатур на место Лизы, - сказала я, решительно переводя тему с Лондона и родителей. – К слову, Анита очень хочет стать главной «Куклой».

- Не доросла еще.

- Не факт, что новенькая будет лучше.

- Согласен, но из наших девочек пока никто не готов занять место Лизы. Слабоватые.

От камина становилось заметно теплее. Огненные языки лизали кирпичную кладку, танцуя свободно и радостно Я уселась поудобнее, поджимая под себя ноги.

- Красивые? – спросил Марко.

- Кто?

- Претендентки на место в «Куклах».

- Опять ты за свое! – я неодобрительно простонала.

- Что?

- Марко, ну, как так можно?! Девушки же не только объект для секса!

- Опять проснулась училка! – рассмеялся он.

- Ну, правда! Неужели тебе никогда не хотелось нормальных, серьезных отношений? Неужели, ты никого не любил?

- Неа.

Он ответил не задумываясь ни на минуту.

- Наверное, я не встретил ту единственную и неповторимую. Может и не встречу, - добавил он, пожимая плечами.

- А хотел бы?

Он хитро посмотрел на меня.

- Не знаю. Я не пробовал. Мне кажется, что без отношений легче. Я уже привык.

В его глазах то ли всполохи от пламени отражались, то ли резвились чертята.

- А ты любила?

- Да.

- Это был отец Нейта?

Я кивнула. Разговоры о Крисе я вести не хотела. Не та ситуация, не то настроение. Выворачивать душу я была не готова.

- А сейчас любишь его?

Я застыла, не зная, что сказать. Лицо Марко было совсем рядом. Я чувствовала его горячее дыхание на своих щеках. Сейчас он сделался серьезным, озорные огоньки в глазах потухли.

В следующую секунду произошло то, чего я не ждала. Совсем. Марко очень нежно коснулся пальцами моего подбородка и дотронулся своими губами моих губ. Такой невесомый, легкий поцелуй. Он словно пробовал меня на вкус, медленно лаская, проводя языком. Это было приятно. Разум затуманился и я поддалась порыву, ответила на его поцелуй, позволяя углубить его.

Я разом вспыхнула. Загорелась, как чертова спичка от искры. Мои руки легли на плечи к Марко, я прижалась грудью к его торсу, ощущая разгоряченное тело через тонкую ткань своей сорочки. Не теряя времени даром, он усадил меня сверху и я почувствовала под собой его напряженную, восставшую плоть.

Пожалуй, именно этот момент меня отрезвил, вернул с небес на землю. И, несмотря на то, что тело желало Марко, я отпрянула от него.

- Прекрати, - задыхаясь, сказала я.

Он тяжело дышал, видимо, пытаясь совладать с собой.

- Это больше не должно повториться, - неуклюже я сползла с коленей босса, выхватывая взглядом, как призывно стоит его член под пижамными штанами.

- Да. Ты права. Спокойной ночи, Лив, - стараясь не смотреть в мою сторону, прошептал Марко, не пытаясь меня остановить.

Я быстро убежала в спальню и закрыла за собой дверь. Сердце колотилось, как сумасшедшее, руки дрожали от волнения, а низ живота предательски ныл.

Физиология! Это всего лишь гадская физиология!

Глава 5

- Эй, подъем! - раздавшийся в гостиной громкий радостный девичий визг вытащил меня из сладких объятий сна.

Я открыла глаза, не сразу осознавая, где нахожусь. Волной тут же нахлынули воспоминания о прошлой ночи. Я спрятала лицо в ладонях.

- Давай, просыпайся, соня! - все тот же весёлый и бодрый голос, пытался растормошить Марко.

Интересно, кто бы это мог быть? Интуиция мне подсказывала, что скорее всего, к нам заявилась его сестра, но я не исключала, что это могла быть какая-нибудь горячая испанская подружка полигамного босса.

Поднявшись с кровати я оделась и вышла в гостиную.

Марко растрёпанный и зевающий сидел на диване, потирая глаза. Вокруг него бегала симпатичная и стройная девушка, лет двадцати пяти, с копной кудрявых тёмных волос, едва тронутых мелированием.

- О, приветики, а ты, вероятно, Оливия? - сладко пропела она, протягивая мне руку.

По улыбке и глазам можно было понять, что это сестра Марко. Уж слишком похожи они были друг на друга.

- Привет. А ты, значит, Шейла, - добродушно кивнула я, сжимая ладонь девушки в легком рукопожатии.