Лорен Ловелл - Тигровая акула

- Ну, это было бы достижением, Джорджия. Разочаровывающим достижением.

- Вы, может, и являетесь моим боссом, но это мои клиенты - клиенты, которых я привела в вашу фирму. - Ухмылка сползает с его губ.

- Похоже, сегодня котенок показал, что у него есть коготки, - его глаза схлестнулись с моими в напряженном противостоянии. Воздух между нами накаляется, и мой пульс ускоряется. До сих пор я не понимала, насколько близко я к нему была, пока мой язык не скользнул по сухим губам. Его взгляд тут же перемещается к моему рту, где и остается.

Я поймана в ловушку, меня безнадежно тянет к нему, и в голове уже прокручиваются образы того, как будут ощущаться на моих его губы, сильные руки, обхватывающие мою талию, пальцы, пропускающие пряди моих волос.

Его взгляд опускается на мою грудь, и я понимаю, что перед ним, должно быть, открывается прекрасный вид на декольте. Внезапно я осознаю, что нахожусь слишком близко к нему, и слишком многое происходит между нами в этот момент. Я с трудом переключаю внимание, чтобы не совершить какой-нибудь глупый поступок. Я моргаю и выпрямляюсь, делая шаг назад. Я закрываю глаза, прежде чем развернуться и собрать папки со стола, прижимая их к груди, как будто они способны защитить меня от него.

- Я - не котенок, мистер Бэнкс. Вы должны постараться запомнить это, - я вылетаю из переговорной, громко хлопая дверью. Как только оказываюсь снаружи, я делаю глубокий вдох, в котором так отчаянно нуждаюсь. Стало слишком много причин, почему мне стоит его избегать. Проклятье.

Я захожу в "Лёд" и чувствую, что все взгляды прикованы ко мне. Само собой, если то, что сказал Лэндон правда, то каждый из присутствующих здесь думает, что я трахалась с Коллинсом. Господи, сама мысль об этом отвратительна. Я имею в виду, что, да, это пятно на моей профессиональной репутации, но еще хуже - на моей личной репутации. Что же я думаю на самом деле? То, что этот мужчина ужасен.

Я прохожу через группу упакованных в костюмы банкиров, и они расступаются передо мной. Улыбаюсь парням из "Элит". Дэн тут же направляется в мою сторону, его глаза прикованы к моему декольте, и на его лице играет жуткая ухмылка, как будто он думает, что успеет добраться до последней базы. Он - всего лишь умственно отсталый идиот, который верит слухам и своей удаче.

- Итак, Джорджия....

Я останавливаю его жестом руки. Обычно я пытаюсь уладить такие ситуации, вкладывая хотя бы немного такта, но сейчас я не в настроении.

- Дэн, я абсолютно точно знаю, о чем ты думаешь, и я определенно точно предпочту лизнуть белое собачье дерьмо, чем прикоснуться к твоему члену.

Выражение его лица меняется, и он бросает на меня хмурый взгляд, когда я прохожу мимо него, не обращая внимания на ухмылки его коллег. Квинн сидит у барной стойки, как обычно, разговаривая с каким-то парнем, которого я никогда не видела прежде. Она поворачивается ко мне, когда я выдвигаю стул рядом с ней. Парень задерживается около нее, и я окидываю его взглядом. Взглядом, от которого он уходит, зажимая хвост между ног.

- Ты выглядишь так, будто собираешься вмазать кому-то, - произносит подругая, прежде чем сделать глоток "Космополитена".

- Только Дэну.

Она закатывает глаза.

- Как, черт возьми, у него имеется работа, о которой, слава богу, я никогда не узнаю. Я почти уверена, что он до сих пор должен сосать мамкину титьку. - Я фыркаю, потому что так и есть. Квинн - не из банковского мира, но она общается со мной, а это значит, что и со всеми ними. Она знает каждую предысторию, каждую сплетню, кто есть кто. И она определенно бы вмазала Дэну больше раз, чем я могу рассчитывать.

Я подняла палец вверх, подавая сигнал бармену, но он даже не ответил, просто начав смешивать мартини, который я обычно заказываю.

- Итак, как сейчас идут дела с боссом? - спрашивает она с легкой ухмылкой на лице, поднося свой напиток к губам.

Господи, с чего же начать?! Я запускаю пальцы в волосы, делая долгий выдох.

- Я ненавижу его, поэтому я его избегаю.

- Ох-хо-хо, - кивает она, склоняя голову набок.

Я прищуриваюсь.

- Что?

- Ну, это на тебя не похоже, Джорджи. Такого никогда не случалось, это значит, что он, должно быть, забрался глубоко тебе под кожу.

Я фыркаю.

- Ага, но я на самом деле его ненавижу. Он - засранец.

Она смеется.

- Ты ему нравишься, - выдает она, вскидывая бровь. - Или ты, как минимум, хочешь его трахнуть. Я видела фотографии. И не осуждаю, - Она поднимает руки, шутливо капитулируя.

Я игнорирую каждое сказанное ею слово.

-Я буду избегать его, пока он не уберется обратно в Дубай, или откуда он там приехал, - говорю я, вкладывая в свою речь больше уверенности, чем есть на самом деле. Проблема вот в чем: как держаться подальше от босса? Особенно, если он решил, что не разделяет эту идею. Не так уж и много я могу сделать.

Она наклоняется ниже и шепчет:

- Он пробыл здесь четыре дня, Джорджи, и уже вьет из тебя веревки.

- Я избегаю его, - шиплю я и не знаю, кого я пытаюсь больше убедить: ее или себя.

Она приподнимает брови, делая глоток своего коктейля.

- Ты должна быть уверена в том, что делаешь. Помни, что правила не меняются просто потому, что он - красавчик. - Нет, но это та самая чертова сторона, которой все сложнее придерживаться.

Я допиваю остаток мартини.

- Сегодня я не в настроении. Хочешь уйти? - Я реально в дерьмовом настроении. Даже Квинн видит, как Лэндон влияет на меня, ни разу не встретившись с этим парнем лично. Окей, это меня раздражает.

Она хмурится, но кивает. Я точно знаю, о чем она думает. Раньше я никогда не покидала бар, потому что не хотела находиться в нем. Я оставалась, приклеивая улыбку к лицу, и болтала с членоголовыми, хотя я бы скорее назвала это "трахом", потому что именно траха от меня и хотели. Карьеру можно делать в барах и клубах Лондона также, как и в офисах.

Может быть, это все Бэнкс и то, как он игнорирует принятую в профессиональной сфере этику и нажимает на мои внутренние кнопки. Черт возьми, даже факт того, что он уже знает, где находятся эти самые кнопки. Я чувствую, как тщательно созданный мною фасад начинает трескаться, и я знаю, что мне не все равно, но прямо здесь, прямо сейчас, я не могу найти силы, чтобы вернуть его обратно. Мне нужно уйти, на случай, если я действительно решусь послать кое-кого куда подальше. Я не собираюсь так легко потерять все, что строила годами, только потому, что он нашел способ добраться до меня.

Квинн последовала за мной к лифту, и мы ушли. Я даже не уверена, что хочу отправиться в бар на Мэйфейр. Я просто хочу свалить отсюда и поехать домой. Проклятье, этот мужчина превратил мою жизнь в долбаный хаос.

Оставшаяся часть недели была мучительной. Лэндон появился на еще одной из моих встреч. И что бы это ни было: притяжение или нечто иное... все становится только хуже. Он продолжает искусно давить на все мои «кнопки», до предела натягивая каждый нерв в моем теле, играя со мной, будто я его марионетка. Тем не менее, каждое утро я наблюдаю, как Лэндон спокойно сидит в своем кабинете с Ангусом, пока я пытаюсь полностью его игнорировать. Внешне это работает. Я даже не смотрю в его сторону, но на самом деле всё иначе. Я чувствую его, мое тело вздрагивает от его пристального внимания. Я ненавижу это, но не могу контролировать. Это примитивная реакция. Притяжение на уровне костного мозга, настолько первозданное, что выгравировано в моем ДНК. В этом нет ничего разумного или осознанного, просто оно существует. Меня привлекает Лэндон Бэнкс. С невероятной силой. Я даже не предполагала, что такое возможно. Поверьте, я ненавижу все это. И я даю ему это понять, когда приходится пересекаться с ублюдком. Ангус наблюдает за нами, и я вижу его попытки разобраться, что, черт возьми, происходит.

Я только что вернулась в свой кабинет, после одного из неловких столкновений с ним, как раздается стук в дверь.

- Войдите! - кричу я.

Дверь открывается, и в проеме появляется голова Ангуса.

- Есть минутка?

- Конечно, - я указываю на кресло с противоположной стороны стола, и он закрывает за собой дверь, перед тем как занять место, усевшись на самый край.

Он открывает рот, чтобы начать разговор, но, не успев ничего сказать, закрывает его. Я приподнимаю бровь, ожидая услышать, что он собирается мне сказать, но он выглядит... сбитым с толку.

- Хорошо. Я не хочу тебя задеть, но…между вами с Лэндоном что-то происходит? - выдает он.

Мои глаза широко распахиваются.

- Нет! - пищу я.

Он примирительно поднимает руки.

- Я не сую нос не в свои дела, - спешит он добавить. - Все в порядке, но вы оба ведете себя очень странно, и я не хочу, чтобы ты от нас ушла, - бормочет он. – Ну, знаешь, после твоего последнего босса. - Я не рассказывала Ангусу о Коллинсе, так что он услышал что-то от Джайлса или поверил чертовым сплетням, и теперь думает, что я трахалась с Коллинсом. Прекрасно.

Я схватила стопку бумаг со стола и начала их раскладывать, просто чтобы избежать прямого зрительного контакта с ним во время этого унизительного разговора. Который только усугубляется тем, что Ангус, похоже, и сам хочет спрятаться в самой глубокой и темной дыре, которую только сможет найти.

Наконец, я поднимаю на него глаза.

- Я могу честно сказать, что не собираюсь спать ни с кем в этом здании, Ангус. Обещаю.