— А на фига тогда замуж?

— Ну, как же! Квартирный вопрос!

— Господи, но разве можно из-за квартиры связывать свою жизнь с таким? Ладно бы, хоть здоровый был!

— Тебе хорошо, тебе самой выживать не надо. За тебя все проблемы муж решает. А у нас такого, как твой Вадим, хрена с два найдешь! Вот и приходится девушке крутиться!

Оля кивнула. Пожалуй, так и есть. Ей повезло. Ну, заслуженно повезло, конечно. Она и красивее, и вообще… Хотя эта Настя заслуживает уважения, да.

— Ай, не говори! Сама ночами не сплю! Но парень мой, бармен, говорит, что важно выйти замуж, а потом он подключится, и сам все сделает, у него знакомый юрист есть.

— А что Лилия Степановна? Она не против?

— Так мы ж беременные! Как она может быть против?

Бац, и Оля поняла, что провинциальная девочка одним махом обошла ее на повороте и поднялась на недостижимую высоту. Никогда Оле не стать такой, как она, никогда. Только стоять сейчас, криво улыбаясь и уменьшаясь в глазах более молодой и совершенной хищницы. Какое счастье, что у них разные цели…

— Беременные? В смысле?

— В смысле два месяца беременности.

— А… от кого?

— Ну, не от Алешеньки уж точно! Но они-то думают, что от него!

— С ума сойти, что делается…

Настя Первая была горда собой. А Оля курила, молчала и слышала, как Космос шлет ей сигнал прямо в висок — ты стареешь, милая! Прости, но смысла возиться с тобой я не вижу. И циничный смайлик…

Тут телефон засигналил: «Вадим». Олю такое вмешательство порадовало — можно было немножко компенсировать Настину первородную наглость изящным обсуждением нюансов съемочного процесса.

— Алло! Говори быстрее! Ты по съемкам?

— Да.

— Выходить уже? Я готова.

— Нет.

— Вадим, какого черта? Ты на часы смотрел? Мы ни фига в ресторан не успеем!

— Успеем в ресторан… Оля, не будет съемок.

— В смысле…

— Не будет сегодня…

— А… когда? — Оля чуть сознания от горя не лишилась.

— Оля, я не знаю… Может, и никогда…

Он что-то еще хотел сказать, пожаловаться, поругаться, но Оля не собиралась слушать. Сбросила звонок.

Это была катастрофа!

Катастрофа мегаразмеров. Ведь рядом-то сидела Настя Первая, и ее чуткое ухо уже все уловило, все донесло. Настя Первая немножко улыбалась.

— Ну, ладно, пойду, — сказала она.


Более шумного места, чем предновогодний Парк развлечений, на свете нет.

Таня нашла участок между чужим локтем и чужим подносом, разложила там свои бумазейки и пыталась как-то… сосредоточиться, что ли… Все-таки процесс написания требует хоть какой-то концентрации!

«Да, это не самое дешевое удовольствие — элитная стоматологическая клиника. Абсолютно очевидно, что можно найти уголок попроще, а то и вовсе пойти в поликлинику и там провести часть жизни в очереди и в прослушивании рева бормашины». Не пишется. Усилием воли буквы складываются в слова, слова усилием воли — в предложения. Механический процесс такой же утомительный, как работа по сортировке корнеплодов.

Еще Таня подумала, что надо было бы отправить маму к стоматологу. Для этого надо, чтобы мама была хоть недолго трезвой… То есть шансов попасть к стоматологу почти нет.

Эрик и Тристан орали громче всех, прыгали дальше всех, радовались больше всех. Принесли мороженое — многоэтажное, с шоколадной крышей. Мальчики рванули к мороженому. Какая тут статья? Таня смотрела на них и грустила.

— О чем ты думаешь? — поинтересовался Тристан-по-брови-в-шоколаде.

— Я? — Таня удивилась такому вопросу. А действительно, о чем? — Да о разном. О маме… О муже… Еще я думаю об одном человеке, которого потеряла.

Мальчики разволновались:

— В лесу?

— Он был маленький? Как букашечка?

— Нет, — Таня даже улыбнулась, — он был большой. Просто он уехал, и… Все…

— Надо было записать адрес! Мама написала наш адрес на куртках, теперь мы не потеряемся!

А вот это уже было неприятно с точки зрения воспоминаний.

— Вероятно, он не хотел, чтобы я знала его адрес. Иначе зачем ему уезжать, не попрощавшись? Понимаете, он даже не сказал «до свидания».

— А он потом нашелся?

— Нашелся, но… Он теперь не мой…

— А ты скажи, что ты первая его увидела, и отбери!


Оля плакала. Ревела во весь голос. Ей было невыносимо обидно. Так обидно, так плохо!

Как же так?

Как же так, что не будет съемок? Да еще и эта… с первого этажа… она была свидетелем позора…

Господи, как же жить после этого?

Невозможно!


Алешенька мячиком выскочил из дому, успел два раза упасть, три раза поскользнуться, но добежал, и обнял, и начал целоваться с Настей Второй. Взволнованная Лилия Степановна подсматривала в окошко.

— Я так рад! Я скучал! — И я скучала!

— Не уходи больше никогда!

— Нууу… Ладно, разберемся…

Настя Вторая смотрела на своего неказистого приятеля, и сердце ее болело от нежности. Она реально соскучилась, реально. И ей страшно не хватало Алешеньки. А казалось бы — с чего? Что такого в этом человеке-ребенке? Ну вот что-то такое… светлое…

— Идем тусоваться?

— Что делать?

— Тусоваться! Тусинг! Новогодние приключения!

— Я хочу посмотреть на елку и троллейбусы! — Будет тебе елка! И троллейбусы будут! Руку давай, горе мое! Сейчас начнешь снова падать!

Шли по возбужденному праздником проспекту, заглядывали в витрины. Так ярко! Так весело! Пока добрались до площади, успели поговорить обо всем на свете. Настя отругала Алешеньку за то, что он перестал рисовать. Алешенька пожурил Настю за то, что она перестала ему сниться. Прохожие смотрели на них и недоумевали, оглядывались. Вот это парочка! Возмутительно! Как так можно? Но Насте было по барабану — она алела «ежиком», сверкала гвоздиками в бровях, на что-то указывала пальцем, а рядом охотно громко хохотал Алешенька. Потом кто-то взорвал рядом петарду. Алешенька неслабо перепугался, спрятался за Настю, но быстро освоился. И уже к новой петарде отнесся иначе:

— Урра! Салют! Салют! Урра! Взвейтесь кострами! Синие ночи! Мы пионеры! Дети рабочих!

Оказывается, Лилия Степановна пела ему такие песни. Ясное дело, нормальную музыку она не слушала.

Отсюда возникла новая тема. Пошли в кафе послушать музыку. Настя Вторая взяла кофе. Предложила Алешеньке самому выбрать себе вкусняшку какую-нить… Алешенька был страшно удивлен тому, что существуют вот такие места, где собираются люди, разговаривают, едят, где пахнет праздником. По слогам начал читать меню, очень увлекся. Он и не знал, что блинчики могут быть с таким гордым именем: «Шоколадная фантазия». Или «Невеста на выданье». Захотел блинчики «Невеста», с творогом и нежными взбитыми сливками.

— Это блинчики для Насти? Это для моей невестушки блинчики?

— Нет, это блинчики для тебя.

Настя Вторая на секунду захотела серьезно поговорить с Алешенькой по поводу его «невестушки», но передумала. Ему хорошо, когда он думает о свадьбе. Ей сейчас хорошо потому, что ему хорошо. Как бы гармония. Здесь и сейчас. Пусть так и будет. Не надо мешать.

Кафе было зачетное. Тут всегда зависали нормальные люди. Весь режиссерский здесь после занятий пил кофе под гитары. И все молодые дизайнеры, и все продвинутые копирайтеры, и все будущие журналисты, и все начинающие писатели, и все состоявшиеся художники, и все экзальтированные женщины, и все таинственные мужчины, и все более-менее продвинутые перцы. В любое время суток зайди — будут свои сидеть. А накануне праздника свои были еще и праздничные. Настя Вторая пришла как бы к себе домой. И привела Алешеньку. И ей было хорошо оттого, что привела. Ей хотелось его познакомить с ними, их с ним. Это же так сладко знакомить друзей с друзьями, предполагая, что родится новая дружба, общая, и мир от этого станет лучше и ближе. Имелось волнение, что Алешенька испугается происходящего или что продвинутые перцы не поймут Настину мотивацию — как-то не очень правильно посмотрят на Алешеньку, как-то его осмеют или огорчат, и сами огорчатся… И да — на них смотрели, оборачивались, приветствовали, потом снова оборачивались, всматривались. Но без агрессивного любопытства. Просто смотрели — новый человек.

Настя Вторая минут десять на всякий случай хорохорилась — вдруг придется защитить честь друга. Но потом расслабилась, размякла, заулыбалась приятелям и Алешеньке. Пришел официант, приятный паренек, студент. Кивнул Насте, спросил, че заказывать будет. Настя переадресовала вопрос Алешеньке. Он как-то сначала потерялся, сморщился, чтобы всплакнуть. Но Настя очень доступно и спокойно объяснила, зачем пришел парень, что ему надо, что будет, если с ним поговорить. Алешенька собрался с силами и со второго раза сам сделал заказ. Паренек — терпеливый, молодец, — дождался, кивнул и исчез.

— Скоро принесет тебе твои блинчики.

— Он — как мама?

— Да. Только ему за это платят, а мамам нет…

Потом подсели знакомые. Алешенька лопал блинчики, с большим интересом посматривал на прибывающих. Потом начал принимать участие в беседе. И в какой-то момент Настя Вторая обнаружила, что все удалось, срослось, совпало. Алешка им понравился, а они понравились Алешке.

— Меня зовут Алешенька!

— Клевое имя!

— Да. Ко мне надо относиться серьезно!

— Ну так а как иначе! Мы по-другому не умеем!

— А я сочинил стихотворение!

— Да? Нук, почитай!

— Если я пойду туда, я приду совсем обратно. Это очень неприятно, я хотел идти туда!

— Жесть! Прямо Пушкин!

— Нет, Пушкин писал нежно!

Подтянулись новые люди. Алешенькой даже специально заинтересовались.

А попробуй не заинтересуйся таким явлением!

— А кого ты еще знаешь, каких… поэтов?