Поглядывая на часы, немного нервничала. Я в каюте уже была больше часа, а Натана так и не было. Позвонив ему, не дождалась ответа. Сообщение он тоже проигнорировал. А тем временем ужин, назначенный им на шесть вечера, уже начался… Только я так и сидела в каюте, даже не приведя себя в порядок. В голове пронеслась мысль, что с ним что-то случилось. Ну не может же он не брать трубку. Такого никогда не было. Один, два, максимум три гудка и мой жених сразу отвечает.

Мне ничего не пришло лучше на ум, чем взять, да пойти в ближайший ресторан. А потом вообще постараться обойти все «злачные» места поблизости. Ну мало ли. Вдруг заболтался со своим компаньоном, а телефон без звука.

Поправив макияж, взглянула на часы. Семь вечера. Это уже ни в какие ворота! Надев красивое черное платье, то самое, какое Натан просил надеть вечером, вышла из каюты. Идти в ресторан одной то еще удовольствие. Странное, ранее неведомое чувство неловкость от того, что мне приходится идти туда одной, заволокло.

Стараясь не напрягаться, зашла в ресторан и окинула взглядом столики. Мне показалось, что эта действо ради галочки ничем не закончится. Но я жестоко ошибалась. За столиком в сопровождении еще нескольких мужчин и… молоденьких женщин сидел мой жених. Я сразу же достала телефон и позвонила ему. Натан взглянул на экран мобильника и снова положил его на стол.

От удивления открыла рот. Ну каков подлец! И это мой жених?

Мало того, что я его бес толку ждала, так он еще и откровенно игнорирует мои звонки. Любопытно, что потом скажет… Ой, извини, милая, я не видел.

Захотелось устроить скандал. Но я ведь выше всего этого. Тем более это он безродный, а я аристократка. Еще так не позорилась из-за нувориша. Пусть даже не думает, что ему такое поведение сойдет с рук!

Выскочив из ресторана, пошла на палубу. Непроизвольно полились слезы из глаз. Это все цирк. Иллюзия! Маски! Все мы играем свои роли, совершенно не замечая, как мимо нас проползает жизнь.

Я даже думала, что люблю его… Да, наш союз будет построен не только на чувствах, но и на расчете. Брак среди элиты всегда до фанатизма продуман и расчетлив. Поэтому я думала, что мне повезло, раз с Натаном мы были душа в душу. Оказывается, не были. Нет, я конечно понимаю, что могут возникнуть разные ситуации. Но неужели нельзя просто послать короткое сообщение. Неужели обязательно игнорировать? К тому же что за дамочки сидели вокруг него? Это вообще нормально, когда в компании за столом трое мужчин и три женщины? По-моему, нет! Тем более эти дамочки выглядели уж совсем не так, как типичные бизнес-леди. Они выглядели скорее как девушки легкого поведения. Ни одна уважающая себя женщина, которая занимается бизнесом или имеет хоть какой-то более или менее внушительный статус, никогда не наденет то, что было на них!

Я ускорила шаг, стараясь проскочить куда-то, где меня никто не увидит. Идти в каюту не хотелось. Там все было связано с Натаном, а о нем я совершенно не желала слышать! Найдя одинокую скамейку, села и начала плакать. Обида и какое-то ранее не ведомое чувство заволокли меня. Если сегодня утром я была уверена в своем будущем и была непоколебима. Сейчас я совершенно не понимала, куда двигаюсь.

Мы без пяти минут женаты. По приезду в Нью-Йорк нас ждала свадьба. Только сейчас я как-то не уверена, хочу ли я замуж. Нет, ну это разве нормально, что мы даже не успели пожениться, а он уже мной пренебрегает?

Закрыв лицо руками, плакала. Негодяй!

Но хуже всего то, что было уже было семь сорок пять, а Натан так и не позвонил. Это означает, что он даже не вернулся в каюту. Хотя должен был пойти со мной на ужин ровно в шесть.

Посмотрев еще на часы, выдохнула… Почти восемь… Почти восемь…

Достав из сумочки зеркальце, стала приводить себя в порядок. Какая радость, что у меня водостойкая тушь. Припудрив носик, обновила блеск на губах.

Не знаю, что мной двигало, кажется, какой-то ранее не бурливший во мне гормон. Ведь обычно я девушка довольно рассудительная, если не сказать скучная. Тряхнув волосами, шла уверенной походкой туда, куда поначалу и не собиралась. Левая палуба… Бар…

Крис Вояджер ждет меня. Пусть займется поднятием моей самооценки. Я конечно не собираюсь с ним зажиматься, но послушать комплименты вполне могу…

Глава 4

— Все-таки пришла, — подошел ко мне со спины этот слишком самоуверенный парень.

— Да, пришла. Но не думай, что из-за тебя.

— Что? Стало скучно со своими богатеньким женишком?

— Слушай, ты действительно мне хочешь понравится или пытаешься заработать подзатыльник? — усмехнулась и уселась на высокий стул возле барной стойки. — Коктейль Манхеттен, — сказала бармену и отвернулась от Криса.

Сердечко предательски стучало в груди. Наша легкая перепалка мне более чем нравилась…

— Два пива, — сделал он заказ официанту, когда тот поставил передо мной бокал. — Э, нет. Ты тоже будет пить пиво, а не это пойло.

— Что? Пойло? Ты совсем что ли? — запищала, когда пытаясь отпить глоток и была прервана им.

Крис забрал мой бокал и отодвинул его дальше.

— Пробуй! — подвинул мне кружку пива.

О, Боже… Думает, что раз я девушка светская и возвышенная, то не смогу выпить даже глоток этого пива? Не на ту напал!

— Смотри, студент, и учись! — выпив целую кружку залпом, невольно отметила, что подобная сцена была в фильме «Титаник».

Неловкая ассоциация сразу охладила мой пыл. Отодвинув от себя пустую кружку, придвинула Манхеттен.

— А теперь не отвлекай взрослых, иди поиграй в песочнице! — бросила ему, еле сдерживая улыбку.

— И почему ты такая невоспитанная? Позиционируешь себя элитой, а ведешь себя как гопница.

— Что? — от его слов я опешила.

— Ну да. Настоящая девушка из высшего общества может опустить человека своим интеллектом, а не оскорблениями. Это ты такая злая из-за своего жениха? Ему ничего против сказать не можешь, вот и отрываешься на других? Так?

— Да что ты несешь?!

— Ну не знаю. Он тебя унижает? Бьет? Подавляет?

— Ни то, ни другое, ни третье! Мой Натан самый замечательный мужчина, которого вообще можно встретить. И ты ему в подметки не годишься!

— Все дело в деньгах? — кажется, Крис решил меня «додавить».

— Ты знаешь, не все можно купить деньгами. Но да, они у него есть… и много.

Этот несносный юнец усмехнулся.

— Как предсказуемо. Девушек сейчас в первую очередь интересует размер кошелька, а не сердца потенциального избранника.

— Хм… Ну начинается. Конечно, девушка должна выбрать парня без денег и без перспектив, лишь бы не слыть меркантильной особой. И не важно, что она аристократка и имеет право выбрать себе любого.

— То есть богатенького может себе выбрать только аристократка. А ты аристократка, Валери?

— Откуда ты знаешь мое имя?

— Слышал, как к тебе твой Натан обращался.

— Слушай, чего ты такой злой. Я-то тебе что сделала? Разве я виновата, что у вас с Натаном разный социальный статус, — я вскинула бровью, хотя мой длинный язык уже и мне не нравился.

И от чего я такая высокомерная? Почему уже в который раз пытаюсь его уколоть тем, что он не так богат, как Натан? Выдохнув, решила успокоиться. Он ведь обычный милый парень. Ну пофлиртую с ним, повышу самооценку, а потом устрою своему жениху скандал. Пусть объясняет, что делал там в ресторане и почему меня открыто игнорировал.

— А ты мне показалась поначалу девушкой доброй. Видно, я ошибся, — он отхлебнул пиво.

— Ладно, давай сменим тему. Мы что-то пошли не по тому сценарию.

— У тебя есть сценарий по общению со мной?

— Не цепляйся к словам. Лучше расскажи, чем это ты занимаешься?

— Я уже говорил. Я веду свой блог.

— Ну дай хоть ссылку на него.

— Крис Вояджер. Открывай инсту или ютуб. Я есть в любой соцсети, — вот тут он явно загордился.

Я достала свой телефон и увидела пропущенный от Натана. Смахнув звонок с экрана, открыла инсту.

— Так-с… Крис Вояджер. Ага, — улыбнулась, бросив на него взгляд.

Страничка была оформлена по высшему разряду. Классные фотки, обработанные фильтрами. Большие посты к фото. Парень очень серьезно относится к своему статусу в сети. И он у него, надо заметить, есть. Наверное, не такой босяк, каким я его поначалу представила. Должно быть есть неплохие рекламные контракты. В любом случае, он не производитель, не магнат. А так любитель… Блогер одним словом.

Хотя надо заметить, что сейчас многие блогеры зарабатывают довольно неплохо. Уж для безбедной жизни им вполне хватает.

— А ты много где побывал, я смотрю.

— Да, я космополит.

— Ты хоть знаешь значение этого слова?

— Ну конечно. Ты за кого меня принимаешь? — он посмотрел на меня саркастически.

Открыв на своем телефоне ютуб-канал, стал демонстрировать мне ролики, которые он уже снял. Да… Парень продуктивный и не ленивый точно. Я-то знаю, что даже минутный ролик нужно делать около часа, а то и больше. Его ролики по 20–30 минут. Даже мельком глянув, поняла, что работает он на славу. Отдается делу с головой.

А знаю я относительно длительности монтажа исключительно потому, когда Натану делали рекламу. У него так вообще полуминутный ролик делали две недели. Но там понятно. Там реклама. Каждая доля секунды ролика должна быть сделана от и до. Но и блогеры тоже работают и выкладываются. Не все конечно. Некоторые просто лью то, что видят. Лишь бы заполнять свой канал всяким хламом. Но Крис другой. Этим он меня и удивил. Подходит к делу, так сказать, очень основательно. На его канал даже не стыдно подписаться. У парня явно на этом поприще есть будущее.

Обо всем этом я подумала, только вот сказать ему как-то не решилась. Еще зазнается.