— Понятия не имею, — голос Эдварда, к моему огромному облегчению, прозвучал уверенно и даже безразлично. — А куда она пошла?

— Я не знаю, — судя по интонации подруги, Каллену удалось убедить ее, что он ни при чем. — Кэт сказала, что Беллы уже не было, когда она проснулась. Белла обычно первая встает. Но сейчас уже почти полдень, а ее нет. Я волнуюсь.

— Надо прочесать лес, — прозвучало предложение Бена.

— Может, она отправилась прогуляться вдоль берега океана? — предположил Каллен. — Вроде она любит ходить на скалы.

— Я искал в той стороне, и девочки с самого утра там загорают, — возразил Эрик. — Ее там нет.

— Есть дикий пляж за скалами. Может, она пошла туда?

— Ты уверен? — протянула Анжела.

— Сходим и проверим, — согласился Бен, и я услышала звуки удаляющихся от костра шагов.

— Если увидишь Беллу, передай ей, что мы беспокоимся, — напомнила Анжела Каллену для меня.

— Ладно, — согласился он.

— А нам пора на рыбалку. Да, ребята? — объявил Майк, и парни начали собираться.

Прошло еще немного времени прежде, чем разговоры у костра стихли. Мне было жарко и душно, но я не смела даже шевельнуться, сидя в полной готовности.

Наконец, в один момент, я услышала быстрые шаги, и полы палатки распахнулись.

— Давай, — велел Каллен. Он указал мне в сторону леса, и я, пригнувшись, побежала туда. Никогда в жизни я не чувствовала себя более глупо. Такой позор…

Я вернулась из леса, полностью реабилитированная. Мои руки и губы были перемазаны земляникой, и это было очевидным оправданием отсутствию. Анжела немного поворчала и попросила больше так не пугать ее, но вроде мне удалось ее успокоить и отвести подозрения.

Эдвард вместе с Эриком занимался разбором палаток, и никто больше не обращал на меня внимания. День протекал обычным образом.

Позавтракав, я вместе с Анж расположилась на берегу загорать: хотелось ухватить еще один теплый денек. Выходные выдались просто удивительными. Давно я не видела в Форксе такого количества солнечных дней подряд.

Когда пришло время возвращаться в город, мы разожгли костер, чтобы поужинать в последний раз, а также сжечь в огне мусор.

— Эдвард, ты же это не серьезно, — Лорен постоянно льнула к Эдварду, весь этот длинный день раздражая меня своим поведением. Ее пальцы так и норовили ухватить парня под руку, когда он куда-то ходил, или неожиданно девушка начинала помогать ему собирать сумку. Я следила за ней орлиным взглядом, надеясь, что мне хватит ума не броситься на нее с кулаками. «Это не мое дело», — твердила я про себя.

Я заметила, что Эдвард отнес вещи Лорен в джип своего отца, и пыталась убедить себя, что он просто выполняет свои обязательства: он привез Лорен в лес, ему и отвозить ее домой. Судя по выражению его лица, ему и самому эта идея не очень нравилась. Особенно когда Лорен стала на него орать.

Я скучающе отвернулась, не желая наблюдать их ссору и не слушая, о чем они говорят.

— Белла, нам придется сделать крюк, чтобы отвезти тебя, потому что мы с Беном хотим заехать к его родителям, а они живут в другой стороне, — объясняла мне тем временем Анжела. — Ты ведь не против, если мы сначала посетим супермаркет?

— Разумеется, нет… — согласилась я. — Вы вообще можете высадить меня на повороте, у автобусной остановки. Моя сумка не очень тяжелая, я доеду сама.

— Это было бы удобно, — согласился Бен, — но ведь мы обещали довезти тебя…

— Я могу подбросить Беллу, — раздался вдруг голос из-за моей спины, услышать который я совсем не ожидала. — Мне всё равно по пути. Я живу в пятнадцати минутах от дома шерифа. — И с этими словами Эдвард Каллен невозмутимо поднял с земли мою сумку и понес в свой джип, заставив меня с открытым ртом смотреть ему вслед.

— Что это на него нашло? — выдохнул Бен.

— Понятия не имею, — промямлила я, ощущая, как снова краснею — уж и не знаю, в который раз за эти два дня. Только бы никто не заметил…

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — строго спросила меня Анж, я боялась повернуться к ней лицом, так что сделала вид, что занята своей одеждой. Я накинула кофточку и медленно застегивала одну пуговицу за другой, несмотря на то, что солнце припекало.

— Нет, — отмахнулась я как можно безразличнее. — Нет, Анж, нет…

Игнорируя замешательство подруги, я поднялась, чтобы тепло с ней попрощаться.

— Не пропадай, Белла, — попросила она. — У нас еще целый месяц впереди!

— Ты разве не едешь в летнюю школу? — удивилась я. Они с Беном поступили в один колледж и собирались отправиться туда, записавшись на летние семинары, которые потом им зачтут для получения степени бакалавра.

— Конечно, еду, — улыбнулась Анж, — но перед учебным годом я почти на две недели вернусь.

— Значит, увидимся, — пообещала я.

Я направилась к джипу Эдварда немного смущенно. Лорен всё еще кричала на него, наклонившись вперед и жестикулируя; ее лицо пылало от гнева. Эдвард, молчаливо игнорируя нападки, устанавливал сумки в багажник, складывал туда палатку, спальники и удочки.

— Что ты о себе возомнил?! — орала Лорен. — С какой стати ведешь себя словно напыщенный индюк? Я не собираюсь бегать за тобой!

Эдвард захлопнул багажник и, отряхивая руки, пошел прочь, а Лорен, вопреки своим же угрозам, побежала за ним следом, возмущенно подпрыгивая при каждом шаге, точно хромоногая цапля.

— Ну, поглядим еще, кто первый придет просить прощения! Ты, глупый и самовлюбленный баран!

Эдвард невозмутимо открыл переднюю пассажирскую дверь, молча приглашая Лорен проследовать туда, но она и не подумала, продолжая кричать прямо ему в лицо:

— Я ничего плохого не сделала! Ты сам меня к этому подтолкнул: напился, как последняя свинья. Я не виновата, что твоя ночь прошла не так удачно, как моя!

Я молча стояла перед ними, ожидая, когда Лорен закончит, и мы сможем, наконец, поехать домой. Эдвард обладал поистине ангельским терпением; мне уже давно хотелось въехать Лорен по лицу, чтобы она закрыла рот.

— Чего уставилась? — Лорен неожиданно обратила внимание на присутствие постороннего, и теперь зло смотрела на меня.

Я решила воспользоваться паузой для своего удобства. Внутри меня снова проснулась смелая и очень мстительная натура. Сделав шаг вперед, я бросила Эдварду «спасибо» и проскользнула мимо него и Лорен в гостеприимно распахнутую дверь джипа… на переднее сидение.

— Эй, ты куда? — звонко возмутилась Лорен. — Это мое место!

— Теперь оно мое, — нагло подняла я бровь, бросая ей вызов.

От шока у Лорен перехватило дыхание, в то время как Эдвард рядом с ней неожиданно повеселел, а затем и вовсе загоготал.

Дверца торжественно захлопнулась, когда Эдвард толкнул ее, и я нажала стеклоподъемник, опуская стекло, чтобы повернуться к Лорен. Она всё еще тяжело дышала, ее глаза были расширены и горели негодованием, а губы начали складываться в гневную линию. Эдвард рядом с ней продолжал смеяться, поглядывая на меня и качая головой, и в его взгляде ясно светилось восхищение.

Я улыбнулась Лорен самой невинной улыбкой, изображая идиотку, — словно не понимаю, как двусмысленно прозвучали мои слова.

— Прости, — елейно проговорила я, — меня на заднем сидении укачивает. Ты же не хочешь, чтобы меня стошнило на тебя?

— Эм… нет, — согласилась она и повернулась к Эдварду, теряя ко мне интерес. — Ладно.

— Садись в машину, Лорен, — настойчиво пригласил Эдвард, открывая вторую дверь салона и по-прежнему улыбаясь. Его настроение приподнялось.

— Я еще не закончила, — пригрозила Лорен раздраженно, но всё же полезла назад. — Я еще не всё тебе сказала!

Эдвард закрыл за ней дверь и обошел машину. Я принципиально не смотрела на него, изображая привычное безразличие.

Быстро попрощавшись с ребятами коротким рукопожатием, Каллен занял место за рулем и завел мотор, выезжая вслед за вереницей других машин. Уикенд закончился. Студенты возвращались по домам.

Как только мы набрали скорость, Лорен принялась за старое. Она наклонилась вперед к сидению водителя и продолжала пилить Эдварда, что он, и только он, виноват в их ссоре. Она настаивала, что он должен перестать игнорировать ее, потому что иначе его ждет жестокая расплата. Угрожала расставанием, и я задавалась вопросом, почему он до сих пор не поговорил с ней об этом, и как часто они подобным образом ругаются. Выглядело так, будто Лорен постоянно ведет себя так отвратительно и Эдвард настолько привык, что даже не имеет сил с ней спорить.

По большей части я не слушала, однако одна фраза меня зацепила.

— Ну, ничего, — смертельно ядовитым голосом пообещала Лорен, когда исчерпала все аргументы. Она откинулась назад и обиженно скрестила руки на груди. — В колледже я быстро разберусь с тобой. Ты мне должен, не забывай. Посмотрим, как ты собираешься рассчитаться.

— В колледже? — искренне удивилась я, совершенно не желая видеть ее в одном со мной университете. Этого еще не хватало. — Ты разве едешь в Стэнфорд?

— В Стэнфорд? — Лорен рассмеялась. — Что я там забыла? Мы с Эдвардом вместе поступили в Дартмут.

Я была настолько шокирована, что открыла рот. Эдвард быстро взглянул на меня, но остался безучастным, снова обратившись к дороге.

Я отвернулась к окну, нахмурилась и за остаток поездки решила не говорить ни единого слова. Я больше не верила Эдварду Каллену. Я была права насчет него: лгун.

Сначала мы подъехали к дому Лорен. Это был высокий особняк из белого кирпича. Родители Лорен были богаты — неудивительно, что она вела себя и выглядела как избалованная Барби.

Выскочив из машины, Лорен молча пошла к входу в дом, даже не оглянувшись. Она вела себя так, будто Эдвард обязан донести ее сумки, словно какой-то лакей.

Так он и поступил.