Нервно вздохнув, я невольно провела кончиками пальцев по ключице, чтобы хоть немного унять дрожь. Нащупав цепочку, вытащила кулон и стала крутить его — это помогало сосредоточиться. Кулон был подарком родителей на выпускной, и внутрь него можно было заключить пару фотографий. Сейчас там были Чарли и Рене, но я знала, что после отъезда всуну туда фотографию Эдварда, покромсав ради этого выпускной альбом.

— Не хочу, чтобы ты потерял дееспособность, — продолжала Лорен, не стесняясь того, что все вокруг поймут, о чем речь.

— Если он не сможет тебя удовлетворить, я всегда готов сделать это вместо него, — намекнул захмелевший Майк с чрезмерным энтузиазмом, что вовсе не походило на шутку, поэтому он сразу получил оплеуху от Джесс.

— Какой смысл, если ты тоже пьешь, Майки? — Лорен кокетливо скривила губы в снисходительной ухмылке, и Ньютон с готовностью отставил стаканчик в сторону.

— Тогда я больше не пью, — пообещал он, его глаза загорелись.

— Идиот, — проворчала Джессика и обиженно надулась. Все знали, что Майк хотел быть на месте Эдварда. Но Майк, очевидно, не был достаточно хорош для Лорен.

Эдвард, не обращая никакого внимания на флирт своей девушки с другим парнем, демонстративно сделал еще несколько глотков, и Лорен сморщила лицо, когда он грубо поцеловал ее в губы.

Я представила, как запах алкоголя изо рта Эдварда проникает в глотку Лорен, и как его язык со вкусом пива исследует ее нёбо, но, вместо отвращения, которое было написано на лице Лорен, почувствовала только возбуждение.

Ладонь Эдварда нахально накрыла вздымающуюся грудь девушки и сжала ее, а затем пальцы, будто играя на рояле, побарабанили по вершине, слегка задевая сосок сквозь ткань майки, отчего Лорен тут же передумала ворчать, пораженно застонала и ответила на поцелуй.

В низу моего живота образовался мучительный тугой узел, когда я представила, как эти пальцы могут играть…

Не могу поверить, что уже выпускной, — думала я, припарковав свой старенький шевроле рядом с другими автомобилями на школьной стоянке. Невольно вздохнула, заметив недалеко серебристый вольво Эдварда, и попыталась утихомирить сердцебиение, ускорившееся от того, что вскоре смогу увидеть парня.

Входные двери школы, окна и фасад здания были украшены разноцветными ленточками, повсюду сновали взбудораженные школьники и учителя.

Когда я вошла в зал, то оказалась одной из первых. На мне была шапочка выпускника и желтая мантия до колен. Чарли и Рене приедут попозже, а я поторопилась занять для них лучшие места.

Эдвард был там в компании Лорен, Бена и еще пары учеников. Они влезли на трибуну и заняли стулья вокруг рояля, оживленно болтая. Руки Лорен обвивали шею Эдварда, его ладони лежали на ее талии. Их шапочки и мантии были небрежно закинуты на рояль.

— Белла! — радостно окликнула меня Анжела, когда я еще раздумывала, остаться или уйти. Я прошла вперед, игнорируя Каллена с его ухмылкой, когда он уставился на меня, держа в объятиях Лорен.

— Что, красный диплом, Свон? — поддела Лорен беззлобно, но с завистью.

— Ага, — односложно ответила я, зная, что у Лорен тоже неплохие результаты, частично благодаря тому, что учителя благоволили ей, покупаясь на ее внешнюю привлекательность и политические связи (ее отец был мэром города).

— Куда поступила? — с интересом спросила Анжела, пока я обходила рояль, с трепетом лаская его черную блестящую поверхность. Я могла себе представить, что это я, а не Лорен, стою в объятиях Эдварда. Вообразить, что мы одни: он бы поцеловал меня, прижав к инструменту так страстно, что тот сдвинулся с места. Усадил на клавиши, и они издали бы нестройные звуки, а затем взял бы меня грязно и пылко прямо здесь, в этом зале, когда в любой момент может кто-то войти…

— В Стэнфорд — оценки позволяют, — запоздало ответила я Анджеле, обойдя рояль полностью и благоговейно приподнимая крышку, чтобы взглянуть на клавиши.

— Ты играешь? — тихо спросил Эдвард, и во мне, как всегда, проснулось что-то вроде вызова. Обычно я бы смутилась отвечать на этот вопрос, но когда дело касалось Каллена, мне всегда хотелось его подразнить.

— Конечно, — фыркнула я и, подняв взор, встретилась с потрясенными зелеными глазами. Эдвард сглотнул, пока я пыталась определить, что именно так его поразило?

— Ты бы лучше спросил, чего Свон не умеет, — захихикал Эрик рядом с ним, а Анжела попросила меня:

— Сыграй.

Делать было нечего, до начала презентации оставался час, и я решилась. Подавив смущение, уселась на табурет и осторожно пробежалась по клавишам пальцами. Прекрасная акустика.

Выбрав шестую симфонию Моцарта, я объявила ее название и неспешно заиграла. Мелодия лилась, наполняя своды зала, и ребята подошли поближе, чтобы послушать. Я тепло улыбнулась Анджеле, избегая смотреть на Эдварда, чтобы не сбиться. Как вдруг услышала дыхание возле своего плеча, а затем рядом с моими руками на клавиши опустились пальцы Эдварда.

Я вздрогнула и сбилась, когда он горячо прошептал:

— Давай в четыре, — и заиграл, дополняя композицию новыми, неизвестными мне нотами.

Я восхищенно наблюдала за его длинными пальцами, не веря глазам. Эдвард Каллен играет на рояле, да еще как! До этого момента я считала, что в этом парне нет ничего, кроме его врожденной красоты.

С ужасом я почувствовала, как он садится позади меня на краешек табурета, вынуждая сдвинуться вперед, чтобы освободить немного места. Его пах вплотную прижался к моей заднице, и мой рот беззвучно открылся, когда я осознала, что полностью окружена Калленом, самым сексуальным и желанным мальчиком школы, со всех сторон. Его нога выдвинулась вперед и заняла место на педали, и звуки музыки стали объемнее. Каллен плавно и совершенно естественно перешел в «Прелюдию и фугу до минор» Себастьяна Баха, и я быстро подхватила ритм.

— Да-а, — протяжно выдохнул он, и вся моя кожа покрылась мурашками. Пальцы оцепенели, промахиваясь, и я поняла, что концентрации на клавишах пришел конец. Поспешно поднявшись, я бросила игру и сбежала от смущающего меня положения.

— Вау, Белла, это было так круто! — воскликнула Анжела, с восхищением глядя на меня.

— Эдвард, я не знала, что ты играешь, — потрясенно пробормотала Лорен в резко наступившей тишине.

Я посмотрела на Эдварда, и наши взгляды пересеклись. На секунду я испугалась, что он заметит, как сильно я взволнована нашей партией. Но он спокойно улыбнулся, словно благодарил за доставленное удовольствие сыграть вместе, и обернулся к Лорен, теряя по пути улыбку.

— Потому что я ненавижу играть, — отрезал он и резко захлопнул крышку рояля.

Мне всегда было интересно, какая причина заставила Эдварда тогда так сказать. Какая личная трагедия привела к тому, что он возненавидел музыку? Да что там, мне была бы интересна любая деталь его жизни: книги, которые он читает (если они есть), фильмы, которые он любит смотреть, название его одеколона, цвет, который он предпочитает носить и почему, даже вкус его зубной пасты. Увы, мы не были друзьями, чтобы ему захотелось поделиться со мной подробностями своей жизни, да и не могли ими стать. Мы были слишком разными абсолютно во всем, чтобы нас могло связать хоть что-то, даже дружба. Уверена, попробуй мы пообщаться поближе, не найдется ничего, что нам было бы интересно обсудить вдвоем.

Самоуверенный, самовлюбленный и недалекий красавчик и непривлекательная, скучная и тихая зубрила создают альянс лишь в глупых дешевых мелодрамах. В жизни все гораздо прозаичнее… и сложнее.

— Майки, пойди, окунись! — раздраженный голос Джессики вырвал меня из прострации. — Ты перегрелся.

Кто-то дернул меня за рукав, предлагая составить компанию в веселом развлечении: Майк, смеясь и улюлюкая, бежал к черным ночным водам океана, скидывая одежду по пути. Почти все ребята устремились за ним, почти все девчонки остались. На их лицах было написано одинаковое отвращение: как можно купаться сейчас, когда температура воздуха упала ниже пятнадцати? В Форксе июньские ночи бывают довольно холодными. Мало кому захочется оставить жар костра.

Я взглянула на Каллена — он был занят Лорен, не поддавшись всеобщему энтузиазму насчет купания — и вспомнила, как мы дурачились сегодня днем.

— Давай, Белла, вода теплая! — крикнул Эрик, барахтаясь в прибрежной пене с восторгом маленького ребенка. Наверное, все парни — дети в глубине души.

Солнце припекало, накалило песок и мое тело, облаченное в скромный слитный купальник, и мне тоже хотелось освежиться, но я не спешила, поначалу давая привыкнуть ногам к холодной воде.

Волны закручивались и ударялись о берег, шумная пена приятно ласкала ступни. Для июня вода была действительно теплой, тут Эрик не соврал.

— А-а-а-а-р-р! — нечто стремительное и пугающее промчалось мимо меня, крича, словно дикое животное, и с разбегу врезалось в воду.

— Нет, не смей, отпусти! — визжала Лорен, которую Эдвард удерживал сидящей на своих плечах. Громко хохоча, тот окунался в воду: глубже с каждым шагом, и всякий раз голос Лорен становился жалобнее и несчастнее.

— Пожалуйста, нет! У меня линзы! Мне нельзя нырять!

Я улыбнулась: дурачащийся Эдвард и перепуганная Лорен позабавили меня. Сделала несколько шагов, погружаясь в воду медленно, давая телу привыкнуть.

— Идиот! — прошипела Лорен Каллену, когда он ее, наконец-то, отпустил невредимую, и раздраженно отплыла от него в сторону.

Выражая свой восторг громкими восклицаниями, Эдвард нырял, как дельфин. Выныривал с широкой улыбкой, резким движением головы откидывал мокрые волосы со лба назад, и нырял снова. Я клялась себе, что не стану смотреть на него, сексуального, мокрого и обнаженного до плавок, но несколько раз все же смошенничала.

Бен присоединился к нему, и другие ребята, и вскоре они устроили прыжки, когда двое подкидывают одного, и тот с размаху ударяется о воду, поднимая фонтан брызг.