Не удержавшись, я показала ему язык. Сделав усилие, зажмурилась и быстро проглотила содержимое, надеясь, что меня не стошнит.

— Признаться, я удивлен, — забрал он пустую бутылку из моей руки, убрав ее в сторону и не отрывая взгляда от меня, словно боялся пропустить что-то интересное.

— Это ты меня испортил. Научил плохому, — съязвила я, будучи не в настроении нормально шутить.

— Я не такой уж и плохой, — криво улыбнулся он.

— А я не такая уж и хорошая, — прошептала я, протянув руку к его лицу, которое внезапно сделалось гораздо красивее, чем было минуту назад.

— Уж это я знаю, — его взгляд потемнел, наполнившись глубоким пугающим смыслом, проникающим прямо в душу. По моей спине пробежал холодок предчувствия, словно я подошла к опасному краю пропасти и могу вот-вот оступиться.

— Ты умнее, чем я думала, — взболтнул мой не в меру развязавшийся язык, который я не успела прикусить.

Эдвард широко, самоуверенно улыбнулся, словно я наконец-то признала то, что сам он давным-давно знал.

— А ты иногда бываешь такой тупой, Свон, — пошутил он излишне прямолинейно, но его внезапно приблизившиеся зеленые глаза не оставили мне шанса на обиду. Комната вдруг перестала существовать, весь мир отдалился вместе с Розали и Эмметом, и любыми другими проблемами. Губы Эдварда с привкусом пива оказались на моих, целуя так хорошо, что моя голова отчаянно закружилась. Все мое тело превратилось в реки бегущих по венам электрических токов, их истоки напрямую зависели от настойчивых и великолепных пальцев Эдварда, дотрагивающихся там и тут.

— Что-то мне хорошо, — удивленно пробормотала я, расслабившись так сильно, что это казалось нереальным. Я таяла и покачивалась, легкомысленно паря на сладострастных волнах. Мое напряжение было разбито в пух и прах алкогольным опьянением… и нежным Эдвардом, которого я только недавно начала узнавать.

— О, это будет наша лучшая ночь, — пообещал парень, подняв меня на руки и относя в кровать. — Ты еще скажешь Роуз спасибо…

***

Я всегда была уверена, что романтические отношения мешают учебе, поэтому не стремилась, не хотела и сопротивлялась их заводить. Даже проба наладить личную жизнь с Джейкобом была, скорее, попыткой доказать себе, Каллену и друзьям, что я обычная, нормальная девчонка, а не зануда и ханжа, интересующаяся только образованием.

Но вот парадокс: именно когда я начала официально жить с Эдвардом, учиться нам обоим стало намного легче. Больше не приходилось половину лекции заниматься анализом: что сделал и сказал Каллен, почему он так посмотрел. Бороться с желаниями тоже отпала нужда. Сексуальная сытость помогала сосредоточиться на экзаменах, а не друг на друге, мучаясь издалека. И как результат: даже Эдвард закончил год с высокими баллами.

Я помнила тот первый раз, когда впервые позволила парню обнять себя на людях. Это случилось естественным образом: мы стояли на стадионе в толпе студентов, слушая выступление физрука, рассказывающего об успехах наших спортсменов. Расстояние между людьми было очень близким, и ладони Эдварда как-то сами собой подхватили меня за талию. Да там и остались. Не то чтобы я собиралась упасть… Но по необъяснимой причине в тот раз я не возразила.

Я все еще отказывалась ходить за ручку, как глупые влюбленные подростки в сериалах: мне казалось это поведение незрелым, несерьезным. Зато перестала шарахаться, если Эдвард в столовой садился рядом и закидывал руку на спинку моего стула. Если наклонялся близко-близко, шепча что-то на ухо. Если притягивал к себе, заразительно смеясь над моей очередной саркастической шуткой.

Никто не обращал особенного внимания на нас, даже Элис приняла изменения в наших отношениях как должное, не задавая дурацких вопросов и не выпытывая подробностей. И я успокоилась. Привыкла к тому, что мы с Эдвардом… вроде как пара. Что вечерами я возвращаюсь в его комнату, а не в свою, и что здесь теперь все мои вещи. И что ночами мы упоительно занимаемся любовью. Ну или, в зависимости от настроения, трахаемся как одержимые кролики.

Но теперь настало время нового испытания: экзамены позади, и мы собирались на каникулы в Форкс. Я не задумывалась над будущим, пока Эдвард о нем не заговорил.

— Поживешь у меня или будем встречаться то там, то там?

Я выпрямилась, резко бросив собирать дорожную сумку. Мои глаза чуть не вывалились из орбит. Все выпущенные на свободу чувства заметались в приступе паники и добровольно спрятались обратно в клетку. Даже закрыли за собой дверь и повесили самый большой амбарный замок.

— Белла? — Эдвард подошел ко мне и осторожно сжал напряженные плечи.

— Прости, — все, что смогла вымолвить я.

— Я думал, мы уже все выяснили, разве нет?

Что-то я не припоминала, чтобы мы что-либо выясняли. Ни разу мы не обговаривали наше совместное времяпрепровождение, поэтому я продолжала считать, что нас связывает секс да и только. И неудачно сложившиеся «обстоятельства» по имени Розали и Эммет. Разве мы что-нибудь другое планировали?

Да, на какое-то время могло показаться, что между нами возникло… взаимопонимание. Нас обоих устраивал секс. Но о том, чтобы углублять эти отношения, не было и речи! Эдвард все еще оставался ребячливым, легкомысленным парнем с испорченной репутацией. Слава богу, что мои новые университетские друзья, не знавшие меня до Стэнфорда, спокойно приняли Эдварда. Но Чарли не должен узнать о нас!

— Прости, я не готова поддерживать такие же отношения в Форксе, — твердо и немного испуганно заявила я.

Эдвард выпустил мои плечи, сдержанно вздохнув.

— Ну хотя бы родителям мы о нас расскажем?

Я медленно повернулась и потрясенно посмотрела на Каллена, представляя Чарли, достающего пистолет.

— Это лишнее, Эдвард.

Его лицо стало маской. Я думала, что он рассердится и начнет орать. Пару раз я видела его сдержанный (или даже не очень) гнев и такой Каллен пугал меня. К счастью, с его самообладанием все было в порядке — и на этот раз он тоже стерпел.

— То есть, ты предлагаешь ничего никому не говорить? Снова встречаться тайно? Или и вовсе — вести себя как? Как друзья?

Ох, Эдавард, друзьями-то мы никогда раньше не были… Лишь одноклассниками, пересекающимися на уроках или вечеринках.

Конечно, с тех пор утекло много воды, университет сблизил нас, и особенно — злополучное нападение. Но о нем знали только мы и Карлайл — Чарли же пребывал в блаженном неведении. Придется быть крайне осторожными, чтобы так все и оставалось.

— Никаких встреч, Эдвард… — я заметила, как в зеленых глазах заблестела сталь, и сменила тон на более мягкий: — Никаких официальных встреч, хотя было бы лучше избежать и тайных, чтобы случайно не попасться. Тебе не кажется, что нам стоит отдохнуть друг от друга хотя бы летом? Мы вместе только потому, что Роуз и Эммету нужно место. Нам было бы полезно побыть немного вдалеке друг от друга. То, что между нами происходит — неправильно.

— Что ты имеешь в виду? — начал Эдвард, но взял себя в руки. Зажмурил на секунду глаза, и открыл их уже спокойными, искусственно безразличными. — Впрочем, не надо, не объясняй, — раздраженно махнул он рукой, отправляясь к своей дорожной сумке, и стал резче обычного кидать туда вещи. Мне показалось, что он что-то пробормотал типа «посмотрим, сколько ты выдержишь».

Я не стала на это как-либо реагировать. Мне и так головной боли хватало. Два месяца без Эдварда — немалый срок. За это время может произойти что угодно. Он считает, что уже завоевал меня, так что предполагаемый мной сценарий, в котором ему надоедает серая мышь Свон, вполне мог осуществиться. Более чем вероятно, что мы действительно вернемся в Стэнфорд друзьями. И может будет лучше расстаться сейчас, чем мучить друг друга снова…

Точка соприкосновения. Глава 14

Глава 14

Лето в Форксе — отнюдь не подарок. Не позагораешь, не искупаешься в вечно ледяном океане. Хотя после духоты Сан-Франциско прохлада вашингтонских лесов в чем-то даже расслабляла.

Я не видела Эдварда две недели с тех пор, как мы приехали. Чарли ни разу не спросил о нем, и я поняла, что Карлайл сдержал слово: даже если отец Эдварда и догадался, что между его сыном и мной что-то происходит, он сохранил нашу тайну.

Сначала казалось, что я даже не слишком скучаю: мне было некогда, я общалась с отцом, встретилась несколько раз с Анжелой и другими друзьями. В Форксе особенно заняться нечем, поэтому мы ездили в Порт-Анджелес или Ла-Пуш. Но бОльшую часть времени я просто бездельничала. Валялась на лужайке, разложив плед и читая книги, когда не было дождя. Или слушала барабанную дробь капель, притворяясь, что мне интересно смотреть с отцом бейсбол по телику.

— Рене заказала тебе билеты до Финикса, — сообщил Чарли в один из дней. Половину лета я обещала провести с мамой, и отчасти ждала этой возможности с нетерпением. Но с другой стороны, меня напрягало то, что мы с Эдвардом окажемся настолько далеко друг от друга.

Мой страх был иррациональным — я же сама отвергла Каллена перед каникулами. Мы две недели не разговаривали, ничего не знали друг о друге: чем заняты, как проводим дни! Так почему же мне было легче принять нашу разлуку, пока мы в одном городе, но становилось так тяжело при мысли уехать в другой штат? Не слишком ли я уже привязалась…

Майк подлил масла в огонь на одной из встреч. Все это чересчур напоминало начало: мы были на пляже, жгли костер, и некоторые особенно отчаянные парни даже катались на серфах. Я, Анжела и Эрик, Тайлер, Майк, еще несколько знакомых ребят… Только Меллори и Каллена в этот раз с нами не было.

— А почему ты не с Лорен? — поинтересовалась Анжела у мрачно ковыряющего угли Майка. Все знали, что он пригласил ее на этот пикник. Видимо, ее страсть за год разлуки утихла, и она ему отказала.

— Черт, не сыпь мне соль на рану, Анж, — прошипел Ньютон, и я навострила уши, чувствуя, как сердце медленно и неуклонно катится вниз. — Ее даже дома нет! Ее мать сказала, что она гостит у Каллена, — фамилию Эдварда Ньютон произнес с неприкрытой ненавистью.