— Что случилось, Белла? — Карлайл серьезно обеспокоился после нескольких минут моего странного молчания: я сжимала руки, краснела, бледнела и в конце концов заплакала. — Эдвард обидел тебя? — по лицу доктора прошла мрачная тень.

— Нет, — хрипло выдавила я, зло вытирая слезы. Глубокое дыхание почти не помогало — удушающий ком из горла не уходил. — Но нужна ваша помощь. Мне больше не к кому обратиться.

— Конечно, Белла. Ты можешь обо всем мне рассказать, — мужчина протянул мне салфетку через стол, и я схватила ее дрожащими пальцами.

— Это я сама виновата, — всхлипывая, бормотала я, уже не уверенная, что обратиться к доктору Каллену было хорошей идеей. С иной стороны, куда бы я пошла? Не думаю, что мне было бы комфортнее с другим врачом — в любом случае было бы паршиво. Учитывая обстоятельства, Карлайл являлся лучшим выбором, потому что, будучи отцом Эдварда, мог проявить большее понимание. — Я не должна была соглашаться, это было ошибкой… С самого начала я отдавала себе отчет, что этого делать нельзя… Никто не должен узнать, иначе… Лучше умереть, чем это откроется Чарли… — Я взглянула на обеспокоенного, сочувствующего Карлайла сквозь пелену слез. Мое лицо горело от стыда, как печь для плавки чугуна: — Пожалуйста, доктор Каллен, вы можете сделать мне аборт так, чтобы никто не узнал?..

Лицо Карлайла вытянулось и побелело. Я думала, он разозлился на меня, поэтому не сразу поняла, о чем в действительности он подумал.

— Белла, — голос звучал хрипло, но твердо. — Скажи мне правду: Эдвард принудил тебя заняться с ним сексом?!

— Что?.. Что вы, нет! — поспешила я заверить встревоженного отца, испуганно на него таращась.

На лице Карлайла отразилось облегчение, сопровождаемое громким выдохом.

— Так вы… вы встречаетесь? — получается, что если он и предполагал это ранее, то убедился только сейчас.

— Нет. То есть, не совсем… То есть, да, — наконец-то признала я, поняв, что объяснить отцу Эдварда специфику наших странных отношений не в силах.

Он встал, обошел стол и сел напротив меня — так мне стало вдесятеро хуже, захотелось плакать сильнее. Теперь Карлайл расспрашивал, как обыкновенный врач: когда и как я узнала, какие симптомы чувствую. Что думает об аборте Эдвард.

— Он не знает, — покачала я головой. — И не должен узнать.

— Почему? — удивился Карлайл, подавая мне новую салфетку, потому что старая была насквозь мокрой.

— Эдвард здесь ни при чем, — не могла внятно объяснить я. — Это только моя вина и только моя проблема. Я решаю, что делать с этим.

Сдвинув брови, Карлайл недоверчиво покачивал головой.

— Полагаю, в процессе участвовали оба. Так почему решать должна ты одна?

Я перебила доктора, настаивая на своем мнении:

— Это мое тело и я выбираю, желаю ребенка или нет! Вы не понимаете? Я не собиралась и не хотела… мне нужно учиться! Какие дети в восемнадцать лет?! Я не готова к этому, не говоря уж о том, что между мной и Эдвардом нет серьезных отношений и никаких планов, это… это был только секс!

Выпалив это, я застыла, опомнившись, что сказанула лишнее. Однако Карлайл не выглядел так, будто я шокировала его. Вместо осуждения он мягко взял меня за руку.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал он, посматривая с отеческим участием. — Вы молоды, вас захватила страсть. Казалось все легким и несерьезным. Обычно так и происходит: судьба неожиданно подкидывает нам несвоевременный сюрприз. И тут нельзя рубить сгоряча: стоит сесть и подумать, не спешить с решением.

— И я подумала, — кивнула я, сердито вытирая слезы. — Мне абсолютно ни к чему ребенок прямо сейчас. И Эдварду — я уверена — тоже. — Могла бы сказать, что Эдварду ни к чему еще и ребенок от меня, да и я не планировала ребенка от него, но вовремя прикусила язык: не стоило делиться подобными неприличными откровениями с отцом парня.

— Ты же понимаешь, Белла, что рассуждаешь сейчас об убийстве живого существа, который не виноват в том, что его не было в твоих планах и ты еще «не готова» растить его? — от этих слов вся кровь схлынула с моего лица. Если я об этом и задумывалась, то слишком поверхностно и мимолетно. — Сейчас задам важный и сложный вопрос: ты веришь в Бога?

Я побледнела еще сильнее, чем до этого, перестав плакать. Я понимала, к чему клонит Карлайл. И он был прав. Хоть это и не меняло ситуацию.

— Нет, — неуверенно пробормотала я, и Карлайл кивнул, сделав выводы. — Послушайте, — я сжала руку доктора, перейдя на шепот и заглядывая в глаза, — я знаю, что вы хотите этим сказать, но вся моя жизнь пойдет под откос, если я попытаюсь родить этого ребенка прямо сейчас… — слезы опять неуклонно начали собираться. Но теперь это было не отчаяние, а ужас. — Мне нужно закончить университет, я мечтала стать врачом! Ваш сын — в случае если он захочет или будет вынужден принимать в этом участие, тоже вряд ли чего-то добьется. Мой отец никогда, никогда, никогда не примет такого, как Эдвард, в качестве отца моего ребенка и моей пары, и никогда не простит этой ошибки. Моя мама сойдет с ума, узнав, что я забеременела в восемнадцать лет! Это будет крах всего… моя жизнь покатится по наклонной… Разве это не равносильно смерти?

— А вдруг, — робко улыбнулся Карлайл, кивнув на мой живот, — ты его полюбишь? Учиться это мало кому мешало — ты знаешь, есть разные способы…

— У меня еще есть время, — замотала я головой, отказываясь слушать аргументы Карлайла. Он не понимал, не знал всех нюансов того, с чем мне придется столкнуться. — Никто не заводит детей так рано. Вот будет мне хотя бы двадцать пять… А еще вернее — тридцать, когда я получу профессию и смогу обеспечить ребенка всем необходимым…

— Ты знаешь, — Карлайл, вздохнув, встал и медленно обошел стол, заняв свое рабочее место, — сколько женщин становятся бесплодными, один-единственный раз приняв решение сделать аборт?

Я снова чувствовала, как бледнею: слова доктора Каллена пугали меня уже не в первый раз. Вся жизнь впереди: и мне, как и многим другим наверняка, казалось, что эта проблема пройдет мимо. Что у меня еще будет другая возможность, позже. А сейчас… сейчас я просто боялась. Готова была сделать что угодно, совершить любое преступление, лишь бы исправить допущенную ошибку, ставящую меня в постыдное неразрешимое положение.

— Послушайте, — взмолилась я, опуская взгляд на свои стиснутые, влажные от волнения пальцы, — зачем вы меня уговариваете? Это все не имеет значения, потому что Эдвард не любит меня, ему это, — развела я руками, — как и мне, не надо…

— Это он так сказал?

— Нет, — признала я, кусая губу. — Но я не хочу — ни в коем случае — оказывать на него какого-либо давления. Ребенок не нужен тем, между кем нет никаких чувств.

— Мне так не показалось, когда Эдвард лежал в больнице.

Я подняла испуганные глаза на доктора Каллена: он выглядел уравновешенным и терпеливым. И это словно ножом резануло по сердцу — возникло чувство, что я разочаровываю его. Но лучше расстроить Карлайла, чем Чарли и Рене, чем саму себя, угробив собственное будущее.

— Не важно, что я к нему испытываю, — поправилась я. — Он не чувствует того же. Мы оба не готовы стать родителями. И даже если предположить, что мы попробуем, ничего не выйдет! Мы совершенно не подходим друг другу.

На миг я представила, как возвращаюсь домой из университета: солидный серьезный Эдвард ждет меня там, укачивая нашего младенца в кроватке до моего появления. Мы вместе готовим ужин, обсуждаем наши дела и ложимся спать. Идиллия, мечта… которая никогда не осуществится с этим парнем. Скорее всего он нальет себе пива, включит порно и даже не услышит, что ребенок заплачет. Я буду вынуждена ухаживать сразу за двумя детьми — старшим и младшим. Пытаясь одновременно выполнить поставленную задачу и выучиться на врача, не высыпаясь ночами и прикладывая неимоверные усилия днем. Взвалив на свои еще неокрепшие плечи эту непосильную ношу. И все-таки, моя жизнь будет кончена…

— Скорее, так считаешь только ты, — поправил Карлайл, — что он не подходит тебе. На мой взгляд, ты-то как раз ему более чем подходишь: с тех пор как вы стали встречаться, он изменился. В лучшую сторону, на мой взгляд: поступил в университет и взялся за ум.

Карлайл не знал, что в первом семестре его едва не отчислили. Что только благодаря заботе Элис Эдвард все еще студент.

— Доктор Каллен, — попыталась я еще раз, уже теряя надежду. — Вы сами прекрасно знаете, каков ваш сын: он безответственный, легкомысленный и несерьезный. Подумайте, каким он будет отцом?! Зачем ему и вам эта проблема? Все случилось слишком рано и не вовремя. Совершенно неправильно будет родить ребенка сейчас и связать нас с Эдвардом против нашего желания — против желания Эдварда, — поправилась я в конце.

Мужчина медленно покачивал головой.

— Мой сын, конечно, не подарок, но и в абсолютной безответственности его сложно упрекнуть, — спокойно возразил Карлайл, и я подняла на него удивленные глаза. — Даже в период бунтарства, когда нас оставила его мать, Эдвард вел себя более чем ответственно в личной сфере. Ну а сейчас он вообще, как мне кажется, молодец. Ты слишком сурова к нему.

— Так вы мне не поможете? — настаивала я, волосы на моей голове встали дыбом — я начала понимать, что зря сюда пришла. Карлайл не примет мою сторону.

Брови доктора сошлись ближе к переносице: он напряженно думал.

— Я все еще не слышал, что думает обо всем этом Эдвард, ведь ты пришла одна… — доктор Каллен наклонился вперед, внимательно заглядывая в мои глаза. — Вы должны вдвоем обсудить это, понимаешь? Вы оба. Принять совместное решение — это будет справедливо. Если вы оба захотите избавиться от нежелательной беременности — обещаю, я помогу вам.

— Я найду другого врача, — поднялась я, паника скручивала мои кишки в тугой узел, и боль мешала думать.

— Мы все давали клятву Гиппократа, Белла, — голос доктора за моей спиной стал строгим. — Другой врач скажет тебе то же самое. — Я затравленно посмотрела на него, и он немного смягчился: — Мы обязаны проводить беседу с женщинами, не желающими становиться матерями. В другой клинике тебе не просто откажут, а еще и подберут психолога, дадут месяц на обдумывание — заметь, что я этого пока не предложил.