— Не знаю, о чем ты, я не планировал ничего, кроме поцелуя. — Язык, путешествующий по коже, оставлял будоражащий влажный след. Эдвард рассмеялся в ответ на мой тихий стон. — Мы будем самыми озабоченными супругами из всех существующих. Если ты согласишься, конечно. А ты это сделаешь, как я и обещал, через десять минут. А может, даже быстрее.

Горячие губы проложили томную дорожку вдоль моего плеча и вновь захватили ухо, сводя с ума. Длинные пальцы ласкали чувствительную грудь, в сочетании с весом парня оказывая головокружительный эффект.

— Как тебе не стыдно, — попыталась сопротивляться я, играя на его — существующей или нет? — совести. — Я только что очнулась от обморока.

— Карлайл сказал, что тебе нужно немножко полежать и отыскать любую возможность успокоиться — он не уточнял, но, полагаю, этот способ не хуже других, — Эдвард приподнял мои бедра к себе, и в моих венах послушно вспыхнул огонь, словно я была сухой щепкой, а он — огнивом.

— Это невозможно, — бормотала я, злясь на саму себя, таявшую от настойчивых прикосновений. — Мы не од…

— Так же невозможно, как наша свадьба? — горячие губы сомкнулись на моем твердом соске, выглянувшем из расстегнутой кофточки, и я задохнулась. — Видишь, нет никаких сложностей с этим… тебе стоит только захотеть… забыть, что рядом есть кто-то еще… наплевать, что о тебе подумают… Это твоя жизнь, Белла, и прожить ее нужно для себя, а не для кого-то другого.

Не успевшая надеть ничего приличного, когда Эдвард вытащил меня из дома, я ощутила, как парень легко сдвинул мои эластичные леггинсы вниз вместе с трусиками, задевая пальцами нервные окончания между ног. Уткнувшись лицом в мягкое плечо, я силилась дышать ровнее.

Мои руки автоматически нащупали край мужской футболки, и я дернула ее вверх, стаскивая через голову и восхищаясь великолепным накаченным торсом, который обожала разглядывать столько лет! Губы сами тянулись оставить поцелуй на гладкой коже, тело извивалось под точечными движениями ловких пальцев.

Забыв о хозяевах дома, я опустила вниз руку и пробралась внутрь штанов, вытаскивая твердую плоть и с азартом массируя ее. Тяжело дышащий Эдвард закрыл глаза, его красивый рот приоткрылся в растущем удовольствии. Голос зазвучал умоляюще:

— Я хочу тебя, Белла… Но на этот раз мы подождем свадьбы.

Моя голова кружилась от нехватки воздуха и сладких предоргазменных волн, я до кончиков ног горела. Что он сказал? Подождем?!

— Не хочу ждать, — пробормотала я, уменьшившись до одной, сладкой и чувствительной, точки между ног. Эдвард прерывисто рассмеялся, прижав к постели так крепко, что я почти обезумела от желания, и божественно наполнил меня волшебными пальцами. Я вскрикнула, и парень взял мой рот в плен глубоким, чувственным поцелуем, чтобы я замолчала.

Мы стали единым целым, двигаясь в быстром ритме, но помня об осторожности. Огонь стал побеждать меня, разливаясь по телу горячими адреналиновыми волнами. Эдвард готовился перейти свой рубеж: его дыхание стало рваным, а действия не такими уверенными, плоть в моей руке буквально окаменела. Мои ноги начали мелко дрожать, я почти не контролировала себя.

— Тс-с, — потребовал парень, совершив особенно глубокий толчок, задевающий какую-то внутреннюю точку, от которой меня насквозь пронзила сладчайшая судорога. Бог секса командовал мной, и что бы он ни делал — трахал медленно или быстро, членом, языком или пальцами, или даже просто целовал, — я возносилась на Небеса.

Изогнувшись вперед, с поджатыми пальцами на ногах, я с трудом сдержала крик блаженства, перешагнув сладострастный рубеж и корчась в приятной муке освобождения. Будто в мою кровь впрыснули чистый исцеляющий кислород, позволяя дышать. Слушая приятные звуки облегчения последовавшего за мной партнера, я вдруг, на краткий миг, смогла представить это: я и Эдвард любим друг друга, открыто и без оглядки на чье-то мнение, на осуждение завистниц и гнев моего отца… и каждый наш день похож на эдемский рай, и мы счастливы, счастливы, счастливы… Обхватив любимого за шею, я горько заплакала над несбыточностью моей заветной мечты.

— Как думаешь, это не слишком странно? Все парни обычно боятся свадьбы, ну а меня дико заводит мысль, что ты скоро станешь моей женой, — устало заворчал Эдвард, расслабленно упавший возле меня. — Когда это произойдет, я буду трахать тебя днем и ночью, Свон, без каких-либо ограничений. Дома и в универе — везде и всегда. Ты больше не сможешь от меня бегать.

Я распахнула глаза: мое дыхание остановилось из-за очень крепких объятий настоящего собственника.

— Но мы будем предохраняться нормально, Каллен! — тут же предостерегла я, представляя толстую обрюзгшую Свон и десять грязных, нещадно орущих детей, в то время как мерзавец-красавчик работает в своем баре в окружении стройных и свободных прелестниц. — И второго ребенка мы заведем не раньше, чем закончим университет!

Сказала и онемела, осознав, что только что произнесла… Мое лицо неотвратимо загоралось жгучим огнем смущения.

Эдвард удивленно захихикал: до него тоже дошло.

— Похоже на новый план, Свон, — удовлетворенно пробормотал он.

Поздно было выкручиваться: только что я выдала свои тайные мысли с потрохами. Свадьбе быть.

Но если бы все было так просто… Мало ли чего я хочу?

— Я могу сказать «да», но ведь это ничего не изменит!.. — Горькая правда перечеркнула все мои взлелеянные надежды. — Секс — это еще далеко не все, Эдвард. Как бы мы ни старались, нельзя построить отношения на единственной точке соприкосновения.

— Я сегодня насчитал еще как минимум две, — Эдвард убрал спутанные волосы с моего несчастного лица, его довольные и сытые глаза с нежностью глядели на меня. — Первая — это наша любовь, я не лгал, когда говорил об этом, — его щеки чуть-чуть порозовели — как и мне, ему было пока еще тяжело произносить это вслух, он не привык.

— А вторая?

Он кратко приподнял уголки губ. Потянулся, чтобы нащупать мой живот под одеялом.

— Вторая растет в тебе…

Я открыла рот, не зная, что ответить. Все, что смогла выдавить из себя, это:

— Я так боюсь, Эдвард. Все, что ты говоришь, похоже на сон… Но сны, как известно, кончаются горьким пробуждением.

Я слишком долго боялась. Страх и невозможность быть с Эдвардом Калленом впитались в меня, отравив надежду еще тогда, когда та только-только зарождалась.

— Ты даже не представляешь, как боюсь я, — шепнул он, его глаза внезапно посерьезнели и заблестели, и я снова увидела за маской самоуверенности прячущуюся в глубине души огромную панику. Указательный палец лениво чертил узор вдоль моей кожи, а брови тревожно сошлись к переносице, образовав на лбу напряженную морщинку. — Словно я оказался на краю пропасти и должен шагнуть в нее. Без парашюта, — голос упал. — Я растерян и подавлен. Мне в жизни ни разу не было так страшно, как сейчас. И все же я чувствую, что все, сказанное и сделанное мной сегодня — правильно. Неожиданный случай подталкивает нас обоих к более решительным действиям. Этот шок поможет мне повзрослеть — наверное, — он виновато ухмыльнулся. — А тебе — преодолеть страх перед чужим мнением. Разве не судьба?

— Моя жизнь была распланирована на годы вперед… — в моем тоне сквозило досадное разочарование.

— Еще несколько лет горячего секса между периодами ссор и непонимания? — усмехнулся Эдвард, такой убежденный, что мы были бы вместе. Но мы и были — невзирая на все мои пресловутые планы, страхи и запреты, были вместе уже несколько месяцев. И ничто не мешало этому, кроме моих моральных обязательств перед самой собой. — Неизвестно, к чему бы это в конце концов привело.

К расставанию. Раньше или позже. Я точно это знала.

— А сейчас наше будущее безоблачно и очевидно, — произнесла я с нескрываемым ядовитым сарказмом.

— Нет, — согласился он, — оно пугающе. Но мы, хотя бы, сказали главные слова. Я люблю тебя и знаю, что ты любишь меня. Этого достаточно.

— Этого недостаточно, чтобы получилась настоящая семья, — прошептала я, жар охватил мои щеки от вновь повторенного признания. Вряд ли я смогу когда-то к нему привыкнуть…

— Но мы начнем движение в этом направлении — это огромный шаг. До сих пор, Белла, мы просто топтались на месте…

Я посмотрела на Эдварда долгим пытливым взглядом, не веря, что все это говорит он. Убеждает, будто между нами возможны нормальные, обыкновенные отношения, как у других людей. Он искренне верил в это — я прочитала это в его глазах, в теплой ответной нежности, которая меня поглощала. Он верил.

— Почему ты заговорил об этом только сейчас? — шепнула я, желая понять правду. Я знала, почему помалкивала я: боялась насмешки, вероятного унижения, к тому же Каллен и без моих признаний страдал чрезмерной самоуверенностью. Я не хотела потерять чувство собственного достоинства и не желала давать ему козыри в руки. Но почему молчал он? — Что тебе мешало признаться мне раньше и ухаживать, как положено?

Эдвард недоверчиво ухмыльнулся одной стороной рта.

— Ты же шарахалась от любого моего предложения, кроме быстрого и тайного секса. Я думал, тебя все устраивает… Заявись я к тебе с цветами и представься твоему отцу как бойфренд, разве тогда ты не убежала бы от меня еще быстрее?

Я немного подумала, но не смогла прийти к однозначному выводу, да или нет. Может, и да… Скорее всего, особенно поначалу. Но это заставило бы меня задуматься и остановиться, и при достаточном усердии и настойчивости Каллена я, возможно, смогла бы однажды ему поверить.

Выходит, все испортила я сама… Будучи слепой, не дала Эдварду шанса проявить свои лучшие качества.

— Ты же сама говорила, что я неподходящий кандидат. Что бы изменили мои чувства к тебе? Да и я, — парень мучительно скривился, сознаваясь в чем-то постыдном, — не умею этого, Белла. Увы, я далеко не романтик. Никогда не пробовал раньше ухаживать за девушками официально, не доводилось, и я понятия не имею, как делать это правильно. Я впервые понял свои чувства только вчера, когда Карлайл буквально ткнул в них носом — и то понадобилось некоторое время, чтобы осознать: моя потребность в тебе действительно обусловлена любовью, а не чем-то более примитивным. Ты думаешь, мне легко было признаться в этом даже себе?! — его голос повысился от удивления, а брови сошлись к переносице. — А произнести это вслух, смотря тебе в глаза сегодня… — он покачал головой в потрясении. — Это стало самым сложным поступком за всю мою жизнь. Я и не представлял прежде, что признаваться в любви — настолько страшное и тяжелое испытание для мужчины.