Глаза в глаза. Мы словно сцепились в молчаливой схватке, и кто первый отведет взгляд – проиграет.

Что ж, опасную игру я затеяла. Но теперь только вперед и до конца. Иначе для чего было начинать?

Захар смотрит на меня. Его взгляд раздевает, оголяет каждый нерв. Чувствую, как разливается драйв по моим венам от кончиков пальцев к низу живота. Внутри все в узел скручивает, и тугая пульсация: бам, бам. Еле сдерживаюсь, чтобы не скрестить и не сжать ноги в попытках унять дикую похоть, охватившую меня. Он затрагивает такие участки внутри меня, о существовании которых я даже и не знала. Черт, снова картинки вчерашнего перед глазами. Облизываю пересохшие губы, не в силах отвести от него взгляд. Глаза Захара темнеют. Он следит за движениями моего языка, моих губ. Ни капли скромности. Ничего лишнего. А я буквально кожей ощущаю его желание.

А потом все, как в тумане. Его прикосновения к моему бедру. Умелые наглые пальцы неумолимо движутся наверх в запретное для него место.

Мужчина лениво рисует незамысловатые узоры у меня на бедре. Мне хочется придвинуться к нему ближе и в то же время заорать, чтобы не смел ко мне прикасаться. Но я не двигаюсь, не показываю своей слабости. Я никогда не сдаюсь, а он никогда не проигрывает… В этой нашей войне не будет победителей. И весь мой хрупкий внутренний мир, который я так тщательно выстраивала, будет в руинах после его ухода.

Мы сидим в тишине. Я курю, а он прикасается ко мне. Но воздух… воздух в кабинете такой наэлектризованный, здесь витает неизбежность.

– Захар Матвеевич, у вас через пять минут совещание. Все сотрудники в сборе, ожидают вас у дверей, – тоненький голос секретарши возвращает нас к реальности. Медленно Зар убирает руку, а я тушу сигарету о пепельницу. Поправляю юбку, беру сумку и направляюсь на выход.

– Скажи мне «да», Регина, – тихий голос Миллера останавливает меня практически у дверей. Не удостаиваю его даже взглядом. Отрицательно качаю головой.

– Никогда, – отвечаю, ликуя в душе, что последнее слово все-таки осталось за мной.

Глава 6

Из кабинета Захара я вышла победителем. Захлопнув за собой дверь и окинув взглядом помещение приемной, до отказа забитое сотрудниками банка, с гордо поднятой головой направилась к выходу. Но по дороге была остановлена секретарем. Девушка, по поручению начальника, вручила мне визитную карточку с его личным номером и пропуск в здание для завтрашнего совещания.

Несмотря на внешнее спокойствие, в душе все клокотало. Лишь оказавшись в салоне своей машины и захлопнув за собой дверцу, я смогла вздохнуть с облегчением и дать волю эмоциям.

Меня начало трясти. Настолько сильно, что пришлось прижать ладони к груди, дабы унять дрожь волнения. В один миг стало невыносимо плохо, казалось, будто все силы разом покинули организм, как после сильного всплеска адреналина. Просидев несколько минут в полной тишине, мало-помалу я пришла в чувства. Обдумав сложившуюся ситуацию, решила позвонить на работу и сообщить о том, что сегодня не вернусь в отдел. Сидеть за монитором компьютера сейчас для меня было чем-то невероятным. Мне нужна была уютная тишина и спокойствие собственной квартиры.

Убирая телефон в сумочку, я случайно наткнулась взглядом на лежащую в прозрачной папке с документами визитку Захара. Поразмыслив несколько минут, решила занести его номер в список контактов телефона и выбросить бумажку. Не хватало еще, чтобы Стас нашел у меня его визитку и начал изводить себя ненужными мыслями. Записав номер, я замерла на несколько секунд, обдумывая, под каким именем мне сохранить его. Я настолько ненавидела Захара, что видеть его имя в своем справочнике у меня не было ни малейшего желания. Поразмыслив немного, остановилась на нейтральном «босс». И ведь не солгала ни капельки. По сути, так дела и обстояли.

По пути домой я решила заехать в ближайший супермаркет. Купила бутылку полусладкого вина и пачку «Винстон». Знаю, знаю, курение – та еще гадость. Но сейчас только никотин мог хоть немного унять то нездоровое, болезненное возбуждение внутри, что никак не отпускало.

Зайдя в пустую квартиру, и закрыв дверь на замок, небрежно сбросив на ходу туфли, прохожу прямиком в кухню. Поставив на стол покупки, тянусь к шкафчику. Выуживаю с верхней полки фужер и следующие несколько минут трачу на то, чтобы откупорить сломанным штопором бутылку. Еще на прошлой попойке с Дашкой сломали его. Четыре месяца уже прошло с тех пор, как она уехала, а я все никак не куплю новый.

Мучаю бутылку и себя ровно до тех пор, пока штопор окончательно не ломается, а пробка остается в горлышке. Психанув, решаю прибегнуть к варварскому способу: выколупываю ее по кусочкам с помощью ножа и вилки, протолкнув остатки пробки внутрь. Аллилуйя! С чувством удовлетворения наполняю бокал напитком. Прикурив сигарету, выпускаю дым и делаю небольшой глоток вина. Конечно, это вам не Франция урожая 1967 года, но вкус мне нравится. Любимое вино моей подруги, а она умеет выбрать из недорогого лучшее.

Включив телевизор, усаживаюсь на диван. Щелкаю каналы, в попытках найти хоть что-то приемлемое. Останавливаю выбор на каком-то развлекательном шоу – то ли о моделях, то ли об элитных проститутках.

Несколько минут пялюсь в экран телевизора, поглощая маленькими глотками алкоголь. Идиотское шоу. Уже подумываю переключить канал, но начинается реклама, и я застываю. Не могу понять, что, но что-то цепляет меня в видеоролике. На экране популярная ведущая, начинающая певица, мелькающая сейчас абсолютно везде – Юля Круглова. Девушка выступает в роли продавца захудалого деревенского продуктового магазина, а рядом с ней покупатель – высокий мужчина. Я не могу увидеть его лица: незнакомец стоит боком. Но отчего-то именно он кажется мне до боли знакомым. Девушка–продавец с грустной улыбкой отдает покупателю товар, переводя взгляд к окну, погружается в мечты. Теперь кадр меняется. Нам показывают дворцовый зал: дамы в пышных нарядах, мужчины в шикарных фраках, и Юля в роли Наташи Ростовой кружится в танце с мужчиной – покупателем. Его показывают крупным планом, а я, поперхнувшись от неожиданности и шока, начинаю закашливаться: «Какого черта?!»

Пытаюсь отдышаться, пялясь во все глаза в экран. Захар, мать его. Рекламирует свой банк, обещая телезрителям воплощение всех желаний. Мол, даже продавщица из овощного ларька при помощи кредитования у них сможет воплотить свои самые заветные мечты.

Схватив пульт, вырубаю телевизор резким и стремительным движением, словно делаю выстрел. Контрольный. В лоб подлецу.

Осушаю бокал до дна и поворачиваюсь к столу, намереваясь налить еще алкоголя. Внезапно раздается рингтон телефона. По звучащей песне понимаю, что эта Даша.

– Рига, он…он бросил меня, – разрывает динамики телефона громкий плач подруги, стоит мне принять вызов. Напрягаюсь, изо всех сил пытаясь разобрать, о чем она говорит. Дашка, не переставая, тараторит что-то нечленораздельное, через каждое слово срываясь на всхлипы.

– Даш, ты можешь говорить спокойно? Ничего понять не могу, – подойдя к окну, закрываю его, дабы шум улицы не мешал. Дашка замолкает. Всхлипнув, спустя несколько секунд начинает говорить.

– Я вернулась в город, сейчас на вокзале. Славик бросил меня, – срывается на шепот.

– Через пятнадцать минут буду на месте, никуда не уходи, – бросаю в трубку, поставив на стол бокал, бегу в коридор. Обувшись, несусь со всех ног вниз, к машине. Зная эмоциональность подруги, боюсь даже на несколько лишних секунд оставить ее сейчас одну. Натворит черте чего, потом вытягивай ее из проблем.

***

Сегодняшним вечером просто сама судьба велела нам напиться до беспамятства. Мое нервное состояние после двух встреч с призраком из прошлого, превратившимся в каждодневный кошмар настоящего, Дашкино возвращение и, одновременно с этим, ее фиаско – достаточно веские причины. Провалилась очередная операция подруги в попытке затащить под венец богатого молодого красавца. А, нет, был и хороший повод, но мы с подругой о нем эгоистично позабыли в следующую же секунду, после того как подъехавший к нам Пашка озвучил его: парня наконец-таки взяли в двадцатку одного из самых известных и популярных танцевальных телешоу страны. Так что теперь он был на шаг ближе к всенародной славе и богатству.

Сразу после того, как я забрала подругу, мы отправились ко мне. Оставив ее чемоданы в квартире, допили початую бутылку вина, а после решили, что в столь подавленном состоянии нам сейчас поможет хорошая вылазка в ночной клуб. Приведя себя в боевой вид, позвонили Пашке и, вызвав такси, отправились тусить.

– Рига, я ведь бросила из-за этого сукиного сына свою работу! Полгода стажировок и курсов повышения квалификации – и все коту под хвост. Влюбилась в него, как последняя дурочка, – стонет подруга, отодвигая от себя пустой бокал из-под коктейля, хватается тут же за второй. Кто-то сегодня будет очень пьяным.

– Даш, ну, в него сложно было не влюбиться. Красивый, успешный футболист, – вздыхаю огорченно, смотря на нее с сочувствием. Понимаю, насколько это больно, когда тебя вот так бессердечно бросают. Сама пережила когда-то. Порой мужчины неоправданно жестоки.

– Четыре месяца таскал меня по гостиницам. Сборы, игры, городов тридцать сменила. Меня уже тошнило от бесконечной череды гостиничных номеров и аэропортов. Думала, любовь. Какие слова сладкие говорил, козел, – вовсе на плач срывается.

– А чего случилось-то именно, ты можешь сказать, Дашка? – внедряется в разговор наш друг. Судя по ехидной улыбке на Пашином лице, сочувствовать ей он точно не будет.

– Да ничего,– отмахивается Даша, ни о чем таком не подозревая. – Решилась, наконец, поговорить с ним о будущем. Сколько можно ведь так? Говорю, что насчет свадьбы, семьи?

– А он?

– А он – жениться не буду. Вернее, буду, но не на такой, как ты, – всхлипнув, разражается новой волной рыданий.

– Ну, правильно все, не пойму, чего тебя удивило, – хмыкает Пашка, ничуть не проникшись Дашиными страданиями.