Дмитрий напрягся.

— Когда скажешь.

— Не говори глупости! У тебя работа, семья…

— Ари у родителей.

— А Кристина? — в этот раз я не сдержалась.

— Она знает, где я. — Голос Дмитрия не дрогнул.

— И ваша договорённость… в силе?

— Какая договорённость? — вызов в его глазах давит на меня. Дмитрий хочет, чтобы я снова произнесла слова, которые считаю мерзкими. Про любовницу, шлюху, содержанку и про то, что он пытался меня купить. Но я молчу, и тогда он продолжает: — Я тебе ничего не предлагаю. И не собираюсь.

Дмитрий царапнул меня колючим, недовольным взглядом, будто винил за свой прошлый срыв. За нужду, прошедшую по нему зубчатым колесом и заставившую изменить своим принципам.

Он больше не предлагает мне стать его любовницей, но…

— Ты мне ничего не предлагаешь, но тем не менее ты здесь.

Дмитрий отложил планшет. Вечерние тени бродят под его глазами, серой усталостью прячась в глубине взгляда.

— Если хочешь, я уеду прямо сейчас. — В его голосе резкость, почти грубость.

Сказать простое: «Нет, не хочу» я не в силах, но при мысли, что Дмитрий уедет прямо сейчас, когда я ещё не готова к его исчезновению, когда грядёт ещё одна сложная ночь, становится холодно.

— Через десять минут начнутся новости.

Дмитрий кивнул, принимая мою замаскированную капитуляцию. Если в его взгляде и было торжество, я его не заметила.


Устроившись на его плече, я в полудрёме следила за новостями. В мыслях царил удивительный покой, он исходил из Дмитрия и передавался мне. Хотелось поблагодарить его за это, дать частичку себя, даже если он об этом не просит.

— «Гордость и предубеждение» Джейн Остин, — сказала тихо, когда новости сменились рекламой. Скорее всего, Дмитрий и не помнит, как однажды спросил о моей любимой книге, а я отказалась отвечать.

— Хорошая книга, — ответил он. — Мы все этим грешим.

— Даже ты? Самый идеальный мэр страны грешен гордостью и предубеждениями?

Усмешка Дмитрия не была радостной.

— Всё ещё считаешь меня безгрешным?

— Ты прямоугольник. Безупречный, симметричный и чёткий.

— Ты правда так думаешь? — Дмитрий отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза резким, критичным взглядом без поволоки. — Я безупречный? Мужчина, который целый учебный год не вылезал из школы, не в силах отстать от чужой жены? Который ослеп от ярости и убил человека? Я гонялся за тобой по области, не в силах контролировать себя. Я боролся с собой, вместо того, чтобы догадаться, как тебе плохо. Я предложил тебе… Мне продолжить?

— Не надо.

— Вот и я думаю, что не надо, — сказал с сухой усмешкой. — Все мы живём иллюзиями, как слепые котята, пока не торкнет хорошенько. И только тогда видим своё истинное лицо.

И как ни старайся, не поймёшь, любит себя Дмитрий настоящим или ненавидит. Хотя странно было бы любить себя за убийство и за похоть.


Больше мы почти не разговаривали, так легче. Так не надо объяснять, почему я засыпаю на его плече, почему после мягкого «Спи!» он провёл губами по моему лбу и почему этот день был первым за прошедший год, когда я чувствовала себя почти счастливой. Без видимой на то причины.

* * *

Кошмары мне снятся, но редко, хватает дневных мыслей. Так намучаюсь за день, что ночью уже ничего не боюсь. Но всякое бывает.

В эту ночь я заснула на плече Дмитрия, будто провалилась в пропасть, а очнулась в своей постели в тисках кошмара. Дёргаюсь изо всех сил, хриплю, раздирая горло, но реальность не спешит разгонять сон.

Надо мной звучит приказ Дмитрия:

— Проснись!

Он навалился на меня всем телом и почти касается лица губами. Моё тело бьётся в панике, но разум ещё не проснулся.

— Успокойся, Виктория! Не дёргайся так, ты упадёшь с кровати! — Убедившись, что я затихла, Дмитрий отодвинулся, и я сделала жадный вдох. — Что тебе снилось?

— Не знаю…

Но страшно так, что хочется бежать и сброситься с пустоту. Во сне я потеряла себя, или меня не существует вовсе. Это самый страшный из моих кошмаров, потому что он напоминает правду. У меня была жизнь, а потом её не стало.

Дмитрий чувствует мой страх, узнаёт его по дрожи, по рваному ритму дыхания. Он всем телом загораживает меня от видений. Его запах, его чистое, знакомое тепло заполняют мои ноздри и проникают в мысли.

— Смотри на меня! — требует, и я встречаюсь взглядом с полутьмой его лица. — Проснись! Здесь только мы с тобой, больше никого и ничего. Ни людей, ни грёбаного прошлого, ничего нет. Только я и ты.

— Да.

Разум просыпается, развеивая в голове последние обрывки кошмара.

— Всё хорошо, Виктория! Твоего мужа больше нет.

— Я знаю.

— Я смыл его с тебя. Каждую твою мысль о нём, каждое воспоминание, каждую каплю стыда.

— Да. Всё хорошо, это просто кошмар, даже не знаю, что мне снилось.


Я толкнула Дмитрия в грудь, и он отодвинулся, хотя и неохотно, и на прощание провёл кончиками пальцев по моему плечу, зацепив край пижамы. Вроде простое прикосновение, но вздох забился в моём горле пойманной птицей. Ночная паника, как шаровая молния между нашими телами, свернулась в клубок и задрожала под пальцами Дмитрия, полностью ему подчиняясь. Если захочет, он может схватить её в кулак и выбросить, вырвать из меня навсегда. Дмитрий умеет управлять мной, мыслями и телом, но и сам не остаётся равнодушным. Его затягивает с ощутимой силой. Он знает, что надо уйти, оторвать от меня руки, но застыл в полудвижении, касаясь меня кончиками пальцев.

— Спи! — приказывает, его голос звучит грубо. Он злится из-за того, что не хочет уходить. Я ощущаю его борьбу, его слишком резкие движения. Откинув одеяло с моих ног, он берёт в руки холодную стопу, кладёт себе на колени и согревает. Прижимает к себе, и я чувствую сильные мышцы его бедра. Внутри меня дёргается что-то живое, нерв, чувство. Дмитрию не хочется уходить, а мне хочется, чтобы он остался. В этот момент я не думаю о сексе и о моей абсолютной неспособности получить наслаждение. Я не думаю о грядущей свадьбе и о домике для содержанок. Я слишком занята тем, что наслаждаюсь тёплыми руками на моих стопах. Моё тело вибрирует под мужскими пальцами.


Из-за туч выглянула луна, свет проник в комнату через ажурные занавеси, и тогда я разглядела лицо Дмитрия. Похоть. Я помню её с прошлого раза. Даже в полутьме она очевидна, сильная, как шторм, после того, как он скрывал её все эти дни. Похоть проходит волной дрожи по сильному телу, туманит взгляд Дмитрия.

Никогда ещё я не встречала мужчину настолько богатого, избалованного властью, который так сильно нуждается в том, что ему недоступно.

Дмитрий ловит мой вздох, касается лодыжек, мягко окольцовывает их ладонями. Мне приятно и легко, но, когда Дмитрий обрисовывает коленные чашечки большими пальцами, я вздрагиваю от странного рефлекса. Он сразу отступает.

— Спи, Виктория! Тебе нечего бояться.

Дмитрий закрывает меня одеялом и решительно выходит из комнаты. Каждым широким шагом он празднует очередную победу над своей слабостью.


Я остыла от кошмара, расслабилась в руках Дмитрия и совершенно, абсолютно ни о чём не думаю. Кроме той правды, которую мы не сказали друг другу. О том, что моё очищение не было полным. Внутри меня прошлое, оно всё ещё живо, и с этим надо что-то делать. Дмитрий должен это сделать, именно он, именно сейчас.

Поэтому, как только я слышу скрип дивана в гостиной, то поднимаюсь на ноги и иду следом.

Я не позволяю себе передумать.

Иногда похоти достаточно. Иногда страсть может сделать то, на что ты не способна сама. Дмитрий хочет меня с такой силой, что это возрождает женщину внутри меня. Это подтверждение моей чистоты в его глазах, доказательство моей целостности и обещание тысячи возможностей будущего. Не для нас с Дмитрием, а для меня — женщины, которая пытается выжить и разглядеть себя под грязью прошлого. Это целебная страсть, она даст мне полное очищение.

А Дмитрий… он удовлетворит похоть, и ему станет легче.

Большего мне не нужно. Дмитрий не сможет это дать, а я не соглашусь, да и не смогу принять.

Но пусть моё очищение страстью будет полным.


При виде меня Дмитрий застывает. Он не успел натянуть на себя покрывало, в лунном свете его стопы и кисти кажутся белыми. Лицо остаётся в тени.

— Мой муж… — начинаю тихо.

— Мёртв.

— Да. Ты его убил.

— Да.

Подхожу ближе, стою рядом с диваном. Внутри смесь сумасшедшей решимости и страха.

Рука Дмитрия тянется ко мне, но он с силой сжимает кулак, останавливая себя.

— Ты сделал это не до конца. Он всё ещё во мне. Помоги мне, убей его ещё раз!


Наверное, любовницы должны быть безупречно ухожены. У них не бывает спутанных волос, они приходят к мужчине не в хлопковой пижаме, а в шёлковом неглиже с кружевами. Они не топчутся на месте, поджимая холодные пальцы на деревянном полу.

Но когда Дмитрий садится на постели, на его лице нет ни капли сомнений, только неотложная, горячая страсть. Не видящая одежды, не знающая смущения. Он прятал её, надёжно и под строгим контролем, но я только что выпустила её наружу. Сознательно.

— Убью! — обещает он, запечатывая этим мои сомнения.

Он знает, как убить во мне мужа, я в этом не сомневаюсь. Это будет ещё один ритуал, которому я доверюсь до конца. В любовь я больше не верю, уж увольте, а вот похоть честна донельзя. Она впивается в свою цель и поглощает её целиком.

Я хочу, чтобы меня поглотили. Чтобы Дмитрий меня поглотил, и я родилась заново, чистой и сильной, по ту сторону его страсти.


Он отбрасывает покрывало и укладывает меня на диван. Снимает пижаму, целует открывшуюся кожу, слизывая пупырышки. Скинув свою одежду, накрывает меня своим телом. Я идеально вписываюсь в него, словно для меня всегда было место в его прямоугольнике. Я его погрешность, секретное тепло. Грех, сладкий, как берёзовый сок весной.