‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Эдуард, по всей видимости, не очень и ожидал, что Танька окажется в курсе таких нюансов. Прищурился он, по крайней мере, тяжеловато.

— Золотко, это мой косяк перед Светой, — неторопливо произнес он. — И отвечу я за это только перед ней. Тебе мне за это предъявлять нечего.

— А я предъявляю? — Танька прикончила свой капучино и качнула головой, когда Эдуард вопросительно глянул на неё с посылом «Нужно ли повторить». Егор разрешил только одну чашку кофе с этим мужчиной. Отступаться от его рамок Танька не собиралась. Она до сей поры предпочитала не дергать его и не трепать ему нервы.

Если ей было нужно почесать мазохистку — договоренность «надень ошейник и жди на коленях у постели» действовала всегда.

— Значит, мне показалось? — Эдуард поднял брови, на что Танька пожала плечами.

Ну, Танька и заговаривала-то об этом исключительно для того, чтобы понять, как сам Эдуард к этому факту относится. Плевать ему или не плевать? Потому что Танька все еще могла встать и уйти, так и сказав, что она передумала. Нет. Ему не было плевать. Он считал это своей ошибкой. Значит, можно на него и поставить. А дальше — Светка уже и сама разберется, нужно ей или не нужно. Но такой разбитой как вчера, Танька её еще не видела.

— Ты-то зачем приезжала, Татьяна? — вкрадчиво уточнил Эдуард. О, вот и начался допрос. И взгляд такой цепкий, внимательный, как у напряжённого, затаившегося в засаде хищника.

— Вам честно сказать или отговорку? — Таньке смертельно хотелось поржать, но она хранила на лице стерильную доброжелательность.

— Начни с отговорки, честность оставим на десерт, — широко улыбнулся, якобы рубаха парень, выполняя еще один восхитительный заход на завоевание расположения. Нет, чудесный экземпляр. Эксклюзивный просто.

Можешь не сомневаться, Таня — этот будет жать из тебя все, до последнего слова. Паяльник для пыток не принесет только по одной причине — тебя защищает статус Светкиной подруги, но и его аннулируют, если попробуешь смолчать.

Танька изобразила на своем лице лихорадочное волнение. Вообще, ей уже начал нравиться этот разговор. Ну, когда еще почувствуешь себя звездой арены? И так легко, невинно, обмениваться еле заметными выпадами было занятно.

— Такая ужасная рассеянность, Светка забыла свою супергеройскую маску и без неё не могла срочно спасти мир, пришлось забирать мне, как её помощнице, она же не может отвлечься, — драматично сообщила Танька.

Вообще, конечно, дело было не в этой чуши, и из Светкиной же квартиры Танька забрала только действительно забытый Светкой загранпаспорт, который внезапно понадобился ей при трудоустройстве, хотя какие бармену командировки? Хотя… Если эту дурищу будут гонять в Европу и учить каким-нибудь европейским коктейльным премудростям (Танька в этом не очень и разбиралась) — она так может и в свою любимую журналистику не вернуться. Но сдавать про документы и про новую работу Светки Танька не собиралась. Этот и так мог все сам пробить. Уж больно Светко-нацеленный он был.

— Ну, окей, ты почти спасла мир, а теперь давай правду, — кивнул Эдуард с видом «я думал — будет поинтереснее». Надо было ему рассказать исходную, предложенную версию про утюг, вот где бы он точно сдох от скуки. Вот так напряжешь чутка креатив, придумаешь редкостную чушь, а всяким привередам подавай, чтобы ты на все сто выкладывалась.

Танька улыбнулась и достала из кармана пальто телефон. Эдуард наблюдал за ней. Явно ожидая, что все это не просто так. Ну да, не просто так оно и было.

Светка ответила со второго гудка. Чтобы никто не подумал, что она сидела себе в своей гостиннице и гипнотизировала взглядом телефон, конечно. На самом деле, если бы не сидела — ответила бы с четвертого. Все-таки этот Эдуард ей сильно зацепил…

— Ты проиграла, Светик, — невозмутимо сообщила Танька, чайной ложкой выскребая из чашки молочную пену, оставшуюся на стенах.

— Ты где вообще? — обеспокоенно поинтересовалась Светка.

— В лесу, — безмятежно заявила Танька. — Меня закопали в землю по горло, пытают и шантажируют. Требуют выдать твои координаты, с широтой, долготой и кодом от домофона.

— Танька! — рявкнула Светка так, что и в ухе зазвенело, и услышала её не только Танька, но и Эдуард, уголок губ которого нет-нет, да и подрагивал, не давая ему выглядеть окончательно деловым и собранным человеком.

— Передаю трубку, — деловито сообщила Танька и, не дожидаясь ответа, протянула телефон Эдуарду.

Его брови взметнулись на лоб, будто задавая беззвучное: “Серьезно?” Видимо не ждал, что все будет так просто. Просто ли?

Танька только подтверждающе кивнула, а затем, когда Эдуард принял из её пальцев телефон, встала из-за стола и пошла к кассе кофейни. У них тут были дивные синнабоны. А подслушивать чужие разговоры Танька никогда не любила.

Вообще Танька и так уже влезла не в свое дело глубже, чем хотела бы. Впрочем, ну разве Светку можно заставить сделать хоть что-то, что она не хочет? Можно успокоиться и не париться на этот счет. Осталось только скрестить за Эдуарда пальцы и понадеяться, что со Светкой у него все-таки срастется. Ему сейчас нужно только заплатить цену ошибки, которую Светка ему назначит. Хотя “только” здесь не уместно. Вряд ли цена будет маленькой.

Глава 33. Дипломатичный

Эд и вправду не предполагал, что все будет так легко. Как-то в последнее время ему попадалось все больше Нижних, которые категорически не походили на Нижних. Сначала Света, а теперь вот эта — Таня. Коза редкостная. Сидеть напротив владельца корпорации, который мог растереть её будущее между двумя пальцами, и при этом отчаянно борзеть — это было очаровательно. В общем и целом — Эд понял, почему она в досье была названа лучшей подругой Сапфиры.

Понял и подумал, что нужно будет дать этой красотке визитку его HR-менеджера. Эта мадам явно заинтересована в успехах на карьерном поприще. Хорошего инженера всегда получится приложить к какому-нибудь полезному делу. А из этой девочки явно может получиться что-то очень достойное. Эд хорошо разбирался в амбициозных людях. Сам такой был.

Первые пару минут на той стороне трубки царила мертвая тишина. Если бы еще не доносилось тихого дыхания, Эд на полном серьезе бы решил что Татьяна его развела. Нет. С той стороны явно кто-то был. Кто-то, кто упорно размышлял, что Эду вообще стоит сказать.

Пальцы свободной руки ломали зубочистку. Эд раздраженно отшвырнул от себя эту мелкую дрянь, выдававшую внутреннее напряжение и вздохнул. Ну, нахрен. Не хочет заговаривать сама, заговорит он.

— Свет, ты там вообще?

Не самый умный вопрос. Но для того, чтобы стронуть разговор с мертвой молчаливой точки — сойдет и он.

— Разумеется, малыш, я тут. — Ну, по-крайней мере, она не была раздражена. Будто минуту назад и не рявкнула на свою подругу. Сейчас же тон у неё был на диво удовлетворенный. И теперь Эду хотя бы точно известно, что она живая. Честно говоря, отлегло даже сильнее, чем Эд ожидал. В конце концов, собственная паранойя иногда выматывала.

— Значит, ты меня ждал всю ночь, малыш? — задумчиво произнесла Света. Эд прикрыл глаза. Он не был в настроении сейчас ни на что, особенно на какие-то пикировки, он вообще редко был в настроении после ночи без нормального сна.

— Ждал, — кратко произнес Эд, сжимая переносицу пальцами. На иные вопросы и не требовалось никаких развернутых ответов. В этом ответе в общем-то прозвучало все его раздражение и вся его жажда. Больше ничего и не нужно было.

— Почему ты ждал меня, малыш? — мягко поинтересовалась Света. Хищный тон. Таким никогда со своими хозяевами не разговаривают Нижние. И вопрос. Провоцирующий на откровенные признания. Но, в общем и целом, Эд лишь еще один раз себе напомнил — Сапфира не являлась однозначной Нижней. Хотя отвечать ей вот так просто он все равно не собирался. Тем более, что и у него были вопросы. И пусть сначала она даст свои ответы, а потом ответит он. Когда хотя бы будет ясно — есть ли с ней хоть какая-то перспектива. И о наличии этой перспективы Эд хотел услышать ушами, а не додумать мозгами. Хрен его знает, правильно все понимали те мозги или не правильно. В конце концов, Эд уже усвоил простую истину — он не мог предсказать Сапфиру. Практически никогда.

— Почему ты сбежала? — тихо спросил Эд. — Я тебя не устраиваю? Об этом могла бы и словами сказать.

Ему казалось, что он устраивает. Он ясно ощущал её желание подчиниться, доходящую как раз до осознанной готовности, причем слабела она именно перед Эдом. Так ему казалось. А еще ему казалось, что она от него не сбежит, а она взяла и сбежала.

Света с той стороны трубки невесело вздохнула.

— Знаешь, я была бы очень рада, если бы ты меня не устраивал, — без особой жалости сообщила она. — Увы. Ты меня устраиваешь, малыш. К моему сожалению. Слишком хорош, чтобы взять и отказаться.

Почему-то сейчас у Эда пересохло в горле. От зашкаливающего голода по ней сводило все нутро. Он хотел этого признания. Ну, может, не такого, но все равно. Чтобы она признала, что он ей нужен. Он как Эдуард Козырь и никак иначе. Боже, что за девица… Серьезно. Эд никогда еще не ощущал себя настолько зависимым, настолько потерявшим контроль над ситуацией. И голова шла кругом от этого ощущения, но останавливаться ни в коем случае не хотелось. Уж точно не сейчас, когда Сапфира наконец, кажется, была готова признать, что эта безумная связь между ними желанна для них обоих.

— Зачем тебе отказываться, Свет? — на этот вопрос Сапфира вздохнула еще тяжелей, будто обреченно.

— А ты сам не очень понимаешь, что второй Козырь, оказавшийся в моей постели — это перебор? — устало произнесла она.

— Козырей много не бывает, разве ты не знаешь? — усмехнулся Эд. — И не тому человеку ты про перебор говоришь. Я вообще-то четвертый год любовницу отца хочу, сладкая моя. А сейчас — так хочу, что у меня, кажется, ни на одну другую женщину ни в жизнь не встанет.