Столь же внезапно квадроцикл остановился, и он дернул головой в сторону, чтобы уберечь их от еще одного сильного удара шлемов.

― Ты не дала мне закончить. Я собирался сказать - мягко.

Смех и свист из задней части своры заставил ее напрячься.

― Я не могу это сделать.

Джо повернулся и помахал остальным проезжать мимо, не пропустив мрачный взгляд Терри в сторону шлема Кэри или смешки малолеток.

Кевин, который тащился за толпой, подъехала к ним и остановился.

― Хотите, чтобы я остался здесь?

― Нет, мы просто сделаем это медленно.

Когда его брат посмотрел на него “ну да, конечно” взглядом, очевидно, не ссылаясь на их спидометр, Джо проигнорировал его.

― Увидимся там.

Он дал остальным членам семьи фору, в основном, чтобы осела пыль, а затем попытался научить ее вести квадроцикл, сохраняя при этом, насколько это возможно, как можно меньше физического контакта.

Она научилась этому довольно быстро, как только страх травмироваться прошел, и хотя его разум готов был принять их близость, добавляя тот факт, что они одни, что в конечном результате сулило только неприятности.

С момента того экспромта, очень публичного поцелуя, он думал о том, чтобы сделать это снова. Может быть, с немного большей утонченностью и гораздо меньшим количеством зрителей. Вопрос был в том, позволит ли ему это Кэри. Первый раз это было внезапное наступление, но она отвесила ему оплеуху и не проклинала его позже.

Когда они подъехали к хорошо спрятанному от солнца перекрестку, Кэри съехала на обочину от тропы и заглушила квадроцикл.

― У меня болит палец.

Он засмеялся, когда она слезла и сняла очки.

― Это нормально. У всех сначала болит, но потом привыкаешь к этому.

Когда она сняла шлем, он мог увидеть, как ей было весело.

Он не преувеличивал в ресторане, когда сказал ей, что время было чертовски к ней благосклонно. Одетая в то маленькое черное платье с убийственными каблуками и макияжем, она была очень горячей штучкой. Но здесь, в лесу со следами пыли, размазанными по лицу, волосами с эффектом шлема и огромной усмешкой, она была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел.

Было опасно искать в ее глазах молодую Кэри, которую он любил, но он мог ее видеть. Внутри отполированной незнакомки, скрывалась девушка, с которой он хотел бы провести остаток своей жизни.

― Могу ли я проехать всю дорогу назад? ― спросила она, и он подавил стон.

Всю дорогу назад к автокэмпингу с ней, двигающей своей попой между его ног? О, черт возьми, нет. У него не получится сделать это, не кончив в штаны, как подросток.

― Конечно.

Так как кулер с упакованными бутылками воды уехал вперед с семьей, они постояли в течение нескольких минут, пока Джо набирался смелости, чтобы поцеловать ее снова.

― Почему ты поцеловал меня? ― спросила она вдруг, ее взгляд стал словно прожектор следователя, направленный на его лицо.

― Думаю, это был глюк в пространственно-временном континууме. От старых привычек трудно избавиться, и все такое.

Трус.

― Хорошо.

Она кивнула, но он не думал, что она выглядела, как будто получила облегчение от ответа настолько, как она хотела выглядеть.

― Потому что, знаешь ли, мы больше не подростки. И мы практически чужие.

― Конечно.

Он был практически незнакомцем, который знал, где прикоснуться к ней, чтобы заставить ее извиваться и умолять его, чтобы ... Проклятье.

― Ты готова вернуться назад?

Ему нужно было уйти от нее, хотя бы на несколько минут. Не было для него никакого чертового способа, чтобы пережить две недели этого. 

Глава 5

Кэри едва успела отдышаться после поездки, как ее обязали принять обязанности спасателя. Что-то связанное с обещанием, которое Джо дал Лизе в обмен на поездку Майка со своими братьями.

Из всех видов деятельности Ковальски, в которых Джо, несомненно, заставил ее принять участие, этим она наслаждалась больше всего. Дома пейзаж был усеян бассейнами, но Тина не платила ей за то, чтобы она отдыхала на шезлонге у бассейна.

Она была уверена, что у нее было все. Складной стул взят со стоянки Лизы. Тонкая, но яркая накидка, чтобы акцентировать ее черный цельный купальник. Полотенце, бутылка воды, и юридический триллер в мягкой обложке, который она взяла в аэропорту Лос-Анджелеса. Собрав волосы в хвост, и тщательно нанеся солнцезащитный крем, она была готова.

Джо, когда она вышла на крыльцо, поднялся и издал низкий протяжный свист:

― Черт, детка.

― Притормози, Ковальски.

Но она все еще чувствовала, как покраснела. Восстановление после тесного контакта на протяжении дня заняло у нее больше времени, чем она думала.

― И прекрати называть меня детка. Мы больше не подростки.

― Не могу ничего с этим поделать. Я вижу тебя и думаю, детка. Всегда так было.

Конечно, он всегда называл ее деткой, но это было еще до того, как она пыталась удержать хоть какое-то профессиональное расстояние между ними, и потерпела неудачу.

― Можешь ты, по крайней мере, перед своей семьей не называть меня так?

― Могу я называть тебя детка, когда мы находимся наедине?

― Могу я остановить тебя?

― Скорее всего, нет, - он пожал плечами.

Это была лучшая сделка, которую она собиралась заключить и, по правде говоря, она не возражала так сильно, как это показывала.

― Ладно.

― Если ты хочешь спуститься, дети будут ждать у ворот бассейна, потому что им не разрешается заходить внутрь, пока кто-нибудь из взрослых не появится. Я присоединюсь после того, как переоденусь. А вот насчет того, чтобы взять книгу с собой, тебе придется подумать еще раз.

― Я буду сидеть у бассейна, отдыхать, читать свою книгу и смотреть, как дети плавают.

― Не говори, что я тебя не предупреждал.

Через пятнадцать минут, мягкая обложка раздулась до размеров «Война и Мир», ее стул был перевернут, она невольно оказалась в бассейне, и Стеф использовала ее мокрую насквозь накидку, чтобы прикрыть заднюю часть бедер Дэнни.

Она бросила попытки отследить, кто не должен бегать, кто не должен был нырять и кто кого не должен был топить.

Из-за всех криков, толканий, разбрызгиваний, визгов было невозможно наблюдать за всеми пятью детьми одновременно.

Кэри едва удалось вылезти из бассейна, как раз, чтобы услышать, «Вперед!» За криком последовал всплеск и мини-приливная волна.

― Никакого дайвинга! ― закричала она. ― Не бегать, не кричать и, ради бога, Брайан, дай своему брату подышать воздухом!

Она услышала смех Джо прежде, чем увидела его, и повернулась, чтобы увидеть его братьев, подходящих к воротам. Обычно, она бы уделила секунду своего внимания, дабы оценить эту тройку высоких, крепких мужчин семейства Ковальских, одетых только в плавки, но ее либидо было измотано, как и она сама.

― Я думал, что ты не собиралась плавать, ― подтрунил ее Джо.

― Я и не собиралась. Но потом Джоуи попытался затащить Брайана во что-то под названием совместное пушечное ядро смерти, что звучит совсем не хорошо. Поэтому я подошла, чтобы остановить это, и другое демонское отродье - без обид, Майк - пробежал мимо и столкнулся со мной. Я споткнулась, и оказался в чем-то, что называется тройным пушечным ядром смерти, что оказалось не таким уж веселым, как это звучит, ― она сделала паузу, чтобы перевести дыхание. ― И это было после того, как моя книга промокла.

Джо смеялся так сильно, что она удивилась, что он еще мог дышать, но затем Майк положил два пальца в рот и издал пронзительный свист.

В мгновение ока, все пятеро детей сидели на краю бассейна, их маленькие коварные лица излучали невинность.

― От двух до шести, ― обратился он к детям. ― Вперед.

Кэри понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что они бормотали таблицу умножения.

― Это на самом деле работает?

― Еще как. От двух до шести - это предупреждение. От семи до десяти - довольно серьезно. Редко нам требуется применять одиннадцать и двенадцать.

― Если это их обычное наказание, то они должны быть сильны в математике.

― Пятерки во всех направлениях, каждый из них. Ну, пока кроме Бобби, но он получает одни пятерки в детском саду, - улыбнулся Майк.

―Ты шутишь. - Кэри стерла воду с лица, так как ее полотенце уже облили.

― Злой и умный. Страшно.

Она воспользовалась затишьем, чтобы поставить на место стул и повесить свою накидку и полотенце на забор. Книгу она положила ​​сушиться в солнечном месте. Она только добралась до интересной части, черт побери.

― Шестью двенадцать семьдесят два! ― дети завопили в унисон.

― Полегче с Кэри, ― предупредил Джо. ― Она нежная.

Не думая, она прочно встала на ноги и толкнула его в бассейн. Крики, толкотня, плеск и визг возобновились. Было не так уж и плохо, пока Кевин не пытался вовлечь ее в совместное пушечное ядро смерти. Последующий подводный поединок между Джо и его братом заставил детей очень завестись, пока Майку не пришлось снова прибегнуть к свисту.

И, наконец, Кэри, мокрой, загорелой и измученной, пришлось тащить свои совсем-не-пригодные вещи, обратно по грунтовой дороге. Как только она добралась до стороны Лизы, она развернула свой стул и упала на него.

― У тебя есть мое бессмертное уважение и восхищение, ― сказала она матери мальчиков, которая только закатила глаза и открыла гриль. ― Шутки в сторону. Я не знаю, как ты это делаешь.

― Они были милыми, очаровательными младенцами. Втянулась, пока они были маленькими.

Кэри улыбнулась и позволила себе закрыть глаза. Ей нужно было подняться и направиться в хижину. Принять душ и одеться. Найти немного воды в бутылках. Но в тени было так прохладно, и Лиза напевала какой-то мотив, и она не смогла заставить себя двигаться. Еще несколько минут.