― Давай, ― он направился направо, но не взял ее за руку, как делал это раньше.

― Прости, что упомянула Лорен, ― сказала она спустя минуту или две неловкого молчания. ― Я как бы неосознанно переключилась со своего вопроса на эту тему.

― Ты просто делала свою работу.

― И да, и нет. Да - у меня есть профессиональные обязанности, и нет - не все, что я у тебя спрашиваю идет для журнала “Прожектор”. Просто ... Я никогда не брала интервью у кого-то, с кем у меня раньше были личные взаимоотношения. Это несколько неловко.

― И я никогда раньше не давал интервью бывшей девушке, на которой в этот момент была надета всего лишь пара крошечных лоскутков черного кружева,― даже в темноте он мог сказать, что она была взволнована.

― Я сделала это только потому, что ты так же поступил со мной,― сказала она. ― Я имею ввиду, разгуливал практически голым. И я хотела…

― Хотела, что? ― подтолкнул он ее продолжить, когда она остановилась.

И она протараторила слова:

― Я хотела посмотреть, окажет ли это на тебя такое же воздействие, как и на меня.

Они только что повернули за угол в темную, уединенную часть кемпинга, поэтому он надеялся, что никто не увидит его внезапно ставшую неуклюжей походку.

― Если это вызвало у тебя желание быть опрокинутой мной на кровать, то да.

― Значит, это повлияло на тебя практически так же, ― он мог услышать, насколько неохотно она признала это. ― Но мы ведь договорились. Это не очень хорошая идея.

― Просто, чтобы ты знала - я представлял тебя голой на протяжении всего того разговора.

― Я серьезно, Джо.

― И я тоже.

Он оглянулся назад, когда Кэри остановилась, и увидел, что она стоит, скрестив руки и свирепо глядя на него. Он улыбнулся и подошел к ней.

― Прости, детка. Но это правда.

― Видишь, как наше прошлое мешает делать мне свою работу? Представь, что было бы, если мы еще и занимались сексом в настоящее время.

― О, я представляю. Часто. Каждые пять минут или что-то около того.

― Я имею в виду, представь только, насколько размытой станет грань между личным и профессиональным, если мы начнем спать вместе. Я не уверена, что тогда смогу закончить статью.

А это означало, что она потеряет свою работу - хорошую работу, с которой ей нелегко.

― Есть ли определенная фаза, при которой твоя объективность начнет растворяться? Поцелуи? Можем ли мы хоть немного пообниматься?

― Ты ведь знаешь, что на этом все не закончится.

― Вероятнее всего, нет, ― он подошел еще ближе и поднял ее подбородок кончиками пальцев.

Она не остановила его, когда он опустился к ее губам, и когда он слизал кончиком языка с ее губы каплю дождя, прежде чем поцеловать.

Но так как он понимал, что это ни к чему большему не приведет, кроме беспокойной ночи, то сделал это быстро и сладко. Точнее, он собирался сделать это именно так, но тут Кэри обвила руками его шею, ее бейсболка слетела, и поцелуй продолжался, пока им не потребовалось перевести дыхание.

Он выдохнул и вытер капли дождя со своего лица.

― Как держится твоя объективность?

― Слегка... жарковато и дрожь пробирает.

― Нам надо бы вернуться назад, прежде чем совсем промокнем, ― назад, в хижину, где им нужно будет высвободиться из своей мокрой одежды ... снова. Он не был уверен, что сможет пережить еще один проблеск черного кружева.

― Да, и ты все еще можешь задать мне вопрос, ― напомнила она ему с усмешкой.

Если бы он открыл рот, то слова сами по себе слетели бы с его языка. Жалела ли она когда-нибудь о том, что оставила его? Если бы он забрался к ней в постель, отвергла бы она его? Если нет, то ненавидела бы она его следующим утром?

― Ты же не собираешься спрашивать меня, имитировала ли я когда-либо оргазм с тобой? ― поддразнила она.

О, черт возьми, нет. Он даже не хотел начинать эту тему. Ведь мастаком в первые несколько раз его явно нельзя было назвать.

― Я сохраню этот вопрос на случай, если не смогу придумать что-то лучшее.

― Трусишка, - ее улыбка засияла в темноте.

Определенно.

― Ладно, вот вопрос. Ты что-то делала с собой?

― О, ты имеешь в виду, как Майк со своим грузовиком в автомастерской?

― Ты слышала об этом разговоре?

― Да, Бобби ввел меня в курс дела.

― Тактичность и рассудительность пока не являются частью манер этого ребенка.

― Я уже поняла это. И нет, ничего подобного не было. Все это до сих пор на сто процентов настоящая я.

― Знаешь, обычно предлагают потрогать и пощупать, чтобы убедить, что грудь настоящая. Разве ты не смотришь телевизор?

Она рассмеялась и надела упавшую бейсболку на голову.

― Хорошая попытка, Ковальски. Но тебе придется поверить мне на слово.

Попытаться стоило.

― Раз уж мы на улице, то давай заскочим в баньку. А когда мы вернемся, то надеюсь, ты будешь вести себя как леди и отвернешься, когда я буду переодеваться.

Она засмеялась, как он и ожидал, и напряжение испарилось. Напряжение между ними, во всяком случае. Напряжение внутри него будет только возрастать с каждой минутой, пока он не позволяет себе уговорить ее отбросить профессиональную этику, раздеться и хорошенько попотеть вместе с ним в постели.

Но как только это случится, она разочаруется в себе, в нем, и между ними тогда все действительно станет неловким. А пока, ему просто следует осторожнее застегивать молнию.


Солнечные лучи пробивались через щели в занавесках и светили прямо в закрытые веки Терри, из-за чего она пробормотала искусные ругательства и накрылась одеялом с головой.

Дождь перестал идти, а это означало, что теперь она не сможет скрыться в своем автофургоне под причиной “почитать книгу в связи с погодой”. Скоро семья начнет собираться к завтраку, подобно нашествию саранчи пожирающей все на своем пути, и только потом отправятся в путь. Ночной дождь означал отсутствие пыли и наличие больших луж - прекрасные условия – что было хорошим поводом для супер-энергичной поездки. Но Терри чувствовала, что у нее больше нет сил.

Слезы навернулись на ее глаза, и начали скатываться на подушку, так же, как и каждое утро, когда она просыпалась в одиночестве.

Она пыталась убедить себя, что все будет в порядке. Спала по-бунтарски по диагонали в середине кровати потому, что могла. Она застелила кровать постельным бельем розового цвета с рюшечками, которое ей даже не нравилось. Но сделала она это только лишь потому, что могла.

Иногда это срабатывало, и она не плакала из-за того, что спит одна, но каждое утро, когда приходило время встречать новый день, несколько слезинок все-равно появлялось на ее ресницах. С тех пор, как они прибыли сюда, ей иногда даже приходилось уединяться в своей спальне, когда была не в силах вынести окружения счастливых - или, по крайней мере, не распавшихся - семей.

― Ты пахнешь как задница мокрой и грязной собаки! - ее племянники тоже проснулись.

Нужно умыться и почистить зубы, чтобы ее фальшивая улыбка, которую она прилепит к своему лицу, была по-мятному свежей. Это была роль, с которой она довольно хорошо справлялась в течение последних трех месяцев – с какими достоинством и силой женщина средних лет справлялась с распадом брака.

Никто не видел, как она лежала на холодном кафеле ванной комнаты после того, как проплакала так долго и так сильно, что ей стало плохо. Никто не знал, что ей пришлось съехать на обочину недалеко от продуктового магазина, когда ей пришла в голову мысль, что Эвану нужен дезодорант, а следом свежее напоминание о том, что это больше не ее проблема. Теперь ему придется самому покупать его, потому что он оставил ее.

― Ах так? Ну а ты пахнешь как потные яйца!

― Роберт Джозеф Ковальски!

Терри вздохнула и вытерла свои слезы краешком одеяла. Пора вставать и столкнуться с фактом, что она приблизилась еще на один день к звонку адвокату по разводам.

Когда она, наконец, вышла из трейлера, то обнаружила нашествие саранчи в самом разгаре и маму, которая по-родительски и всезнающе ее осмотрела. Ей придется постараться, чтобы не остаться наедине с этой женщиной, просто сегодня у нее не то настроение, чтобы обсуждать любую возможность примирения с Эваном.

Она никак не могла заставить себя произнести слова вслух: “Он просто больше не любит меня, и я не могу заставить его это делать”.

Знакомая процедура кормления орды Ковальских помогла немного восстановить равновесие, но она ощутила растущее желание дать подзатыльник Кэри Дениэлс сковородой для блинов.

Она, вроде как, заключила мир с этой женщиной, но то, насколько легко Кэри общается с Кевином и Джо, как они беззаботно смеются, медленно убивало ее изнутри.

Конечно, с Кэри было весело. Женщина не имела никаких других обязательств, кроме как заботиться о себе. У нее даже не было домашнего питомца.

Они бы и не подумали, что с ней легко расслабиться, если бы она пилила их за грязное белье, полные пакеты мусора и гараж, набитый барахлом, из-за которого она не могла нормально поставить машину. С Терри тоже было бы весело, если бы ей не пришлось заниматься хозяйством и наряду с этим работать, быть в курсе дел Стефани и помнить о всем, что необходимо сделать в течении дня.

― Испепеление взглядом работает только в фильмах, Тереза, ― сказала ее мать.

Терри оглянулась, понимая, что она застряла возле кофеварки наедине со своей матерью. Лиза с мальчиками находились около стола для пикника, расставляя тарелки и накрывая на стол.

Дерьмо.

― Я не понимаю, о чем ты говоришь, Ма.

― Не ври мне, доченька. Я вижу, как ты смотришь на нее, и это несправедливо. Она не причина того, что ты несчастна. Виновно твое собственное упрямство.