Но эти мучительные разговоры привели к тому, что Алина проснулась. До этого она жила в каком-то тумане, воображая себя принцессой и лелея мечты о принце, за которого приняла Вэла. Тем больнее было крушение всех надежд. И Алина начала думать. Не то чтобы она раньше вообще не думала, нет! Но явно не о том. А сейчас она часами размышляла о смерти, о смысле жизни, анализировала свои прежние поступки и… ужасалась. Если выдавалась спокойная ночь, она отворачивалась к стене, судорожно сжимала руки и страстно просила неведомо кого:

– Отпусти меня, пожалуйста! Отпусти! Я больше не буду! Никогда! Я стану хорошей! Я все исправлю!

Она сознавала, что вряд ли ей под силу исправить содеянное: излечить нервный срыв учительницы английского и поправить здоровье дипломному руководителю. Но вот вернуть доверие отца можно попытаться. С каждым днем и с каждыми новыми побоями ее решимость бежать только крепла. И если сначала она боялась позора, то потом решила плюнуть на эти проклятые фотографии: главное – выжить. Но Алине хотелось как-то обезопасить себя на будущее, найти оружие против Влада. Именно поэтому она подслушивала и подсматривала – держала ушки на макушке.

И тут судьба смилостивилась к ней. В последнюю неделю Влад стал как-то уж очень рассеян – или, наоборот, сосредоточен. На Алину он почти не обращал внимания, чему она только радовалась и старалась не попадаться ему на глаза. Свои файлы Влад хранил на флешке, не перегружая в ноутбук. Над этой флешкой он так трясся, что Алина решила: там все его тайны. И вот поутру Влад ушел, забыв флешку на столе: ему кто-то позвонил, и он мгновенно сорвался. Алина увидела флешку, возвращаясь из туалета, и тут же включила свой ноутбук, подумав: «Какое счастье, что он быстро загружается!» Она скинула все файлы с флешки прямо на рабочий стол: Влад мог вспомнить и вернуться в любую минуту. Файлы, наконец, скачались. Алина вынула флешку, положила на то же место и выключила ноутбук. Потом нырнула в постель и накрылась одеялом с головой. И вовремя – Влад действительно вернулся. Сердце так колотилось у нее в груди, что одеяло должно было ходить ходуном, а стук раздаваться на всю комнату. Она надеялась, что Влад не взглянет на ее ноутбук, на панели которого еще мог гореть крошечный красный огонек. Да и крышка наверняка теплая! Он не взглянул и не потрогал. Ему, к счастью, было некогда.

Когда за Владом захлопнулась дверь, Алина вынырнула из-под одеяла и некоторое время сидела, тяжело дыша и прислушиваясь: вдруг снова вернется? Потом она долго искала свою флешку, которую она прихватила из той конторы, куда ее пристраивала мать, – боже мой, это было словно сто лет назад! Флешка нашлась в одной из старых сумок, и ее объема как раз хватило. Алина оделась попроще и затосковала, глядя на свою обувь: все на каблуках. Надо было кроссовки купить, но Влад тут же начал бы приставать: «А зачем тебе кроссовки? Ты собралась куда-то бежать, рыбка?» От этой «рыбки» Алину уже тошнило.

Мобильник она решила не брать, но стерла там все контакты. Так же поступила и с ноутбуком. Потом, подумав, взяла и утопила ноутбук в ванне, а то мало ли, вдруг можно как-то все достать, что она снесла. Ничего там особенного не было, но сама мысль, что Влад будет копаться в ее файлах, была невыносима. Кредитку она тоже не стала брать: ее дал Влад, чтобы отслеживать все покупки. А на ее собственной кредитке было всего двадцать тысяч, далеко не уедешь. Она осторожно выглянула из подъезда – машины Влада нет, ура! И пошла, сама не зная куда. На улице было слякотно и пасмурно, но Алину пьянил воздух свободы. Она даже зашла в какое-то кафе и купила капучино с корицей и круассан. Пила потихоньку кофе и думала.

Если бы она не была такой дурой, то подготовилась бы получше. Хотя бы выяснила, где коттедж родителей. Она ездила туда с Владом – отец присылал машину. Надо было смотреть по сторонам и запоминать дорогу, а не трястись от страха. Какое это хотя бы направление? Мама же говорила! Ну, соберись! Юго-западное? Южное? Как поселок-то называется? Вот черт, неужели Влад выбил из нее последние мозги?! Может, в полицию пойти? Но Алине не хотелось. Она предполагала, что Влад способен заболтать любую полицию, да и наверняка у него там есть связи – Алина уже примерно представляла, чем Влад занимается.

Куда ж податься-то? К бабушке с дедушкой идти бесполезно: именно там Влад ее и будет искать в первую очередь. Да, единственный человек, к которому можно обратиться, это Волков. Юрасик так сильно ее любил! Может, пожалеет? И Алина решила отправиться на ту квартиру, куда ее один раз приводил Юра. Она помнила, что квартира досталась бывшей жене, но вдруг ей скажут, где найти Волкова? «Умолять буду, в ногах валяться!» – ожесточенно подумала Алина. Точный адрес она не знала, но надеялась, что зрительная память не подведет. Алина допила кофе, надвинула на голову капюшон куртки и, в очередной раз пожалев, что на ней не кроссовки, пошла к метро.

Добиралась она долго. Страх затуманивал сознание: Алина шарахалась от любой тени, запуталась в пересадках на «Боровицкой» и чуть было не уехала в «Филевский парк». Выйдя на «Бауманской», она часа два бродила по окрестным улицам, пока ее не вынесло к саду имени Баумана, напротив которого и был заветный дом. И вот теперь Алина сидела у Фединого компьютера – такого навороченного она в жизни не видела! – надеясь, что не зря скачала информацию с флешки. Впрочем, уже не сидела: Макс отодвинул ее в угол вместе с креслом, а сам заинтересованно уставился в экран. Федор включил ноутбук:

– Я пока его почту пошерстю.

– Рабочую? – спросила отодвинутая в угол Алина. – У него еще одна есть, личная.

– Ишь ты, – задумчиво протянул Федор, быстро перебирающий клавиатуру. – Личная! Логин знаешь?

– Я и пароль знаю! – похвасталась Алина. Оба молодых человека на нее с изумлением оглянулись. – Он менял при мне, а я подсмотрела. А вообще мне кажется, что он собирается кого-то шантажировать.

– Шантажировать?

– Ну да. Он следил за чьей-то женой, собирал информацию для развода, а попутно наткнулся на что-то очень секретное. Я так поняла.

Макс с Федором переглянулись, а потом еще раз посмотрели на Алину. Она отогрелась, успокоилась и расцвела: на бледные щеки вернулся нежный румянец, глаза сияли синевой, черные волосы блестели. Увидев выражение их лиц, Алина неожиданно улыбнулась. «Черт побери!» – подумал Федя и покосился на Макса, который уже с крайне озабоченным видом рылся в файлах Влада.

– Давай, открой эту почту, – сказал Федя внезапно охрипшим голосом и уступил Алине место у ноутбука.

– Нашел! – вдруг воскликнул Макс. – Ах ты, сволочь…

Алина с Федором сунулись к его монитору, но Макс мгновенно свернул окно и вынул флешку, потом пересел к ноутбуку, посмотрел в открытую почту и приказал:

– Идите, погуляйте.

– Куда?! – изумилась Алина.

– В песочек поиграйте.

Федя взял Алину за руку:

– Пойдем, чаю, что ли, попьем. Не будем ему мешать.

Макс быстро просмотрел обе почты, кое-что скинул на ту же флешку, остальное снес и поменял пароли. Потом посидел, постукивая флешкой по столу и задумчиво глядя в монитор, на котором медленно плавали разноцветные пузыри. Девчонка оказалась права: Влад действительно нарыл горячую информацию. Взрывоопасную. И если рванет, то и Максу не поздоровится. Судя по всему, Влад пока никуда с ней не совался, и это хорошо. Значит, надо действовать быстро. Очень быстро. Макс заглянул на кухню – Алина при виде него вскочила – и сурово сказал:

– Значит, так. Вы сидите тут и не высовываетесь. Федор, никуда не лезь, хорошо?

Федя пожал плечами:

– Как скажешь.

– Теперь ты. Флешку открывала? Почту смотрела?

– Нет!

– Молодец. Меньше будешь знать, дольше проживешь. У тебя дома еще что-нибудь есть, принадлежащее Владу?

– Компьютер! Но он пустой. Все было на флешке.

– Никаких бумаг?

– Нет, только его одежда.

Макс внимательно рассмотрел Алину: сначала сверху вниз, потом снизу вверх. Она поёжилась, потому что смотрел Макс на нее как на экспонат или живую улику.

– Надо бы тебя врачу показать, – задумчиво произнес он. – Рентген сделать и УЗИ. Крови в моче не было?

– Нет, – ответила Алина, чудовищно покраснев.

– Хорошо. Но это потом. Сейчас лучше не светиться. Когда все закончится, я с мамой поговорю. Пусть пристроит тебя к психологу. А то отходняк начнется. Ладно, я пошел. Ведите себя хорошо, а я вам позвоню. Как только, так сразу.

– Макс! – взволнованно крикнула Алина в спину уходящему Максу. – Спасибо тебе!

– Пока не за что. – Он обернулся, увидел, какое у нее лицо, улыбнулся и пропел: – Не плачь, девчонка! Пройдут дожди, солдат вернется, ты только жди!

Федор проводил Макса до лифта:

– Макс, я так тебе благодарен! А то просто не знал, что с ней делать.

– С такой красоткой – и не знал? Ладно-ладно, прости, неудачно пошутил! Федь, я серьезно тебя прошу: никуда не лезь. Это опасное дело.

– Но выполнимое?

– Очень даже. Думаю, карьера Влада на этом закончится, – твердо сказал Макс.

– А как ты думаешь, это будет долго? Отец вернется через две недели.

– Какие две недели, ты что? За пару дней разберемся. Да, и ты не поверишь, но я снова тебе должен! – сказал Макс и исчез в лифте.

Федор постоял, почесал затылок и отправился восвояси. Что делать с красоткой, закутанной в бордовую шаль, он так и не знал.

Глава 6

Бразильский сериал

У меня есть право руля,

Но я не правлю рулем корабля.

Ольга Арефьева

После ужина Федя отвел Алину в одну из комнат:

– Располагайся. Тут сиделка жила. Она сейчас к детям уехала. Тут ее вещи, правда…

– Мне не помешают.

Алина все время зевала, прикрываясь ладошкой.

– Постельное белье чистое. Тебе что-нибудь надо? В ванной есть запасная зубная щетка, полотенца в шкафчике найдешь.