- Что? – Невинно поинтересовалась я.

- Перелом руки. В двух местах. – Виолова побросала все образцы тканей в сумку и вздохнула. – Кошку что ли завести?

- Заведи. – Кивнула я. – Нам Мрак вообще скучать не дает. Вчера вот у Славы кисточки сгрыз. И Галину за ногу прикусил, когда она мириться пришла.

- Да вам и без собаки не скучно было. – Фыркнула Ирка. – А мне вот скучно. Думаю, или кошек завести… сорок штук. Или ребенка.

- Ребенка? – Округлила я глаза. – А как ты ребенка заведешь, если Глеб от тебя всех гоняет?

Иринка на меня посмотрела, как на дуру.

- Что у нас в детдомах детей мало? – Сказала она так, что… я сразу все поняла.

А я впервые в жизни задумалась на тем, что моя нестабильная жизнь может кому-то сказкой показаться….

- Ир, а ты смогла бы… ну… чужого ребенка полюбить? – Чуть смущаясь, спросила я.

Подруга снисходительно на меня посмотрела.

- Я вообще не знаю, что такое любовь, Динка. Меня никто никогда не любил. Хотели, да. Привязывались…. И я привязывалась, но не любила. – Она села на стул и потерянно посмотрела на меня.

- Подожди. – Я никак не могла уложить это в голове. – А как же Глеб? Ведь ты… его любишь?

- Не знаю. – Она легко пожала плечами. – Иногда мне кажется, что это просто… чувство собственности. Иногда он так меня бесит своим поведением, что прибить его готова. И все время глаз от него оторвать не могу. А про ребенка…. Я его приму в любом случае, потому что знаю, что это такое, когда ни одной родной души рядом.

- Кхм, - раздалось от дверей.

Мы повернулись и увидели Глеба. За его спиной маячил Евгений. Видимо, телохранитель после похищения в отсутствие Славы решил с меня глаз не спускать. Интересно, сколько он услышал…?

- Вот ты где! – Женя все же пробился к нам из-за спины Глеба. Да еще и не один. За ним шел знакомый мне мужичок, Залепин. Я для его фонда как-то старинную мраморную табличку восстанавливала. – Я думал, что ты с Кожевиным за материалами уехала….

- Здравствуйте, Дина. – Залепин подхватил мою руку и поцеловал тыльную сторону.

- Здравствуйте. – Я сделала отчаянную попытку свою конечность отобрать. Но нет, мне ее не отдали.

- Дина, я бы хотел с вами обговорить переход на работу в наш фонд. У нас есть изумительные образцы пятнадцатого-шестнадцатого веков. Вам будут предоставлены все условия, и зарплата существенно вырастет…. – Сразу принялся прельщать он меня плюшками.

- С-спасибо, но мне нравится работать в галерее. – Я снова сделала попытку отобрать облобызанную руку.

- Какая непосредственность. – Хмыкнула Ирка.

Мне же не только не удалось выдернуть кисть из достаточно жесткой хватки, но Залепин еще и по плечу решил меня погладить.

- Зря вы так, мы же к вам со всей любовью….

- Руки убрал, урод! – Рык Кожевина пронесся по мастерской, а через пять секунд неприятный мужчина отлетел от меня, снеся стеллаж с заготовками. – Ты на кого слюной закапал, придурок…. – От Славы послышались изумительные по своему лингвистическому посылу эпитеты.

- Ну вот, снова материалы закупать. – Расстроился Евгений.

- Сам его сюда притащил. – Пожала плечами Виолова, глядя, как Кожевин вытаскивает из пыли и глины поверженного противника.

- Ну не могу же я устранять конкурентов своими руками. – Совершенно искренне возмутился шеф.

- Ты знаешь, - я повернулась к Жене, стараясь игнорировать тот факт, что Кожевин бедного конкурента нашей галереи куда-то потащил. Надеюсь, что он его Глебу отдаст, а не сам прибьет. – Пожалуй, я расскажу Кристине, где ты хранишь нигде не зарегистрированные деньги. – Не зря я с Яной дружу.

- Злая ты. – Обиделся он. – А, хотя…. Я ей сам расскажу. И вообще, если бы не Яна, то ты бы никогда не узнала про эти деньги.

- А если бы не я, то о них не узнала бы и твоя жена. – Я расплылась в довольной улыбке.

- И зачем я тебя на работу взял? – Опечалился Евгений.

- Затем, что у нее руки золотые. – Ответил вместо меня вновь вошедший в мастерскую Кожевин. Видимо, все же сдал врага Глебу на поруки. – Дин, у нас полчаса осталось. – Поторопил он меня, обняв.

- Да-да. – Я послушно отправилась собираться.

- Полчаса до чего? – Прищурился Евгений.

- До осмотра дома. А ты о чем подумал? – Я набросила на плечи пальто.

- Что к нам снова журналисты нагрянут. Тьфу-тьфу, только отмахались. – Женя округлил глаза.

- Ты же сказал, что реклама всегда полезна. – Фыркнула я.

- Но не в таких же количествах. У меня столько ресурсов нет на такую рекламу. Экскурсоводы зашиваются, в художественную школу полный набор, художники только и мечтают, что у нас выставляться. Я на это не подписывался. Спокойно же жили до этого. – Возмутился он.

- Сам виноват. – Показала я язык. – Ир, тебя подбросить? – Повернулась к наблюдающей за нами подруге.

- Нет. Сейчас найду Глеба, и он меня довезет. – Отказалась она от предложения.

Поселок оказался… странным. Волею судьбы меня сюда ни разу не заносило, а потому неровные улочки со странными искривлениями произвели на меня неизгладимое впечатление.

- Так, здесь налево. – Слава повернул руль. Кстати, он наотрез отказался говорить, что сделал с Залепиным.

- Слав, а нам точно нужен дом? – Вновь неуверенно спросила.

- Нужен. – Кивнул он. – Очень нужен. Мраку нужно расти в привольных условиях.

- То есть ты покупаешь дом только из-за собаки? – Я нахмурила брови.

- Нет. Что ты…. Митьке тоже нужно жить на свежем воздухе. Тут река рядом. Да и место нам под отдельную мастерскую…. – Он бросил на меня осторожный взгляд.

- Но я не планировала уходить из галереи. – Растерялась я.

Слава остановил машину и повернулся ко мне всем корпусом.

- Ты и не уйдешь из галереи. Просто некоторые работы сможешь и дома делать. И вдруг у нас получится еще одного ребенка завести. Нужно место и возможность работать. – Пожал он плечами.

А, так это он для себя так старается….

- Хорошо. – Кивнула. - Идем смотреть. - Я вышла из машины и повернулась лицом к… глухому забору. – А где…?

- Здесь. – Слава нажал на середину забора и… ворота, что здесь, оказывается, были, отъехали в сторону.

- О, - поморгав, я по-новому посмотрела на забор. – А если я забуду, где находится дверь?

- Значит, одна ты не будешь никуда ездить. – Пожал он плечами.

Я подозрением на него покосилась, но ничего не сказала. Потом как-нибудь сообщу, что я весьма самостоятельный человек и до сих пор как-то выживала в этом опасном мире.

Дом мне показался большим. Двухэтажный, отделанный каким-то безликим камнем. Так и руки зачесались все это дело расписать и украсить. Рядом с домом нас ждал невысокий пухленький мужчина с шикарными усами. Почему-то мне он напомнил таракана. Весь такой важный, обстоятельный, глазки бегают, поблескивают.

- Как же я рад, что вы приехали. – Потер он пухлые ручки. – Только что позвонил владелец дома и несколько поднял цену….

- Меня не интересует цена дома. – Пафосно отреагировал Кожевин.

Я только глаза закатила.

- А меня интересует. Не могли бы вы подсказать номер телефона владельца дома. – Не согласилась я.

Мужик дрогнул. Внешне это было не очень заметно, но его глазки забегали в двое быстрее.

- Э-э, думаю, что я смогу убедить его продать вам дом по прежней цене. – Пошел он на попятную.

- Это если мы еще согласимся купить этот дом. – Ворчливо ответила я.

Видала я таких, пока в магазине работала. Вечно придут все из себя, а самим на дешевое пойло три рубля не хватает….

Слава удивленно на меня посмотрел, затем бросил нечитаемый взгляд на риэлтора и усмехнулся.

- Мы сами осмотрим дом. – Отчеканил он.

- Но…, - заблеял мужичок.

- Вы не нравитесь моей жене. – Поморщился он и, нежно взяв меня за руку, поволок в дом.

Дверь мне тоже не понравилась. Совсем с фасадом не сочетается. И открывшийся с порога холл не радовал. Везде серо-бежевый цвет с вкраплениями белого. Безлико все.

- Что думаешь? – Слава пытливо вглядывался в мое лицо по мере того, как мы обследовали помещение за помещением.

- Разлить бы здесь пару банок краски и запустить табун детей. – Вынесла я вердикт. – Если честно, то мне вообще непонятно, зачем ты именно этот дом выбрал. – Выдохнула я с сомнением.

- Иди сюда. – Поманил он меня дальше по коридору. Мы прошли мимо кухни, откуда вела дверь на террасу. Слава толкнул ее и остановился, пропуская меня вперед. – Вот из-за этого вида мне дом и понравился.

Я ахнула. Перед нами простиралось белейшее снежное покрывало, уходящее вдаль. Неподалеку, за забором участка, простиралось заснеженное русло реки. За рекой стоял сосновый бор, где каждое дерево было украшено причудливо изогнувшимися ветвями.

- Ого. – Выдохнула я. – Как красиво.

- Как ты думаешь, мы сможем в этот дом добавить красок? – Слава игриво посмотрел на меня. – Или поищем другой вариант?

- Мне здесь нравится. – Ответила твердо.

Ну и что, что дом безликий. Разве мы не сможем подстроить его под себя? Был бы холст и материал, а вдохновение найдется. А здесь поле не паханное в этом смысле.

- Значит, покупаем. – Кожевин улыбнулся и поцеловал меня. – Думаю, что Митьке здесь тоже понравится.

Документы на дом Слава оформил за несколько дней. Мне только дал какой-то лист бумаги, чтобы я расписалась и принялся за дело. А я, дура, даже не прочитала ту бумажку, на которой свою закорючку поставила и уже через неделю после заключения сделки была огорошена тем, что дом Кожевин оформил на меня.

- Зачем, Слав? – Прохныкала я, хватаясь за голову запачканными гипсом руками. – Я же много раз тебе говорила, что не из-за денег с тобой. – Сколько ему еще это доказывать придется?