Вам когда-нибудь хотелось закрыть глаза, пусть даже не на секунду, на больший отрезок времени, неважно, но по истечении этого промежутка открыть их и оказаться в том самом моменте, когда все еще можно изменить?!


Но понимание того, что ничто вернуть или исправить, даже при невероятном желании, уже невозможно; когда душа от этого сжата так, что не можешь сделать полный вдох, приносило невероятную боль. Любое напоминание и воспоминание, будто гвоздём царапало душу до глубоких ран... и каждое чьё-то неосторожное слово – словно соль, разъедало эти раны.


Стэнли нет, и никогда уже не будет рядом, когда он мне был так необходим. И лишь только потому, что ему просто-напросто не оставили никакого выбора... Эта безысходность, которая, кажется, нашла для себя укромный уголок с постоянным местом жительства в моем разбитом сердце, высасывала из меня все силы. Слезы, которые я так усердно пыталась сдержать, покатились из глаз, мешая видеть четкую картинку перед собой. Зачем мне нужна была вся эта информация? На что она была мне, когда сердце с каждой попыткой сделать удар училось жить заново. Зачем дядя Льюис рассказал обо всем именно сейчас? Чтобы я возненавидела его еще сильнее? К черту его мнимую заботу, когда он подставил под удар моего брата…


За дверью не унимался судорожный кашель дяди Льюиса. Подоспевшие два санитара чуть было не сбили меня с ног, стремясь побыстрее оказаться в палате больного.


- У него останавливается сердце! – послышался взволнованный голос врача-блондина сквозь приоткрытую дверь. Я застыла на месте, повернув голову в сторону образовавшейся щели, и наблюдала за действиями врачей, которые пытались оказать помощь моему теперь уже умирающему родственнику. С каждой минутой все происходящее запутывалось в более прочный клубок, который я не имела ни малейшего желания распутать.


Каркающий кашель стих…


Я даже не испытала чувства скорби, когда голос, что принадлежал блондину, сказал всего одно единственное слово «Все». Это «Все» означало конец. Дядя умер, а я осталась совершенно одна… с моим правом выбора кого мне винить в смерти Стэнли, по какому пути идти.


Внезапно оказавшаяся стена, в которую меня отшатнуло, не дала мне упасть. Из последних сил я пыталась не закрывать глаза, чувствуя бездонную пустоту слишком близко. Каким-то чудом мне удалось пережить потерю брата. Я смогла пережить смерть наглеца, смерть дяди, даже наверно за свою смерть мне было бы не так больно, но, черт возьми, когда на меня наваливалось все разом…


Лицо врача-блондина отчего-то оказалось значительно выше моего. Странно, что я не заметила изначально его высокого роста.


- Алисия! – мужчина позвал меня по имени. Не помню, чтобы я ему представлялась… – Смотри на меня, Алисия! – я правда пыталась, но мне все сложнее было поднимать глаза к его лицу. Мое тело оседало, отчего блондин виделся мне уже не просто высоким человеком, а великаном. Казалось, если я приложу еще хоть немного усилий, чтобы смотреть в лицо блондина, то мои глаза вывалятся на пол от давящего внутри напряжения.


Я чувствовала, как черная темнота брала верх надо мной и настойчиво тянула на свою сторону. Ощутив сильные руки доктора на своей талии, которые не отдавали меня черной пустоте, манившей к себе, обещая мнимую опустошенность, временную свободу от всего земного, я закрыла глаза. Мне хотелось верить, что как только их открою, все то, что случилось со мной, окажется всего лишь страшным сном. Временным кошмаром. И ничем больше.


~ 5.1 ~ Наперекор судьбе vs. Отсутствие воли


~ Чуть более месяца назад...


- Алисия, ты еще не готова? Ты же знаешь, я терпеть не могу ждать, – Стэнли не злился. Пока не злился, но еще несколько минут моих сборов могли испортить настроение не только ему, но и мне.


- Я не виновата, Стэнли! Тем более, ты не предупреждал заранее о своем сюрпризе! – оставалось буквально пару штрихов.


Пальцы защелкнули застежку одной из сережек, в то время как в дверь позвонили. «О, спаситель!», – взмолилась я про себя благодаря того, кто бы там ни был, тем самым подарив мне еще несколько драгоценных минут на сборы. Поправив кулончик, подаренный Стэнли, я окинула себя оценивающим взглядом. Давно привыкла к внезапным сюрпризам брата, но не была телепатом, чтобы знать о них заранее и быть всегда наготове, стоило тому появиться в дверях нашего дома.


- Нет! Передай ему, что с меня хватит! Больше не нуждаюсь в его услугах, – донесся с первого этажа гневный голос Стэнли.


Да, братец сегодня что-то не в духе. Это все из-за размолвки с Брианой. Он ничего мне не говорил, так же как и сама Бриана, но конспираторы из них никудышные. Я выпорхнула из комнаты и направилась вниз, иначе любая лишняя минутка, задержавшая нас дома, могла стоить мне впоследствии испорченного вечера.


- Извини меня Алисия, но наша поездка отменяется, – я увидела искреннее сожаление во взгляде Стэнли и расстроено опустила плечи.


Вот что за закон подлости! Надо было собираться быстрее, чтобы не допустить прихода незваного гостя. Судя по всему, именно он был источником сорванного вечера…


- Кто приходил? – поинтересовалась я, подходя ближе к Стэнли.


Его белокурые волосы были коротко острижены. Сколько помню себя, у Стэнли всегда были длинные волосы, и я до сих пор не могла понять, что заставило его сменить имидж. Нас со Стэнли никогда не принимали за родных брата и сестру. За кого угодно, но только не за тех, кем мы являлись на самом деле. Мои каштановые волосы с красноватым отливом, точь-в-точь какие были у отца на фотографии, больше бы подошли моему брату, в то время как белокурые воздушные локоны мамы придали бы моей внешности женственности и нежности. Но судьба и гены распорядились иначе.


- Ничего важного, – Стэнли обнял меня и заглянул в глаза, – Люблю тебя, скоро вернусь, – я улыбнулась в ответ и крепче прижалась к брату.


- Я тоже, – протянула я довольно. – Ничего страшного, поезжай.


Стэнли разомкнул свои объятия и ушел, оставив меня стоять на месте и смотреть вслед его удаляющейся фигуре с улыбкой на губах. Высокий стройный широкоплечий блондин с серыми глазами... Если бы не черные и густые ресницы я бы подумала, что передо мной несколько секунд назад стоял альбинос. Стэнли всегда был одет с иголочки. Синие, черные, серые с металлическим отливом костюмы украшали моего брата, придавая лоска и делая старше лет на пять. Но я и без того всегда восхищалась его красотой.


Чтобы не пропадать вечеру зря тут же решила позвонить Бриане и пригласить куда-нибудь посидеть, наверняка зная, что та с удовольствием примет приглашение, несмотря на возникшее между ней и Стэнли недопонимание.


- Алисия, мне нездоровится, хочешь, приезжай сама, но я навряд ли выберусь из дома. Сегодня явно не мой день.


Голос у подруги и вправду был слабым. Тем более… не помнила ни единого случая, когда бы Бриана пропустила даже обычный поход в супермаркет. Не то чтобы та была заядлой шопоголичкой, но скорее всего подруга не юлила и в самом деле чувствовала себя плохо. Чиркнув записку Стэнли, на случай если он вернется раньше, я поехала к Бриане.


Настроение с самого утра было пасмурное, хмурое, можно сказать даже грозовое, правда, без молний и ярких вспышек. Сосредоточено наблюдая за дорогой, я решила его немного поднять. Пошарив в бардачке, я извлекла свой любимый диск и вставила его в магнитолу. Самый лучший способ выкинуть все плохое из головы – послушать музыку. Зажигательную, позитивную, динамичную. Диск мне подарил Стэнли. На радость нам обоим у нас были одинаковые музыкальные предпочтения. Если бы папа и мама были живы, они наверняка гордились бы взаимоотношениями между своими детьми. Так получилось, что мы со Стэнли с детства были не разлей вода, несмотря на внушительную разницу в возрасте. Старший брат стал для меня и отцом, и братом, и одновременно другом, который мог всегда подсказать, помочь найти правильный выход из любой ситуации.


Когда Стэнли перевел меня в новую школу в старших классах, одноклассницы завидовали мне, поначалу принимая симпатичного рослого паренька за моего бой-френда. Я старалась держать их в неведении как можно дольше, чтобы девчонки не лезли со своими глупыми расспросами и просьбами познакомить их с братом. Все первое полугодие выпускного класса я ловила на себе завистливые взгляды одноклассниц, пока директриса школы не рассекретила, кем для меня на самом деле приходился Стэнли. Тогда я в полной мере ощутила, как это оказаться в центре внимания, причем не мужского, а женского. Отбоя от «подружек» не было и когда казалось, что я больше не выдержу бесконечных псевдопросьб позаниматься то с одной девочкой, то с другой по дополнительному материалу, учебный год подошел к концу, и наступили выпускные экзамены. Обычные вещи, которые поначалу вызывали интерес и улыбку на лице под конец года стали, словно красная тряпка перед глазами. Клянусь Богом, еще чуть-чуть, и в школе прошли бы открытые показные выступления, где я бы исполняла роль яростного и взбешенного быка кидающегося на тореадора с красной тряпкой. Стэнли же только заливался непрерывным хохотом, слушая мои каждодневные вечерние изливания.


Дорога до Брианы заняла больше времени, чем я рассчитывала. Погрузившись в мысли, я ехала не торопясь, попадая то тут, то там в пробки.


- Бриана! – я зашла в дом, придерживая ногой дверь, протискивая в узкую щель пакеты с едой. – Бриана, ты где?