- Приступим, – раздраженно ответил офицер и открыл капсулу.


…я смотрела в до боли знакомые черты лица и чувствовала, как во мне умирает какая-то часть. Вдох – больно, выдох – еще больнее и нет сил… нет никаких сил сделать еще хотя бы один маленький вдох, чтобы продолжить жить. Внешне я стояла, как скала с одинокими слезинками на лице, а внутри все мое естество билось в чудовищной агонии, умирая самыми различными смертями одновременно. С того момента, как открыли капсулу, прошло всего несколько секунд, а мне показалось что вечность. Перед глазами, как крылья порхающей бабочки, мелькали воспоминания одно за другим… одно за другим, разъедая мою душу хуже серной кислоты. Я неотрывно смотрела на мертвого брата, не в силах отвести взгляда от его светлого чистого и красивого лица.


- Как это случилось? – я, наконец, набралась мужества, чтобы узнать все детали смерти родного человека.


- Передозировка наркотиков, – устало ответил офицер.


Наркотики? Правда?! Но Стэнли ведь даже не курил!


- Мне очень жаль, мисс... – я устрашающе перевела на него свой взгляд, будто бы это он был виноват в том, что моего брата больше нет. На самом деле сейчас были виноваты все, и даже я. Это я отпустила его сегодня неизвестно куда. Я не остановила его, не задержала. Если бы он остался, то ничего бы этого не случилось! Бриана... бедная малышка, как она переживет это?! Как я переживу это? И переживу ли вообще… Все что у меня было, все чем я так сильно дорожила и любила, больше не существовало…


~ ~ ~


Сквозь сон я ощущала холодный пот, который, казалось, стекал с меня бурным потоком. Я металась в агонии, переживая тот кошмар вновь и вновь, теряя Стэнли каждую ночь снова и снова, не помня о том, что мне уже приходилось пережить подобные чувства прошлой ночью и позапрошлой и позапозапрошлой. Казалось, что если бы я помнила эту боль, знала о своей утрате, то переживать этот кошмар было бы не так больно, не так страшно...


Резко вскочив, я открыла глаза. Мокрые слипшиеся пряди волос липли к лицу и шее. Я осмотрелась по сторонам, проводя влажными ладонями по лицу. Где я находилась? Место было мне незнакомо, светлые, почти белые стены, строгие занавески на окнах, тумбочка и кровать… Похоже на то, что я находилась все в том же центре для инвалидов. К удивлению, на мне не было моей одежды, вместо джинс и грязной майки на мне была надета белая хлопчатобумажная сорочка, такие, какие обычно выдывали пациентам больниц. Хотелось верить, что я не загремела в психушку, потому что я уже начинала сомневаться в том, что мне поверит хотя бы один человек.


В комнате было много света, слишком много… Я же любила, когда в помещении был приглушенный свет, и дома всегда зашторивала окна. Собираясь и сейчас привнести в палату и душевное равновесие немого уюта, я попыталась встать, но ослабевшие за время пребывания в царстве Морфея ноги сами собой подкосились. Добравшись, наконец, до занавесок я погрузилась в сумрак и испытала что-то вроде комфорта. Хотя куда уж до него, когда я находилась в неизвестно каких стенах…


Вернувшись в постель, я закрыла глаза, не предпринимая никаких попыток сбежать или выбраться хотя бы за пределы этой комнаты. Я ощущала неимоверную усталость и слабость от только что пережитого кошмара. Сердце снова забилось где-то в районе висков, когда я услышала знакомый голос за дверью… Господи, за что ты посылал мне такие испытания и непосильные задачи, которые я не в силах была нести на своих плечах?!


- Как самочувствие, Алисия? – к моему облегчению, в дверях появился блондин, и я незаметно для него расслабленно выдохнула. Не знаю почему, но он выглядел приятнее, чем Вилсон и Сэт вместе взятые.


- Хорошее, – я внимательно смотрела в лицо блондина.


- Прими мои соболезнования, – я кивнула в ответ, сожалея о смерти дяди, но как бы цинично ни звучало, я не оплакивала эту потерю. На душе скребли кошки после вчерашних предсмертных откровений, но это все равно никак не оправдывало человека, который выбирал для другого смерть, не оставляя ему даже право выбора!


- Сегодня состоятся похороны, ты должна будешь на них присутствовать, чтобы попрощаться с близким человеком, – наставляюще проговорил блондин.


На вид мужчине было около сорока, но он очень хорошо сохранился: спортивная подтянутая фигура, отсутствие морщин, ровная и гладкая кожа… но глаза... именно они распологали к себе с первого же взгляда.


- Мне нужен телефон, – попросила я блондина, ожидая его реакции.


- Конечно, – он указал глазами на тумбочку, которая находилась рядом с кроватью.


Господи, какая же я невнимательная! Я буквально ощутила, как лицо в секунду окрасилось в томатный оттенок. Мне казалось, что меня держали здесь силой. Возможно, посетить психотерапевта была и не такая уж плохая идея. Еще чуть-чуть, и мне будет обеспечена прогрессирующая паранойя.


Я потянулась к телефону. Мое решение не было спонтанным. При докторе или без него я собиралась позвонить по тому номеру, что продиктовал мне наглец. Потому что я не знала больше ни одного человека, к кому могла бы обратиться за помощью. Наглец хотел, чтобы я связалась с этим человеком и даже после предсметрных откровений дяди моя вера в наглеца не пошатнулась. Не сводя взгляда с блондина, я наблюдала за его реакцией, набирая шесть заветных цифр, которые отложились теперь в памяти навечно.


- Алисия, я могу еще чем-нибудь помочь? – я отрицательно качнула головой в тот самый момент, когда комнату заполнила ритмичная мелодия звонка блондина. В трубке, которую сжимала моя влажная ладонь, раздались продолжительные гудки. Блондин взглянул на дисплей и расплылся в легкой улыбке.


- Так вот, кто та таинственная незнакомка… – протянул голос доктора, и я поняла, почему он был мне так симпатичен.


~ 5.2 ~


Медленно я отняла от лица трубку телефона и вернула тот на место. Слишком все оказалось просто, потому сложнее было принять факт, что человек, которому я звонила, сам пришел ко мне. Или это была еще одна из тех многочисленных случайностей, которые происходили со мной в последнее время?


- Что с Риком? – спросила я.


- С ним все хорошо, – врач-блондин внимательно рассматривал меня, как будто искал какие-то изъяны.


- Он жив? – после всего случившегося мозги еще плохо соображали. Но ведь я слышала выстрел…


- Живее не бывает, – мне казалось, или блондин и вправду сейчас потешался надо мной?


- Что смешного я спросила? – я не смогла сдержать вызова в голосе.


- Алисия, я никак не ожидал, что ты будешь звонить… – доктор замешкался, – именно мне, – продолжил он после непродолжительной паузы.


- А кому мне, по-вашему, следовало звонить?


- Не знаю, – блондин честно ответил, пожимая плечами.


- Рик продиктовал номер вашего телефона в момент, когда нам угрожала опасность, – увидев заинтересованность на лице блондина, я продолжила, – я не знаю больше никого, кто бы мог мне помочь, – я с надеждой смотрела в лицо блондина, который, казалось, о чем-то думал. – Я ничего не понимаю, смерть моего брата, кончина дяди, какие-то погони, ночные гости Рика, собаки, этот центр… – я сокрушенно опустила голову. Все смешалось в голове в одну кучу. – Это все сложно. Рик и в самом деле хотел меня убить?.. – но почему я не верила в это?


Я не требовала сейчас никаких объяснений, возможно даже была рада, если бы блондин молча вышел из палаты, оставив меня терзаться в догадках одну. Но он не сделал этого, он присел в моих ногах на край широкой кровати и сочувственно смотрел в мою сторону. От его задорного настроения, казалось, не осталось и следа.


- Алисия, я сделал практически все от меня зависящее. Сейчас тебе принесут еду и одежду. Ты поешь, переоденешься и поедешь на кладбище. Время, что ты провела в беспамятстве, сыграло тебе добрую службу.


- Добрую службу!? – я изумленно перевела взгляд на блондина, повторяя за ним слова, окончательно во всем запутываясь.


- Рику можно доверять, – зачем-то добавил он и встал, собираясь уходить.


Возможно, если бы у меня был выбор... Нет! Даже тогда бы согласилась со словами блондина. На душе отчего-то стало спокойно. Слова, по крайней мере, внушали надежду на... не знаю на что. Они просто внушали надежду, зажигая одинокий огонек внутри, который согревал душу. Вместе с новостью, что наглец жив, жив, несмотря ни на что.


Спустя несколько мнут в палату вошла медсестра с подносом. Аппетита как такового не было, но я съела все, не зная, когда в следующий раз удастся покушать. Через полчаса в палату вернулся блондин, переодетый в черный классический костюм. В руках он держал сверток – траурное одеяние для меня: черное строгое платье, туфли и очки, белье, точнее только одни трусы, такого же черного цвета, как и все вещи – все в одном стиле и цвете. В этой «секте убийц» очки относились к форме одежды?


На душе скребли кошки, мне не хотелось идти на похороны. Мне, если быть откровенной, не хотелось совершенно ничего. Образовавшаяся внутри пустота давила на сердце, вызывая непонятное чувства смирения. Утешало единственное – хуже, чем есть, быть уже больше просто не могло. Я ощущала себя марионеткой в чьих-то умелых руках. Как будто кто-то сверху, дергал за нужные ниточки и упивался удовольствием от своей игры. Никак не могла понять, почему дядя так хотел, чтобы я уехала из страны, сменила имя... почему не поговорил со мной и Стэнли раньше, если нам на самом деле угрожала опасность? Почему не попытался нас спасти? Таких «Почему?» в голове было великое множество, ими впору было засеять поле, на котором впоследствии разрослось огромное количество никчемных сорняков.