- Почти угадала, – приподнятое настроение наглеца не осталось незамеченным. Но ему не удастся заставить испытать меня страх. Самое страшное уже случилось в моей жизни, и еще страшнее быть уже просто не могло.


- Рик, Алисия, выпрыгивайте из машины и как можно быстрее удаляйтесь на приличное от нее расстояние, – скомандовал блондин, снижая скорость посередине дороги.


Решила послушать блондина, и как только машина замедлила ход, но полностью не остановилась, сначала Рик, а затем и я выпрыгнули из машины. Во второй раз за вечер я приземлялась ничком на землю. Координация и Алисия Уорнер – это все равно что реальность и фантастика… такое же несовместимое и противоположное. Как ни странно, но падать было не больно. Подозрительно не жестко. И было почему. Наглец лежал подо мной с перекошенным от боли лицом.


- Будем считать мы квиты, – я попыталась встать, но не тут-то было.


Наглец стальной хваткой прижал меня к своей крепкой груди, отчего дыхание участилось помимо воли. «Стрессовая ситуация, как не крути…», – успокаивала я свои расшатавшиеся нервы. Его рука определенно оставит синяк на моей талии.


- Здесь я решаю, кто с кем квит и когда, – прошептал он мне в рот.


Я ощутила горячее дыхание Рика, и тело напряглось в попытке вырваться из его рук. Ей-богу, если бы не двоякая ситуация, в которой мы сейчас оказались, я бы ни за что не отличила слово «квит» от «спит». Но благо слух еще меня не подводил, в отличие от тела, которому была по душе позиция сверху.


В следующее мгновение Рик разжал руки и встал, поднимая меня одной рукой вслед за собой. Позавидовав, с какой легкостью и координацией наглец поднял нас двоих, я ощутила себя инвалидом с ограниченными возможностями. Вот уж правда, если кому-то грация и дана от природы, то она дана, сколько ее ни развивай, если у тебя ее нет, то никогда и не будет.


- Алисия, быстрее! Рик! – подбежавший блондин схватил меня за руку, увлекая за собой. О, милый Боже, почему ты не подал мне хотя бы знак, чем заниматься в этой жизни. Я бы проводила дни и ночи в спортзале, накачивая мышцы. Я еле тащила свою задницу по сравнению с Риком и блондином. Не знаю, от чего мы бежали, хоть бы намекнули. Говорят, у страха глаза велики, глядишь, я и побежала бы быстрее.


- Алисия, скорей, сейчас рванет! – подгонял блондин, будто услышав мой мысленный призыв. Рванет? Что рванет? Я было собралась открыть рот, чтобы спросить, что он имел в виду, как за нашими спинами раздался мощный взрыв, и отлетевшая дверца машины в нескольких сантиметрах от головы сказала все красноречивее любых слов. Они взорвали машину! О, Боже! Мы что, так остаток жизни будем от кого-то бежать? Сбрасывать машины с обрывов, взрывать их? Я не согласна! Я против, черт возьми. Да пусть меня лучше сразу пристрелит наглец. Сейчас. Немедленно. Если это окажется правдой.


Не успела пожелать себе еще мысленных смертей, как почувствовала что-то острое, с силой вонзившееся мне под левую лопатку. Я задохнулась от боли, но продолжила двигаться, поддаваясь настырным толчкам блондина.


- Рик… – мой голос охрип от бешеной скачки, спасаясь бегством от машины, которую подорвал блондин. Они с наглецом одна поля ягода…


- Алисия, еще чуть-чуть, – подбадривал меня блондин, чувствуя, как я начала останавливаться.


Нет… Слишком больно двигаться. Что-то ниже лопаток мешало полноценно дышать. Рик, заметив нашу остановку, замедлил движение, всматриваясь в меня уничтожающим взглядом. «Слабачка» – читалось в его глазах, что я нисколько не отрицала.


- Я не могу… Спина… – я часто и неглубоко дышала.


Нечто, вонзившееся мне в спину, мешало сделать полноценный вздох. Я носом почувствовала кровь. Я ни с чем не спутаю этот ужасный металлический запах. Ноги подкосились сами собой, и я упала на колени. Блондин, наконец-то к моему превеликому счастью, остановился, не переставая держать мою руку. Как трогательно… Еще чуть-чуть, и я бы расплакалась, если бы не дикая боль в области лопаток. Полувдох… Полувыдох… Я опустила голову и увидела иссиня-черный асфальт, который был близко. Слишком близко, даже для такой неудачницы, как я.


- Рик! – блондин, переводя дыхание, позвал наглеца.


Жаль, что я не могла видеть его разъяренного лица. Это выражение определенно попало бы в копилку для моих кошмаров. Блондин отпустил мою руку, но я ненадолго осталась без его внимания. Он взял меня на руки, словно я была легка как перышко.


- Что там? – я чувствовала ровный, слегка запыхавшийся голос наглеца. Его тон не был пренебрежительным или недовольным.


- Осколок… У нее в спине осколок, – голос Логана был спокойным. Я хотела пошевелить рукой, чтобы дотянуться до своей лопатки, но Логан крепко прижимал меня к своей груди.


- Какой к черту осколок? – наглец раздраженно посмотрел на Логана.


- Стекло, Рик! Отлетевший осколок стекла! – нисколько не сомневалась в том, что это произошло именно со мной. Ни с наглецом, ни с блондином, а именно со мной. Я – ходячий магнит для неприятностей. Неопознанное радиоактивное существо, которое привлекало к себе опасности всякого рода. Меня легче было и вправду пристрелить тогда на стоянке, чем пытаться защитить и уберечь от трагически-нелепых случайностей.


Рик пропал из поля моего зрения, и я почувствовала теплые руки на своей спине.


- Не трогай ее, – предупредил Логан.


- Черт! Черт! ЧЕРТ! – я впервые услышала эмоции наглеца и по телу прошла дрожь. Ну наконец-то этого негодяя хоть чем-то проняло. Даже если это будет мне стоить вырезанных легких – это однозначно стоило услышать. А еще лучше и увидеть, но наглец стоял позади меня и Логана.


Внезапно все мои мысли занял металлический запах крови. Моей крови. Я не переносила ни ее запах, ни вид. К горлу подкатил ком, вызывая тошноту и головокружение. Казалось, что я была не на руках блондина, а каталась на американских горках с умопомрачительно высокой скоростью. Будь проклят тот день, когда я повстречала наглеца! Будь все они прокляты со своими гребаными заморочками.


- Логан, его надо вытащить, – я слышала решительный настрой наглеца и мысленно поблагодарила Господа Бога за то, что он не выбрал профессию врача.


- Ты предлагаешь мне делать это посреди дороги? – раздраженно ответил Логан. – Она умрет от потери крови, если сделать так, как ты просишь, – серьезно добавил блондин. Слава Богу, что в нашей компании подобрался хоть один здравомыслящий человек.


- Ты же врач! – наглец закричал.


- Рик, ты правильно заметил, я – врач, но не Господь Бог! Слишком крупный осколок, я не могу провести все идеально в таких условиях и гарантировать, что не пойдет заражения, – Логан аккуратно нес меня на руках, но я чувствовала смятение и неуверенность в его голосе. – Лишь бы не были задеты органы, – добавил он. Я слышала их диалог, но у меня совершенно не было сил возразить или поддержать кого-либо из них. Все силы уходили на дыхание, которое давалось мне с трудом с каждым вдохом и выдохом. – У нас нет машины, в моей сумке слишком скудная аптечка для такой раны, – нет, все что угодно, только не безнадежность в голосе блондина… Лучше пулю в лоб, чем заражение крови. Я хотела озвучить это вслух, но вместо этого с губ сорвался стон, после которого возникло долгое молчание. Шаги блондина становились не такими бодрыми, он уставал нести меня на руках.


- Что ты предлагаешь? – голос наглеца далеким эхом пронесся в моих ушах после длительной паузы. «Застрелить меня!» – хотела я сказать, но у меня ничего не получилось.


- Нам нужно скрыться с дороги и сделать привал, чтобы я осмотрел рану, – в голос блондина вернулась решимость. Если бы я имела возможность полноценно распоряжаться своей дыхательной системой, то, безусловно, облегченно выдохнула. Таскать везде за собой врача, когда рядом находилась я – не такая уж и плохая идея. Наглец стопроцентно обладал острым чутьем.


Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем блондин остановился. То ли от усталости, то ли оттого, что пришло долгожданное время привала. Я была в сознании, но было больно дышать, словно кто-то с силой давил мне на грудь. Рука, как я предполагала, наглеца часто хватала меня за запястье, прощупывая пульс. Переживал, негодяй…


- Рик, помоги мне, – я почувствовала, как Логан передал меня в руки наглеца, в которых я ощущала себя уютнее. Умирать так с музыкой, не так ли?


– Аккуратно, не задень осколок, – видимо, слова предназначались Рику. – Алисия… – позвал меня голос блондина.


Я слабо разлепила глаза. Был уже рассвет, но небо было хмурое, и я чувствовала, как в воздухе пахло дождем. И моей кровью.


– Хорошо, она в сознании, – буркнул блондин больше для себя.


Я ощутила горьковато-приторный запах шоколада, и в сердце вонзилась острая игла. Запах наглеца… Перед глазами поплыло воспоминание той ночи на стоянке, когда я спустила курок пистолета, учуяв этот неповторимый аромат, который так любил Стэнли…


- Садись на землю и сажай ее к себе на колени так, чтобы я мог осмотреть ее спину, – в блондине проснулись профессиональные качества.


Ощущала себя беспомощной куклой. Старалась помочь наглецу, когда тот удерживал меня на весу. И у меня получилось почти встать на ноги, но не простоять на них. Ноги подкосились, наглец вовремя подхватил меня, и я почувствовала, как он посадил меня на свои колени, словно маленькую девочку. Раздался хруст разрываемой ткани. До меня не сразу дошло, что раздавшийся звук частично лишил меня одежды.