Но только одного я не могла понять... Что сподвигло его пойти на такой шаг?


Борясь с противоречивыми чувствами, которые бушевали внутри, я долго не могла заснуть. Лишь под утро мне удалось на немного забыться. Мне снился Стэнли, он стоял на том самом месте, где накануне ночью в крови стоял Рик. Он молчал и смотрел на меня грустными глазами. Я звала его, тянула к нему руки, но его силуэт становился только дальше и, в конце концов, образ окончательно рассеялся, как туман, и я проснулась.


- Ты проспала, – голос наглеца моментально вернул меня в реальность. Проспала? Не помню, чтобы и вовсе он говорил о том, что мы покинем стены дома. Но перечить не стала. Как никак вчера он спас меня...


- У тебя есть только две минуты, чтобы собраться, – холодно бросил он и вышел из комнаты.


Я что-то слышала в пол уха по телевизору про армейские сборы за несколько секунд... В душевой висели майка, белье и джинсы. Быстро скинув с себя полотенце, я надела просохшую одежду. Джинсы были, правда, немного влажноваты, но выбора в одежде у меня не было. Сбрызнув лицо прохладной водой, я завязала высокий хвост и вышла в гостиную, где меня уже ждал наглец. Ничего, не сказав, он вышел из дома и по мелкому гравию направился к машине. На месте иссиня черной «BMW» стояла серебристая «Audi» с наглухо тонированными стеклами. На полу у барной стойки была идеальная чистота. Ни намека на то, что вчера здесь лежала приличная кучка битого стекла вперемешку с таблетками. Мистика... Не удивлюсь и тому, что трупы собак и Клайва в придачу убирала какая-нибудь из его внештатных уборщиц... Или уборщиков. Не поручит же он женщине таскать трупы своих жертв? Я перевела взгляд в сторону наглеца. Отчего нет, скорее позволит. Точнее даже заставит... приказным тоном.


Наглец был одет с иголочки: черный строгий костюм с металлическим отливом и непременный атрибут бесстыжего наглеца – очки в серебристой оправе. На его фоне я выглядела заморышем, цвет моей майки превратился в непонятный грязный оттенок после вчерашней аварии и моих попыток продезинфицировать рану. Меня это мало расстраивало, но выглядеть неряхой рядом с иголочки одетым наглецом... Больше беспокоило, чтобы сидения в его машине оказались не кожаными и желательно не светлого оттенка. Мои влажные джинсы могли оставить некрасивые мокрые отпечатки на сидении его дорогого автомобиля…


- Как умер твой брат? – внезапно спросил наглец, когда мы оказались в салоне автомобиля. Я внутренне сжалась от воспоминаний, но решила стоически выдержать допрос.


- От передозировки наркотиков, – не мешкая, ответила я, смотря вдаль. Мне не хотелось разговаривать на эту тему, но если это хоть как-то помогло пролить свет на обстоятельства смерти брата, я готова вытерпеть не только допрос, но и пытки.


- Как давно у тебя этот медальон? – продолжил он задавать вопросы.


- Около двух месяцев... точно не помню, – голос дрогнул.


Наглец мельком посмотрел в мою сторону и замолк. Мысленно поблагодарив того в первый раз за все время, что он не продолжил развивать эту тему, я отвернулась к окну. Знаю, глупо, но моим жизненным кредо была цитата «Мужчины не плачут». Я относила себя к сильным людям, а к сильному полу издревле относят мужчин. Тонкая психология, но на подсознательном уровне у каждого имелось нечто, что заставляло подпитываться в моменты отчаяния, не раскисать, находя силы для дальнейшего существования.


Переключив внимание на дорогу, я сосредоточилась на мыслях, куда мы направлялись. Наглец накануне говорил что-то о том, что у меня будет возможность отработать свой долг... Надеюсь, мне не придется убить человека, или сделать что еще похуже? Хотя куда уж хуже. Убить — это, конечно, самое страшное преступление. Но если поразмыслить, предательство близкого человека было бы, наверное, сродни убийству невиновного: в обоих случаях вера во что-то хорошее и светлое, умирала.


Наглец сосредоточено наблюдал за дорогой, я покосилась на точеный профиль и в который раз отметила про себя, что он довольно-таки красив. Слишком красив, ровно настолько же, насколько и мрачен. Теперь сомнений не оставалось – он был преступником, убийцей. Таким же, как и мой брат, которого я любила ни смотря ни на что. Вскрывшееся обстоятельство никак не повлияло на мое отношение и чувства к умершему брату. Наверняка, у Стэнли было какое-то объяснение, почему он выбрал этот путь. Только, увы, я не узнаю уже об этих причинах никогда. Стэнли нет, и все его мысли и чувства ушли вместе с ним.


- Ты был знаком с моим братом? – со вчерашней ночи меня терзали эти мысли.


Вопросов на самом деле было больше, но ответ именно на этот интересовал в первую очередь. Наглец плавно начал сбавлять скорость, оставляя мой вопрос без ответа. Сквозь темные стекла очков я естественно не могла видеть его глаз, хотя мне бы очень этого хотелось.


Отвернувшись от наглеца, я снова увязла в пучине беспросветных мыслей. До сих пор в голове не укладывалось, что просто вот так в один непогожий день в моей и без того не безмятежной жизни все запуталось только сильней. Частая смена настроения от безразличной апатии до прогрессирующей депрессии уже начала понемногу волновать. В душе ощущалась бездонная пропасть пустоты... Казалось, кинь туда камешек, он бы наверно не долетел до конечной цели, раскрошившись от времени в пыль. Ничего не могла с собой поделать... Но лицо Стэнли – такое красивое и светлое – постоянно стояло перед глазами. В голове не укладывалось, что он был хладнокровным убийцей. Я зажмурила глаза и попыталась представить брата с пистолетом в руке, направленного на человека...


- Хватит! – бархатный голос наглеца заполнил салон автомобиля и подействовал на меня словно ледяной душ. Я распахнула глаза и уставилась на него, ничего не понимая.


- Ты слишком много думаешь, – сказал он, в упор уставившись на меня своими стеклами очков. – И долго, – добавил он. – Пристегнись! – приказал наглец и снова отвернулся от меня.


- Зачем? – покосилась я на него.


- Слушай, что тебе говорят, – его мрачность вводила в ступор. Я пристегнулась. Спорить совершено не хотелось.


- Алисия, – позвал он уже теплее. – Если ты хочешь жить, научись слушать мои приказы и стараться выполнять их беспрекословно, – я промолчала.


Нет, безусловно, я не хотела умирать – не теперь, когда знала, что смерть брата скорее всего была спланирована. И я была настроена узнать кем, чего бы этого не стоило.


Наглец внезапно прибавил скорости и стал уделять пристальное внимание зеркалу заднего вида. «Неужели полицейские начали работать и вышли на этого серийного убийцу?» – проскользнула в голове шальная мысль. Я была благодарна Рику за Клайва, но, если посудить трезво, чем он был лучше? Они одного поля ягоды, стрелялись на территории наглеца, словно играли в дуэль. Боже, я точно скоро свихнусь от всего этого сумасбродства. За что предупреждал его Клайв? Зачем нужно было убивать собак? Заставлять меня ехать с ним?


- Мне очень жаль, – наглец только что извинялся? Мне не послышалось?


И спустя несколько секунд я поняла причину, по которой он сожалел. Нас на самом деле преследовала какая-то машина, но это были далеко не полицейские... Вниманием завладела не подрезавшая нас черная машина без номеров, а сосредоточенное лицо наглеца. Ни тени испуга, ни замешательства и еще какого-либо намека на то, что он застигнут врасплох. Не знаю, в какой момент я потеряла бесстрашие... Однозначно – это случилось на заброшенной стоянке, и, скорее всего, в момент, когда решилась спустить собственноручно спусковой крючок, который фиксировал палец Рика.


- Что им нужно? – я смотрела только на наглеца и старалась найти хоть тень тревоги на его лице. Жаль, что глаза были скрыты за стеклами очков... Мне нравились его глаза, их серо-зеленый оттенок был похож на цвет фисташки.


Чутье снова подсказывало, что я балансирую на грани смертельной опасности. А ведь мне совершенно ничего не удалось узнать о том, кем был мой брат и за что его убили. И наглец… несмотря на его бесцеремонность и отчужденное настроение – привлек мое внимание. Мне хотелось узнать, что заставило его принять выбор стать наемным убийцей, возможно, это хоть каким-либо образом пролило свет на то, почему Стэнли принял такое же решение – лишать человека жизни. Наглец не сводил напряженного взгляда с дороги, одним ловким движением руки он достал из внутреннего кармана пиджака телефон, нажал несколько кнопок и приложил его к уху.


- Какого черта? – стальным, но спокойным голосом задал он всего лишь один единственный вопрос, после которого в салоне машины повисла угнетающая тишина.


- Я не давал никаких гарантий, – я ощущала всеми фибрами души ненависть наглеца к тому, с кем он вел сейчас диалог.


- Нет, я не отдам ее и это окончательное решение, – наглец отключил телефон и бросил его на приборную панель.


- Алисия, – наглец повернул голову в мою сторону. – Это, – он быстрым рывком сдернул со своей шеи медальон и протянул в мою ладонь, – и тот кулон, что висит на шее, пусть пока побудут у тебя.


Я смотрела на Рика и ничего не понимала. Ведь сейчас что-то идет не так? Кто эти люди на черной машине, что преследует нас? Зачем наглец сорвал с себя медальон, ведь у меня уже есть такой. Не похоже, что он страдал провалами в памяти...


- Зачем мне второй медальон? – я перевела взгляд на его вытянутую руку, сжимающую кулончик, решив все-таки напомнить о том, что у меня уже имелся один такой же. Рик был непохож на того наглеца, которого я знала последние два дня. – Что-то должно случиться? – я все-таки набралась смелости прояснить ситуацию.