Девушке хотелось закричать им вслед: «Стойте! А как же я?», но слова застряли в горле, а внутри вновь поселилась уже знакомая противная дрожь. Не успела Ксения опомниться, как к ней подошла высокая тучная женщина в такой же пятнистой форме и принялась бесцеремонно ощупывать ее одежду, попутно вытащив из карманов на всеобщее обозрение припрятанные ею про запас прокладки. Ксения чуть не задохнулась от охватившего ее стыда, лицо залила краска. Унизительным было все: и сам факт обыска, и взгляд женщины-надзирательницы, и почти тюремная атмосфера вокруг.

Едва личный обыск был закончен, как ее провели в соседнюю комнату, где сначала протерли руки влажной салфеткой, а после валиком принялись намазывать пальцы чем-то синим. «Господи, они, что, отпечатки у нее снимают?!», — запаниковала девушка. Она когда-то видела по телевизору подобную процедуру в одном из криминальных фильмов, но даже и предположить не могла, что и ей будут «откатывать пальчики». А она-то считала, что личный досмотр перед посещением Влада в колонии — это самое дно ее кошмаров, которые могли случиться с ней наяву.

Закончив оформление ее анкеты и, приложив к ней бланк с дактилоскопическим исследованием, дежурный принялся монотонно перечислять правила внутреннего распорядка ИВС. Ксения вроде бы внимательно слушала его, но слова тонули в сознании как в затянутом жижей болоте. Хотелось стряхнуть с себя это жуткое наваждение, скорее проснуться от нелепого сна и оказаться дома, рядом с Дениской. Но вместо этого она услышала над ухом грубый голос надзирательницы:

— Ну, что, потопали в санпропускник.

Господи, это еще не все!

Осмотр врача, душ, выдача белья и, наконец, тяжелая железная дверь со множеством замков. Камера… Одиночная… Как в настоящей тюрьме… И время, словно застывшее навсегда…

Ксения, сквозь слезы оглядев мрачную обстановку — густо крашенные неровные стены, решетка на крохотном окне под самым потолком, в углу полуржавая раковина с потеками и дырка в полу, — передернулась от отвращения при виде матраса, полосатой замызганной подстилки, на которую она ни за что не ляжет — даже касаться его было противно! И воздух был спертый, удушливый, мертвый, от которого сразу же затошнило, закружило голову, повело в сторону. Пол словно ушел из-под ног, и она вынужденно, брезгливо кривясь, опустилась на самый краешек железной кровати. Окончательно расплакалась, потому что поняла, она здесь не сможет. В отличие от Влада, проведшего за решеткой пять долгих лет…

Глава 36

Ему все равно пришлось бы уехать оттуда, и лучше было сделать это до того, как проснется Ксю. От одного взгляда на нее щемило в груди. Ему срочно нужно было разобраться во всем, чтобы дело не зашло далеко, иначе вытащить ее будет потом сложнее.

За эту долгую жуткую ночь он прокрутил в голове все события с момента своего выхода на свободу. Нападения на Ксю начались как раз с его освобождения, и необязательно быть особо умным, чтобы сложить два плюс два: Демидов и Демидова плюс братья Курбановы в сумме давали емкое и страшное слово «месть». Только мстители эти, слава богу, сработали топорно и глупо — когда он докажет (именно когда, а не если), что те фотографии — дело рук Курбановых, тогда и остальной клубок распутать не составит труда. А для этого ему понадобится помощь Воронова.

Саша был на очередном совещании, но просьбу друга выслушал и обещал перезвонить, как только освободится. Согласился, что да, с этого начать стоит, но напомнил, чтобы Влад особо не увлекался, липовые корочки еще не делают из него настоящего мента. И мимоходом поинтересовался, знает ли Влад, как объяснила Ксю наличие у нее пистолета.

Демидов только отмахнулся — проблемы следует решать по мере их назревания, и даже если Ксю и покажет, что оружием ее снабдил Влад, то он и будет разбираться со следаком. Потом. Когда придет время. А пока у него другая забота.

Влад надеялся, что Лена уже уехала на работу, и они этим утром не пересекутся. Ключ от ее квартиры у него был, поэтому он собирался быстро переодеться, пока ждет звонка Воронова, а затем, в зависимости от договоренностей, мчаться по делам дальше. Хотя бы к собственному дому, чтобы проверить работоспособность камер в домофонах у подъездов, своего и Ксю. Конечно, если его задумка окажется нестоящей, то будет очень жаль потраченного впустую времени, но Влад чувствовал, искать нужно здесь. Была бы нитка, дойдем и до клубка.

Однако едва он вошел в квартиру, как услышал торопливые шаги, и из комнаты показалась взволнованная Лена. Влад даже выругался про себя, настолько некстати сейчас было ее присутствие. Не дай бог, она еще вздумает выяснять отношения, расставлять приоритеты в его жизни. Хоть и недолгий опыт совместного проживания говорил о том, что Лена все-таки здравомыслящий и адекватный человек, отвлекаться на постороннее сейчас было бы явно лишним.

— Влад! Ну наконец-то! — бросилась она к нему и обняла за плечи. — Я так волновалась за тебя!

— Зачем? — не смог сдержать разочарования он.

— Я почти всю ночь не спала, переживала за тебя. Ты же толком ничего не объяснил и телефон отключил, — девушка чуть отстранилась и взглянула ему в глаза. — Где ты был, Влад?

— Возникли кое-какие проблемы, — Владу совершенно не хотелось посвящать ее в свои дела, но Лена не унималась.

— Ты ведь к ней ходил? К своей бывшей, да? Ты у нее ночевал? — казалось бы, спокойно, но в то же время с напором спрашивала она и по тому, как замешкался мужчина, сделала свои выводы. — Влад, почему ты остался у нее?

— Да не оставался я у нее, Лен! — чувствуя, что теряет драгоценное время, выпалил Влад и резко высвободился из ее объятий. — У Ксении проблемы, мне нужно ей помочь, — обойдя девушку, направился в спальню за вещами. — Мне сейчас некогда, я заехал переодеться.

— Что-то серьезное? Я могу как-то помочь? Она снова в больнице? — так и сыпала вопросами Лена, наблюдая, как Влад, стянув через голову футболку, надевал свежую. — А ребенок где? — она подхватила с кровати только что снятую им вещь и стояла, выжидая ответов.

— Он у Сани, Юля за ним присмотрит, — коротко ответил он, будучи всецело занят толстовкой.

— А это кто? — негромко, как бы между прочим, поинтересовалась девушка.

— Друг мой и его жена.

Уже переодевшись, Влад заспешил в прихожую. Лене пришлось посторониться, чтобы дать ему пройти.

— Ты никогда не говорил про своего друга, — заметила она все тем же беспристрастным тоном, в котором, однако, мужчина различил обиду.

— Я вас обязательно познакомлю, — покончив с обувью, он накинул на себя куртку. — Он просто занят очень. Целый полковник, — пошутил, чтобы немного разрядить атмосферу, прежде чем уйти. Уже и ключи от машины приготовил.

— Давай, я с Денисом посижу? — предложила Лена чуть ли не в последний момент. — Зачем напрягать посторонних людей? Ведь он мне не чужой. Твой сын, — на этих словах она слегка стушевалась, но затем бодро продолжила: — Ты же знаешь, как я отношусь к нему. И мне казалось, что мы с ним отлично ладили!

— Ну да, — согласился Влад и усмехнулся: — А как же работа? Меня сегодня в офисе весь день не будет. Ты за главную.

Девушка кивнула, соглашаясь, но как-то обиженно.

— Вечером приведу его, — он чмокнул ее в губы, заглянул в глаза: — Ну ты чего? Обиделась, что ли?

— Да нет, — пожала плечами Лена, — просто ты мне толком ничего не объяснил, а я не люблю недомолвок. От этого фантазия может разыграться…

— Фантазия? — удивился Влад. — Ну и что тебе говорит твоя фантазия?

Ему и правда стало любопытно. Несколькими минутами можно было и пожертвовать.

— Моя фантазия мне говорит, — девушка открыто взглянула ему в глаза, — что ты до сих пор неравнодушен к своей бывшей, потому и мчишься к ней по первому зову.

— Глупости! — оборвал Лену Влад, невольно злясь на нее за то, что она легко раскусила его. — Она мать моего сына. У нее проблемы. Серьезные. Я должен ей помочь.

— Настолько серьезные, что ты не можешь мне сказать?

Он подавил вздох. От Лены так просто не избавиться. Она знает, чего хочет, и без обиняков подводит разговор к нужной теме. Ну хорошо, хочет знать, пусть знает…

— У нее проблемы с полицией. Ее задержали. Ей нужна моя помощь.

По тому, как изменилось лицо девушки, Влад понял, что такого рода неприятности — это меньшее, что могла ожидать Лена. И худшее…

— Что она совершила? — после долгой паузы, неодобрительно нахмурилась Лена.

— Неважно, — угрюмо ответил он. — Но она в полиции.

— Ее посадят? — видимо, фантазия девушки все-таки нашла себе благодатную почву.

— Не факт, — Влад уже начал жалеть о том, что не сдержался и брякнул лишнего. — Почему сразу «посадят»? — спросил, с трудом скрывая неприязнь. — И… это имеет какое-то значение?

— Но… как же… Денис… ты? И она… отсидевшая в тюрьме?

— Лен, — вспылил Демидов, — она пока еще не в тюрьме! А даже если и так, люди, отсидевшие в тюрьме, для тебя какие-то особенные? — по презрению на ее лице заподозрил, что это так. — Уже не люди?

— Влад, те, кто сидели, они совсем другие, — чуть ли не в ужасе выдохнула Лена.

— Другие? — оскалился Влад. У него, что, третий глаз во лбу вырос, что он стал «другим»? Или хвост? Или клеймо появилось? А может, он прокаженным стал? — Тогда я тоже «другой», — он навис над девушкой и говорил сердито, возмущенно, зло, — потому что сидел в тюрьме. И освободился незадолго до нашего с тобой знакомства!

Лена отпрянула назад, наткнулась на круглый столик. Стоявшая там вазочка пошатнулась и с грохотом приземлилась на пол. Тонкое стекло разлетелось на осколки.

Неизвестно, до чего они могли договориться, не позвони так вовремя Воронов. Влад резким движением, не успев согнать с лица сурового выражения, вытащил из куртки телефон и, больше уже не глядя на пребывающую в растерянности девушку, принял звонок. Еще секунда, и дверь за ним захлопнулась.