Я даже не сразу дала ее обладательнице реальный возраст, до того легкой и воздушной она казалась. И только когда женщина приблизилась, поняла, что ей около сорока.

— Митя погиб? — сказала она тонким голосом, сбегая по ступенькам с крыльца. Старушка только головой покачала.

— Ни к чему это все, — начала говорить, но женщина остановила ее рукой.

Старушка, цокнув, удалилась в дом. Женщина рассматривала меня с интересом, как и я ее. Красивая, с светлыми распущенными волосами чуть ниже плеч, в невесомом платье, тонкая, худая, она казалась эфемерной. И глаза были такие… Сумасшедшие.

— Как он умер? — почти прошептала она.

— Его убили. Ударили по голове тупым предметом.

Она поводила глазами по сторонам и снова впилась в меня взглядом, держась пальцами за забор.

— Кто?

— Пока это неизвестно. Идет следствие, и я хотела бы с вами поговорить.

Женщина немного подумала.

— Я ничего не знаю о нем. Мы не виделись несколько лет. С тех пор, как я уехала сюда.

— Мы можем поговорить? — спросила я по возможности мягко. Она, словно опомнившись, открыла калитку.

— Да. Проходите.

Мы уселись на скамейке, я подыскивала нужные слова, рядом с женщиной не было уверенности в себе. Странная она, это факт.

— Почему вы развелись? — задала вопрос. Она усмехнулась.

— Потому что я сошла с ума, — сказала просто, глядя на меня, я растерялась, не зная, что ответить, женщина широко улыбнулась. — У меня были нервные расстройства. Иногда они уходили, иногда возвращались, я лечилась, но стало ясно, что жизнь у нас с Митей не задалась. Мы решили расстаться, тем более я знала, что у него есть другая женщина. К чему такой брак? Он оставил мне квартиру, деньги платил, чувствовал свою вину… — Тут она сильно сжала подол платья, глубоко выдохнув, продолжила: — Потом дела у него стали так себе, но я не в претензии, мне его деньги не нужны. Я продала квартиру и уехала сюда, к маме. На деньги купила квартиру в областном центре, там сейчас мой брат с семьей живет.

— И вам нравится тут?

— Да. Здесь спокойно. Ничего не происходит. И… — она быстро нахмурилась. — И это то, что мне нужно. Я же сумасшедшая, — она посмотрела на меня насмешливым взглядом.

«И впрямь сумасшедшая», — подумала я и сказала, глядя ей в глаза:

— Вы ведь стали такой после смерти Анастасии Маркеловой?

Еще несколько секунд она смотрела на меня с той же насмешкой, потом улыбка начала блекнуть, кончики губ медленно распрямлялись, один опутился вниз, исказив лицо, сделав его некрасивым.

Женщина вновь вцепилась в свой подол, а я положила свою руку на ее. Она вздрогнула всем телом, но руку не убрала, поднимая на меня глаза.

— Послушайте, Ольга, — заговорила я негромко, — то, что случилось тогда в доме Маркеловых, очень важно для меня. Возможно, те события связаны со смертью вашего мужа.

Она мелко затрясла головой, глядя на меня расширенными глазами. Черт, надеюсь, я не доведу ее до припадка. Вообще-то она мне даже понравилась.

— Я знаю, что произошедшее тогда пытались замять и что на вас оказывали давление. Поверьте, никто не будет вам угрожать, и информация не уйдет дальше этого дома и нас с вами. Но мне необходимо знать, что случилось тогда.

— Зачем? — прошептала женщина, сглотнув, мы так и сидели, не сводя друг с друга взгляда. И мне даже на мгновенье показалось, что я не менее сумасшедшая, чем она, просто более умело скрываю это.

— Потому что та женщина, что погибла, была связана с одним дорогим для меня человеком. И сейчас я боюсь, что он может оказаться в опасности.

Ольга отвернулась, глядя перед собой, взгляд хаотично метался.

— Я ведь… — Она взглянула на меня как-то беспомощно. — Меня ведь заставляли забыть.

— И вы забыли?

Она тяжело выдохнула.

— Нет, — качнула головой. — Хорошо, я расскажу. Расскажу.

Ольга начала тереть пальцы рук, я сидела рядом и молча ждала.

— Этот мужчина, — начала она, — на которого Митя работал, он был очень богат и известен. Митя говорил, он бизнесмен, из бывших бандитов. Муж возил для него какие-то грузы. А потом пристроил меня к его жене, Насте… Мы сразу подружились, знаете, она была удивительная женщина, без этого лоска и высокомерия богатых людей… И по интерьеру быстро нашли язык, стали работать. Они тогда только пару комнат отделали там, Настя говорила, что муж иногда оставался в доме, а она жила в городе все время. Говорила, пока не обустроит, не хочет оставаться. Обычно мы договаривались заранее, бывало, она забирала меня в городе, бывало, я сама подъезжала… А в тот день… — Оля снова сглотнула, подняв голову пробежалась ни за что не цепляющимся взглядом по двору, а я затаила дыхание.

— Она позвонила и спросила, могу ли я приехать прямо сейчас. Вроде как она недалеко от дома, хочет что-то обсудить… Я согласилась, хотя был уже вечер, часов семь. Но Настя сказала, что отвезет меня потом домой. Когда я приехала, то сразу зашла в дом, калитка и дверь были открыты, Настя часто оставляла их, когда знала, что я приеду. Я позвала ее, она не откликнулась. Ну я подумала, может, не услышала, дом-то большой. Прошла из холла в гостиную… — Оля начала быстро хмуриться, словно пыталась выцепить из памяти картинку, а это ей не удавалось. И я с горечью подумала: кто знает, как ее обрабатывали в этой частной клинике. — Она лежала за диваном. Знаете, так странно, — от этих слов сердце почему-то забилось быстрее. — Крови почти не было. Я даже не сразу поняла, что произошло, Настя лежала, и глаза у нее были такие… Неживые. Когда я поняла, что случилось, то закричала и выбежала из дома, побежала к соседям, они вызвали полицию. Вот и все.

Ольга вцепилась в подол платья, не поднимая на меня глаз. Что-то в ее рассказе упорно настораживало. Она так подробно говорила вначале, а потом словно заученными словами досказала конец. Я схватила женщину за плечи, она испуганно шарахнулась, поднимая на меня взгляд.

— Что было на самом деле? — задала я вопрос, чувствуя, как Ольга вся сжалась под моими ладонями.

— Ничего не было, — покачала она головой. — Ничего.

— Если бы ничего не было, вы бы не были настолько испуганы.

Она снова устремила на меня свои бездонные глаза, а потом вдруг прошептала:

— Он был там.

Пальцы рук, которыми я сжимала ее плечи, похолодели.

— Кто он?

— Убийца. Вы правы, когда я увидела тело Насти, я не сразу ушла, у меня был шок. Я рухнула на диван и словно в прострацию впала. А потом услышала шаги.

— Шаги? — уставилась я на нее. Ольга кивнула.

— Только не называйте меня сумасшедшей. Все и так постоянно говорили мне, что это стресс, что мне послышалось. Но я точно знаю, в доме в тот момент кто-то был. И если он прятался и не вызывал полицию, логично предположить, что не хотел, чтобы о нем узнали, разве нет?

— И вы решили, что это убийца?

— Да. Вот когда я услышала шаги, я и правда убежала. Я почувствовала, что он и меня может, понимаете? Знаете, я, как в «Преступлении и наказании», оказалась той самой ни в чем не повинной младшей сестрой процентщицы, которая попала под топор.

— Вы все же не попали, — мягко заметила я.

— Мне повезло, — кивнула Ольга, — наверное, потому что я услышала шаги и быстро выбежала. А если бы не услышала…

Она тяжело вздохнула, мы немного помолчали.

— Сосед был знаком с хозяином дома и позвонил ему, тот велел полицию не вызывать, дождаться его приезда. Знаете, он мне даже понравился. От него исходила сила и уверенность. Словно он сейчас пойдет и во всем разберется.

— Но он не разобрался.

Ольга пожала плечами.

— Я не знаю. Он ушел в дом, мы с соседом были на улице, на его крыльце. Когда он подошел к нам после осмотра, пробормотал что-то типа «быть не может». И вид был у него такой хмурый и задумчивый. Не скажу, что он скорбел и переживал о смерти своей жены. Но что-то его определенно заботило.

— Что?

— Я думаю… Думаю, он знал или догадывался, кто мог это сделать. Убить его жену, я имею в виду. И он очень просил не говорить полиции о том, что я слышала какие-то шаги. Я не хотела врать, он позвонил Мите, и тот стал меня убеждать, что лучше поступить, как говорит этот бизнесмен. В первую очередь, для нас с ним. Потому что его жену уже не вернуть, а нам как-то надо жить. Я промолчала. В итоге убийство списали на ограбление. Уверена, так было выгодно этому Маркелову. Не особенно-то он любил свою жену.

— С чего вы взяли?

Ольга смутилась.

— Я говорила, что мы подружились с Настей. Она упоминала, что их брак с мужем — дело привычки, им это взаимовыгодно. А на самом деле, каждый жил своей жизнью. У ее мужа молодые любовницы, и у Насти… тоже был мужчина.

Ольга снова смутилась своих же слов.

— Теперь это уже не играет роли, — подбодрила я женщину, — Маркелова сама вам рассказала?

— Не совсем… Просто однажды в городе я видела, как она садится в машину к какому-то мужчине, а перед этим они целовались… Ну то есть было понятно, что между ними отношения. Я видела фотографии их семьи и сразу поняла, что этот мужчина вовсе не муж. Ну и не удержалась, спросила. Вот тогда Настя и рассказала. Она добавила, что они совсем недолго вместе, но что она, как девчонка, совсем потеряла голову. И что ради него готова даже на развод пойти.

Опа, а вот это уже интересно. Развод в таких семьях дело обычно хлопотное и неприятное. И порой проще убить, чем развестись.

— Но муж не дал бы ей развод, — озвучила мои мысли Ольга, — ее отец вложил большие деньги в бизнес ее мужа, и в случае развода он бы лишился половины… Да и отношения у Насти с этим мужчиной были не настолько еще крепки.

— Вы могли бы его узнать?

— Того мужчину? — Ольга нахмурилась. — Нет, не думаю, я видела его один раз мельком. Могу сказать только, что он был высокий и взрослый, примерно ее возраста. Ну и явно богат, судя по машине.