Выключить планшет не удалось, любопытство пересилило. Открываю письмо, в нём — ссылка на адрес в интернете. Спам?

Нет, не спам.

Я должна радоваться, потому что новость действительно хорошая. Даже отличная. Но Ярослав Игоревич должен был догадаться, что сейчас не время для таких новостей. Пока что не время.

Эта хорошая новость подрубила меня под корень.

Закрываю шторы, забираюсь с головой под одеяло и смотрю ролик новостей из Германии. Снова и снова. Выжигаю в памяти каждый кадр. Снято неделю назад. Станислав Седов на приёме в Российском консульстве… единственный наследник… Седов-старший собирается передать ему управление бизнесом… ходят слухи, что у Василия Седова проблемы со здоровьем… Станислав — один из самых богатых холостяков страны… пострадал в аварии несколько недель назад… немецкие врачи сотворили чудо…

Отдельные факты вгрызаются в память, но полная картина не складывается, потому что я пожираю взглядом Седова-младшего. Сияющего, счастливого, в компании красивой девушки. Нет, не так. В компании ошеломительно-красивой девушки. Цепкий врачебный взгляд замечает ортопедические устройства под брюками, они помогают контролировать стопы. Корсет почти не заметен под пиджаком. Стас улыбается в камеру и поднимается из инвалидного кресла. Делает два осторожных шага и садится обратно. Тонус повышен, но Стас уже почти ходит. Действительно чудо. Девушка обучена на славу. Крутится вокруг Стаса, незаметно помогая ему устроиться в кресле для интервью.

Знала же, что он выкарабкается, что не сдастся. Одно слово — характер. Классный мужик. Мне бы заразиться от него упрямством и оптимизмом.

«Немецкие врачи сотворили чудо». Может, и так, но это чудо — второе по счёту. Первое чудо — ювелирная работа Ярослава Игоревича.

«Вы сотворили главное чудо», — отправила я ответ главному.

«Ты тоже не бисером вышивала», — ответил он через несколько секунд.

Лучше бы вышивала, причём подальше от семейства Седовых. Я стёрла письмо и снова включила видео.

Несправедливость разбухала в груди, мешала дышать. Бдительное внимание АДа заставило жажду мести задремать, затаиться, но теперь она снова подняла голову и вцепилась в меня с утроенной силой.

Несправедливость.

Какое субъективное слово! Справедливо ли то, что Станислав ходит, а моя рука парализована?

Месть, ненависть, свирепая ярость — всё, что АД так тщательно подавлял во мне, — зашевелились внутри, напоминая о своём существовании. Может, АД и прав, время всё расставит по местам, но мне этого недостаточно. Однажды я стану сильной и отомщу. Без этого никак. АДа уже не будет рядом, но это к лучшему, потому что я должна отомстить сама, без его помощи.

Я не уверена в том, где буду жить, кем работать, кого любить, но нет ни малейших сомнений в том, что я отомщу Василию Седову. Даже если вокруг него — десятки видео экранов и толпы охранников. Я найду путь.

Свернувшись калачиком под одеялом, я катала на языке шоколадный шарик мести. Горький и сладкий одновременно. Роскошная, горячая тайна будущего: как я подберусь к Седову, как отомщу ему, каким прекрасным будет опьянение справедливостью. Это обязательно случится, и АД не сможет мне помешать. Однажды, после того, как обо мне забудут, я снова появлюсь на горизонте, сильная и неумолимая, и отомщу.

Успокоенная обещанием мести, я не услышала скрип ступеней и шорох открывшейся двери. АД сорвал с меня одеяло и выхватил из рук планшет. Посмотрев ролик от начала до конца, он вздохнул и уставился на меня с недовольным прищуром.

Сейчас начнёт ругаться. Я нарушила одно из правил — задумалась о прошлом.

Однако АД не сказал ни слова, только поднял с пола один из мешков с одеждой, в который раз вытряхнул содержимое на постель и начал в нём копаться.

— Решил примерить женскую одежду? Тебе не пойдёт, бёдра не те. Никакого «Умф!»

— У тебя есть нормальное платье?

— Поясни слово «нормальное».

— Которое не надо прятать под белым халатом.

Вот же, зараза.

— Ты мне неприятен, АД.

— Я не пытаюсь делать тебе приятное. Так есть или нет?

— Платья остались дома.

— Где дома? Я взял всю твою одежду.

— Не всю. Некоторые вещи хранятся на антресолях.

— Ты хранишь приличную одежду на антресолях?

Свадьба знакомых, банкет на работе, научная конференция, новогодний праздник — вот и все знаменательные события, для которых мне требовались вечерние платья.

— Выбери что-нибудь поприличней, — командует АД, бросая второй мешок на постель.

— Для чего?

— Для дела.

Нехотя выбираю облегающее платье с треугольным воротом и оригинальной косой застёжкой. Дизайнерское, между прочим, но мой вкус явно не совпадает с ожиданиями АДа.

— Одевай, что хочешь, — недовольно машет рукой, отчаявшись привести меня в нужный ему порядок. — Мы едем в ресторан, тебе понравится.

— Я не хочу.

— А я хочу. Раз я тебе нужен, тебе ничего не остаётся, как следовать моим правилам.

Недобро усмехается, зараза. Зацепился за мои слова и теперь вытянет из меня всю душу.

Умылась, привела себя в порядок, даже накрасилась. Не спросила, в какой ресторан, а потом окажется, что в Макдональдс. С АДа станется так пошутить.

Надеваю платье, оглаживаю бока и не верю своему отражению. Привыкла к одежде свободного покроя, а это платье облегающее. Вернее, раньше было облегающим, а теперь я отощала так, что смотреть противно.

— Что ты так на себя уставилась? — ругается АД. — Хватит копаться, я есть хочу.

— Я очень похудела.

— Я заметил. Когда мы встретились в лифте, у тебя была роскошная задница.

— И грудь.

— Грудь я заметил позже, в подсобке. В лифте я стоял сзади. Ладно, не расстраивайся. Вернёмся из ресторана, поищем твою грудь.

АД потянул меня к выходу. Знала бы, что у него так поднимется настроение, не призналась бы, что он мне нужен.

* * *

Раньше я тянулась к свету, а теперь отдыхаю в тени. В тени одного определённого мужчины. Позволяю АДу управлять моей жизнью: везти меня в ресторан и самому выбирать еду со словами: «Ты должна это попробовать».

— Что мы празднуем? — интересуюсь, замечая его довольную мину.

— Удачный день на работе.

— Ты сегодня не был на работе.

— Вчера был удачный день.

— Знаешь, что такое циклотимия? Неожиданные и резкие колебания настроения. Тебе стоит провериться у психиатра.

— Ты когда-нибудь занималась сексом в ресторане?

— Если я скажу «нет», ты удивишься?

— Нисколько.

— Что значит «в ресторане»? Прямо здесь, на столе?

В кармане АДа завибрировал телефон. Посмотрев на экран, он нахмурился и сбросил звонок.

— Да, прямо здесь, только попросим пересадить нас в отдельную кабинку.

АД подал знак официанту.

— Я не давала согласия.

— У тебя тридцать секунд до прибытия официанта. Если согласишься, нас пересадят.

АД смотрит на меня с насмешкой. Проверяет выдержку. Провоцирует, но теперь совсем в другом плане.

— Заодно поищем твою грудь, — подмигивает.

Официант остановился у стойки бара, проверил этикетку на бутылке вина и продолжил путь. До нашего стола осталось не больше пяти метров.

— Не грузись, Лера. Всё просто: ты предложила секс, и я соглашаюсь.

— Я ничего тебе не предлагала и не собираюсь.

Глядя на приближающегося официанта, АД наклонился ближе.

— Тогда предложи. — Сжав моё предплечье, он резко перестал ухмыляться. Игривое веселье сменилось злым осуждением. — Предложи всё, что угодно, где и как угодно. Секс, песни, пляски, игры. Я к твоим услугам. Вот, смотри: мы в городе, в ресторане. Давай, Лера, придумай, чем тебя отвлечь, как выбить дурь из твоей несносной головы. Чтобы ты не думала о вещах и людях, о которых следует забыть. Чтобы не искала в интернете информацию о Седовых и не вспоминала прошлое.

Цедит слова сквозь сомкнутые зубы. Злой и опасный, как пиранья.

Теперь понятно, с какой стати он ринулся в ресторан — пытается меня отвлечь. Догадливый, зараза, знает, что я не могу не думать о мести.

Официант стоял перед нами с вежливой улыбкой.

— Ваши закуски будут готовы через пять минут.

Он выжидающе переводил взгляд с АДа на меня и обратно.

— Ну так как, Лера, — нам понадобится отдельная кабинка?

Мне расхотелось шутить.

— Не надо так со мной, — тихо попросила я, глядя на неровные нити накрахмаленной скатерти.

— Две бутылки минеральной воды, — заказал АД, и, кивнув, официант удалился. — А как с тобой надо, Лера? Стоит мне отвернуться, как ты сознательно причиняешь себе боль. Сколько раз ты просмотрела ролик про Стаса?

— Много.

— Вот и я о чём. Если тебе нечем себя развлечь, задумайся о моём предложении. Секс в ресторане намного приятнее, чем издевательство над собой.

— Я справлюсь. Всё в порядке, не надо меня отвлекать, особенно таким образом. Тебе не удастся опошлить то, что ты для меня сделал.

Отвернувшись, АД сосредоточил внимание на сцене.

Я никогда не была в этом ресторане, хотя слышала о нём от коллег. Ничего заоблачного, но по субботним вечерам играют джаз. На стенах — автографы знаменитых джаз-музыкантов, инструменты и фотографии. Если любишь джаз, атмосфера засасывает тебя, растворяет и уносит от всех печалей.

Но я не могу отвлечься, потому что меня мучает вопрос: откуда АД узнал, что я люблю джаз?

АД заказал стейк, конечно же, с кровью. Мне подали шашлык из курицы с горчичным соусом.

Музыканты расположились на небольшой сцене и начали с безошибочного номера — Майлз Дэвис. АД следил за выражением моего лица. Когда блаженство разморило меня, и я начала покачиваться в такт музыке, он удовлетворённо кивнул.