— Ты слишком многое обо мне знаешь, — сказала я, не отворачиваясь от сцены.

— Мне так не кажется, — ответил АД, тоже глядя на музыкантов.

Когда аплодисменты затихли, я не выдержала.

— А ты когда-нибудь занимался сексом в ресторане?

— Да.

— В кабинке?

— И не только. Забавно, но ничего особенного. Неудобно, и шум отвлекает.

— Тогда ладно, а то я было решила согласиться.

— Правда?

— Нет.

АД прикоснулся к моему подбородку, заставляя повернуть голову.

— Не думай о Седовых, Лера. Никогда. Забудь. Смотри только в будущее.

— Я и не думала о них! Ярослав Игоревич прислал ссылку…

— Думала. Ты всё время о них думаешь. Ты посмотрела ролик десятки раз. Не держи меня за идиота, я прекрасно понимаю, какие мысли вертятся в твоей дурной голове.

— Ничего ты не понимаешь!

— Я понимаю больше, чем ты думаешь. Не раскисай, Лера. Соберись с силами и думай только о будущем.

— Я стараюсь.

— Я знаю.

Музыканты тихо переговаривались, посмеивались, готовясь к следующему номеру. Дюк Эллингтон.

— И ещё, Лера. Я нужен тебе только потому, что судьба врезала тебе под дых. Как только ты станешь сильнее и найдёшь путь, это пройдёт.

В его словах — горечь. Настолько сильная, что я чувствую её на языке. Делаю глоток вина, чтобы смыть её, запихнуть поглубже в горло. Чтобы его разочарование не стало моим.

Я не стану спорить, не здесь, не под звуки джаза. Особенно потому, что АД может оказаться прав. Кто знает, что принесёт будущее? Наступит день, когда я отомщу Седову и не смогу оставаться рядом с АДом.

Но здесь и сейчас я вижу очевидное: когда мы расстанемся, больно будет обоим.

Снова завибрировал телефон, и АД злобно придавил его кулаком. Не сводя глаз со сцены, он попытался вести светскую беседу.

— Ты уже выбрала новую специальность?

— Нет.

— А какие есть варианты?

— Неврология, психиатрия, эндокринология… вариантов много. Всё будет в порядке, АД, я не хочу говорить о работе.

Он откинулся на стуле и сделал глоток вина. Облегающий чёрный свитер подчёркивал фигуру сильного, бескомпромиссного мужчины. Не желающего признать слабость, даже если ею являюсь я. АД готовится потерять то, что не собирается удерживать. Меня.

Горечь его сожаления портит вкус моего вина.

Как же это глупо.

Я отказалась от десерта, и мы поехали домой.

По дороге АД сказал:

— Больше не включай планшет, если собираешься пялиться на Стаса, как обезумевшая сталкерша.

— Я рада, что ему лучше.

— Когда ты смотрела этот ролик, то думала не о его здоровье. Не сворачивай с пути. Всё идёт хорошо, Лера, тебе уже лучше. Не разрушай достигнутое.

— Ты сказал, что отпустишь меня, когда мне станет лучше. Уже пора, АД.

— Ничего такого я не говорил. Я отпущу тебя, когда посчитаю нужным.

— Например, когда?

— Когда ты перестанешь думать о глупостях. — АД бросил на меня выразительный взгляд.

Считается ли месть глупостью? Ведь АД знает, что я думаю о мести, потому и пытается меня отвлечь. В таком случае АД никогда меня не отпустит, потому что я не смогу забыть о мести.

— Я не думаю о глупостях.

Наши взгляды срослись, сплелись, и АД нажал на тормоз и остановился посреди занесённой снегом дороги. В лесу.

— Это радует. — Наклонился ко мне, отстёгивая ремень безопасности, провёл небритой щекой по моей скуле. — Думай только о хорошем, Лера, — попросил.

— Сейчас я думаю о тебе, — честно сказала я.

— Я бы не стал тратить на это время.

Отвернувшись, он вдавил педаль газа в пол. Прокрутив колёса в снегу, внедорожник сорвался с места, виляя толстым задом.

Совместный ужин утомил меня сильнее, чем суточное дежурство. Скрывать свои мысли изнурительно и сложно. Я старательно не говорю АДу о жажде мести, а он — о том, что я ему нужна.

Когда мы зашли в дом, я не выдержала. Поднимаясь наверх и предвкушая долгожданный отдых в одиночестве, бросила через плечо:

— Ты то холодный, то горячий, то нежный, то жестокий. Ты так старательно доказываешь своё равнодушие ко мне, что я поневоле начинаю верить в обратное.

Так и оставила его в прихожей, пригвождённого к месту моими словами.

Реакция не заставила себя ждать. Не успела я закрыть дверь спальни, как АД ворвался следом и остановился передо мной, тяжело дыша, словно взбежал на десятый этаж.

— Сядь! — приказал.

Когда не знаешь, чего ожидать от мужчины, — это великолепно. Сбивает дыхание, томит, путает.

Сажусь на кровать, глядя на него расширенными глазами. В один взгляд не вместишь всех чувств, которые я испытываю рядом с этим мужчиной.

АД опускается передо мной на колени.

На колени! Передо мной!

В комнате темно, но свет из коридора вырисовывает наши тела. Отмечает изучающий взгляд АДа и его напряжённые мышцы.

Удерживая мои колени, АД задирает платье. Я сижу, не двигаясь. Допускаю его вторжение. Жду.

АД достаёт из кармана ключи и, подцепив капрон, рвёт колготки. При этом смотрит мне в глаза.

Когда желанный мужчина рвёт одежду, чтобы добраться до вашего тела, это невероятно… Попробуйте, не пожалеете. Особенно колготки, металл о капрон. Страсть АДа вспарывает преграды.

Моё «ох» отзывается его вдохом. АД подаётся ко мне, примеривается к губам, но останавливается.

Раздвигает мои колени, ласкает взглядом полоску кружева.

Хочется откинуться на спину и податься вперёд, обнимая его ногами, но я сдерживаюсь. Пытаюсь потянуться к АДу, погладить лицо, но он отстраняется и кладёт мою руку обратно на кровать. Удерживает её и нажимает на моё дрожащее колено.

АД запрещает мне двигаться.

Это — приказ.

Раздвигает мои ноги шире, ещё шире. Проводит языком по бедру. Я вибрирую внутри, вся, целиком, мелодией джаза.

Откидываю голову назад, но АД одёргивает меня резким: «Смотри!»

Смотрю.

АД как тень у моих ног. Чёрные джинсы и свитер, тёмные волосы. Демон своих собственных кошмаров.

Руки на бёдрах, царапают кожу, сминают её, рисуя борозды на мышцах.

Не страсть, а испытание.

Его пальцы подбираются выше, глаза испытывают мои. Ждут моих слов, моей просьбы. Мольбы? Сдвигают бельё в сторону и останавливаются.

Я не знаю правил этой игры.

Свет из коридора падает на его лицо, освещая только половину. Наклоняюсь вперёд, тянусь к его губам и тут же замираю, когда в меня проникает его палец. Резко.

Охаю — и АД ловит моё дыхание губами. Захватив, отпускает и отстраняется. Это не поцелуй, он всего лишь пробует моё удивление на вкус.

Второй палец.

Никаких поцелуев.

АД передо мной на коленях. Одна рука удерживает, другая — во мне. Движения ускоряются, становятся резкими, откликаясь на каждый всхлип и вздох, которые я и не пытаюсь скрывать.

Мне нечего прятать, кроме мести. Я вся перед ним, развёрнута, как подарок. Мне нужна тяжесть его тела, его участие, его пот на моей коже.

Выпрямляю ноги, пытаюсь обхватить АДа за пояс, но он не позволяет. Удерживает на месте и ускоряет движения пальцев, чтобы у меня не осталось сил проявлять инициативу.

Наконец-то, мне понятна его игра.

Он доказывает, что может довести меня до пика и остаться равнодушным.

Я подтверждаю — да, может довести до пика. О равнодушии судить не стану, мне не до этого.

Одинокий крик моего удовольствия разрывает тишину дома.

АД удерживает меня за талию, не позволяя упасть на постель. Вынимает пальцы, проводит ими по моим губам, лаская взглядом. Ждёт, когда я оближу губы, но я сижу без движения. Смотрю на него.

Влажные губы блестят, и АД смотрит на них, не отрываясь. Подаётся вперёд, останавливается совсем близко.

Не позволяет себе прикоснуться к моим губам.

Поднимается и отходит на шаг. Застёгнутый на все пуговицы и молнии. Нетронутый. Холодный. В чёрном свитере с высоким воротом он выглядит полностью закрытым от меня. Воплощение равнодушия.

А я — раскрытая, расшатанная, сижу на постели, полуприкрыв глаза от приятной неги.

Пусть не тешит себя пустой надеждой, я не удовлетворена, нисколько. Он всего лишь царапнул поверхность страсти, сколупнул корку, вершину айсберга. Под ними — предштормовое затишье.

Но АД и не пытается проникнуть глубже. Он доказал и себе, и мне, что холоден. Не вовлечён в смятение. Что бы со мной ни происходило, в мире АДа царит полный контроль.

Я посмела намекнуть, что не верю в его равнодушие, а он доказал обратное. Молодец.

Стоит в дверях — пятно тьмы в ореоле света.

Смотрит на мои разведённые бёдра, потом снова на губы, блестящие от влаги.

Он уже почти ушёл, почти выиграл, почти доказал свою полную свободу и независимость от меня.

Но в последний момент не выдерживает: шагает вперёд, наклоняется и втягивает мои губы в рот. Жадно. Так сильно, что я мычу, вырываясь.

Отпускает, облизывает мои губы. Тщательно. Глаза закрыты, руки с силой стискивают мои плечи, притягивают к себе.

Я съезжаю со скользкого покрывала, обхватываю его ногами и тяну на себя.

АД срывается.

Он смыт с обрыва, втянут в водопад. Резко задирает платье, закидывает мою ногу себе на плечо.

Входит в меня и останавливается, словно достигнув желаемого финиша. Его лицо — на моей груди, и я провожу щекой по тёмным волосам, целуя АДа в висок.

Затишье длится слишком долго, и я боюсь, что он уйдёт. Выйдет из меня и сбежит. Опираюсь локтями на постель, начинаю двигаться, и он подстраивается. Входит в ритм, снова целует меня, и я ощущаю его улыбку. Кажется, он рад, что проиграл самому себе.