А ведь мог бы, я это заслужила.

— Спасибо.

— Ты уедешь, а я со всем разберусь. Со всеми.

По плечам пробежал внезапный холод.

Как он разберётся с Седовыми? Что собирается сделать? Как бы мне ни хотелось положиться на его защиту, я не позволю, чтобы АД рисковал ради меня ещё раз.

Я не успела возразить, потому что волна страсти смяла и увлекла нас обоих.

Все эмоции, сдерживаемые до сих пор, взорвались в моей маленькой заброшенной квартире. В одной комнате с коридором и кухней, которые до сего дня не знали такой неукротимой страсти. Не были знакомы с безрассудной, отчаянной стороной своей хозяйки.

На то, чтобы раздеться до конца, нет ни времени, ни терпения.

На то, чтобы задуматься о пожилых соседях, — тоже.

Только, спотыкаясь, отлететь к стене, ударяясь о трюмо и сползая на пол жадным сплетением тел. Путаясь в одежде, повиснуть, удерживаясь за край, впуская в себя АДа.

Каждый толчок, как молния, дарит разрядку, но предупреждает о большем. О том, что последует гром. Крик почти невыносимого удовольствия.

АД задирает свитер и рубашку, чтобы мы касались друг друга кожей. Спина к груди.

С каждым толчком внутри раскрывается забвение. Принятие сегодняшнего дня, как факта жизни. Как этапа, через который придётся перешагнуть, хотя и с трудом.

Мы оба празднуем то, что сегодняшний день почти закончился.

Зеркало накренилось и дрожит, отражая серую правду моего дома. Отражая прошлое, которое мы сотрясаем нашей близостью.

Крик АДа не несёт в себе удовольствия. Тёмный, горький, с привкусом отчаяния, он ползёт по моей спине зубчатым колесом. АД выпускает в меня свою боль. Я удерживаю её внутри, ведь она принадлежит мне по праву. Я принесла её в жизнь АДа, в его и так наполненный персональный ад.

Поправив одежду, он приносит из кухни пищевую плёнку и заматывает гипс. Безмолвно ведёт меня в душ, раздевает. Душевая кабинка крохотная, но он втискивается следом. Моет меня, приоткрыв дверь, потом отбрасывает мочалку и, став на колени, прикусывает тонкую кожу над рёбрами. Мы даже воду не выключили. Не замечали, как она слепила глаза, затекала в рот, путала волосы. Забились в угол кабинки, соединяясь жадными толчками, выплёскивая воду на белый кафель пола.

АД пытался отсрочить слова, готовые сорваться с моего языка.

Ему не удалось.

— Я не хочу, чтобы ты рисковал собой.

— Это не твои проблемы, Лера, я с этим разберусь.

— Как раз наоборот. Я принесла эти проблемы в твою жизнь, поэтому хочу знать, что ты планируешь.

— Я со всем справлюсь.

— Мне кажется, Василий не станет ничего предпринимать. Когда я уходила, он сказал…

— Я слышал. Вполне возможно, что ты права, но я буду рядом с ним и прослежу, чтобы он не передумал.

Мы стоим на коврике в ванной. Завёрнутые в полотенца, смотрим друг на друга, ощущая в воздухе надвигающееся столкновение.

АД — мужчина, каких поискать. Всё берёт на себя, снимает с меня ответственность. Он хочет, чтобы я приняла его обещание, его защиту, чтобы потребовала гарантию безопасности и деньги на побег. Чтобы я позволила его сильным рукам стереть мой несостоявшийся грех.

Я не могу так, привыкла сама отвечать за свои поступки. И проступки тоже. Я хочу, чтобы АД пообещал не вмешиваться. Не заводить интриг, не шантажировать Седова, не подставлять себя.

Вижу по его лицу, что АД пытается сдержаться, да и я не хочу ругаться. Но в наших венах всё ещё беснуется адреналин. Близость не разрядила нас до конца, даже повторная, в душе. Адреналин остался, и теперь он грозится вспышкой гнева, словесной разрядкой, которой мы хотели избежать. Раз уж прощаемся, то почему бы не сделать это красиво, без перепалок? Секс, улыбки и весомые взгляды, как звенья разорванной цепи.

— Скажи Василию, что нас связывает только секс, и не вмешивайся. Я тебя подставила, поэтому не хочу, чтобы ты снова рисковал.

— Неужели ты думаешь, что я ожидал от тебя чего-нибудь другого?

Мурашки на груди, на шее, подбираются к горлу. Нерастраченные эмоции требуют выхода, и я пытаюсь сдержаться из последних сил. Нам не о чем спорить, мы же прощаемся. У АДа имеются все основания на меня злиться. Он просил меня сказать правду, ещё как просил. Переступил через самого себя, чтобы я ему доверилась. А я не смогла. Он так тщательно доказывал своё равнодушие, что я поверила, поэтому правда застала меня врасплох.

— Если ты знал, что я тебя подставлю, тогда зачем притащил к себе на дачу? Зачем отпустил в больницу? Захотелось поиграть на краю? Без меня в жизни недостаточно развлечений? — Слова щекочут горло, просятся наружу. — Отдай меня Седову. Пусть делает, что хочет. У меня была возможность его убить, но я ей не воспользовалась. Винить могу только себя. Если Василий передумает и начнёт охоту, я не допущу, чтобы ты стал первой жертвой.

— Лера! — АД отбрасывает полотенце и стоит передо мной совершенно обнажённым. Это смущает, отвлекает. Профессиональный спортсмен, хотя и в прошлом, и это заметно. Моргаю, сосредотачивая взгляд на его лице. Очень недовольном, искажённом бешенством. — Я уже сказал, что тебе не о чем беспокоиться. Я со всем справлюсь и разберусь с Седовыми. Единственное, о чём тебе следует волноваться, — это о том, чтобы не пропустить поезд.

Всё. Курок спущен. Я лечу и с размаху ныряю в неразбавленный гнев.

— Не смей! Прекрати разговаривать со мной, как с ребёнком! — В гневе бросаю в АДа мокрое полотенце. — Я должна отвечать за свои поступки и не позволю, чтобы ты из-за меня пострадал!

— Раньше надо было думать!

— Раньше не получилось! Зато теперь я могу всё исправить! Вернусь в больницу и поговорю с Василием…

— Да поезжай хоть сейчас! Сам тебя доставлю.

— И поеду. — Натягиваю бельё, разрываю защитную плёнку на гипсе, бросая на пол шуршащие комки. — Сама доеду и поговорю с ним начистоту.

— Нет! — Сжимая кулаки, АД трясся от гнева.

— Да! Это моя жизнь!

— Я сказал «нет»! Молчи, нечистая сила! — АД отбрасывает остатки плёнки и обнимает меня, удерживая, чтобы не рыпалась.

Сомкнутые тела, дрожащие от пережитого. От жизни, которая вместила в себя слишком многое. От невозможности нашей ситуации. Хочется расколоть её, выпотрошить, достать сердцевину и согреть в руках. В ней — только мы с АДом, вдвоём, переигрываем жизнь заново.

— Прости, Лера, я не должен на тебя кричать. Сегодня был тяжёлый день. Прости за то, что сказал про поезд. Я имел в виду по-хорошему.

— Что по-хорошему? — потёрлась щекой о его грудь, успокаиваясь. — Хочешь, чтобы я по-хорошему волновалась о расписании поездов?

АД засмеялся, и я подхватила. Колебания сильной груди передались моему телу, и мы захохотали уже в голос, выпуская из себя остатки нерастраченных эмоций.

— Лера, я не хочу посвящать тебя в подробности, но поверь: я не так прост, как кажусь.

— Ты не кажешься простым, но я всё равно хочу знать, что ты задумал.

АД недовольно покачал головой, но объяснил.

— Я не задумал ничего особенного. Просто буду следить за Василием, чтобы убедиться, что он не передумает и не предпримет шагов в твоём направлении. В окружении Седова есть люди, которым я доверяю. Например, я знаю, что с того момента, как мы покинули палату, Василий ни с кем не связывался. За эти годы у меня накопилось достаточно информации… сама понимаешь. У нас с ним непростые отношения, но нас связывает большее, чем работа. Поэтому ни о чём не волнуйся. Отправляйся к родителям и живи дальше. Если возникнут проблемы, я тебя найду.

АД найдёт меня в случае, если возникнут проблемы. Это безумие, но я почти хочу, чтобы что-то случилось. Чтобы жизнь снова свела нас вместе.

Прощаться слишком больно, слишком окончательно. Слишком по-хирургически.

АД не из тех, кто бросается красивыми обещаниями, и это хорошо, хотя и больно. Очень. Потому что он не обещает мне ничего, кроме безопасности.

— Ты со всем справишься, — обещает АД.

— Благодаря тебе, — подлизываюсь я и морщусь от слащавости моих слов. Чего уж сейчас подлизываться, надо было думать вчера, когда АД предлагал мне переиграть всё с самого начала. А теперь решение за ним. — То, что ты для меня сделал…

АД прерывает меня, проводя ладонью по губам. Хорошо, что прерывает, потому что я не знаю, как выразить противоречивые чувства.

— Даже если кажется, что ты зашла в тупик, можно переиграть, — говорит АД, как эхо моих мыслей.

— Всё можно переиграть, — я повторяю его прошлые слова. Смотрю в глаза, открыто транслируя надежду. Сейчас самое время для обещаний, для планов на будущее.

АД отводит взгляд.

— Почти всё.

Это «почти» врезается в грудь кулаком. Всё, кроме нас.

— Прости меня, АД. Я — эгоистка, всегда ею была. Зациклилась на мести и всё испортила. Даже толком не поблагодарила тебя.

— Дура.

Отвернувшись, АД подобрал одежду.

— Наверное.

— Дура, потому что пытаешься себя судить. Ты хоть понимаешь, что тебе пришлось пережить, Лера? Как можно говорить об эгоизме после такого?

— Мне уже лучше.

— Лучше ей! — проворчал АД, застёгивая джинсы. — Ты с самого начала думала только обо мне. Эгоист бы требовал, настаивал, жаловался, а ты, даже страдая, думала обо мне. О том, что со мной не так, почему я тебе помогаю. Подстраивалась под меня в попытке добраться до сути и помочь. Мне! Ты пыталась помочь мне, а не себе.

— У меня ничего не вышло.

— Ты правда так считаешь? — усмехнулся он через плечо. — Ты отвлекла меня от собственного ада. Всё это время я думал только о тебе.

— Будем считать, что мы друг друга отвлекли, — слабо улыбнулась я.

Мы одеваемся. Поспешно, не глядя друг на друга, как любовники после тайной встречи.