— Договорились, мероприятие так мероприятие.

Двери открываются, и АД резко отпускает меня и выходит из лифта. На седьмом этаже. Куда это он намылился, не со мной ли… да и откуда знал номер этажа…

Спешу следом и наконец замечаю, что на нём — роскошный костюм. Уверенно рассекая толпу, АД направляется прямиком к заведующей. Та с воодушевлением жмёт его руку, представляет окружающим и радостно жестикулирует.

Незаметно подхожу со спины и прислушиваюсь к разговору.

— Вы правы, замечательный город, я здесь родилась и умру, — говорит заведующая. — И дети мои поездили по миру, а потом вернулись домой. Семейный город, и атмосфера здесь добрая. Я рада, что вы решили переехать, Андрей Сергеевич. Уверена, вам здесь понравится.

Официант пытается привлечь моё внимание к подносу с напитками, и я, не глядя, выбираю бокал. АД переезжает? Он знаком с заведующей?

АД делает шаг назад и, не оборачиваясь, ловит меня в толпе одной рукой. Рывок — и я стою в кругу коллег между ним и заведующей. АД делает это настолько быстро и ловко, что я не успеваю воспротивиться, а заведующая даже не запинается.

— А, Валерия Михайловна, — рассеянно говорит она, всё ещё глядя на АДа. — Добрый вечер. Так вот, Андрей Сергеевич, если вам понадобится совет, вы не стесняйтесь. Переезд — дело сложное, по себе знаю. В центральном районе отличные школы… у вас ведь есть семья?

— Будет, — уверенно отвечает АД, и на секунду наши тела соприкасаются. Я делаю огромный глоток шампанского и захожусь лающим кашлем.

— Тогда лучше сразу выбрать район с хорошей школой, — советует заведующая и, рассуждая о проблемах современного образования, уводит АДа к подобию сцены.

— Не помню, чьё это высказывание, но правильно говорят: талантливый человек талантлив во всём, — доверительно заявляет один из профессоров, подзывая официанта. — Денисов не афиширует, но раньше он был известным спортсменом, а теперь вот в бизнесе. И ведь не просто деньгами швыряется, а умный мужик. У него куча патентов. Как прошёлся сегодня по центру, сразу говорит: «А портативная аппаратура есть? Могли бы на дом выезжать, людям же дома спать привычнее». Я показал ему всё, что есть, и он загорелся на месте. Больше часа выпытывал, как можно усовершенствовать. Изобретатель, видишь ли…

— Откуда вы его знаете? — не свожу глаз с АДа, который пожимает руки спонсорам.

— Как откуда? Он же новый владелец Адлибитум, купил их недель шесть назад.

Адлибитум — компания, установившая оборудование в новом центре. Много разных приборов, но среди них видеонаблюдение — как раз по профилю АДа. Однако… когда он успел? Как? Почему не сказал мне? Слишком много вопросов, оставим их на потом.

— Фейхтвангер, — говорю тихо.

— Что? — не понимает профессор.

— Фейхтвангер сказал, что талантливый человек талантлив во всём.

— Ну, да.

Заведующая представила спонсоров и АДа и произнесла торжественную речь. Мне повезло с начальницей. Хорошая женщина без раздутого эго, да и работает по призванию. С таким чувством говорила о больных, что слёзы наворачиваются. После неё выступили спонсоры, потом АД сказал несколько слов о том, что техника должна служить людям, а не наоборот. Я словно пребывала в полусне, в котором АД незаметно инфильтрировал мою жизнь, не предупреждая и не спрашивая разрешения. Разодетый, официальный, он казался совершенным незнакомцем, от присутствия которого, тем не менее, подкашивались ноги.

Спустившись в зал, АД направился прямо ко мне, и остальные потянулись следом, подчиняясь его невидимой силе.

— Вы выбрали отличную специальность, Валерия Михайловна, — вежливо сказал АД, и остальные закивали, тут же заговорив о собственном выборе профессии. Наклонившись ближе, АД закончил фразу: — Сможешь высыпаться на работе, потому что дома особо не получится.

Покраснев, я с силой поджала пальцы ног, чтобы привести себя в чувство.

— Да что вы, Андрей Сергеевич, у меня дома как раз тихо и спокойно, атмосфера очень способствует сну. Никто не мешает, не появляется без предупреждения, — ответила с усмешкой.

— Какая же скучная у вас жизнь, — поцокал языком АД. Остальные тщетно пытались понять тему нашего спора.

— Наоборот, Андрей Сергеевич, в самый раз. Не люблю неожиданности.

— Не любите? Вас не привлекают даже хорошие неожиданности?

— Это смотря кому решать, хорошая неожиданность или так себе.

— Так себе? — вызывающе ухмыльнулся АД.

Всё, я больше не выдержу, вот-вот брошусь ему на шею при всех собравшихся. Свидетели беседы застряли между недоумением и пониманием, что происходит нечто особенное, понятное только нам одним. В принципе, так и было, — мы провоцировали друг друга, не зная, как выразить радость от нашей встречи. А я ещё и злилась, что АД купил компанию, обустроившую новый центр, а я об этом не знала. Заведующая говорила на собрании о новом владельце, но я не обратила внимания на имя, или она вообще его не назвала. А в бизнес я не лезу.

Мог бы и предупредить. А то я ждала, сомневалась, расстраивалась…

Отложим разговоры на потом, когда мы останемся одни.

Одни. Внезапно моё тело отяжелело, а мысли покрылись постыдным налётом похоти.

— Понимаете, Валерия Михайловна, — весело продолжил АД, — так бывает, что неожиданности должны быть именно неожиданными, так как имеются определённые обстоятельства, не позволяющие предупредить о той самой… хмм… неожиданности. Вы знакомы с такими обстоятельствами?

Я и есть то самое обстоятельство, которое встряхнуло АДа и заставило его перекроить всю свою жизнь. Однажды я спрошу у него про Седова, про то, почему мне понадобилась охрана, и про цену, которую АДу пришлось заплатить, чтобы Василий отпустил его ко мне. Цена длиной в четыре месяца.

Однажды я об этом спрошу, но не сейчас.

Заведующая — умная, проницательная женщина — просекла суть происходящего и смотрела на меня с задумчивой улыбкой. Остальные всё ещё путались в словах АДа. Один из спонсоров поднял бокал и заявил: — Хорошо сказали, Андрей Сергеевич! — и замолчал, уткнувшись в недоумённый взгляд АДа.

— Андрей Сергеевич, вы же здесь впервые, а мы вас целый день из центра не выпускали, — проворковала заведующая, глядя на меня. — Даже больницу не показали. А на верхнем этаже — кафе, и оттуда такая панорама — настоящее чудо. Видно всё вплоть до зелёной зоны. Валерия Михайловна, проводите нашего гостя, покажите ему вид на город.

Я смогла только кивнуть.

Мы идём рядом, восторг борется с волнением. Мы не успели узнать друг друга, стать настоящей парой. Смотрю на АДа и не узнаю. Не знаю, какие мы — нежные? Страстные? Шутливые?

АД улыбается моим сотрудникам, на лице — ни следа привычной мрачности.

Мы заходим в лифт.

— Получается, что мы теперь вместе работаем? — усмехаюсь я.

— В некотором смысле, но только если оборудование сломается или вам понадобится новое. А что?

— Не уверена, что смогу с тобой работать.

— А в чем проблема?

— Ты АД, и характер у тебя адский, — улыбаясь, повторяю его слова.

— Я Андрей, привыкай к этому, — смеётся он, взяв меня за руку.

— Как часто ты собираешься менять имя? Предупреди сразу, а то я запутаюсь.

— Не запутаешься, мы будем видеться очень часто.

— Уверен, что я соглашусь с тобой встречаться?

— А я и не предлагаю встречаться. — Прижимает меня к себе, смыкая руки сильным кольцом. — Всё намного хуже.

— Насколько хуже?

— Необратимо хуже. — Андрей смеётся и прижимает меня сильнее. Напряжение отступает, и я оплетаю его всем телом, как в постели.

— Простишь меня за всё, что я натворила?

— За что? За то, что заставила меня наконец-то разобраться в моей жизни? За такое благодарят, а не прощают.

— Я боялась, что ты не сможешь меня простить, и мы больше не увидимся, — прошептала, лаская губами его шею.

— Неправда. Ты знала, что я не смогу не приехать.

Улыбаясь, нежусь в тепле его рук.

— Ты ничего не обещал.

— Ты веришь обещаниям?

— Не особо.

— И я тоже. Признайся, ты же знала, что я со всем разберусь и приеду.

— Знала, — признаюсь неохотно. — Но боялась верить.

— Всё-таки, что ни говори, а ты — настоящая баба. Умеете же вы себя накрутить. Если знаешь, что я приеду, то при чём тут вера? — Андрей выпил возмущение с моих губ, растворил его в тихом смехе. — Прости, что не появился раньше и не дал о себе знать. Не мог. Я обещал, что ты будешь в безопасности, и я сдержал слово. Пока со всем не разобрался, не давал о себе знать.

— Но тебя не было целых четыре месяца…

— Если сейчас поругаемся, то снова придётся переигрывать.

— Ага и так до бесконечности.

— Точно. До бесконечности. Хорошее слово.

— Очень хорошее.

Мы выходим на двенадцатом этаже и, обнявшись, встаём у панорамного окна.

— Выпьешь со мной кофе? — спрашиваю.

— Выпью. Дома.

— А где дом?

— Где скажешь, — пожимает плечами Андрей. — Адлибитум — неместная компания, так что я здесь впервые. Забросил вещи в гостиницу, но надеялся, что там не задержусь.

— Заведующая почему-то думает, что ты собираешься сюда переехать.

— Собираюсь. Я твой, если возьмёшь. — Разворачивает меня лицом к себе, серьёзный донельзя, и проводит костяшками пальцев по щеке. — Возьмёшь?

— А у меня есть выбор? — спрашиваю шутливо, потому что выбора у меня нет. Никакого. Я влипла, пропала, утонула… я — его, если возьмёт.

— Конечно, Лера, у тебя есть выбор, — утвердительно кивает Андрей и нежно обрисовывает контур моих губ кончиком пальца. Потом чуть улыбается и поясняет: — Продадим мою квартиру и дачу тоже, купим здесь жильё. Поговори с заведующей, она посоветует районы с хорошими школами. Вот и будет тебе выбор.