Дразнит меня кончиком пальца, потом надавливает так сильно, что я сгибаюсь на постели в беззвучном стоне. Пытаюсь сдвинуть колени, но он не позволяет. — Ника, ведь ты скажешь мне, чего хочешь, да? Ведь ты позволишь дать тебе всё, что нужно?

Согнутая в бесстыжей позе, я ловлю ртом воздух. Данила проводит языком по моим губам, пробуя моё дыхание на вкус, и снова надавливает пальцем.

— Я дам всё, что тебе нужно, Ника, — говорит с придыханием, и это перебрасывает меня через край. Потому что чувства Данилы настолько сильны, что их хватит на нас обоих.

Потому что, хотя я его почти не касаюсь, Данила возбуждён сильнее, чем я.

Потому что его мягкие губы и большие обещания таят в себе тайны. Вкусные и разные.

Это не мужчина, а чудо. Чувственное чудо.

— Да, — повторяю я, соглашаясь на всё, что он предложит.

— Ты кончила быстро, Ника, а теперь ты кончишь ещё раз, но медленно.

Я уже не пытаюсь закрыться, потому что это бесполезно.

От Данилы Резника не закроешься.

— Я хочу, чтобы со мной ты всегда была искренней, — говорит он, опускаясь между моих ног, — и открытой. Я хочу знать тебя всю. А теперь расслабься и приготовься, тебе потребуется выдержка.


Никогда не думала, что от удовольствия можно устать, но нежность Данилы выбила из меня все силы. Игра пальцами, языком, губами казалась почти мучительной в своём коварстве.

— Ника, мне продолжить?

— Да! Да-да-да!

— Я нужен тебе?

— Да!!!

— Очень?

— Очень!!!

Он останавливался, следил за моим нетерпением, при это заводясь всё больше, потом давал разрядку, напоминая, чтобы я всегда говорила ему, чего хочу.


А потом, когда я совсем разомлела, он улыбнулся и сказал:

— Давай отпразднуем Новый год вместе? Тогда и весь следующий год будет нашим.

Весь. Следующий. Год.

Данила Резник отвёл мне целый год. Целый год вместе. Это долго. Или нет, наоборот, это очень мало.

Я не знаю. Сейчас я ничего не знаю. Я оглушена страстью.


Данила заснул, сжимая меня в объятиях, его голова на моей груди. Стараюсь дышать как можно тише, не двигаться, но немеет спина. Мобильник ползёт по полу, нарушая тишину вибрацией.

Осторожно передвигаю Данилу на подушку и, схватив телефон, прячусь в ванной.

Звонит Арк Молой.

— Где ты, Ника? — негодует. — Ты же собиралась прийти на аукцион!

Я забыла предупредить его о моём уходе. Ушла с Данилой, загипнотизированная эффектом синих глаз.

Это плохо. Моё присутствие Арку, вообще-то, не нужно, но предупредить следовало.

— Всё понятно, причина исчезновения — Резник, — усмехнулся он, не дожидаясь моих признаний. — Ладно, Ника, твоя потеря, на таких мероприятиях заводят очень полезные знакомства. Если тебя интересует результат, то знай: всё прошло отлично. Оставшиеся картины продадут на интернет-аукционе…

Арк что-то говорит по поводу вырученных денег, телевидения и вечерних новостей, но я почти не слушаю. Приоткрываю дверь ванной и проверяю, что не разбудила Данилу.

— Ника, ты меня слушаешь?


— Конечно, слушаю. Ты большой молодец, Арк.

Я настолько отвлечена, что забываю спросить про мои работы. Забываю! Это немыслимо.

— А про свои работы спросить не хочешь? — усмехается Арк недоверчиво.

Сжимаю телефон изо всех сил, нажимая на кнопки на экране.

— Давай, говори, — прошу тихо.

— Всё продано.

— Как?..

Я словно пробуждаюсь. Данила отвлёк меня, заколдовал, но ненадолго. Хочу знать всё и сразу: как продано, за сколько, много ли было желающих… Всё.

Арк довольно хихикает.

— Наконец-то! А то притворялась равнодушной, это на тебя не похоже. Все твои работы купили.

— Как это?

— Так это. Надо было приходить на аукцион, — фыркнул обиженный Арк. — Организаторы знают своё дело, и представители благотворительного фонда остались довольны. Цены можешь узнать в офисе. Поздравляю, Ника. Надеюсь, ты больше не расстраиваешься из-за конкурса Лиознова.

Наверное, мои работы купила та пожилая пара, про которую говорил Данила. Или…

— Арк, а ты знаешь, кто купил мои работы?

— По-моему, все три работы ушли одному покупателю. Если приспичило, интересуйся у организаторов. Некоторые участвуют в торгах сами, другие — через посредников. Может, и узнаешь, кто купил, если у них нет оснований скрывать своё имя.

Я снова открыла дверь ванной и посмотрела на спящего Данилу.

— Как это? Зачем? — спросила я, пристально глядя на точёный профиль любовника.

Арк захохотал так громко, что я поспешно закрыла дверь.

— Ты всерьёз меня спрашиваешь, почему некоторые предпочитают анонимность? Причин множество. Вот ты узнаешь, кто купил твои работы. Что дальше?

— Ничего.

— Врёшь. Будешь гадать, что они за люди, выискивать их в интернете. Не знаю, как ты, а некоторые художники лезут к покупателям в попытке дружить. Пытаются продать им остальные работы, найти постоянных спонсоров. Да и другие художники тоже не спят. «Вы купили работы Ники Тумановой, а я работаю в том же жанре. Предлагаю ознакомиться…»

— А как же пиар, реклама? Они ведь жертвуют деньги.

— Всех желающих мы вносим в список спонсоров на сайте выставки, вот и будет пиар, но при этом неизвестно, кто что купил или пожертвовал. Ты, например, тоже спонсор. Ну… а некоторые плюют на пиар и просто покупают картины, — закончил Арк со смешком.

Мы обменялись любезностями, договорились о скорой встрече, посудачили о Лиознове, но мои мысли витали в другом месте. Над постелью, в которой отдыхал Данила Резник.

У меня нет доказательств, только уверенность, что он купил мои работы.

Он очень, очень старался увести меня с аукциона.

Почему?

Боялся, что я узнаю посредника? Боялся, что, если будет всего один покупатель, то я расстроюсь или догадаюсь о его вмешательстве? Он отвлёк меня и обеспечил себе идеальное алиби.

Нет смысла проверять список спонсоров, Данила в нём будет в любом случае, так как он подарил Арку гитары.

Я могу позвонить организаторам, и они назовут имя покупателя. Или не назовут.

Но я знаю, что это Данила.

Опускаюсь на пол и думаю. Теперь мне видна только его рука, расслабленно лежащая на простыне, и я хочу подойти и дёрнуть за неё изо всех сил. Хочу сделать ему больно.

Данила не верит в меня. Не верит, что мои работы заинтересуют покупателей.

Он хотел избавить меня от страданий и купил все работы сам.

Я поторопилась насчёт доверия. Оргазм — не самый надёжный показатель.

Наверное, Данила поступил плохо. Или хорошо. Наверное, так поступают, когда действительно любят. Когда хотят огородить человека от боли.

Он сделал это для меня, ради меня. Я не знаю, что чувствовать.

Поднимаюсь и подхожу ближе. Смотрю на Данилу и вспоминаю его слова: «Если кто-то из нас упадёт, это буду я».

Я не хочу, чтобы он падал. Хочу защитить его от боли так же, как он защищает меня.

Наверное, я влюблена.

Или нет.

Заставляю себя остановиться — ведь у меня нет доказательств, только предчувствие.

Набираю Арку сообщение: «Дай, пожалуйста, телефон организаторов».

Через несколько минут я прячусь на лестничной площадке чужого этажа, чтобы не разбудить Данилу, и выслушиваю объяснения незнакомца по поводу конфиденциальности.

— Если хотите, я могу передать покупателю, что вы ими интересовались, — предлагает мужчина официальным тоном.

— Нет! — кричу я чуть ли не на всю лестницу. — Нет, — повторяю уже вежливо. — Прошу вас, не говорите ему, что я звонила.


«Ему». Я сказала «ему».

Мужчина хмыкнул.

— Или ей. — Я сделала глубокий вдох. — Понимаете, я — начинающая художница, для меня это — первый аукцион, поэтому я очень волнуюсь…

Настолько волнуюсь, что не удосужилась явиться на аукцион.

— Ника, — прервал меня мужчина. — Простите, но я не знаю вашего отчества. Я вас искренне поздравляю. За ваши работы торговалось несколько человек, и я понимаю, почему. Вы очень талантливы.

Мне хочется его обнять.

Мне хочется всех обнять.

То, что Данила купил мои работы, больше не расстраивает. Слова незнакомца стёрли мою неуверенность.

Я возвращаюсь в квартиру в приподнятом настроении, прыгая через ступени.

Приятно знать, что я дорога Даниле настолько, что он пойдёт на ложь, чтобы подарить мне радость.

Наверное, ложь — это плохо, в этом Данила и сам со мной согласится.

Наверное, я не должна этому радоваться.

Но я почему-то счастлива.


Влетев в квартиру, я наткнулась на Данилу, стоящего у двери. Нахмурившись, он скрестил руки на груди.

— Я слышал твой крик на лестнице, ты разговаривала по телефону.

Его напряжённый взгляд сканировал моё лицо.

— Данила, я знаю, что ты сделал, — подошла ближе. Сердце прыгало в горле, делая слова прерывистыми и нервными.

Он резко вдохнул.

— Что ты имеешь в виду? — спросил глухо. Прищуренный взгляд отталкивал меня, защищаясь от грядущих обвинений.

— Я понимаю, почему ты купил мои работы, и я… спасибо тебе.

Прижимаюсь к нему и кладу ладонь на тёплое плечо. Мышцы под пальцами кажутся каменными.

Он не верит в моё прощение, ведь он тоже творческий человек и всё понимает. Я бы тоже не поверила. Он прикрывает глаза и чуть наклоняет голову к моей руке.

— Я сразу догадалась, что это ты. Ты поэтому и увёл меня с аукциона, да? На случай, если никто не захочет торговаться, и у моих работ будет только один покупатель.

Данила чуть улыбнулся и положил ладонь поверх моей. Наклонился и согрел губы сухим поцелуем. Долгим нежным касанием.