— Помню, — отвечаю удивлённо, не ожидав резкой смены темы.

— Мы собираемся устроить её премьеру на одном из следующих концертов, и я бы хотел, чтобы ты пошла со мной. Для меня это очень важно.

— Конечно, Дань, обязательно.

— Тогда спи! — улыбается и щёлкает меня по носу. — И без Алексея никуда!


Я надеялась, что больше не увижусь с братьями, по крайней мере, в отсутствие Данилы. Сейчас жениху есть, о ком волноваться и за кого болеть. Через пару-тройку дней Анна Степановна придёт в себя после операции, и тогда я расскажу жениху обо всём.

Мы вместе поедем к братьям и разберёмся в случившемся. Если виновник не сознается, Даня запросто просчитает, кто где был перед моим падением, и отомстит за меня. Покарает. Защитит. К тому времени, как Анну Степановну выпишут, эмоции перегорят. Я-то, разумеется, ни о чём не забуду, да и Данила тоже не простит брата, уж в этом я уверена на сто процентов. Однако пожилая больная женщина не станет свидетелем бешеной реакции любимого сына, криков, драк и оскорблений. Не увидит разрушения семьи, которую лелеяла своими руками все эти годы. Когда она вернётся домой, останется только молчаливая вражда, которую братья смогут скрыть от матери.

Да, я лезу не в своё дело. Да, я в чём-то предаю себя. Знаю, что Анна Степановна не питает ко мне симпатии, поэтому и мне необязательно волноваться о её чувствах. Но я не могу не уважать её за красоту прожитой жизни, за глубокую любовь к чужим детям, ставшим своими, и за боль, пережитую с достоинством.

Она — мать, доказавшая свою любовь. Как ни поворачивайся, а я на её стороне.

А теперь мой продуманный план под угрозой. Я не знаю, как разговаривать с Алексеем Резником, как смотреть в его глаза. Я не готова к конфронтации. Не сейчас, не в отсутствие Данилы.

Но я справлюсь, вот только приду в себя. Заснуть не смогу, но хоть соберусь с силами. А потом попрошу Алексея подбросить меня до метро и притворюсь, что мучаюсь головной болью. Подремлю в машине, и тогда не придётся общаться.

Через пару дней мы с Даней во всём разберёмся и забудем о случившемся. Сведём всю историю к слишком крепкому домашнему вину.

Всё-таки я жуткая оптимистка.

* * *

Полдень ударяет по голове колоколом. Неужели я заснула? Скорее, отключилась, перегорела, как лампочка.

Разлепив глаза, я умоляю себя поверить, что вчерашний вечер мне приснился.

Чужая кровать, влажное банное полотенце на батарее, изморозь на окне.

Нет, не приснился.

Внезапная мысль заставляет вздрогнуть. А что, если Алексей заходил в комнату и смотрел на меня, пока я спала?

Опускаю взгляд на мою голую ногу поверх одеяла.

Что, если он прикасался к моему телу?

Прихватив полотенце, я рванула в ванную комнату. Мне нужен обжигающий душ, срочно. А потом оденусь и сбегу отсюда. Выберусь из окна, как угодно, и сбегу. Главное — не видеть Алексея.


Удар был настолько сильным, что я отлетела к стене и на секунду отключилась.

Последовавшие за этим мужские ругательства поразили обилием незнакомых слов.

Как я умудрилась налететь на Алексея на такой скорости?

Борясь с тошнотой, поднялась на четвереньки. Одёрнула футболку, под которой едва прятались трусики.

На третьем этаже только одна спальня. Здесь не должно быть никого, кроме меня. Что Алексей делает под дверью моей спальни?

Снова с силой дёрнула футболку, натягивая её на ноги. Так и стою на четвереньках, обдумывая план действий.


— Жива?

Передо мной нарисовалась пара мужских ног в спортивных брюках.

— Нет.

— Какого хрена ты вылетела из комнаты на такой скорости?

— Какого хрена ты делаешь под моей дверью?

Алексей шагнул ближе, и я поползла в ванную. Боком. Голова нещадно кружилась.

— Не ползи, Ника, я помогу тебе подняться. Как голова?

Ползу. Молча.

— Ника!

— Какого хрена ты делаешь на третьем этаже?

— А какого хрена ты не отвечаешь на звонки?

— Какие звонки?

Поднимаю голову и смотрю на противника.


Алексей Резник. Мастер спорта по вольной борьбе.

Ника Туманова. Йога и аэробика четыре раза в неделю.

Конфронтация будет недолгой и закончится не в мою пользу.


Если он притронется ко мне, я потеряю сознание. Кричать смысла нет, мы в доме одни.

Если будет угрожать, пообещаю ему всё, что угодно, даже расставание с Данилой.

Алексей хмуро следил за моими жалкими бросками в сторону ванной.

— Данила предупредил, что ты всю ночь не спала, и оставил номер твоего телефона на случай, если придётся будить. Уже полпервого, и мне нужно в город, а ты не отвечаешь на звонки.


Данилу нельзя не любить, потому что он заботится о мелочах. Знает, что я перенервничала после встречи с его родными, и меня лучше разбудить по телефону. Потому что хмурый бугай в дверях спальни — совсем не то, что я хочу увидеть спросонья.

Ползу к ванной комнате. Ноги в спортивных брюках следуют за мной. В который раз одёргиваю футболку.

Алексей наклоняется и протягивает руку, и меня тут же прибивает к стене волной страха.

Сморю на мозолистую ладонь, на сильные пальцы. Это он. Всем телом чувствую, что именно он обнимал меня вчера вечером. Чтобы оскорбить, устыдить, очернить, вытолкнуть из семьи… я не знаю, зачем ещё.

Я подозреваю его всем телом.

А теперь мы вдвоём в доме.

Кто знает, на что ещё способен предатель?

Если запрусь в ванной, он сломает дверь. Если надо, он до меня доберётся.


— Какого хрена ты вытворяешь? — злится Алексей, глядя на мои попытки доползти до ванной. — Не шарахайся так, я не сделаю тебе больно. Тебя не слабо приложило о стену. Ничего не сломала?

— Сломала.

Если скажу, что сломала, то он меня не тронет.

— Что сломала? — шагает ближе.

— Пожалуйста, оставь меня.


Заползаю в ванную, заставляю себя подняться на ноги и запираю дверь на хлипкий замок.

Официально заявляю: я собственноручно довела себя до свинского состояния. Не выспалась, испугалась, перенервничала. Накрутила себя до нервного срыва, а ведь Алексей просто пришёл меня разбудить, потому что я не отвечала на звонки.

Если верить его словам, он мне звонил.

Но я ему не верю.


Хватит.

Мы с Данилой разберёмся в этой дурной истории.

А пока я приму горячий душ и приведу себя в порядок.

— Алексей! — кричу слишком громко и морщусь от головной боли.

— Что?

— Я буду готова через десять минут.

Теперь не сбежать, он заметит. Надо собраться с силами, чтобы не показать, насколько я испугана.

Девять минут я простояла под горячим душем. За одну оставшуюся минуту накинула на себя одежду, заколола волосы в пучок и сбежала вниз по лестнице, старательно — очень старательно! — не глядя на арочное окно.

Алексей переоделся и стоял на кухне, позвякивая ключами и допивая кофе.

— Мой телефон разрядился, — сообщила ему.

— Понятно.

Ничего ему не понятно.

Смотрит на мою футболку и хмурится. Я — наивная дура! — вчера нарядилась в красивое платье и туфли на каблуках. Думала впечатлить семью жениха и покрасоваться перед бывшими одноклассниками. Однако после случившегося красоваться расхотелось, поэтому я одела леггинсы и Данину футболку. Она-то и привлекла внимание его брата.

Да, Лёшенька, смотри на здоровье. Данила — мой жених, и я ношу его вещи. Подавись этим фактом. Твои грязные лапающие ладони ничего не изменят в наших отношениях.

Похоже, я смотрела на него слишком вызывающе, потому что Алексей скрестил руки на груди и вопросительно поднял брови.

— Поехали! — небрежно бросила я, отвернувшись. Около раковины заметила лист картона с разноцветными отпечатками ладоней. Странная картина, такие делают в детском саду. У кого-то из Резников есть взрослые дети? Я подошла, чтобы посмотреть, но Алексей положил тяжёлую руку на моё предплечье и покачал головой.

Мы замерли. Оба.

Я смотрела на его руку, а он — на меня.

Узнаю ли я его прикосновение? Не знаю.

Ведь могу спросить прямо сейчас…

С одной стороны, хорошо бы получить подтверждение, что именно он обнимал меня на лестнице. Тогда станет понятно, что ему нужно, да и не придётся беспочвенно обвинять Ивана. Данила сможет напрямую разобраться с виновным братом.

Но я боюсь. Физически боюсь. Я должна набраться сил, чтобы карать, мстить и обвинять. Данила должен стоять рядом, держа меня за руку. Он должен быть на моей стороне.

Я не могу одна. Не могу выступить против обидчика один на один посреди заснеженного леса.

Сначала я скажу Даниле правду, а уж он придумает, как наказать брата.

Зажмурившись, я мысленно умоляю Алексея не угрожать мне сейчас. Не ставить условия, не оскорблять, дать мне немного времени, чтобы прийти в себя.

Ко мне подошёл брат жениха, и я позволила ему ласкать меня в весьма откровенной форме.

А если к камере прилагается микрофон, и на записи слышны мои слова…

Я ни разу не назвала имя Данилы, не произнесла ничего, что можно использовать для доказательства моей невиновности.

«Тихо, а то нас услышат», — сказала я, и это можно понять ой, как неправильно.

Я волновалась, что нас застукают. Застукают.

«Запах брутального мужчины», — сказала я. Я шутила про запах салата оливье, но, если за моей спиной стоял Алексей, эта шутка послужит доказательством измены. В их семье только один мужчина подходит под определение брутального, и это отнюдь не мой жених.

Если обрезать запись в нужное время, до того, как обидчик спрыгнул вниз, то Данила никогда больше не посмотрит в мою сторону. С другим мужчиной ещё был бы шанс на доверие, но не с ним. Он постоянно ищет во мне неуверенность и сомнения, потому что помнит, как долго добивался моего внимания.