— Кто вы?

— Хозяин квартиры. Извини, что напугал, я на минутку. Зашёл кое-что забрать и познакомиться с гостьей.

Стерев пот со лба, я прикрыла глаза. Это хозяин квартиры. Можно выдохнуть.

Интересный мужчина. Вроде приятный на вид, но если отвернуться, то не вспомнишь его лица. Незаметный, словно бесцветный. Лет тридцать на вид, крепкого телосложения. Спортзал в его квартире явно не для украшения.

— Прости, что я без спроса использую тренажёры, — следуя его примеру, перехожу на «ты».

— А я не запрещал тебе их использовать. Можешь исследовать всю квартиру, включая, — он подмигнул, — и хозяйскую спальню.

Подобравшись, я быстро поднялась на ноги.

— Спасибо за гостеприимство, но я скоро вернусь домой. Ты друг Алексея?

— Можно сказать, что так.

— Я слышала, как он звонил человеку по имени Дог.

— Это моя кличка. Слушай, Ника, я почти разобрался в твоей ситуации, но осталась пара вопросов.

— Какой ситуации?

— Пока я забирал документы из кабинета, слышал твои крики. «Резник — козёл. Второй Резник — ещё больший козёл. А уж третий Резник — всем козлам козёл». С козлами всё понятно, только не понял, по какому принципу ты их пронумеровала?

О, нет.

— Тебе не следовало подслушивать…

— А я и не подслушивал, ты кричала на весь дом, и мне стало любопытно. Вот ещё вопрос: к кому из троих Резников относится «Убью урода!». Ты повторила эту фразу раз сто.

— Это… коллективное.

— Понятно, — усмехнулся он. — Слушай, если тебе нужна помощь…

Подмигнув, он осмотрел меня долгим взглядом и прислонился к стене. Мне не нравится этот мужчина. Его напускная наглость скрывает кучу комплексов, о которых не хочется знать.

— Нет, спасибо. Лёша во всём разберётся.

— Лёша! — мужчина дёрнул бровями. — Да уж ты права насчёт Лёши, он разберётся. Скажи, а «Убью урода!» относилось и к нему тоже?

— Я не… у меня нет к нему претензий.

— Тогда хоть скажи, какой он по счёту из Резников? Самый большой козёл или самый маленький? Понятно, не скажешь. Ладно, приятно было познакомиться. Не стесняйся, пользуйся спортзалом и всем остальным. Я временно живу в другом месте. Сюда захожу, когда… гмм… приходят гости.

Не гости, а женщины. Это его квартирка для развлечений, что объясняет набор продуктов в холодильнике: остатки фруктов, немного молочных продуктов, баллончик со взбитыми сливками (его я касаться не буду!) и шесть бутылок шампанского. А ещё имеется забавная подборка музыки, источника которой я так и не нашла, как ни старалась, только динамики. Из любопытства нажала на одну из цветных панелей на кофейном столике и прослушала десяток невероятно слащавых песен.

— Спасибо за гостеприимство.

— Кстати, — хозяин остановился в дверях, — не знаю, кто ты по профессии, Ника, но блииин… у тебя талант художника. Портрет получился, как живой. Никогда бы не поверил, что со спины может быть такое сходство, да ещё кофейной гущей сделано. Эту позу не спутаешь, Лёха так с детства стоит, словно на палубе в качку. Если захочешь увековечить картину, можешь взять блюдо себе.


Хозяин квартиры ушёл, оставив меня спорить с самой собой. Не знаю насчёт таланта, но в последнее время у меня появилась странная тенденция выплёскивать негодование на холст. Адресовано это негодование третьему из Резников. Самому предвзятому.


К вечеру я испробовала все тренажёры и проиграла битву с четырьмя телевизионными пультами, встроенными в поверхность кофейного столика. Новостей от Алексея так и не было. Не выдержав, отправила ему сообщение. Всего два слова:

«Новости есть?»

Прошло два часа, а он так и не ответил, и тогда я не выдержала. Накинув пальто, решила пробежаться до магазина канцтоваров, чтобы приобрести рисовальные принадлежности и занять себя хоть чем-то полезным.

Случайный прохожий махнул рукой вдоль проспекта.

— Канцтовары недалеко, минут двадцать ходьбы. Как увидите метро, поверните налево.

Метро.

В кармане с намёком позвякивают ключи от моей квартиры. Что, если Алексей вообще не ответит? Я так и буду сидеть в чужой квартире, ждать неизвестно чего? Не люблю зависеть от других людей, особенно в такой ситуации. Послушалась его, повинуясь страху, и теперь застряла. Даже и не вспомнить, откуда взялась дурацкая паника. Алексей сам признал, что не случилось ничего страшного.

Всего шесть остановок метро — и я дома. Понадобится меньше пяти минут, чтобы собрать нужные материалы, и тогда я смогу забыться в работе, а не мучиться, царапая дешёвый ватман неподходящими карандашами. А если к завтрашнему вечеру Алексей не ответит, то я вернусь домой насовсем. Или поеду к родителям.

Приняв решение, я вприпрыжку побежала к метро.

* * *

Кто бы знал, как я успела соскучиться по дому. Пусть крохотная, пусть забитая картинами, но эта квартира — моё первое самостоятельное жилище, и я очень к ней привязана. В ней царит мой любимый запах — суп, кофе и краски.

Однако в этот раз, подойдя к двери, я почувствовала себя чуть ли не преступницей. Воровкой, крадущейся в чужой дом. Третий Резник имеет на меня странный эффект, мне неприятно нарушать его правила.

Повинуясь инстинкту, я вошла в квартиру на цыпочках. Попробуйте пройтись на цыпочках в жёстких кожаных сапогах, и вы поймёте, насколько это непросто. Но я смогла, прокралась в собственную квартиру и остановилась в прихожей.

Возьму самое нужное и вернусь. Альбом для эскизов, холст, карандаши и кисти.

Между шторами — полоса лунного света. Пальцы вслепую шарят в поисках выключателя, а я смотрю на подоконник. На стоящую на нём картину. Ту самую, которая дожидается меня в магазине «Товары для художников». Вернее, дожидалась, а теперь она здесь, распакованная. Стоит боком, свешиваясь с подоконника, рама тускло поблёскивает. Две фигуры, мужская и женская, обнимаются у арочного окна, согнутые в порыве зачинающейся страсти. В лунном свете картина кажется жуткой.

Крик пронёсся по гортани взрывной волной. Правду говорят, что иногда волосы встают дыбом. Ощущение такое, словно я нырнула в опасность, она со всех сторон, прикасается ко мне и удерживает. Словно нараставший во мне страх предупреждал именно об этом моменте.

Теперь уже явственно ощущаю, что в квартире я не одна. Кто здесь? Зачем? Почему в темноте?

Щелчок выключателя, и я щурюсь, бегая взглядом по студии.

Данила. Конечно же, кто ещё, только у него есть ключи.

Сидит на табурете у стены, отрешённо глядя на картину.

Огляделась на всякий случай, но нет, Ивана не видно.

— Ты напугал меня до полусмерти, — выдохнула, присаживаясь на стул.

Данила выглядел жутко. Дико. Немигающие глаза зафиксированы на картине, отросшая щетина оттеняет серый цвет лица.

— Я не знал, что ты снова пишешь.

— Я не пишу. Это случайность.

— Интересный выбор слова, Ника, очень интересный. Случайность. Ты скрываешь от меня правду, а потом пишешь откровенно эротическую картину.

— Где ты увидел откровенную эротику?

— В позе, в изгибе тел. Ты думала о моём брате, хотела его, поэтому и написала эту картину, а потом отнесла в магазин, чтобы я её не увидел. Однако тебе не удалось её спрятать. Какая ирония! Я шёл домой, к тебе, и тут из магазина выбегает Генрих, чтобы отдать твою картину. Сказал, что у них нет места так долго хранить.

Надо сдержаться, надо сделать глубокий вдох. Срываться нельзя, я чувствую, что Данила на взводе.

— Я переживала после случившегося. Вылила эмоции в эту картину, а потом отнесла её в магазин, чтобы они сделали раму и…

— Ты лжёшь!! — в крике Данилы прозвучала такая ошеломляющая ярость, что я вскочила и попятилась к двери. Он так и не повернулся ко мне, глядя только на картину, на мнимое доказательство моей лжи. — Лжёшь, — повторил, охрипнув от крика. — Мучения выливают на бумагу и сжигают, а не вешают на стену. Для них не заказывают дорогую раму.

— Это неправда! Ты, как творческий человек, понимаешь…

— Скверна, — прошептал Данила. Он начал поворачиваться ко мне, но остановился на полпути. Оскал на его лице напугал меня до судорог. — Я не хотел разочаровываться в тебе, Ника. Очень не хотел, но знал, что придётся. Ты никогда меня не любила. Ты лжёшь, ты всё время лжёшь и продолжаешь лгать прямо сейчас.

Наклонившись, Данила подхватил с пола гитару, которую хранил у меня. Полосатая красавица, которая свела нас вместе в самом начале отношений. Без усилителя звуки выходили чуть слышными, странными.

Данила запел хриплым голосом, закрыв глаза.

Я хочу тебя,

А ты наигралась и потеряла интерес.

Я хочу тебя.

Никто не захочет тебя сильнее, чем я (11).


Незнакомая мелодия звучала на удивление мелодично, нехарактерно для Данилы. Промелькнула неуместная мысль — оказывается, он и вправду умеет петь, а по его музыке не догадаешься. Тоска в голосе Данилы, тяжесть его взгляда и жутковатый мотив обезоружили меня.

— Скажи, Ника, тебе страшно? — вкрадчиво проговорил он, не переставая играть.

— Очень.

— Это хорошо. Это очень хорошо. Так и должно быть, — удовлетворённо кивнул. — А теперь уходи. Сюда вот-вот нагрянет мой любимый братец, и тебе не поздоровится. Он ведь спрятал тебя, не так ли? Лёше не понравится то, что ты сбежала. Ты и ему лжёшь, да, Ника?

Он говорил язвительно, с горьким смешком, а потом снова запел.

Правда не может ранить.

Она как тьма.

Пугает тебя до дрожи,

Но со временем ты увидишь всё ясно и чётко (11).


Никогда бы не поверила, что этот момент наступит, но клянусь — мне плевать на то, что случилось. Плевать на чужие руки на моём теле, на обман и на предательство. Плевать. Всех прощаю, обо всём забуду, только пусть прекратится эта пытка. Пусть Данила перестанет петь тоскливый мотив и смотреть на картину безумным взглядом. Он не в себе, ему плохо. Я не могу оставить его таким.