— Я купил Гибсон, деньги сам заработал, два года копил.

Оглядевшись, я не обнаружила рядом адресатов этой странной фразы. Кроме меня.

— Молодец, — протянула неуверенно.

Знать бы, что за зверь этот Гибсон, и при чём тут я.

Почесав нос предплечьем, я отложила глину. В художественной мастерской пыльно из-за используемых материалов и множества старых работ.

Опустила измазанные руки на стол и чуть улыбнулась парню, дожидаясь объяснений.

— Нос чешется? — Резник потянулся ко мне, потом нахмурился и запихнул руки в карманы.

— Чешется. Тут пыльно.

— Давай почешу, — говорит он и краснеет. Резник умеет краснеть? — Нос твой почешу, — тут же поясняет и недовольно трясёт головой. — У тебя же руки в глине!

— Спасибо, я сама могу почесать. — Демонстративно поднимаю предплечье и тру нос о грубую ткань защитного халата.

Мы молчим. Жирный голубь вышагивает по отливу за окном, разглядывая нас любопытной бусиной глаза.

— Наверное, трудно так чесать… — сдавленно говорит Резник. Никогда не видела его таким смущённым. Может, с ним что-то случилось?

— Я привыкла.

Он молчит, поэтому я снова берусь за глину. В среду после уроков я посещаю художественный кружок и зачастую остаюсь позже всех. Однако уж кто-кто, а Данила Резник в таких мероприятиях не участвует.

Разминаю глину, незаметно поглядывая на одноклассника. Словно сам не свой. Обычно самоуверенный донельзя, шумный, языкастый. А тут вдруг топчется рядом, недовольно пыхтя.

— Хочешь я тебе Гибсон покажу? — спрашивает.

С такими шуточками я знакома с детства, нет уж, не попадусь.

— Сам свой Гибсон разглядывай, желательно в ванной и в одиночестве.

Отодвигаюсь от него на всякий случай, кто знает, вдруг парни решили подшутить над старостой.

— Дура! — смеётся Резник. — Гибсон — это электрогитара, самая лучшая в мире. Я о ней с десяти лет мечтал. Хочешь, сыграю?

— Я слышала, как ты играешь.

Когда их группа выступила на школьной вечеринке, я ушла, не дожидаясь завершения концерта. Как говорится, на вкус и цвет… Однажды у бабушки в кухонном шкафу обрушилась полка с кастрюлями и сковородками, и звук был похожий.

— Хочешь, я… ну… для тебя сыграю.

Искренне не понимаю, с какой стати Резник явился в мастерскую и мучает меня странными вопросами. Может, его выгоняют из школы, и он хочет заручиться поддержкой старосты? Нет, не может быть, я бы уже об этом знала. Они с братьями перевелись в нашу школу в начале учебного года и ещё не успели настолько напортачить.

— Что сыграешь? — спрашиваю неохотно.

— Смотря что тебе нравится. Или вообще могу специально для тебя песню написать.

— Про что? — я с трудом поддерживаю беседу. Резник ведёт себя настолько нехарактерно и несуразно, что это настораживает.

— Могу написать песню о том, что тебе нравится, — говорит он и с сомнением косится на моё последнее творение. «Рука скульптора». Глиняные пальцы, истончённые к кончикам, переходящие в скульптуру, созданную рукой мастера.

Проследив направление его взгляда, я прикрыла «Руку скульптора» тряпкой. На прошлом уроке учительница заставила меня показать работу классу, и это обернулось полным фиаско. Я попыталась объяснить, что скульптор вложил самого себя, душу и плоть, в своё творение.

Что тут началось!

«А творению понравилось, когда в него вложили плоть?» «А как именно скульптор её вложил?» «А это не противозаконно?» «Ника, ты уверена, что вот эта часть — палец? Если посмотреть с другой стороны, похоже…»

Стоит ли объяснять, что Резник принимал в этом фиаско самое активное участие?

А теперь он стоит рядом с красными пятнами на щеках и придуривается.

— Красиво получится, — говорит тихо.

— Что красиво?

— Песня про человека, который отдал себя… — кашлянув, парень оглянулся на дверь, — … искусству.


Мне никогда не посвящали песен. Наверное, я должна быть польщена, но подозрения на дают расслабиться. Вдруг это розыгрыш, и сейчас в мастерскую ворвутся друзья Резника и учинят погром. Просто так, для шалости. Поведение одноклассника немного пугает, уж слишком он странный. Разбитной шалопай, хулиган, новичок, смутивший покой одноклассниц, взволнованно переступает с ноги на ногу посреди пыльного класса, заваленного подростковыми картинами и скульптурами.

— Я не интересуюсь музыкой, — отвечаю честно, — но поздравляю тебя с покупкой гитары.

— Слушай, а правда, что из мастерской пропали твои работы?

— Правда.

Чуть напрягаюсь. Одну из моих работ разбили в туалете, вторую кинули на крышу гаража, третью пока не нашли. В этом месяце я — единственная в кружке, кто работает с глиной, так что, раз уж хулиганам приспичило что-то разбить, мои работы — очевидная мишень.

— Хочешь, я разберусь? — спрашивает, сжимая кулаки. — Найду, кто это сделал, и устрою им…

— Нет, — кошусь на Резника. Тоже мне, защитник справедливости. — Директор уже разбирается. Малолетки развлекаются, с ними всегда так.

Резник хмурится, но не уходит. Кивает на темнеющий школьный двор за окнами и предлагает:

— Ты долго ещё? Могу проводить.

— Не стоит, я живу в соседнем доме.

— Знаю. Думал, тебе захочется пройтись.

— Нет, не хочется.

Я чихаю и, когда открываю глаза, обнаруживаю, что в мастерской никого нет. Резник исчез бесшумно, так же необъяснимо, как и появился.


Когда через двадцать минут я попрощалась с учительницей и выскользнула на тёмную улицу, у гаражей тусовалась обычная мужская компания. Они там каждый вечер зависают — курят, треплются, играют на гитаре. Кто знает, что ещё делают, лучше об этом не задумываться. От толпы отделяются две тени, одна из них знакомая. Гриша, мой сосед, учится в параллельном классе. Папа платит ему за мытьё машины, помощь в гараже и другие мелкие поручения, на которые у меня не хватает времени и умения. В знак благодарности сосед приглядывает за мной.

— Эй, Туманчик! Ты чего крадёшься в темноте? — смеётся Гриша. — Зубрилка зубрилистая, а ну марш домой, сейчас сдам тебя на руки родителям.

Он ведёт себя так, словно мне шесть лет, а ему, как минимум, сорок. На самом деле, нам обоим шестнадцать, хотя он старше меня на полгода. Тоже мне, разница.

— Эй, оставь её в покое, — вторая тень приближается, и фонари вырисовывают фигуру Данилы Резника.

— Это ты её оставь, Резник!

— Ребята, да вы что! Вон же моё окно, даже видно, как мама у плиты стоит. — Я перевожу недоуменный взгляд с одного парня на другого. Гришка такой всегда, а вот что творится с Резником, я не знаю. Шалопай шалопаем, и вдруг свихнулся.

Парни смотрят друг на друга с вызовом, и я делаю быстрый и безошибочный выбор.

— Гриш, пойдём, передашь меня маме на ручки, если так приспичило.

Сосед выдыхает и отворачивается от Данилы. Тот смотрит нам вслед.

— Резник что, грибами отравился? — хмыкает Гриша, когда мы отходим в сторону. Данила двигается следом, но рядом оказываются его братья и уговаривают не вмешиваться.

— Не знаю, что с ним. Тестостероновая перегрузка, не иначе.

— Он к тебе подкатывал? — напрягается сосед.

— Да нет вроде. Так, рассказал про Гибсон.

— Гибсон — это круто, — вздыхает Гриша, выводя меня из школьного двора. — А Резник — гиблое дело. Если привяжется, я ему врежу, но и ты на него не заглядывайся, а то скажет, что провоцируешь. Таких, как он, лучше не задирать. Скажи, что мы с тобой встречаемся, и, если не отстанет, я с ним разберусь.

— Все и так думают, что мы встречаемся. — Фыркнув, я оглянулась через плечо, всё ещё чувствуя на себе пристальный взгляд Резника.

— Подтверди, что так и есть.

Сосед был безответно и пожизненно влюблён в ветреную одноклассницу, да и потом: я знала его с пелёнок. Реально, с самых пелёнок, мамы клали нас в один манеж. Никакой романтики между нами и быть не могло, но со стороны приятельская близость выглядела подозрительно.

Я, не раздумывая, согласилась на предложение Гриши. Не то, чтобы я подозревала Резника в романтических чувствах, но уж очень не хотелось повторения неуклюжей беседы в мастерской. От его внимания холодели кончики пальцев, а по телу бежали мурашки, и я не знала, нравится мне это или нет.

Склонялась к «нет».


— Ладно, в следующий раз, когда девчонки спросят, придётся подтвердить, что ты мой парень. Уверен, что тебе это не помешает с Людой?

Сосед печально вздохнул.

— Мне с ней ничего не светит, а так, кто знает, вдруг приревнует.

Сомневаюсь. К измазанным глиной зубрилкам не ревнуют.

— Только без всякой фигни, ладно? — прищурившись в свете фонаря, предупредила я, хотя знала, что с Гришей проблем не будет. Ему больше всего подходят эпитеты «бесхитростный» и «простодушный».

— Какой ещё фигни?

— Поцелуйчики там всякие, обжимания…

— На фиг мне это? — искренне изумился сосед. — Была бы Люда на твоём месте — другое дело, а ты мне как сестра. Мы же с тобой соседи, так пусть все думают, что мы дома обжимаемся. В школе-то зачем?


Так у меня появился парень. Гриша, как и раньше, провожал меня домой и помогал с математикой. Взамен я выслушивала долгие и не по-мужски тоскливые причитания о безответной любви. Ничего другого, настоящего не хотелось, да и не могу сказать, чтобы за мной толпами бегали расписные красавцы.

После странной беседы в мастерской Резник вернулся в своё обычное шумно-разгильдяйское состояние. Если он и собирался сыграть надо мной злую шутку, то ничего не вышло, да и томных взглядов он на меня не бросал, только злые. Иногда толкал плечом, проходя мимо, пинал мою сумку и даже — клянусь — дёрнул за хвост, как в первом классе. Но Гриша быстро положил этому конец. Как именно он это сделал, я так и не узнала, но Резник оставил меня в покое. Только однажды, убедившись, что моего грозного защитника рядом нет, поймал в коридоре и, пристально глядя в глаза, спросил: