Когда закрылась дверь, Лера села на край кровати. В свете ночника комната казалась маленькой. На стене у кровати висел красный узорчатый ковер, а единственное окно плотно закрывали темно-коричневые шторы. Над дверью размеренно тикали настенные часы. Лера вытащила из куртки, которую держала в руках, телефон и положила его под подушку.

Уснуть быстро не получилось. Она ворочалась в постели с бока на бок, пробовала лежать на животе и спине, но бестолку. Сон не шел, и даже лекарство не помогало.

Раздавшийся в ночной тишине гудок телефона был похож на сигнал железнодорожного состава: резкий, громкий и пугающий. За ним последовал еще один, а потом Лера услышала недовольное мужское "да", отшвырнула подушку на пол и взяла в руки телефон. Она позвонила Станиславу Викторовичу! "Слушаю" оборвалось на полуслове - Лера положила трубку. С минуту она смотрела на светящийся экран телефона и слушала гулкое биение своего сердца. Так и есть. Она в самом деле позвонила Станиславу Викторовичу! Но как?! Вероятно, пока она крутилась головой на подушке, пытаясь уснуть, смогла нажать на кнопки и сделать звонок. Но почему именно ему?! Лера едва не застонала в голос. Осознание последствий этого поступка нахлынуло лавиной. Первым порывом было вытащить сим-карту, но она медлила, будто ждала чего-то. На часах два часа ночи. Если Станислав Викторович захочет проверить, кто звонил - она пропала. Сим-карта была куплена по ее паспорту в салоне связи в тот же день, как она приобрела подержанный телефон старой модели с кнопками и маленьким узким экраном. Лера вскочила с кровати и открыла форточку настежь. Холодный воздух ворвался в комнату и помог справиться с начинающейся истерикой. И зачем только она записала этот чертов номер? Хотела отомстить, подшутить над ним. Оставить липовую анкету на сайте знакомств для геев с его номером телефона, например.

-Дура, - тихо прошептала Лера.

Прошло больше часа, как вдруг телефон разразился знакомой мелодией. Звонил Станислав Викторович. Сердце Леры затрепетало от недоброго предчувствия. Отвечать она не стала, дождалась пока мужчина сбросит звонок сам. На второй и третий звонок она также не ответила.

Телефон затих, а потом на экране мелькнуло сообщение.

"Лера, ответь немедленно!" - прочитала она и сразу же удалила сообщение. Так, дело дрянь. Но и рассчитывать на то, что Станислав Викторович проигнорирует ночной звонок с незнакомого номера, было наивно. Лера широко зевнула и потерла глаза - подействовало лекарство.

Снова раздался звонок.

Она выключила звук на телефоне, закрыла форточку и легла в постель. Поставив будильник на раннее утро, уснула, понимая, что за несколько часов сна ничего не случится. А дальше она что-нибудь придумает.

Лера проснулась раньше тети Оли и на цыпочках прошла на кухню - приготовить завтрак и сварить кофе. Раз она осталась у женщины, то не станет доставлять ей хлопот.

Поставив турку на плиту, Лера достала из холодильника пакет молока. Мельком взглянув в окно, она заметила в утренней полутьме припаркованный перед подъездом наглухо тонированный джип. Свет от фар слепил в глаза, даже сквозь закрытое окно слышался шум заведенного двигателя. Хмурясь от недоброго предчувствия, она положила пакет на стол и вернулась в комнату.

Лера бегло просмотрела два десятка пропущенных и открыла одно единственное сообщение от Станислава Викторовича.

"Ресторан "Мартен" на Центральной. Завтра в десять. Не придёшь - из под земли достану."

Нервно покрутив телефон в руке, Лера прожигала стену напротив напряженным взглядом. Идти на встречу нельзя. Ее сразу же посадят в машину и вывезут из города, по дороге не забыв выбить из непокорной головы любые мысли о возвращении домой. Она встала и прошлась по комнате - так лучше думалось. Оставаться здесь было опасно и для самой Леры, и для тети Оли. Не секунды не сомневаясь, что в джипе за окном сидят люди Станислава Викторовича, она соображала, как проскочить мимо них незаметно. Выход был только один - подняться на чердак дома и выйти из другого подъезда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Лера почуяла запах подгоревшего кофе и поспешила на кухню. Проходя мимо прихожей, она бросила взгляд на пальто тети Оли, вязаную шапку-берет и теплые ботинки на шнуровке. Сняв турку с огня, надела эти вещи и встала у большого зеркала в полный рост. Пальто великовато, но все же лучше смотрится, чем вымазанная грязью куртка.

Найдя лист бумаги, Лера написала на нем несколько строк с извинениями и оставила на кровати в комнате. Рядом с ним положила половину денег, которые имела - на вещи, взамен тех, что надела.

Мягко ступая по полу, чтобы не разбудить тетю Олю, она выглянула из квартиры. На лестничной клетке было свежо из-за открытого нараспашку окна подъезда. На нижнем этаже послышались тихие шаги и приглушенные мужские голоса. Лера не могла различить слов, но интуиция подсказывала - ждут именно ее. Возможно, около квартиры, в которой она когда-то жила. Голоса резко стихли, когда она закрыла дверь квартиры тети Оли. В тишине спящего дома звук получился довольно громким.

Лера вызвала лифт и дождавшись, когда он подъедет, не входя внутрь, нажала на кнопку первого этажа. Дребезжа створками дверей, он закрылся и поехал вниз.

Юркнув в узкий проход на чердак, ога быстро добежала до противоположного конца - туда, где был спуск в последний подъезд и, воспользовавшись лифтом, спустилась на первый этаж.

Выйдя из подъезда, она неторопливым шагом завернула за угол дома, а потом ускорилась, срываясь на медленный бег. И только, когда оказалась в нескольких кварталах от дома, остановилась и перевела дыхание. Было страшно, но в то же время радостно - за ней никто не гнался. Адреналин разгонялся по венам, разогревая кровь. Лера присела на влажную от осеннего тумана лавочку и вытерла выступивший на лбу от быстрой ходьбы пот.

В пальто было тепло, даже жарко. Лера распахнула ворот и впустила холодный воздух под плотную ткань. Достав из кармана телефон, она выкинула сим-карту в урну и, дождавшись рассвета, направилась на Центральную улицу, к ресторану "Мартен".

Лера устроилась на лавочке, которая стояла в нескольких метрах от ресторана. Она пришла сюда за час до назначенной Станиславом Викторовичем встречи и теперь внимательно следила за пока ещё пустой парковкой.

По пути она успела купить пачку печенья и стакан чая и теперь наслаждалась скромным завтраком.

Наблюдая, как солнечные блики играют на стеклянных дверях "Мартена", Лера едва не пропустила появление черного Мерседеса на парковке. Вслед за ним плелся тонированный джип.

Она поглубже закуталась в пальто и натянула шапку до глаз.

Станислав Викторович выбрался из Мерседеса и быстрым шагом направился к ресторану. Его фигура скрылась в приветливо распахнутых дверях, и Лера переключила внимание на джип. Чуть погодя из него вышли двое мужчин: один - коренастый блондин в черной футболке с логотипом популярной рок-группы и спортивных штанах великоватого размера, второй - высокий шатен с повязанной на голове банданой, из-под которой выглядывали собранные в хвост волосы. Мужчины обогнули ресторан и вошли внутрь через служебный вход.

Лера подождала несколько минут и подошла к Мерседесу. Покрутилась рядом, проверяя, выйдет ли еще кто-то из джипа, а затем оставила под дворником автомобиля аккуратно сложенный втрое лист бумаги. Текст в записке был, написанным на коленке корявым почерком, и коротким: "Станислав Викторович, я вернулась, чтобы проведать мать. Уеду первым же рейсом. Валерия".

Не переставая оглядываться на дверь ресторана, ога поспешила убраться прочь, и надеялась, что осталась незамеченной. Нет, Лера не собиралась уезжать из города, лишь хотела избавиться от преследования.

Ей хотелось хоть одним глазком подсмотреть на Станислава Викторовича. Наверняка, он понимает, что ждет ее напрасно, сердито крутит в руках зажигалку и много курит. Но ещё больше ей хотелось увидеть его реакцию, когда он возьмет в руки и прочтет оставленную записку. Поверит или нет? И Лера поддалась соблазну утолить любопытство, но с присущей ей осторожностью.

Она спряталась за газетный ларек, расположенный на противоположной стороне улицы, и принялась ждать. Только спустя полчаса Станислав Викторович вышел из ресторана, в сопровождении двоих мужчин, приехавших на джипе. Лере не было видно его лица, но по резким размашистым шагам Станислава Викторовича, она поняла, что он едва сдерживает ярость. Ожидаемо, она ведь не просто опоздала на встречу, а посмела ее проигнорировать. Она нервно повела плечом, будто этим незаметным движением пыталась сбросить напряжение и успокоиться. Затаив дыхание, заметила, как мужчина подошёл к машине и остановился, потянулся к лобовому стеклу. В руках его мелькнул лист бумаги.

 Он пробежался по нему взглядом, а затем скомкал его и что-то сказал шедшим позади мужчинам. Они быстро сели в джип и сорвались с места.

Станислав Викторович убрал записку в карман пальто и посмотрел по сторонам, вероятно, высматривая Леру. Она юркнула за ларек, боясь, что он заметит ее выглядывающие лицо. Сердце колотилось в груди с оглушающей силой. Когда она решилась снова выглянуть из своего укрытия, Мерседеса на парковке ресторана уже не было.

Глава 3

Лера купила в ларьке газету и пачку жаренных семечек. По пути на кладбище она еще раз обдумала, как поступит дальше. Для начала раздобудет деньги, чтобы снять комнату в общежитии. Будет крыша над головой - займется поиском работы. Устроится официанткой в кафе, например.

Щелкая зубами семечки, она дошла до кладбища. В этот раз у нее не было цветов, поэтому Лера сложила две простенькие розы из газетных листов и положила на могилу. Она молча просидела несколько часов, не желая нарушать мрачную тишину этого места.