Лаура Тонян - Третий лишний

– Хорошо, – провожу языком по верхней губе, упирая руки в бёдра. – Ладно. Мне стоило сказать раньше.

Ещё одна пощёчина. Я смеюсь.

– Не стоило жениться вообще?

Лора собирается вновь ударить меня, но в этот раз я перехватываю её руку.

– Перестань, – прошу. – Я ведь просто честен с тобой.

Жена толкает меня так, что я, качнувшись, оказываюсь прижатым к деревянной двери в ванную. Она указывает пальцем на меня. Разъярённая. Злая. Неуравновешенная.

– Чтобы там ни было, сегодня у нас семейный ужин. Ты обязан присутствовать, Алекс!

– Я не могу, – отвечаю быстро, вспомнив, что написал смс Адель с просьбой встретиться сегодня вечером.

– Мои родители приедут к нам, – добавляет брюнетка.

Я недовольно прищуриваюсь.

– Лора, я… не могу. Честно.

– Мне плевать на твою шлюху! – бросает она. – Уверена, ты не хочешь опуститься в глазах моего отца.

Лора оставляет меня одного, понимая, насколько я дорожу отношениями с мистером Дженкисоном.

Логан Хэлш перелистывает бумаги на своём столе. Он докуривает сигарету, тушит окурок в пепельнице. Вздыхает грустно, как и я. Мы уставились друг на друга, оба недовольные ситуацией. Возможно, он догадывается, что, если про этого Алекса не найдёт ничего, что может скомпрометировать его, то на свидание с Еленой можно и не рассчитывать.

– Ничего? – я раскидываю руками. – Ты не шутишь? У такого богатого и известного человека настолько чистая биография? У него, у его покойного отца?

– Абсолютно, – кивает головой Логан, опуская глаза. – Я не виноват, Адель.

Я наклоняюсь и опираюсь о стол.

– Может, ты просто плохой специалист?

Логан хмуро отрывает взгляд от меня.

– Прости, – чувствую себя виноватой. – Я не хотела говорить этого. Просто я удивлена. Просто я совсем отчаялась.

Детектив с пониманием кивает. Снимает очки и бросает их на стол. Закрывает папку с бумагами. Я тем временем включаю смартфон, о котором и вовсе забыла. Огромное количество пропущенных звонков и голосовых сообщений. Лишь одно текстовое. От Алекса. Присланное этим утром. Я открываю его.

– Алекс Хилл может отличиться лишь трагическими событиями в его жизни. В конце две тысячи двенадцатого года его родители разбились в автокатастрофе, – говорит Логан официальным тоном.

«Нам нужно встретиться. Сегодня, в 19:00. Кафе «Ла`фем».

Я обращаю внимание на настенные часы в кабинете детектива. 18:30. О чём Алекс хочет мне сказать? Обычно мы встречаемся в номерах гостиниц. Чёрт. Вдруг он узнал, что за ним следят и по моей просьбе?

Чёрт возьми!

– Так же в результате уже другой аварии погиб его кузен, но раньше, в две тысячи… – продолжает Логан.

– Прости, – прерываю я, поднимаясь с кресла. – Давай встретимся на следующей неделе?

– Х-хорошо, – растерянно бормочет мужчина.

– Прости. Это действительно срочно. Спасибо тебе большое, Логан!

Я выбегаю из его офиса. Только надеюсь, Алекс не догадывается о моей маленькой тайне.

***

Ричард и Мила Дженкинсон, родители Лоры, дружелюбные и товарищеские люди. Глядя на Ричарда, я вижу своего друга, которым дорожу. А вот глядя на Милу, – лишь женщину, на которую так походит Лора. И дело не только во внешности, дело в характере, повадках, привычках. Зная достаточно хорошо миссис Дженкинсон, мне становится жаль Ричарда; мы с ним не раз это обсуждали. Останется ли его отношение ко мне таким же дружеским, если я и Лора… разойдёмся?

Я впервые думаю об этом всерьёз!

Пока Мила и Лора говорят о главной проблеме нашей семьи – детях, я не могу выкинуть из головы образ Адель, которая уже ждёт меня в ресторане. Я смотрю на наручные часы. 19:05. Опаздываю.

Твою мать!

Мне нужно быть там. Рядом с ней.

В последний раз.

Пышная официантка в длинной чёрной юбке приносит мне уже четвёртый капучино. Время уже половина восьмого вечера, Алекса всё ещё нет. Я пыталась звонить ему, но он сбрасывает. Так же поступаю и я, когда на экране моего смартфона высвечивается имя: Эштон. Даже не представляю, как буду смотреть в глаза им обоим! Секс сразу с двумя – это явно плохая идея.

Плохая идея № 2 – обсуждать это с ними и НЕ делать вид, что этого не было.

Плохая идея № 3 – рассказать ОБ ЭТОМ Мэгги и Елене.

Но Алекса всё нет, и мысли, предположения о нашем пока еще несостоявшемся разговоре становятся попросту глупыми. Теперь я начинаю думать, что он прислал мне это сообщение намного раньше, но из-за возможных проблем на линии я получила его только сегодня. Вопрос. Почему тогда он не поднял эту тему? Почему не упрекнул в том, что я не пришла на «свидание»?

Так, спокойно, Адель! В моей голове уже крутится миллион вариантов, но, не поговорив непосредственно с Алексом, я не узнаю правды.

Я набираю снова его номер. Оператор переводит меня на голосовую почту.

19:45.

      Достаю кошелёк, чтобы расплатиться по счёту и уйти.

Лора хвастается перед матерью своими «фирменными спагетти». Но мы ведь оба знаем: Лора не умеет готовить спагетти. Она заказывает их в итальянском ресторане, что располагается недалеко от нашего дома.

Мила кивает головой, улыбаясь дочери. В мою сторону за весь вечер она даже не посмотрела. Ни для кого не секрет – мать моей жены недолюбливает меня. Может быть, Мила думает, что для Лоры она бы нашла более достойную партию. А может быть, ей известны мои похождения «налево»…

В любом случае Мила должна догадываться, что между мной и Лорой любви нет. Она, как умная женщина, каковой я её считаю, должна видеть это. Должна знать: между нами нет химии, которая обязана быть между супругами, чтобы брак оставался в сохранности.

Вновь опускаю взгляд на наручные часы – 19:45.

– Извините! – внезапно обрываю разговор Милы и Лоры. – Но мне пора уходить. Есть некоторые дела, которые я ещё не закончил.

– Какие дела? – смеётся фальшиво Мила. – В такой час?

– Алекс! – восклицает Лора.

Но, наверное, вспомнив, кто сидит с нами за столом, убавляет тон.

– Ты говорил, что сегодня вечером будешь свободен, – улыбается и смотрит на меня, обращаясь с натиском.

Такая же наигранная усмешка, как и у её матери. Лора пытается произвести идеальное впечатление на своих родителей. Хочет, чтобы они думали о нас, как о счастливой семье. Кого она хочет обмануть?

Я поднимаюсь, хватаю чёрный пиджак со спинки стеклянного стула, наклоняюсь к Лоре, целую её в щёку.

– Прости, дорогая. Планы изменились. Хорошего вечера. Не ждите меня!

Выхожу из дома, по пути к «Ауди», набирая номер Адель, звонки от которой я отклонял более получаса.

Когда я закрываю дверь ресторана "La`fem", возле меня со стремительной скоростью останавливается чёрная «Ауди», номера которой я выучила наизусть. Прежде чем Алекс выходит из автомобиля, я знаю, что это он. И, чёрт возьми, почему именно сегодня он выглядит настолько привлекательно? Почему выглядит настолько сексуально?

– Адель, – тревожно вздыхает парень, оказываясь рядом со мной.

Он кладёт ладони на мои щёки и прикасается губами к моим губам. Его язык проникает внутрь. Мы углубляем поцелуй, и мне становится трудно дышать под его напором. Одна моя рука ложится на его крепкую спину, сжимаю края пиджака. Пальцами другой руки хватаюсь за воротник синей рубашки. Не помню, чтобы когда-то я хотела Алекса так же сильно, как сейчас.

– Подожди, подожди, – прошу я, немного отстраняюсь.

– Да, – говорит он, когда мы соприкасаемся лбами. – Прости.

– Если ты хотел поговорить о том, что произошло накануне, то…

– Нет, – парень отрицательно качает головой. – Я не хочу говорить об этом… В смысле, я не осуждаю, ни о чём не жалею… то есть, я хотел сказать, что хочу набить Эштону морду…

– Т-с-с-с, – прислоняю пальцы к его губам. – Всё нормально. Я поняла. Мне очень неловко, Алекс… – пауза. – Так зачем я здесь?

Шатен проводит тыльной стороной ладони по моему лицу. Он вглядывается в меня. Так долго смотрит, что я начинаю ощущать страх. Страх перед его прекрасными синими-синими глазами. Страх перед чувствами к нему в эту минуту. Это настолько необычно! Это настолько невозможно для нас!

– Я отпускаю тебя, – произносит Алекс.

Земля, словно, уходит у меня из-под ног.

Что?

Что-что?

Отпускает меня?

Я ведь должна радоваться, не так ли?..

– Что значит, ты меня отпускаешь?

Он делает вдох.

– Пойми, я больше не хочу тебя использовать. Всё вышло не так, как я планировал.

– А как же ты планировал?

– Просто секс, – пожимает плечами. Его дыхание обжигает мне кожу.

– А получилось…

– Получилось больше, чем секс. Намного больше.

– Бред, – усмехаюсь я, отводя глаза в сторону. – Ты сказал, я – твоя любовница. Ты буквально приказал мне быть ею.

– Я знаю, – раздражённо соглашается. – Я настоящий ублюдок. Прости меня, Адель. Но я больше не хочу принуждения с моей стороны. Более того, – облизывает губы, – я больше не хочу ничего с тобой.

– Ты назначил мне встречу, чтобы сказать, что ты больше не хочешь меня? – вырываюсь из его крепких объятий, отходя на шаг.

Он рычит, двигаясь вперёд и сжимая грубо мне плечи.

– Да чёрт возьми, я просто влюблён в тебя! – Алекс вскидывает руками, проводит ими по слегка спутанным волосам.

– Ты… что? Серьёзно?

– Более чем, – говорит на выдохе. – Поэтому нам больше не стоит видеться. Нам нужно расстаться. Потому что я теперь не представляю своей жизни без тебя. Ты стала моей слабостью. Если я оставлю тебя,– короткая пауза, – возможно, у меня есть шанс на спасение.

Отхожу ещё на шаг назад. Потом ещё и ещё, и ещё. Достаю из кармана пальто ключи от своей машины.