Лаура Тонян - Третий лишний

По традиции, Марк арендует целый ресторан для гостей. Угощения, хорошая музыка и знакомства с влиятельными людьми вам обеспечены. С такими же влиятельными, как мистер Стэтфорд. Уверена, что только благодаря ему, отец стал ректором государственного университета Бойсе. Конечно же, папа мог бы добиться сам этой должности… И, конечно, всё это ложь… проработав пятнадцать лет, он не получал повышения, но так же был слишком горд, чтобы принять помощь Марка. Папа не сдвигался с мёртвой точки. Моя мать позвонила Стэтфорду. Да-да…

Я не знаю, сколько денег пожертвовали родители, но Говард отказывался давать хоть сотню баксов. Он и приходить то сюда не хотел по той причине, что придётся раскошелиться.

«Уже хочу уйти отсюда», – пришло сообщение от Мэгги, заставляя меня отставить свои размышления.

Я перевожу на неё взгляд и сочувственно улыбаюсь. Её длинные волосы собраны в хвост. А красивые зелёные глаза светятся. Мэг ласковая, чувственная, добрая… Уж кто-кто, а она точно заслуживает счастья. То есть, вы знаете, да, кому я хочу оторвать яйца уже столько лет? Правильно! Робу!

Быстро набираю ответ: «Мы пробудем здесь всего час и уедем».

Жду смс от подруги. Когда через минуту не получаю его, снова смотрю на неё через стол. Но её взгляд направлен не на меня, а на что-то или кого-то позади меня. Оборачиваюсь.

ДА ТВОЮ Ж МАТЬ!

В дверях стоит Алекс. Он одет в смокинг. Он одет в сексуальный смокинг. Или это Алекс делает свою одежду такой?!

В общем, чёрт меня подери, но что этот мужчина здесь делает?!

Приглашённые музыканты исполняют знаменитую песню Элвиса Пресли «Oh, My Love». Я молю Говарда мысленно, чтобы пригласил меня на танец, пока он возвращается из уборной. Он идёт так медленно. Быстрее, Говард! Напротив, Алекс, испепеляющий взглядом моё тело весь вечер, привстаёт из-за стола. Елена показывает мне большой палец, явно понимая, к чему всё идёт.

Говард, иди сюда! Иди сюда!

Сейчас же!

Скорее!

Мать кладёт ладонь мне на бедро. Она сжимает мою ногу пальцами. Избегаю зрительного контакта с ней, но могу представить, что она собирается мне сказать. Когда Говард практически оказывается около нашего стола, Алекс обнимает меня за плечи. Я вздрагиваю. Он наклоняется, чтобы прошептать:

– Потанцуй со мной.

– Прошу прощения! – громко прерывает его мой жених.

Вскидываю голову. Говард готов броситься в бой. Его лицо искажено ненавистью. Пересекаюсь глазами с Эштоном. Он напряжён.

– Да? – невозмутимо отвечает Алекс.

– Адель – моя невеста. – Говард указывает на кольцо на моём безымянном пальце.

– Я за вас очень рад! – Алекс делает шаг назад, и мне на мгновение кажется, будто он отступает.

Но не тут было. Смотрит прямо на меня, сверху вниз, произнося одними губами: «Потанцуй со мной».

Я таю под красотой океана в его синих зеркалах души. Он настолько прекрасен, что я не могу даже вдохнуть полной грудью. Почему он не становится хуже? Почему это меня вгоняет в безумие?

– Попрошу оставить нас одних, – говорит Говард, а мама усиливает хватку на моём бедре. – Я собираюсь пригласить будущую жену на танец.

Тогда Алекс берёт меня за руку, заставляя подняться. Мать теряет контроль над ситуацией. Ей приходится меня отпустить. Говард краснеет, как рак. Он не может ничего сделать. Как это понимать?

– А я уже пригласил, – улыбается Алекс, обнимая меня за талию.

На нас смотрят все, кто сидит за столом. Даже боюсь предположить, какой злой может быть мама сейчас. Говард пытается встрять снова, но Алекс уводит меня от него. Я пытаюсь вырваться, пытаюсь сказать, что всё это неправильно. А мы уже теряемся среди танцующих людей, находясь почти в самом конце ресторана. Возможно, это и хорошо. Никто не увидит, как я убиваю своего партнёра!

– Ты просто сошёл с ума! – Пытаюсь создать дистанцию между нами, но Алекс притягивает меня слишком близко к себе. – Что ты себе позволяешь? Ты просто неотёсанный болван! Поставил в такое нелепое поло…

– Я хочу попросить прощения, – медленно выговаривает он, приложив палец к моим раскрытым губам.

Перевожу взгляд на его глаза, потом снова на палец. Глаза… Палец… Всё это не может сводить с ума ещё больше…

– Что? – спрашиваю шёпотом, находясь в некотором оцепенении от происходящего.

Алекс вздыхает. Он прикасается лбом моего плеча. Дышать становится сложнее, чем пару секунд назад.

– Прости за то, как я поступил. Я такой гордый, нахрен. Прости. Адель, я был придурком, – он переводит дыхание. – Боже, я столько времени не видел тебя. Я хотел связаться с тобой, я хотел быть с тобой. Я хотел, чтобы ты вернулась. Каждый раз, когда видел тебя по долбанному ТВ, я не… – Алекс поднимает голову. Его взгляд полон отчаяния. – Ты, такая сексуальная, ложишься на этого метросексуала. В этой чёртовой рекламе. Я не мог это видеть. Я думал, ты сейчас с кем-то делаешь то же самое. – Он молчит, но позже выдаёт: – Оказалось, я прав? Ты выходишь замуж.

Мы двигаемся медленно. Я не знаю, что ему ответить. Мне не показалось? Алекс действительно попросил у меня прощения?

– Ты никак не виновата в смерти Пола, – продолжает тихо шатен. – Я просто вспылил. Я не должен был. Просто потеря брата была одной из самых болезненных в моей жизни.

Когда я всё же продолжаю молчать, Алекс просит:

– Скажи что-нибудь? Скажи, что ты не ненавидишь меня!

– Я не ненавижу тебя. – Киваю. – Я была очень зла на тебя. И… нам, правда, нужно поговорить. – В сознании всплывает крохотное личико Аарона. – О многом.

Мужчина молча соглашается со мной. Он прикрывает глаза, выпалив:

– Адель, не выходи за него замуж, пожалуйста!

Я борюсь с ощущением власти над Алексом.

– Ты не можешь просить меня об этом. – Он должен заметить, как я хмурюсь.

Неоднократно мотает головой, но улыбка на его полных губах оживает. Выражение лица становится игривым. Слишком быстро. Слишком внезапно. Прижимает меня ближе. Ещё ближе. Ещё ближе. Ближе…

– И часто дядя Марк устраивает благотворительные вечера? – спрашивает он, пока мы неспешно передвигаемся, танцуя.

– Нет, – я не поднимаю на него взгляд. – У Марка умерли мать и брат от рака, и каждые три года он устраивает благотворительные… – мешкаюсь, – … балы в честь поддержки людей, страдающих от этой болезни.

– Марк – друг вашей семьи? – голос Алекса понижается, и мне становится трудно дышать.

Благо, мы затерялись в толпе, и наш столик сейчас не в поле зрения. Говард бы увидел, как моё лицо покраснело. Руки Алекса такие сильные…такие сильные…

– Да. – Выравниваю дыхание.

Ненадолго.

Алекс пробегает тёплыми пальцами по моей обнажённой спине. Чёртово чёрное платье! Оно даёт ему слишком много доступа. Я просто замираю. Замираю на мгновение, кажущееся вечностью.

Какого чёрта его поведение так кардинально изменилось за считанные секунды?

С тех пор, как Алекс появился в Бойсе, прошла неделя, и всё это время мы держали дистанцию. Но не сейчас. Определённо, не сейчас…

– Так хорошо? – шепчет он, резко меняя тему.

Его губы в миллиметре от моего уха.

– Алекс, – задыхаясь, отвечаю. – Что ты?..

Но партнёр прерывает меня:

– А вот так?

Его одна рука нежно ласкает мой копчик. И это чувствуется превосходно… Слишком хорошо, чтобы я хотела остановить его. Я хочу, чтобы он продолжал. Теперь я прислоняюсь лбом к его ключице. Он пахнет божественно. Я знаю этот аромат, тот же, какой и раньше. Парфюм от Hugo Boss.

– Ты же не любишь его, правда? – Алекс не спрашивает. Настаивает. Он уже знает ответ. – Ты любишь меня.

– Называешь любовью страсть? – шепчу я, плотно прикрыв глаза.

Мне нужно повторять себе, что нас не видно. Нас никто не видит. Но вдруг кто-то спохватится? Или уже спохватились?..

Алекс не говорит ни слова. Он надавливает на копчик. Этому засранцу прекрасно известно, что спина – моя эрогенная зона. Что он со мной делает, Господи? Я сильнее хватаюсь за верхнюю часть его мощных рук, ощущая, как между ног вспыхивает пожар. Я вся мокрая.

– Ты хочешь меня, не так ли? – нашёптывает Алекс.

Никогда не думала, что от голоса можно кончить. Никогда не думала, что можно кончить даже, не касаясь друг друга губами. Но, похоже, всё к тому и идёт. Алекс заставляет посмотреть на него, приподняв моё лицо за подбородок. Что он видит, глядя на меня? Похоть? Жажду секса? Ненависть?

– Остановись, – прошу я, в действительности, не имя этого в виду.

Но мужчина продолжает массировать нежно пальцами то место над ягодицами, где его рука практически соприкасается с моими стрингами.

– Знаешь, о чём я мечтаю сейчас? – Его глаза сверкают, пока он произносит слова. – Довести тебя до оргазма прямо здесь, когда никто об этом и подозревать не будет. – Бедром я чувствую его стояк. – Но я этого не сделаю.

Что?

Что-что?

Алекс теперь медленным шагом отстраняется. Он прячет руки в карманах чёрных дорогих брюк. А моё тело, тем временем, привыкает к пустоте. Всё ещё стоит достаточно близко, чтобы я могла услышать, как он говорит:

– Я остановился в «The Grove Hotel». Думаю, ты знаешь, где это.

Потом просто разворачивается и уходит. Его шаги теряются среди шумной толпы и громкой музыки.

Ненавижу Элвиса Пресли.

– Эй, подруга-а-а! – Протягивает, дико смеясь, Елена, пока я волочу её из ресторана, придерживая за локоть.

Мы останавливаемся за поворотом. Обе тяжело дышим. Я складываю ладони вместе, скрещиваю пальцы. Елена упирает руки в бока.

– М-м? – Изгибает левую бровь.

– Сара думает, мы с Говардом скоро будем дома. Говард тоже настаивает на том, чтобы мы ушли. А я не собираюсь ехать. – Опуская руки вниз. – В общем, пожалуйста, поезжай к нам домой, побудь с Аароном до утра, отпусти Сару. И скажи всем, что я осталась ночевать дома у тебя, хорошо? Скажи, я хочу поспать нормально, без ночного плача сына. Я устала, в конце концов. Твои родители всё равно не приехали сегодня. Никто ничего не узнает. Мне это очень нужно!