— Хочешь поедем живописным маршрутом? — спросил Эйден.

— Конечно.

Байк взревел, и я схватилась крепче, когда Эйден включил передачу и двинулся вперед с небольшим рывком. Это меня испугало, и я сильней сжала руки, чтобы удержаться.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да! — я попыталась перекричать рев мотора.

— Тогда поехали!

Мы пронеслись вдоль линии машин, мимо других туристов, тянущих за собой свои сумки, и выехали с парковки. Как только мы выехали на шоссе, Эйден набрал скорость, но оставался в правом дальнем ряду. У меня было чувство, что он ехал медленней, чем обычно, когда ездил без меня, и я была этому рада. Поездка была просто ужасающа. Каждый раз, когда он менял наклон, я нелепо повторяла за ним. Я была уверена, что из-за меня мы бы упали.

Мы ехали по длинному мосту над заливом, затем повернули на север и влились в более медленное движение. Я была рада, что мы ехали не так быстро, и отвлекалась на неисчислимое количество людей и мелькание океана по правую сторону от нас. Прижавшись шлемом к его спине и крепко держась за его торс, я остро осознавала, что его тело было зажато между моим бедрами.

Мы проехали по Оушн-Драйв, пролетая мимо возвышающихся высотных многоквартирных домов, а затем мимо домов поменьше, примерно на одну семью. Проехав еще один мост, я увидела берег, усыпанный золотым песком, о который разбивались волны Атлантического океана. Мы миновали еще один квартирный комплекс, затем еще несколько домов, перед тем как подъехали к дороге, уложенной камнем. Эйден остановил байк и поставил ноги на землю, прежде чем выключить двигатель.

— Добро пожаловать на Голден Бич, — сказал Эйден.

Место было превосходное, точнее весь район. У выложенной камнем дороги, там, где остановился Эйден, в окружении высокого зеленого кустарника росли пальмы, а вдали, над розовыми цветами, купающимися в ярком солнечном свете, возвышался белый домик.

— Это, конечно, не дворец, — сообщил Эйден, — но дом прямо на пляже, как я и обещал.

— Он восхитителен! — воскликнула я. — Наверное, стоит целое состояние!

Мне сразу же стало стыдно за свое высказывание, но видимо Эйдена оно не задело.

— Не так много, как ты думаешь, — сказал он. — Я провернул выгодную сделку. У меня нет бассейна, как в других домах в округе, но я все равно предпочитаю пляж.

Я удивилась, все ли наркоторговцы живут в таких неплохих местах, и пришла к выводу что да. Зачем же еще заниматься чем-то нелегальным, если ты не получаешь с этого кучу денег.

Я что, действительно пытаюсь рационализировать это?

Я немного вздрогнула от этой мысли, слезла с мотоцикла и потянулась. Эйден скинул подножку и присоединился ко мне.

— Что думаешь насчет поездки? — спросил он.

— Она была немного пугающей, — призналась я. — Но в то же время забавной.

— На мотоцикле намного проще в час пик, — пояснил Эйден, проведя меня к входной двери.

Дом был сравнительно мал, не больше моей квартиры. Но тут были простор и много света, который проникал внутрь сквозь большие окна. Вид дворика и пляжа за ним был просто завораживающим.

Здесь было мало мебели. Точнее было больше коробок, чем мебели. И то, что они стояли вдоль дивана в гостиной, заставило меня задуматься о том, как долго он здесь жил.

— Как видишь, я так и не успел особо переехать, — сказал Эйден, пожав плечами. — Если бы я знал, что кто-то составит мне компанию, то немного убрался бы. Извини за это.

— Ты не должен извиняться, — заверила его я. — Все хорошо, правда.

— Может, ты станешь моим стимулом распаковать оставшиеся вещи. — Эйден стоял в дверном проеме и смотрел на меня. Я не поняла выражение его лица и уставилась в пол, не уверенная в том, что мне нужно сказать.

Зазвонил его телефон, и он посмотрел вниз, доставая его из кармана. Написав короткое сообщение, он кинул его на стол, стоявший рядом с дверью.

— Извини, — сказал он. — Работа. Технически я свободен до следующего понедельника, но в какой-то степени она меня преследует.

Я кивнула, но не стала выпытывать детали. Если я собиралась остаться, то не хотела знать специфику его работы.

— Куда я могу положить свои вещи? — спросила я.

— Сюда. — Эйден взял свои вещи и прошел по маленькому коридору, мимо ванной комнаты в спальню. Тут было больше порядка, чем в остальных комнатах, несмотря на пару коробок, стоящих в углу. Вся мебель в спальне была выполнена в современном стиле из темного дерева, а большая кровать была аккуратно застелена чистыми белыми простынями и таким же белым одеялом.

— Здесь только одна настоящая спальня, — сказал он. — Другая вся заставлена спортивным оборудованием. Я могу спать на диване, если ты хочешь.

— Я не могу скинуть тебя с твоей же кровати. — Мое сердце начало биться сильнее. — Я лягу на диване.

— Уложить гостя на диван, будет не слишком гостеприимно с моей стороны, — сказал Эйден. — К тому же, там беспорядок.

— Так, эм… мы… — мой голос задрожал.

Я не могла собраться и выговорить и пары слов.

— Спать вместе? — Эйден подошел ко мне на шаг ближе и взял из моей руки сумку. Он положил ее на пол, после чего встал передо мной и взял меня за руки. — Никакого давления, Хлоя.

— Давления? — эхом отозвалась я.

— Я ничего не ожидаю, — сказал он. — Но так же не против, если между нами что-то произойдет. Однако хочу, чтобы ты знала, я ничего не жду. Я привез тебя сюда не для этого.

Он поднял руку и дотронулся до моего лица, из-за чего мое сердце снова начало сходить с ума. Я не могла смотреть ему в глаза и поняла, что уставилась на его грудь, пытаясь понять рисунок, начинающийся на шее и заканчивающийся под его футболкой. Я задержала дыхание и быстро провела языком по губам.

— Никакого давления, — повторил он.— Мы просто будем спать в одной кровати, которая занимает всю комнату. Этого достаточно.

— Я думаю… я думаю, это приемлемо. — Я украдкой посмотрела на него. Это было нелегко, потому что мне пришлось практически согнуть сгибать шею, чтобы встретиться с ним глазами.

— Ты снова хочешь закончить это объятиями? — спросил он с ухмылкой.

Я покраснела и быстро отвела глаза.

— Прости… я… я…

— Все хорошо, — сказал он. — Я вовсе не против. Я просто хочу, чтобы тебе было комфортно.

Сглотнув, я кивнула.

— Ты не против прогуляться до пляжа?

— Да, конечно!

Он убрал ладонь с моего лица, но оставил мою руку лежать в своей, пока мы шли к раздвижным дверям. Эйден повернул защелку над дверью, открыл ее и вывел меня на пляж, простиравшийся прямо за домом.

Солнце позади нас уже начало садиться, а мы смотрели на кристально-голубую воду. Коричневые водоросли пробивались сквозь песок под нашими ногами, омываемый спокойными волнами. Подойдя к воде, я увидела фиолетовых и синих медуз, выброшенных на берег. На пляже было немноголюдно, но все, что я слышала, это звук волн, целующих песок.

Я стояла прямо на линии прилива и просто смотрела вдаль на океан. Эйден подошел сзади, обхватил меня за плечи и прижал к себе. Я откинулась назад, и чувство защищенности снова накрыло меня.

Тревога!

Мне не стоило находиться здесь. Я не должна была этого делать. Двенадцать часов назад я проверяла рабочую почту и планировала свою неделю. Какого черта я оказалась тут в объятьях этого мужчины? Что со мной не так?

— Ты не поверишь, какие здесь восходы, — сказал Эйден. — Иногда я очень рано встаю, просто чтобы посмотреть на них.

— Тут действительно красиво, — тихо согласилась я.

Эйден крепче обнял меня и прижал к своей груди.

— Не так уж плохо для продленного свидания, да?

Я откинула голову назад, чтобы посмотреть на него. Его глаза были спокойными, но все же в их глубине я заметила мерцающий огонек. Мою кожу начало покалывать, когда он провел ладонями по моим рукам вниз и обратно к плечам. Я посмотрела на его руки и на племенные знаки, вытатуированные на них. На пальцах его левой руки была небрежно написана фраза «ЛЮБИ ЖИЗНЬ», по букве или по две на каждом пальце. И вместо «ю» в слове «ЛЮБИ» было нарисовано сердце.

— Твои глаза похожи на океан, — сказал Эйден. — Такого же голубого цвета, и с маленькими белыми вкраплениями, похожими на волны.

Я отвернулась, не зная как ответить на его лесть. Простое «спасибо» не подошло бы, но я также не хотела ответить что-то типа: «Уверена, ты говоришь это каждой девчонке». Пауза была слишком длинной, и момент был потерян, прежде чем я успела придумать ответ.

— Голодна? — спросил Эйден. — Ты сегодня почти ничего не ела.

— Немного.

— Ну, есть тысячи ресторанов, в которые я могу тебя сводить, — сказал он, — Но я бы предпочел приготовить что-нибудь сам.

— Это было бы замечательно.

— Почему бы тебе не разместиться во дворе, — предложил Эйден, — а я займусь готовкой.

Он снова взял меня за руку, и мы пошли по песку обратно. Эйден усадил меня в кресло в выложенном плиткой дворе и улыбнулся.

— Я, правда, рад, что ты решила поехать со мной, — сказал он.

Подняв мою руку, он поцеловал костяшки моих пальцев и исчез в доме.

Я сидела в кресле и, смотря на волны, вела внутреннюю войну сама с собой.

Разумная часть меня хотела вызвать такси и умчаться назад в аэропорт. Если я успею на последний рейс, то уже завтра буду дома, и успею вовремя показаться на работе. Я смогла бы забыть обо всем этом, как о мимолетной вспышке безумия, и вернуться назад к нормальной жизни.

Моей нормальной жизни.

К чему именно? К скукоте, вот к чему. Эйден сказал, что я не скучный человек, но я не была уверена, что согласна с ним. По его стандартам я таковой и являлась. Почему из всех людей в мире, он пригласил сюда именно меня? Никоим образом я ему не подходила, также как и он мне.