— А ты ей не отвечаешь?

— Нет.

У меня было чувство, будто я хожу по тонкому льду, но я все равно пошла вперед.

— Почему нет?

Эйден вздохнул и перекатился на спину, положив руки под голову.

— Она зациклена, — наконец ответил он.

— Зациклена на чем?

— На папе. Она родила меня слишком молодой. И теперь считает, что все, что произошло в ее жизни, не честно по отношению к ней, вот такое дерьмо. В последний раз, когда я видел ее и говорил с ней — она сидела в гостиной, обложив себя фотографиями моего отца, на которых снято, как он играл в лакросс. На ее столе стоит еще одно фото отца, с которым она разговаривает, будто бы это он сидит рядом с ней.

— Я разговариваю с фотографией своего папы, — тихо призналась я.

Эйден прищурился и посмотрел на меня.

— Зачем?

Я вздрогнула.

— Ну, я не думаю что он рядом или ответит мне, — прояснила я. — Мы были близки, и иногда я просто хочу с ним поговорить.

— Ты же не думаешь о нем все время? — спросил Эйден.

— Иногда. Я долго отвыкала от этого, но теперь не грущу, когда думаю о нем. Я по-прежнему по нему скучаю, но хорошие воспоминания затмевают плохие.

Размышляя, Эйден уставился в потолок. Он сделал глубокий вдох, а я наблюдала, как его грудь вздымается и опускается.

— Зачем ты сделал эту тату? — спросила я, обведя пальцем буквы на его груди.

— Это была первая тату, которую я сделал, — сказал он. — Я хотел… я думал, что должен ему.

Его голос затих, и он глубоко вдохнул.

— Его так и не похоронили. У нас едва хватило денег на его кремацию, куда там наскрести на похороны. Мама до сих пор хранит его прах. Я думал, что он должен где-то увековечиться, поэтому набил эту тату.

Я положила голову ему на плечо.

— Оно, кстати, довольно красивое, — сказала я.

Эйден пожал плечами и посмотрел мне в лицо.

— Я никогда не говорю об этом дерьме, — сказал он.

— Почему нет? — спросила я.

— Не хочу думать о нем, — сказал он. — Я живу настоящим. Я не хочу вспоминать о том, чего уже нет.

— Ты не можешь вечно избегать этой темы, — сказала я.

— Пока это работало. — Его голос был ровным и немного суровым, будто он пытался закончить разговор.

— Да? — спросила я.

Я потянулась и положила руку на его щеку, повернув его лицо к себе.

— В прошлом есть место для нас обоих, Эйден. — сказала я. — Наше прошлое привело нас туда, где мы сейчас. Если мы будем игнорировать его, мы будет игнорировать часть себя.

Посмотрев на меня, он медленно моргнул, но не стал ничего говорить.

И я поняла, что нам обоим есть чему поучиться.


Глава 12


В отличие от первых двух дней, полных приключений и активного отдыха, следующие два дня, пока за окном продолжал лить дождь, мы с Эйденом провели в доме. Не было ни одного предмета мебели, который бы мы обошли стороной. Мы занимались сексом на кухонном столе, на валяющихся повсюду коробках и даже на скамье в спортзале Эйдена. Он не врал, когда говорил, что собирается покрыть меня своей спермой. В итоге я настояла на том, чтобы мы съездили в магазин за пачкой влажных салфеток.

К лучшему или к худшему, времени на разговоры у нас особо не было.

Вечером в пятницу, когда дождь наконец закончился, Эйден пожарил акульи стейки на гриле на веранде. Он приправил наш обед сладким картофелем и сезонными зелеными бобами, попробовав которые однажды тебе хочется за них умереть. В довершение ужина он приготовил сладкий холодный чай.

Мы сидели снаружи, наблюдали за людьми, которые выбрались на пляж, наконец-то дождавшись хорошей погоды, и слушали звук волн, наслаждаясь нашим ужином. Когда мы закончили, Эйден настоял на том, чтобы я расслабилась и подождала на веранде, пока он помоет посуду. Закрыв глаза и улыбаясь, я сидела в кресле и ждала, пока Эйден вернется ко мне.

— Хорошо, — сказал Эйден, вернувшись обратно и сев на свой стул. — Теперь, когда я тебя накормил, у меня есть к тебе вопрос, а вернее просьба.

— Какая?

— Что думаешь, если сегодня мы сходим на вечеринку?

— Вечеринку?

— Да, — подтвердил Эйден кивком. — Вечеринка у Рэдайя. Соберется просто компания друзей, в основном там будут парни, но некоторые возьмут с собой своих девушек. Ты уже знаешь Ло и Мо, так что не будешь чувствовать себя не в своей тарелке.

Пару минут я размышляла над его предложением. Хотя проводить время наедине с Эйденом тоже было заманчиво, но тусовка с его друзьями поможет мне лучше узнать его.

— Конечно, — сказала я. — Звучит весело.

— Круто! — засиял Эйден. — Это не далеко, в двадцати минутах езды. Они веселая компания, и я уверен, что тебе там понравится. Только будь готова к тому, что там подают алкоголь.

Рэдай жил в Голливуде, всего в нескольких милях от дома Эйдена. В хорошем районе среднего класса, с рядом домов, над которыми, очевидно, работал один архитектор. Его дом располагался посередине улицы, и у гаража уже было припарковано много машин. Эйден остановил джип за несколько домов вниз по улице, и мы, взявшись за руки, направились к входной двери, которую открыли, прежде чем он успел постучать.

— Ну-у, поглядите-ка, кого принесло! — прокричал, открывший дверь, высокий мужчина с усами.

— Хантер! — прокричали синхронно несколько голосов, в которых я сразу же узнала Ло и Мо, которые тут же оказались у двери.

— Ло сказал, что ты привез с собой леди, — сказал мужчина, который открыл дверь. — Откровенно говоря, я ему не поверил.

Эйден приобнял меня за плечи.

— Хлоя, это Рэдай. Рэдай, это Хлоя.

— Ну, я не позволю ее вкусу на парней повлиять на мое мнение о ней, — засмеялся Рэдай. Он сделал широкий взмах рукой. — Проходите! Позвольте мне вам налить.

— Я предупреждал тебя об этом парне, да? — сказал Эйден, входя в дом. — Если не будешь осторожна, он будет подливать тебе каждые пять минут.

— Я прослежу за этим, — сказала я, улыбнувшись.

— Это не поможет, — предупредил Эйден. Он потянулся и крепко прижал кепку к голове. — Он довольно настойчив.

— Привет, дорогуша! — сказал Мо, схватив меня в объятия.

— Не забирай все себе! — прокричал Ло.

Следующее, что я поняла, это то, что меня подняли в воздух, и я оказалась стиснутой в их медвежьей хватке.

— Боже правый, — промямлил Эйден, — дайте ей подышать!

Их смех заполнил комнату, когда они меня отпустили.

Мы прошли через дом и вышли через раздвижные стеклянные двери к бассейну под стеклянным навесом, через который ярко светило солнце. В общей сложности в доме было человек десять и только две девушки. Двое из парней сразу же подошли к нам. У одного было милое, мальчишеское лицо, и короткие, торчащие иголками волосы, другой был в очках, и не уступал Эйдену в количестве тату.

— Как оно, Хантер? — сказал первый, обняв Эйдена. — Сколько лет, сколько зим.

— Да немного, брат, — сказал Эйден и повернулся ко мне. — Хлоя, это Клатч и Датч.

— Клатч и Датч? — повторила я. — У кого-нибудь из вас есть нормальные имена?

Они все засмеялись.

— Рад познакомиться, — сказал Датч. Он приподнял кепку и слегка кивнул.

Я осмотрела его сверху вниз и улыбнулась, увидев на его ногах зелено-оранжевые носки в полоску.

— Я тоже рада, — ответила я. — Классные носки.

— Благодарю, мэм, — сказал он, снова приподняв кепку.

— Скажи, что этот парень чем-то тебя подкупил, притащив сюда, — сказал Клатч, взяв мою руку и сжав ее. — Скажи, как такой придурок смог заполучить такую горячую штучку, как ты.

— Хм… нет, ничем он меня не подкупал, — захихикала я.

— Убери от нее свои чертовы руки, — сказал Эйден, оттолкнув Клатча, но в его голосе не было злости, и они все дружно засмеялись, после чего к Эйдену подошел другой парень. Он был молод и носил шляпу, которая напоминала мне шляпу Крокодила Данди.

— Хантер, — сказал он, приподняв шляпу и пожав руку Эйдена. — Рад видеть тебя.

— И я, Ланс, — сказал Эйден. — Это Хлоя.

— Добро пожаловать в наш беспредел! — сказал Ланс с дружелюбной улыбкой. Затем Ланс, Датч и Клатч побрели в сторону бара у бассейна.

Эйден познакомил меня с остальными гостями, но наше знакомство было столь быстрым, что я даже толком не запомнила их имен. Следующее что я помню, как Рэдай стоял рядом с нами и протягивал мне в руки шот и лимон.

— Что это? — спросила я.

— Не задавай вопросов, — сказал Рэдай, протягивая такой же шот и лимон Эйдену. — Просто выпей и сразу закуси лимоном.

— На вкус как шоколадный торт, — проинформировал меня Эйден. — Лимон посыпан сахаром. Это очень вкусно.

Рэдай раздал напитки остальным ребятам и поднял свой шот.

— За хороших друзей и кучу выпивки! — сказал он тост.

Я наблюдала, как Эйден выпивает свой напиток, и быстро последовала его примеру. Мой рот обожгло, но как только я откусила лимон, я была удивлена, почувствовав на языке вкус шоколада.

После первого шота Эйден повел меня к бару, где налил мне клюквенной водки, а себе смешал водку и «Ред Булл».

— Судя по всему, ты сегодня спать не собираешься, — прокомментировала я.

— Хорошая штука, — сказал он. — И я надеюсь, что эта ночь будет долгой.

Он подмигнул мне.

Вокруг играла музыка, и все расселись вокруг костра, разговаривая ни о чем. Эйден определенно был прав на счет Рэдайя, он раздавал стаканы, как минимум каждые полчаса, требуя, чтобы все непременно выпили свои порции, если не хотят его обидеть. Мне не понадобилось много времени, чтобы почувствовать себя навеселе.

Когда Эйден извинился и ушел внутрь искать уборную, одна из девушек подошла и подсела рядом со мной.